?(貓撲中文)隨著初秋到來，天氣漸漸涼爽，周友平和唐氏商量著準(zhǔn)備去鎮(zhèn)上找些零活做。本來日子就這么過去下也很是和美的，可是天不從人愿，還沒等他出門，院門就被錘地震天響。
“大哥，大哥，你在家嗎？”周友安的聲音從外面?zhèn)鱽怼?br/>
周友平見他著急，急忙開了院門，“友安，出了什么事兒，瞧你著急慌慌的。”
“大哥，你沒聽說嗎？今兒個一大早里正就通知大家晌飯后去村口大場，聽說朝廷要修河道，這次不知道又要抽多上人去呢?！敝苡寻舱Z氣里全是擔(dān)憂。
“咦，又要服徭役了嗎？這可是好些年沒有的。”周友平詫異。
“可不是！”周友安義憤填膺，“我們老百姓交完了稅還要去服徭役，還是老三這樣讀書人好，自己不用服徭役不說，還可以免家里一個人的徭役，可惜現(xiàn)在便宜了王家去……”
“老二，以后少說這樣的話，什么便宜不便宜的，這老王家可是幫了我們不少的?！敝苡哑降吐暫浅獾艿?。周友安討了個沒趣，憤憤離開了。
唐氏擔(dān)憂地看著丈夫，“孩子爹，要這事兒是真的，我們可怎么辦？”
“船到橋頭自然直，你先別瞎擔(dān)心?！敝苡哑桨参科拮?，“況且這事兒究竟怎么樣還沒個定數(shù)，說不得就是大家瞎猜。”
晌午，村口的大場上聚滿了人，村里老老小小男男女女都到了。看起來很是不安，大家議論紛紛。
“聽說是去運(yùn)河那邊修河道呢，還真是受罪！”
“不過也有使了銀子的不用去，我聽說要好幾兩銀子呢！”
“我們莊戶人家哪里拿出出這么些錢的，不過要是我家有錢，我也寧可使銀子，聽說以前服徭役還有人累死了的……”
“現(xiàn)在應(yīng)該好多了吧？”
“誰知道??？這河道得修多久還是個兩說呢?！?br/>
周箏兒聽著大家的談話，心都揪了起來。史書上記載過很多關(guān)于徭役兵役的事，都是慘絕人寰的，不然也出不了曠世奇女子孟姜女不是。
里長周友正站上凳子高聲道：“都靜一下，聽我說話?！?br/>
村子里的人大部分還算聽話，村長這么喊話，他們也都靜下來了。
只聽里正說：“各位，朝廷頒了公告，要修整運(yùn)河，每戶都要抽丁。凡十六歲以上六十歲以下者，皆在服役范圍內(nèi)。要是有誰不愿或不能親自服役者，可出錢代役。各位可以斟酌，到底是出銀子還是出人，服役者三日后在這里集合?！?br/>
村民們聽到這話，面上都有些不好看，你看我我看你的，其中一個半大小子大聲問：“每個人要出多少，直接給我們個話吧?！彼拕傉f完，就被他爹狠狠地白了一眼，罵道：“這里有里正，更有你爹，你插什么話，輪得到你問嗎？”
可是他這話一出，別的村民也紛紛追問：“到底要出多少，多了我們也沒有啊?！?br/>
周友正干咳了聲，面上也有些為難的樣子：“這次修整河道工程大，朝廷極為重視，以錢抵役者，一律五兩銀。”
他這話一出，下面的人幾乎都炸開了鍋，有的不敢置信，有的抱怨，說一下子這么多，誰家有這么多銀子呢。五兩銀子好多人家一年都掙不到，更別說平日里還有花用的。想到這里，大家臉上都沮喪起來。
周友正見此，也只能硬著頭皮又喊話：“朝廷下達(dá)了正式的文書，鎮(zhèn)上說最晚三天后就得出發(fā)，所以大家還好回去商量商量吧，把該安排的事安排好，總好過忙中出岔子?！?br/>
“怎的這么快，哪里來得及安排？”
“家里就剩下老弱婦孺，日子可怎么過？”
雖然大家抱怨頗多，卻沒人敢抗拒衙門的布令，村里的氣氛也因此有了變化。
回到家，唐氏就開始摸眼淚。周友平的眉頭也是深皺著，作為要經(jīng)常服徭役的人，他知那是有多辛苦、有多艱辛，還好不是年年都要服徭役的，要不然身體絕對會被拖垮。
“娘，有什么法子讓爹不用去的？”周箏兒走到唐氏身邊問道。
“不想去的話，可以交五兩銀子替，可咱家也拿不出那么多銀子啊！”說著唐氏的眼淚淌的更多了，抬頭望了丈夫一眼，“孩子爹，現(xiàn)在家里還有三兩多銀子，要不我們再借點(diǎn)，這次你就別去了？”
周友平雖然不愿服徭役，可花這么些錢又覺得不值當(dāng)，“五兩銀子不是小數(shù)，要擱平常一家子年頭到年尾也掙不了這么多的。況且這次只是去兩個月，應(yīng)該出不了事兒”
“爹，話不能這么說?！敝芴O兒道：“別的不說，就我們分家這大半年來，可是掙了不少錢的。我覺著還是花錢抵吧，就算借些錢也好過爹你把身子拖垮啊?！?br/>
周箏兒喝周玉兒自然是贊同大姐的話的，畢竟和錢比起來，人還是最重要的。
他們一家子還沒商量出個定策來，周友安又過來了。
“大哥，大嫂，爹讓我來叫你們過去一趟?！?br/>
周友平夫妻對視一眼，也沒多廢話，跟著周友安去了老屋。周蘋兒見狀機(jī)靈地帶著兩個妹妹偷偷跟了過去。
他們到的時候，老周頭正坐在堂屋抽旱煙，周李氏臉色灰白的坐在一邊不說話，張氏抱著小兒子低頭嚶嚶抽泣，周梅香和周秀兒并周亭林也安靜地坐在一旁。看來除了他們一家子，大家都湊齊了。
看到大兒子一家過來，老周頭沉默地吧嗒了兩口煙，才道：“今兒個大家都湊齊了，那徭役的事情也得弄個章程出來，我這把老骨頭要是去了怕是回不來的?！?br/>
“老頭子，你可千萬別這么說，老大老二都在這里，總是能想出法子的?！敝芾钍霞奔卑矒?。
感情這事鴻門宴，找他們填錢??？周箏兒冷眼瞧著坐在上方的老兩口，在心里暗誹。
老人把話說到這個份上了，幾個小輩當(dāng)然得有所表示。
“爹，你放心，不管用什么法子，我們都不能讓你去的。”周友安第一個表明立場，“況且大哥家分家后日子是越過越紅火的，怎么著也不會被五兩銀子難住。”
這話說得漂亮！既表明了自己是心疼老人的，又把皮球踢到周友平手上。
周友平還沒答話，唐氏先開口了，“爹，二弟說得對，我們都得想法子湊了五兩銀子讓你不用去服役。說實(shí)話，這些日子我們是掙了些錢，可這花銷也不少的。先別說玉兒治傷欠的那么些錢，就是買地起房子也不是小數(shù)。這一時半會兒讓我們哪里拿這么些錢？”
“老大媳婦，話可不能這么說。我可是聽你大姐說了，你們欠這她的銀子年前就還上了，年末那會子你們不是還搗鼓了個什么果子酒的，也掙了不少錢吧。怎的這個時候就拿不出幾兩銀子的？”周李氏聽了唐氏的話，站起來疾言厲色。
張氏插嘴，“是啊，大嫂，你們家現(xiàn)在有錢了可是大家都知道的事兒。就算不看其他，看在爹都一把年紀(jì)的份上，你們也不能撒手不管不是?？偛荒軆鹤酉眿D在家里享清閑，讓老人風(fēng)里來雨里去的吧，這也太不孝了！”
“二嬸，我們家真沒錢了！”周蘋兒聽她說自己爹娘不孝，忍不住反駁，“我們家有多少底子你又不是不知道，好多窟窿都沒填上呢，哪里有余錢?。俊?br/>
“喲，沒想到不只大嫂現(xiàn)在越來越會說話了，蘋兒也學(xué)會瞎扯扯了。”張氏挑眉，“長輩說話，她一個丫頭片子也敢隨意插嘴的？”
“二弟妹，孩子小不懂事，你別和她一般見識。”周友平黑臉道：“不過我們家現(xiàn)在確實(shí)沒這么多錢……”
周李氏不賴煩了，“老大，你爹這把年紀(jì)要是去了指定得把命都搭上的。我也不說其他，你就給個準(zhǔn)話，這錢你能出多少？”
周友平為難地看了看妻兒，低頭想了想，“爹，娘，這次抵役錢要得多，你們看我和二弟一人出一半成嗎？”
不待周李氏說話，張氏先跳了起來，“大哥，你可真會算計，你家如今是掙到錢了，我和你二弟守著幾畝地，還拖著幾個孩子，哪里拿得出二兩五錢銀子的？”
“二弟妹，你也說了，我們是分了出去的，就算是一家出一半也是我們吃虧不是？”唐氏道：“這二兩五錢銀子已經(jīng)是我們家能出的極限了，多的也拿不出。”
“行，你們就出二兩五錢?！崩现茴^把煙斗敲在桌子上，“剩下的我們自己想法子?！?br/>
唐氏回去的路上都沒說話，到家后就躲回屋里，周友平見狀追了上去，不顧她的扭動將她摟住，“心里不舒服了？”
唐氏眼紅紅的，“這錢都給了老屋，我們家可怎么辦？”
周友平笑道：“三天后我就跟著去服勞役好了，我年輕力壯，這點(diǎn)事兒還是經(jīng)得起的。家里還剩下一兩銀子，你拿著帶著我們閨女好好過日子。”
到了第二日，周友平一大早就把錢送去了老屋，唐氏正在家里喂雞，外面忽然聽到一聲清脆的喊聲，卻原來是小唐氏帶著周芫兒過來了。
小唐氏現(xiàn)在月份大了，肚子圓滾滾的，唐氏見了趕緊放下手中喂雞的雞盆，引著母女兩進(jìn)屋，“你這個樣子還敢亂跑？”
小唐氏嘻嘻笑，“我整日待在屋里也怪無聊的，沒得憋出病來。正好今兒個亭楠他爹去了鎮(zhèn)上，我就過來坐坐嘍。”
說話間難免提起徭役的事，說起這個小唐氏嘆了口氣：“我們家日子也算好的了，但湊一湊那點(diǎn)錢也能拿出來的，只是亭松那小子也不知道犯了什么邪乎，非要離開家出去當(dāng)壯丁，說是要去外面闖闖，為了這個事，現(xiàn)在家里正鬧騰呢。”
唐氏一聽，想了下道：“其實(shí)他想法本來我們也可以想明白，他是個小孩子家的，對外面總是好奇，抱著雄心想去外面闖蕩，也是好的，說不得也能見見世面?！?br/>
“大嫂，這事兒你們家是怎么想的？”小唐氏捧著肚子問唐氏。
唐氏嘆氣道：“我們家哪里拿的出那么多錢，你大哥這次定了去服役?！?br/>
“啊？”小唐氏道：“這次抵役的錢確實(shí)多了些?！闭f著又頓了頓，“大嫂，不瞞你說，我還有些私房錢，要不我先把這錢借給你吧。我聽人說了，這修河道可不是件輕簡的活兒?！?br/>
唐氏聽了很心動，可想到老屋那邊還是搖了搖頭，“你大伯昨兒個才把我們叫過去，讓我們出他抵役的錢，我們好說歹說才同意出一半的。這要是你大哥也出錢抵役，那邊還不定怎么鬧騰呢?！?br/>
再多的不舍離開的時候還是到來了，一大早周友平將家里的事唐氏交代了一番，又囑咐幾個女兒要聽話。收拾了一下就去了村口的大樹下，這次去服徭役的人都在那里集合。唐氏母女幾個直送了一里路才在周友平的勸說下往回走。
“娘，爹真的很快就會回來嗎？”周玉兒仰頭看著唐氏。
唐氏伸手摸她頭，卻并不說話。
“娘，為什么這次爺爺和二叔都沒去服役？”周蘋兒疑惑道。
今天村里選著服役的人都去了鎮(zhèn)上，統(tǒng)共五十多人，卻不見老周頭和周友安的影子。
“我也不知道，我現(xiàn)在只盼著你爹早些回來，至于其他的就管不了了?！碧剖系馈?br/>
周友平一走，家里的氣氛就很低迷唐氏整天都很擔(dān)心，有時想著想著又開始抹起了淚，這讓三個孩子非常擔(dān)心。
村里也有好多人家是這樣的情況，畢竟家里的頂梁柱走了，這要是有個什么萬一……
過了幾天，周蘋兒才從周梅香那里得知，原來布令一下來周友和就托人給家里帶了五兩銀子讓老周頭抵勞役，自家出的那錢讓周李氏拿去給周友安抵了。聽到這些，周蘋兒險些氣爆了。
“嬤嬤怎么能這樣？我爹這次就是因?yàn)榧依餂]錢了才不得不去服役的，卻讓我們家出錢幫二叔抵役。”
周梅香赧然，“娘她也是不知道你們家真沒錢了，這些日子二嫂老在她耳邊嘀咕，說你們家分出去后狠掙了錢的?！?br/>
周蘋兒氣呼呼回家，把事情一五一十和唐氏說了，唐氏卻什么也沒說，貓撲中文