??聽(tīng)到愛(ài)莎的問(wèn)題,魔法對(duì)面的伊麗莎白像是微微怔了一下,有幾秒鐘沒(méi)有說(shuō)話，過(guò)了一會(huì)兒，才笑著道：“還沒(méi)有，本來(lái)現(xiàn)在就要定的，不過(guò)你把魔法陣的資料寄過(guò)來(lái)了,解開(kāi)魔法說(shuō)不定有可能,所以我父母認(rèn)為可能讓我解開(kāi)魔法以后再訂婚會(huì)更好,已經(jīng)和彼斯尼斯的考波特·格登陛下商量推遲一段時(shí)間婚約了。”
伊麗莎白的語(yǔ)氣聽(tīng)上去很輕松，愛(ài)莎聞言亦松了口氣。但還沒(méi)等她再次開(kāi)口說(shuō)話，只聽(tīng)伊麗莎白繼續(xù)道：“愛(ài)莎,那個(gè)……其實(shí)我……在猶豫要不要跟父母說(shuō)再考慮一陣子看看?！?br/>
“再考慮一陣子？”
“嗯。之前你跟我說(shuō)過(guò)的話……我仔細(xì)想過(guò)了！我覺(jué)得……我也許可以……在解除魔法以后，也試著再爭(zhēng)取延遲訂婚看看！那個(gè)我……其實(shí)，還挺想學(xué)劍術(shù)，還有騎馬的,因?yàn)樯眢w不好,從小不能出門(mén),所以我一直很想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……??！不是有很多人跟著照顧我的那種,是不給別人添麻煩的、我自己一個(gè)可以出去的……”
伊麗莎白斷斷續(xù)續(xù)的話從魔法對(duì)面?zhèn)鱽?lái),她個(gè)性內(nèi)向，因?yàn)楹ε轮v錯(cuò)或者語(yǔ)言不夠得體，說(shuō)起話來(lái)總是有種緊張的感覺(jué),說(shuō)話速度也難免慢一點(diǎn),相比之下書(shū)信里的語(yǔ)句反而更為流暢。不過(guò),愛(ài)莎一直很耐心地聽(tīng)著，想等她講完，明明伊麗莎白比她要大一兩歲，愛(ài)莎卻有種想要摸摸她的頭的感覺(jué)。
伊麗莎白的語(yǔ)氣難得有些向往，雖然說(shuō)和“推遲婚約”有關(guān)的內(nèi)容時(shí)依然不太堅(jiān)定，但她難得的說(shuō)得頗為急切，像是的確想去的樣子。
伊麗莎白愿意考慮她的話，愛(ài)莎也覺(jué)得很開(kāi)心。但同時(shí)她又稍稍頓了頓，關(guān)心又憂慮地問(wèn)道：“那樣的話，彼斯尼斯那邊……”
伊麗莎白的婚事，可以說(shuō)是兩個(gè)國(guó)家之間的事了，又是從小定下來(lái)的，感覺(jué)取消沒(méi)有那么容易。
“嗯……只是推遲的話應(yīng)該沒(méi)有關(guān)系，之前愛(ài)德華那邊也推遲過(guò)，我們的年紀(jì)……也還不算太大?！币聋惿紫肓讼?，說(shuō)道，但在魔法的對(duì)面，她還是靦腆地笑了笑，“不過(guò)我也只是還在想想而已，沒(méi)有決定好。如果真的決定，也沒(méi)想好用什么理由跟父母說(shuō)。所以，嗯……想先跟你說(shuō)一聲……”
“那……需要我?guī)湍銌?wèn)問(wèn)母親看嗎？如果你要學(xué)劍術(shù)的話，母親那里可能會(huì)有合適的人選推薦?！?br/>
愛(ài)莎也不知這種時(shí)候該怎么幫伊麗莎白，想了想，她提議道。
盡管伊麗莎白有改變現(xiàn)狀的意愿了，但長(zhǎng)久以來(lái)形成的猶豫不決的個(gè)性似乎沒(méi)有那么容易改變，她好像就差那么一點(diǎn)點(diǎn)最后的契機(jī)，最后臨門(mén)一腳。
可這最后一點(diǎn)動(dòng)力光是勸說(shuō)她是沒(méi)有用的，伊麗莎白必須自己做決定。愛(ài)莎作為朋友所能提供的，終究只是外在的幫助。
果然，伊麗莎白搖了搖頭，等搖完才意識(shí)到愛(ài)莎看不見(jiàn)。她的臉在無(wú)人的臥室里紅了紅，然后說(shuō)：“還是……先不要麻煩基洛特將軍了，我手腕里的魔法還不知道解不解得開(kāi)，我怕讓她白忙一場(chǎng)。等魔法解開(kāi)，我正式做決定以后，再請(qǐng)你幫忙……可以嗎？”
“當(dāng)然！”愛(ài)莎果斷地道。
伊麗莎白笑著說(shuō)：“那、那到時(shí)候就麻煩了?！?br/>
結(jié)束了關(guān)于伊麗莎白婚約的話題，兩個(gè)人又隨意地聊了些別的內(nèi)容。她們兩個(gè)人本來(lái)就是差不多年紀(jì)的女孩，伊麗莎白又對(duì)愛(ài)莎的生活非常好奇，因此聊得話題很廣泛，等到結(jié)束對(duì)話的時(shí)候，不知不覺(jué)已經(jīng)又過(guò)去十幾分鐘了。
跟伊麗莎白道別后，愛(ài)莎結(jié)束了通訊魔法，輕輕舒了口氣。
盡管她已經(jīng)被埃里克認(rèn)定為“可以準(zhǔn)備畢業(yè)”的水平，但長(zhǎng)時(shí)間維持一般魔法多少還是有點(diǎn)吃力的。不過(guò)，比起她自己的魔力狀況，愛(ài)莎現(xiàn)在更關(guān)心伊麗莎白。
雖然還是沒(méi)有確定下來(lái)，但是伊麗莎白公主愿意主動(dòng)考慮試試，就已經(jīng)是一個(gè)進(jìn)步了。想到第一次見(jiàn)面時(shí)那個(gè)縮在籠子的角落里怯懦的公主，將來(lái)可能會(huì)站起來(lái)?yè)]劍的樣子……愛(ài)莎忍不住期待地微笑起來(lái)。
要是她們以后真的一個(gè)魔法師一個(gè)劍士的話，說(shuō)不定還能有機(jī)會(huì)合作呢。當(dāng)然……歸根結(jié)底，還是要看伊麗莎白自己的決定了。至于她所能做的……
愛(ài)莎拿出那本記著傳輸魔法陣的筆記，定了定神，專心地開(kāi)始研究。
……
就在愛(ài)莎研究魔法陣的時(shí)候，神海另一頭瑞恩王國(guó)王都維塔斯的魔法師們也正在研究同一個(gè)魔法陣。不過(guò)，想要將兩個(gè)魔法陣關(guān)聯(lián)的魔法在只有一個(gè)魔法陣的情況下破解，更何況還是從未見(jiàn)過(guò)的魔法，顯然沒(méi)有那么容易。于是，在一段時(shí)間仍然沒(méi)有頭緒后，理查德國(guó)王和他的王后——也就是伊麗莎白的父母——終于還是決定以瑞恩王國(guó)的名義向全國(guó)，乃至全世界發(fā)布了懸賞令，在全世界范圍能征集能夠解開(kāi)伊麗莎白手腕上封印魔法的魔法師，成功者能夠得到數(shù)量迷人到讓人愿意赴湯蹈火的金子，這是海爾曼聯(lián)邦第一王國(guó)的財(cái)力展示。
在世界競(jìng)技賽之后，世界已經(jīng)無(wú)聊太久了。像這么大規(guī)模的懸賞在歷史上都極為少見(jiàn)，在公開(kāi)的一剎那，瞬間就形成了話題。尤其是公主王子們的生活本來(lái)就是大家關(guān)注的熱點(diǎn)，而伊麗莎白更是在成為世界競(jìng)技賽的邀請(qǐng)人突然有名了起來(lái)——盡管她實(shí)際上樣貌普通，但大多數(shù)人并沒(méi)有真正見(jiàn)過(guò)她，光是憑世界競(jìng)技賽邀請(qǐng)人這一點(diǎn)，世界各地想要吸引眼球的報(bào)紙輕輕松松地就將她塑造成了一個(gè)才貌雙全而命途多舛的公主。
年輕美麗的公主，詛咒般的魔法，國(guó)王的懸賞。
這簡(jiǎn)直是童話故事般的情節(jié)，那么接下來(lái)就該是來(lái)自遠(yuǎn)方的、年輕有為的王子破除了詛咒，然后公主和王子永遠(yuǎn)幸福的在一起了！這種童話故事一旦發(fā)生在現(xiàn)實(shí)中，簡(jiǎn)直輕易就能勾起人們的興趣。一時(shí)間，伊麗莎白成了全世界關(guān)注的對(duì)象，對(duì)魔法陣感興趣的魔法師們從世界各地紛至沓來(lái)，瑞恩王國(guó)的城堡仿佛從未如此熱鬧過(guò)。
這個(gè)時(shí)候，伊麗莎白也在積極地接受治療，不過(guò)與此同時(shí)……她的內(nèi)心也稍有幾分不安。
因?yàn)椤m然一開(kāi)始就知道在手腕種下魔法的對(duì)象是暗族，后來(lái)又知道了那個(gè)暗族就是布蘭登，但是……伊麗莎白其實(shí)一直沒(méi)有將這件事告訴愛(ài)莎以外的人，包括父母，就連告訴愛(ài)莎也是因?yàn)闄C(jī)緣巧合，她意識(shí)到對(duì)方就是布蘭登的那一剎那，愛(ài)莎正好站在旁邊。
這件事說(shuō)來(lái)……她自己也不知道自己是怎么想的。一方面可能是因?yàn)樗鋵?shí)沒(méi)有辦法拿出切實(shí)證據(jù)證明這一點(diǎn)，當(dāng)初在沃爾德考試是隱瞞身份的，她意識(shí)到對(duì)方就是布蘭登也僅僅是因?yàn)椴继m登在狄姆斯卡的時(shí)候用檢查所有金發(fā)女孩手腕的方式來(lái)尋找她，除此之外，便再?zèng)]有別的線索。
這樣一想的話，雖然伊麗莎白本人憑著直覺(jué)幾乎能完全確定就是布蘭登，但旁人聽(tīng)起來(lái)卻未必會(huì)相信，或許是布蘭登王子從其他渠道得知她的手腕中了魔法，或許是巧合……總之，伊麗莎白個(gè)性優(yōu)柔寡斷又膽小，并非極有把握的事，她是不敢說(shuō)出來(lái)給別人添麻煩的。除此之外，還有另一方面……
潛意識(shí)，她潛意識(shí)里覺(jué)得……自己最好不要說(shuō)。
可是這種莫名其妙的情況現(xiàn)在卻讓伊麗莎白有些心神不寧，她不清楚現(xiàn)在要不要將這件事告訴她的父母，可是……她又想起了對(duì)方送給她的勝利之花。
“伊麗莎白?！?br/>
突然，愛(ài)德華的聲音打斷了伊麗莎白的思路。
“……怎么了？你在想什么？”
“啊……沒(méi)什么?！?br/>
伊麗莎白突然回過(guò)神，歉意地對(duì)愛(ài)德華搖了搖頭。
其實(shí)伊麗莎白至今都不明白世界競(jìng)技賽期間，愛(ài)德華身上到底發(fā)生了什么，反正不知從什么時(shí)候開(kāi)始，他突然對(duì)自己溫柔了許多。愛(ài)德華在王子中一向是個(gè)典范型的人物，這種充滿魅力的王子一旦溫柔起來(lái)是很迷人的，輕易就能讓人如沐春風(fēng)。這本來(lái)是伊麗莎白所一直期待的事，可……沒(méi)有理由地，她卻變得愈發(fā)悶悶不樂(lè)。
頓了頓，伊麗莎白道：“我只是，在想我的手腕的事……”
“原來(lái)如此?！睈?ài)德華皺了皺眉頭，但語(yǔ)氣依然很有風(fēng)度，與此同時(shí)，他簡(jiǎn)單地認(rèn)為伊麗莎白是在為她的魔法所煩惱，“你不用擔(dān)心，既然已經(jīng)知道魔法陣了，它肯定會(huì)被解決的?！?br/>
“嗯，希望如此?！?br/>
伊麗莎白心不在焉地點(diǎn)頭。
“對(duì)了?！蓖蝗?，愛(ài)德華道，“最近你沒(méi)有怎么離開(kāi)過(guò)王宮吧？來(lái)找你的魔法師里，有沒(méi)有那個(gè)……有沒(méi)有暗族？”
“誒？”
伊麗莎白奇怪地眨了眨眼睛，像是對(duì)愛(ài)德華的問(wèn)題感到十分詫異。
“有……不過(guò)，都沒(méi)有解開(kāi)魔法?！?br/>
“是嗎……那些暗族里，沒(méi)有你覺(jué)得你見(jiàn)過(guò)的人吧？”
“……沒(méi)有?！?br/>
“那就好?！?br/>
愛(ài)德華王子的眉頭舒展了開(kāi)來(lái)，他輕輕地對(duì)伊麗莎白點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)調(diào)溫和地道：“那么……我明天再來(lái)看你，早點(diǎn)休息。”
伊麗莎白連忙與他告別：“好的，再見(jiàn)。”
“再見(jiàn)。”
送走了愛(ài)德華，伊麗莎白才總算松了口氣。愛(ài)德華對(duì)她的態(tài)度改變以后，他甚至索性住在了維塔斯的王宮里，經(jīng)常會(huì)來(lái)找她聊天、說(shuō)話，她的父母對(duì)這件事倒是樂(lè)見(jiàn)其成，盡管他們即將締結(jié)的是政治婚姻，可是作為父母，多少還是期待她和愛(ài)德華會(huì)有真感情的。
莫名地，伊麗莎白反倒對(duì)此有壓力了起來(lái)。
她抬起頭，看了看窗外的天色，已經(jīng)是黃昏了。想到愛(ài)德華的問(wèn)題，伊麗莎白依然感到奇怪。
愛(ài)德華好像在忌憚什么暗族，可是……怎么會(huì)有她好像見(jiàn)過(guò)面的暗族呢？
想了一會(huì)兒，伊麗莎白依然沒(méi)有頭緒，搖了搖頭，便不再理會(huì)了。
……
然而……
幾個(gè)小時(shí)后，一輪幽暗的彎月悄悄升上天空，靜謐地隱藏在星夜之中，窺探著陸地上的燈火通明。明亮的瑞恩城堡里，伊麗莎白正坐在房間的椅子上，梳著自己金色的長(zhǎng)發(fā)。
侍女已經(jīng)被她勸回去了，比起有人在旁邊，她更喜歡一個(gè)人待著。伊麗莎白換上了長(zhǎng)長(zhǎng)的睡裙，輕薄的白睡裙袖子上有一群柔軟的荷邊，她看了看鏡子中的自己，從沃爾德回來(lái)以后，由于不大曬太陽(yáng)，她的臉色又蒼白了些。伊麗莎白輕輕地嘆息一聲，然后站起來(lái)，準(zhǔn)備睡到床上去——
突然，伊麗莎白聽(tīng)到從陽(yáng)臺(tái)方向傳來(lái)的敲玻璃的聲音，她下意識(shí)地一抖，猛地回過(guò)頭，入眼的，是覆蓋著落地窗的長(zhǎng)長(zhǎng)的帷幔。
咚，咚，咚。
敲窗戶的聲音頓了頓，然后又繼續(xù)，不過(guò)敲得依然很輕，就像是有人在試探她是否還醒著一樣。伊麗莎白僵在原地，不敢過(guò)去開(kāi)窗簾，也不敢動(dòng)或者出去找人，就這樣站在那里。
過(guò)了不知道多久，敲窗戶的聲音終于沒(méi)有再響起，伊麗莎白依然僵著，又過(guò)了好幾分鐘，她才小心翼翼地蹭過(guò)去……僵持好久，她咽了口口水，鼓起勇氣，慢慢地、慢慢地……掀起了窗簾一角。
然后呆住了。
入眼的，是一對(duì)黑色的翅膀。對(duì)方大概是剛剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)，然而她掀開(kāi)窗簾后露出的房間里的燈光卻再次引起了他的注意，布蘭登永遠(yuǎn)皺著眉看上去不太高興的臉轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，伊麗莎白幾乎是立刻躲到了窗簾后，可她動(dòng)作還是慢了幾分，布蘭登看到了她睡裙的一角，愣了愣，像是不太自在地扭過(guò)頭。
停頓幾秒，布蘭登依然不敢看伊麗莎白，其實(shí)他從得知瑞恩的國(guó)王和王后正在嘗試破除魔法開(kāi)始，他就覺(jué)得非常煩躁，而剛才那一瞬間……更是加劇了這種煩悶的感情。布蘭登抿了抿唇，因?yàn)閭€(gè)性和心情問(wèn)題而過(guò)度生硬地道：“……我看到了你父母的征募令，你手腕里的那個(gè)魔法，最好不要……”
說(shuō)著，布蘭登不自覺(jué)地抬頭看了眼伊麗莎白，這個(gè)令他有些……只是有些而已，有些在意的人類公主仍然怯生生地躲在窗簾之后，對(duì)他的話沒(méi)有任何反應(yīng)。布蘭登一頓，誤以為是陽(yáng)臺(tái)落地窗的隔音太好，伊麗莎白聽(tīng)不到他說(shuō)的話，于是抬手敲了敲窗戶靠近鎖的位置，示意伊麗莎白將窗戶打開(kāi)。
伊麗莎白看上去很害怕他，從剛才開(kāi)始就一直抖得厲害。聽(tīng)到這句話，她的身體愈發(fā)僵硬，但猶豫了數(shù)秒后，還是遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后，她將手伸向了落地窗鎖的位置……
咔吧。
伊麗莎白將之前忘記鎖的窗戶，牢牢地鎖好了。