?待女先兒退下后，林寂又在好瑪瑙碗中撿了塊糕點(diǎn)用手帕托著給蘇辭冰吃。其殷勤小意之處倒是毫不叫人煩厭的。

    蘇辭冰一邊兒吃著糕點(diǎn)一邊兒看著窗外的景，鬢發(fā)間的若一泓碧翠湖水的步搖微微晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)微清脆的聲響。

    良久，看到檐下的鸚哥兒在外邊兒飛了一圈，又站在架上啄著身上的毛羽，蘇辭冰笑道：“這件事多謝你?！彪S即赧然，你的那件外袍還未做好。”

    林寂將手帕子擦了擦手，微微笑道：“此事不急。也不過(guò)就是出去說(shuō)幾句話的事兒，哪里就要你的謝禮？阿冰莫要太過(guò)見(jiàn)外?！?br/>
    二人正在說(shuō)話，知書(shū)就穿得極清涼地走過(guò)來(lái)道：“林宛姑娘下了一拜帖，請(qǐng)姑娘去芳華小筑玩耍一回?！闭f(shuō)著雙手將花箋兒遞給蘇辭冰，并不敢有一絲兒怠慢，唯恐惹惱了林寂。蘇辭冰接過(guò)花箋，只見(jiàn)上邊兒寫(xiě)到：

    三嫂永安：從前閨蜜，今日新嫂。自來(lái)林府，未嘗有一小聚徹談。體己難訴，情懷難遣。恰值晨曦微露之時(shí)，起漱裝束罷，竟見(jiàn)牡丹雍容?；蛏泻蚓`放華貴，此意恰合嫂臨林府。莫不是借了嫂之光輝？念及古人常有錦繡華章詠及牡丹，傳世之詩(shī)詞猶讓人滿口余香。娣雖不才，愿給嫂、兩娣掃地焚香、磨墨鋪紙，令閨中之墨亦有一二可留之傳于內(nèi)帷。若蒙踏春而來(lái)，娣愿掃徑烹茶，備時(shí)新果盤(pán)，奉于雅座，焚香以待。--娣宛謹(jǐn)奉

    蘇辭冰看完就和林寂道：“二妹妹倒是有好雅興，待我去會(huì)一會(huì)。說(shuō)完就起身整裝?！?br/>
    知書(shū)知情識(shí)趣地退出房門(mén)，另有小丫頭子們拾掇果盤(pán)子并瑪瑙碗、擦桌上遺留的糕屑。

    林寂跟著蘇辭冰進(jìn)了里間兒笑著看蘇辭冰從新攏鬢抿發(fā)，又補(bǔ)了些兒脂粉、整了整衣帶。他看見(jiàn)蘇辭冰鬢發(fā)間他幾日前送的不要，腦子里仍舊是蘇辭冰的那聲“二妹妹”在回響。臉上的笑兒沒(méi)能忍得住，連一雙黑沉沉的眸子都和星辰一般明亮。

    蘇辭冰整了整衣裳，看到林寂望著自己，就笑言道：“你整日價(jià)在內(nèi)帷廝混做甚？該做甚做甚去！”說(shuō)完自己出門(mén)而去，留下被嫌棄的人笑得有些兒落寞。

    蘇辭冰走后，林寂自家也換了件兒袍子，去了外書(shū)房做些個(gè)別的事兒。

    待蘇辭冰到了芳華小筑時(shí)，林宛和林容、林宴兩個(gè)已經(jīng)等在那里了，幾人圍在一個(gè)黃花梨雕花案上站定，一個(gè)磨墨，一個(gè)說(shuō)話兒，一個(gè)動(dòng)筆。

    看到蘇辭冰時(shí)說(shuō)話兒的還在說(shuō)話兒，磨墨的已然放下了油煙墨，動(dòng)筆的也已經(jīng)放下了小狼毫。

    林宛和林容林宴笑道：“這會(huì)子才來(lái)，就等著你了?！?br/>
    蘇辭冰點(diǎn)頭笑道：“就是知道你們要等我，卻又要捉弄我，我才特特地晚著些兒來(lái)的。”

    林宛叉腰笑道：“如今你是我三嫂，我如何能捉弄得你？若我果真敢，惹怒了三哥，光是那一張黑臉就夠人看的，還別說(shuō)他要行些別的事報(bào)復(fù)報(bào)復(fù)了。”

    林容只是抿著唇兒笑，林宴則笑得了不得。

    蘇辭冰點(diǎn)頭道：“既然你知道，也就該曉得行事的分寸了，萬(wàn)不可得罪我的?！?br/>
    林宛先前的話兒，本是要叫蘇辭冰害羞的，誰(shuí)知道蘇辭冰并非但不害羞，還一副理所當(dāng)然的樣子，是以她搖頭晃腦道：“唉喲！當(dāng)真是個(gè)不害臊的，你一個(gè)已婚的婦人家，竟也敢明目張膽地當(dāng)著一群未嫁的小姑子說(shuō)這些兒話！”

    蘇辭冰看向林容、林宴道：“你們看看，她饒是說(shuō)了人，還要倒打一耙！我分明甚也不曾說(shuō)?！?br/>
    林容和林宴兩個(gè)只顧著笑兒，都不及答話兒。蘇辭冰又道：“咱們的大詩(shī)人今日叫我們來(lái)做牡丹詩(shī)，必然是想好了，要力壓咱們，你先作一首來(lái)？”

    林宛笑道：“這有何難？只是我的皆是些粗詞爛句，倒要先聽(tīng)聽(tīng)咱們?nèi)┑??！?br/>
    蘇辭冰搖頭道：“既是你的東道，還該以你為先?！?br/>
    這廂林宴笑道：“二姐姐慣會(huì)掰扯的，三嫂子還沒(méi)來(lái)時(shí)，咱們已經(jīng)擬好了題，咱們今兒要作的，是五言律詩(shī)，限一先韻，一炷香時(shí)間?！?br/>
    說(shuō)著林宛身邊兒的丫鬟就點(diǎn)起了香。蘇辭冰看看窗外又暗自琢磨了一會(huì)子就有了，于是提筆蘸墨寫(xiě)將出來(lái)。待她罷筆之時(shí)，林宛、林容、林宴三個(gè)也都寫(xiě)了。

    四人從林宛起逐一看去，一字一句地評(píng)點(diǎn)。各自說(shuō)了些兒好與不好，也就罷了。幾人的詩(shī)句都是頗有些章法的，璧如說(shuō)蘇辭冰的大氣、林宛的凌厲、林容的溫柔、林宴的俏皮，都是有的。只是閨閣中的筆墨都是極珍貴的，她們輕易不愿外傳，是以也只有她們幾個(gè)自家知道，在此夜都不再深究。且說(shuō)三人說(shuō)了會(huì)子詩(shī)喝了會(huì)子茶，就說(shuō)起終身大事來(lái)。

    林宛先是嘲蘇辭冰道：“先前你和孟淮還笑我，如今你倒比我還先出閣……”話還未說(shuō)完，她就緋紅了臉。

    林容只是低著頭不做聲。她垂著眸看著手絹兒時(shí)，一截粉頸細(xì)膩若三月的桃花兒。

    倒是林宴惆嘆道：“過(guò)了明年，二姐姐也要和大姐姐一般出閣兒了，府里就越發(fā)不熱鬧了?！?br/>
    林宛想到“天下無(wú)不散的筵席”，一時(shí)悲從中來(lái)，也生了些兒感嘆之意。此時(shí)的牡丹再好看，幾人再?zèng)]心思觀賞的。靜立良久，還是林宛笑道：“到時(shí)候橫豎咱們都在京城，想要聚一聚也不是甚難事?！闭f(shuō)著她的眼圈兒都紅了，“聽(tīng)說(shuō)孟淮定了北和王的次子陳應(yīng)。陳應(yīng)這廝，我們上女學(xué)時(shí)是見(jiàn)過(guò)的，生得一表人才，好在其潔身自好，沒(méi)甚大毛病兒。阿淮既要嫁給他，咱們做姐妹的，也當(dāng)為她高興高興?！?br/>
    蘇辭冰抿唇道：“天下無(wú)不散的筵席，咱們有今朝就樂(lè)今朝，有甚愁苦，只等明日再說(shuō)?！?br/>
    這里四人正在傷感，燕雙就從竹里館來(lái)悄悄告訴蘇辭冰說(shuō)：“三爺在書(shū)房里出了點(diǎn)子事情。”

    蘇辭冰聞言面色不改地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你且去罷！我知道了?！闭f(shuō)完也不再說(shuō)話兒，只是和林宛、林宴、林容道：“再們?cè)俪閭€(gè)空兒，叫阿淮來(lái)，咱們?cè)僖惶巸嘿p賞景喝喝酒說(shuō)說(shuō)話兒也就是了?！?br/>
    說(shuō)完蘇辭冰又和林宛等說(shuō)了幾句話兒告了辭，就看到林宣前來(lái)芳華小筑，想是來(lái)找林容的。

    在回竹里館的路上，燕雙就有些兒著急地對(duì)蘇辭冰道：“將才三爺在書(shū)房里看書(shū)，香茶去焚香，在香里下了些兒不該下的東西，如今三爺正發(fā)怒呢！將才翠玉荷葉盤(pán)子、瑪瑙碗、古董都不知道摔了多少。”

    繁枝聞言有些兒個(gè)憂慮：“咱們?nèi)棠滩艁?lái)幾天就遇到這等事情！”她怒道，“這些個(gè)人就是看咱們?nèi)棠唐⑿詢汉茫趴芍鴦艃旱佤[就該給她們些兒厲害瞧瞧！”

    蘇辭冰聽(tīng)見(jiàn)繁枝說(shuō)她“脾性兒”好，不由得好笑：“恐怕跟著她的這些兒個(gè)丫鬟，也就繁枝覺(jué)得我脾性兒好了?！敝皇沁@話兒不曾出口。

    趕回竹里館時(shí)，只看到丫鬟們將書(shū)房?jī)?nèi)被摔壞的古董玉器碗碟的殘片，香茶半裸著香肩正跪在地上小聲兒啜泣。那哭的模樣兒，當(dāng)真是梨花帶雨，就是叫蘇辭冰看著，也要嘆一聲好顏色，招人憐。然而此時(shí)此刻林寂的臉色陰沉沉的，像是要吃人一般。

    蘇辭冰一到書(shū)房，林寂就向她道：“這就是你的為婦之道？你夫君被人下了藥你都不知，仍舊只顧自家玩樂(lè)！”

    繁枝正要為蘇辭冰說(shuō)話兒，畫(huà)屏就拉了拉她的衣袖，止住。蘇辭冰淺笑道：“不過(guò)是香料里多了些東西，若是你一心清凈，就是有再多的東西，又能奈你何？若是你自家五根不凈，也怪不得人?！?br/>
    林寂眼中的寒冰，似乎要將每一個(gè)人都凍死在這個(gè)春季。他死死地盯著蘇辭冰，不發(fā)一語(yǔ)。

    爾后蘇辭冰話鋒一轉(zhuǎn)，變得頗為凌厲：“不過(guò)香茶，你竟敢給主子下藥，你當(dāng)我是死的么？即便我活不得幾年，然我在一日，就是你們的主母！竟敢背著我行事，太太就是這樣教導(dǎo)你的？好好的一個(gè)爺們兒，原本是好的，只怕就要被你勾成壞的?！?br/>
    卻說(shuō)林寂，適才又是砸東西又是罵人，動(dòng)靜兒早鬧到了林老太太和林太太那兒，兩個(gè)人得餓消息就往竹里館來(lái)。她們進(jìn)了院門(mén)兒就聽(tīng)見(jiàn)蘇辭冰在問(wèn)竹里館的一個(gè)婆子：“若是下人膽敢謀害主子該當(dāng)如何？”

    婆子本打著小算盤(pán)，蘇辭冰問(wèn)起時(shí)她只說(shuō)忘了要去查查，然在蘇辭冰霜箭冰刀一般的目光下，不由得腿軟，于是道：“若是按舊例，本該亂棍打死，闔府?dāng)f出府去再不用他們的。”

    蘇辭冰點(diǎn)頭道：“如此，”她轉(zhuǎn)頭對(duì)著香茶：“念著你是太太的人，我們給你幾分薄面罰不得你，然竹里館卻留不得你這敢謀害下人的婢子！還是將你交給太太發(fā)落。”

    這是林老太太和林太太來(lái)了，都問(wèn)道：“出了什么事？”

    香茶搶先爬行到林太太跟前兒抱住她的腿道：“我不過(guò)是往香爐里放了些兒安神的香，三爺若是不喜歡，我日后不放就是了。求太太開(kāi)恩，不要叫三奶奶攆我出去！”

    林太太聽(tīng)見(jiàn)香茶的這番話兒，對(duì)著蘇辭冰就沒(méi)甚好臉色。她正要訓(xùn)蘇辭冰，林寂就咬牙切齒道：“春藥可是讓人安神的？這樣的下人，連太太都敢騙、連主子都敢蒙蔽！當(dāng)真是反了！還不攆出去做甚？”