最難的便是,知曉長(zhǎng)子犯了大錯(cuò)，亦知曉他是遭了算計(jì),想要包庇維護(hù)一二,又要給臣子們一個(gè)交代。
尤其是涉險(xiǎn)其中的裴少淮、燕承詔。
從皇帝的話中，裴少淮大致知曉了經(jīng)過(guò)——
在閩地時(shí)，他猜測(cè)三大姓氏背后有隱匿世族,暗中攪動(dòng)海上風(fēng)云，燕承詔將猜測(cè)寫(xiě)進(jìn)密報(bào)中，傳回京都。
蕭瑾知曉，太子黨長(zhǎng)久以來(lái)靠泉州港市舶司私貪了大量白銀，白花花的銀子流入東宮,用以維持政事開(kāi)支和維系屬下們的“忠誠(chéng)”。東宮想方設(shè)法從別處撈點(diǎn)錢,這不是什么敞亮事，也不是新鮮事。
從密報(bào)得知裴少淮他們?cè)诓槿笮盏谋澈笾髦\,蕭瑾擔(dān)心查到太子頭上,便將密報(bào)內(nèi)容透露給了太子。
消息便這樣泄露了出去。
只可惜，裴少淮實(shí)際要查的不是東宮，東宮卻把自己當(dāng)作了“主謀”,太子黨以為他們?cè)谥髡崎}地。
“此事朕也有過(guò)錯(cuò)。”皇帝悔道,“蕭瑾暗地里給政兒透露消息，把朕的一些想法告訴他,朕一直都知曉的,是朕默許的?！?br/>
太子時(shí)常拿不準(zhǔn)皇帝的心思，蕭瑾偏私,暗地里提點(diǎn)著，以緩和這倆父子的關(guān)系?；实垲I(lǐng)了這份好意，于是睜一只眼閉一只眼,有時(shí)甚至故意通過(guò)蕭瑾給太子傳話。
皇帝允許蕭瑾偏私太子，何嘗不是因?yàn)樗约浩教幽兀?br/>
皇帝身子向后靠，仰望著房梁，顯得疲憊不堪，他喃喃道：“朕還是太子時(shí)，孝貞皇后陪朕受了許多冷眼、吃了許多苦頭，卻沒(méi)能享一天的尊貴榮耀，終究是她福薄呀……”
裴少淮在底下靜靜聽(tīng)著。
莫說(shuō)是皇上，就是一個(gè)普通長(zhǎng)輩，也不會(huì)輕易向后輩吐露心扉。
唯有信任，視若知己，才會(huì)傾訴。
“朕沒(méi)想到，身邊人會(huì)如此不知輕重，親兒子會(huì)如此不分好歹?！被实坶L(zhǎng)嘆一聲，仿佛在懷疑自己是不是不該偏私，畢竟淮王也是他的兒子。
皇帝直起身，苦笑道：“也唯有伯淵你還能與朕下幾盤棋?！?br/>
感慨自己是孤家寡人一個(gè)。
“伯淵，你為何從不給朕讓棋？”皇帝忽問(wèn)道。
“因?yàn)槲⒊计寮继??！?br/>
皇帝搖搖頭，望著裴少淮認(rèn)真道：“因?yàn)槟銦o(wú)求于朕，不貪圖朕的眷顧賞賜?！?br/>
明明賞賜就近在手邊，裴少淮卻從不多看一眼，連官職都是皇帝為他選好的。
“臣盡本分、做本職而已。”
皇帝抖抖衣袖上的浮塵，端正坐好，遣走了倦態(tài)，恢復(fù)平日里的精神，問(wèn)道：“饒州府羈押入京的人犯，伯淵你如何看？”
皇帝做出了選擇，裴少淮也做出了選擇——如果非要從太子和淮王之間選，他寧愿選擇太子。
犯人的供詞，能讓刑部、宗人府相信，讓皇帝相信，說(shuō)明“確有其事”——他招供了他所知道的事實(shí)，但不是全部的事實(shí)，一個(gè)精雕細(xì)琢的完美證人。
仔細(xì)一想，淮王何嘗不是一顆完美的棋子呢？
裴少淮與燕承詔在閩地時(shí)，傾盡心思查探，被對(duì)家“連環(huán)套”所惑，斷了線索。而淮王遠(yuǎn)在饒州府，卻能適逢其時(shí)地“抓到”這么一個(gè)人證，不得不讓人懷疑他與對(duì)家之間的關(guān)系。
淮王在拿百姓當(dāng)賭注。
不管是為了天下百姓，或是為了家人親朋的安危，裴少淮都不可能站到淮王的一邊。
裴少淮應(yīng)道：“微臣以為，相較于處置太子，眼下更重要的是找出幕后黑手，以絕后患?！边@只手已經(jīng)伸到了皇宮里。
顧及皇上，他沒(méi)把矛頭指向淮王。
裴少淮又借南居先生的話，繼續(xù)道：“臣路經(jīng)金陵城時(shí)，鄒老曾道‘青青田畝，荑稗先出’，若想荑稗探出頭來(lái)，需得先刮一場(chǎng)秋風(fēng)?！?br/>
勸皇帝要做做樣子。
皇帝手指有節(jié)奏地輕敲書(shū)案，想了很久，取出一塊金符，金麒麟盤著“南鎮(zhèn)撫司”幾個(gè)字，道：“朕賜你南鎮(zhèn)撫司指揮權(quán)，由你帶人把守東宮，允你搜查東宮上下，即日起，太子禁足東宮，沒(méi)有朕的旨意，不許踏出東宮半步。”
君臣之間，只言片語(yǔ)便達(dá)成了共識(shí)。
軟禁太子，這是一個(gè)很強(qiáng)烈的信號(hào)，朝中免不了一場(chǎng)爭(zhēng)論不休。
“微臣領(lǐng)旨?！?br/>
裴少淮終究還是摻和進(jìn)了皇帝的家事中，家事不寧則國(guó)事不寧，實(shí)屬無(wú)奈之舉。
……
太子禁足的消息很快傳遍百官，以王高庠為首的太子黨，惶恐不安。
有的臣子涉事不深，立馬告病裝死、劃清界限，以求自保；插足得深的，無(wú)法脫身，則只能破釜沉舟、背水一戰(zhàn)，四處奔波游說(shuō)，試圖拉攏其他官員幫太子說(shuō)話。
他們手里只剩一張牌——牢牢咬著“祖制”、“立嫡立長(zhǎng)”、“長(zhǎng)幼有序”不松口。
可形勢(shì)不明朗，群臣們甚至不知曉太子因何罪被禁足，豈有人敢貿(mào)然站隊(duì)替太子說(shuō)話？
……
當(dāng)日夜里，皇帝去了坤寧宮用膳。
知曉皇帝沒(méi)什么胃口，皇后叫御膳房做了一桌子的菜，好讓皇帝選著下箸。
飯后，皇后給皇帝斟了一盞茶，笑著試探道：“臣妾聽(tīng)聞，光祿寺已經(jīng)在籌備今年的萬(wàn)壽節(jié)了?！?br/>
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。
萬(wàn)壽無(wú)疆，萬(wàn)壽節(jié)便是皇帝的生辰。
皇帝體恤百姓不易，主張節(jié)儉，除了三十那年大辦過(guò)一次，這么些年來(lái)，一直都是象征性設(shè)宴，從不興師動(dòng)眾。
“道兒就藩也有些年了……”皇后聲音漸低，流露出幾分落寞。
她想借著萬(wàn)壽節(jié)，求皇帝準(zhǔn)許淮王燕有道回京一趟。沒(méi)有圣詔，王爺不得離開(kāi)藩地。
皇帝省得皇后的心思，否則他不會(huì)特意過(guò)來(lái)用膳。
“國(guó)庫(kù)充盈，今年也該好好辦一場(chǎng)了。”皇帝說(shuō)道，“至于淮王入京祝壽，山高路遠(yuǎn)，有道來(lái)回一趟也不容易，讓朕再想想?！?br/>
并沒(méi)有一口回絕皇后的請(qǐng)求。
皇帝要大辦萬(wàn)壽節(jié)，這當(dāng)中，自然少不得皇后的操持。
……
另一邊，東宮侍衛(wèi)換成了錦衣衛(wèi)，太子被軟禁在東宮。
裴少淮沒(méi)有立馬翻箱倒柜地搜查，他既選了太子，便不想把關(guān)系鬧僵。
太子情緒很是低落，日日身著素衣，將自己鎖在偏院中。
這日，裴少淮過(guò)來(lái)時(shí)，太子正坐在長(zhǎng)椅上刨木板，春日里忙出了一身汗，木屑飛起，沾滿了衣袍，似乎在用來(lái)回重復(fù)的動(dòng)作排解心頭的憂郁。
太子不說(shuō)話，裴少淮便一直站著。
直到刨子走偏，好不容易推刮平的木板多了一道深深的劃痕，廢了。太子停了下來(lái)，沉默半晌，垂著頭道：“孤辜負(fù)了父皇的厚愛(ài)，辜負(fù)了他的一片苦心……孤只適合做這些不長(zhǎng)進(jìn)的事?！?br/>
“殿下知曉自己錯(cuò)了，但錯(cuò)在哪里，殿下知曉嗎？”裴少淮問(wèn)道，“殿下不打算向陛下解釋一二嗎？”
太子搖搖頭，應(yīng)道：“泉州市舶司隱瞞實(shí)際海貿(mào)額度，從中營(yíng)私，孤一直知曉，三大姓氏試圖斷尾求存，阻礙裴大人的調(diào)查，也是孤透露的消息?！?br/>
裴少淮沒(méi)猜錯(cuò)，對(duì)家不僅戴了太子的面具，甚至讓太子以為，市舶司在為東宮積攢錢財(cái)，自己就是最大的“主謀”。
“殿下可知，供詞指證的是您通敵賣國(guó)、謀權(quán)篡位？”
木刨子哐當(dāng)落地，太子急著起身，顧不得抖去身上木屑，臉色刷白站在裴少淮身前，聲顫道：“孤……孤何至于如此，又豈會(huì)如此？”
他豈會(huì)賣國(guó)，又豈敢賣國(guó)。
他以為手下人只是從閩地?fù)菩┿y子。
裴少淮沒(méi)有留情，繼續(xù)說(shuō)道：“陛下這段時(shí)日心力交瘁，不是因?yàn)榈钕路噶隋e(cuò)，而是殿下錯(cuò)而不自知。”
撇了一眼地上的木匠工具，又道：“陛下禁足殿下，不是叫殿下待在宮里安心做木工，而是叫殿下好好反省，究竟被屬下臣子打著名頭做了多少歹事。殿下若是連這些都做不到，談什么‘辜負(fù)了父皇的苦心’?！?br/>
太子背過(guò)身，背對(duì)著裴少淮，也背對(duì)著窗戶外打進(jìn)來(lái)的光，道：“孤需要些時(shí)日?！?br/>
裴少淮作揖行禮，道：“臣等候殿下的傳召。”
有了太子的配合，再加上手里的賬本，至少可以把東宮查個(gè)清楚，挖出藏在太子身邊的奸佞。
……
東宮還在反思，淮王那邊繼續(xù)發(fā)難。
隔日，大興縣衙有婦人一頭撞在鳴冤鼓上，以死明志，血書(shū)狀告侯氏兄弟強(qiáng)搶民女、強(qiáng)納為妾。
侯氏兄弟正是太子乳母客氏的一對(duì)兒子，仗著一句“我娘可是太子的乳母”到處為非作歹。
因牽扯東宮，案情移至順天府衙審辦。
順天府尹帶人搜查侯家住宅時(shí)，查出十余箱沒(méi)來(lái)得及送入東宮的木質(zhì)部件，個(gè)個(gè)雕琢細(xì)膩。
這當(dāng)中，竟有一架縮小的髹金雕龍木椅，采用金絲楠木所雕，須彌座上九龍盤浮，通體髹上黃金。
若只是用木頭堆積尋常宮殿，何須這么一架龍椅？順天府尹速速將此事上報(bào)了朝廷。
究竟是不是太子讓人雕刻的龍椅，不得而知。
犯人供詞，皇帝可以替太子壓著，可這宮外發(fā)生的事，話傳到御書(shū)房的時(shí)候，在宮外早就傳開(kāi)了，如何能壓得??？
百官間議論紛紛——縱容惡奴仗勢(shì)欺人，這是失德。私造龍椅，這是不孝且犯上，亂了父子之道、君臣之義。
此時(shí)還無(wú)人上折廢太子，但朝中的風(fēng)向已隱隱走偏，加之淮王簇?fù)碚叩脑靹?shì)，使得換儲(chǔ)的呼聲漸漸大起來(lái)。
若是讓臣子們?cè)僦獣宰C詞的事，只怕燕有政的太子之位不保。
考功司里，裴少淮正在踱步沉思應(yīng)對(duì)之策。
客氏和她那兩個(gè)兒子，必須好好查一查，看究竟做了多少歹事，依律處決，否則不足以平民憤。倘若太子還有什么“懷仁”之心，裴少淮便只能另?yè)Q一條路走了。
至于那架“龍椅”，裴少淮以為是陷害居多。太子對(duì)皇位尚且興致缺缺，豈會(huì)急于雕一架龍椅？
正此時(shí)，有個(gè)同仁提著衣袍急匆匆跑進(jìn)來(lái)，面帶焦色，喊道：“裴郎中，你快趕緊去六科衙門看看罷?！?br/>
裴少淮不明所以，問(wèn)：“怎了？”
“你二弟他跟人打了起來(lái)?！保海?，