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托萊兄弟進(jìn)入地洞走道時(shí)安格斯就察覺(jué)到了，但他并不認(rèn)為這會(huì)對(duì)他接下來(lái)的行動(dòng)有什么影響，所以壓根就沒(méi)去理會(huì)。
“宗教軍隊(duì)總是要比別的武裝力量強(qiáng)大，在人們的認(rèn)知中，這是因?yàn)闉樯穸鴳?zhàn)者更能得到神的庇佑。真的是這樣嗎？自詡為神的戰(zhàn)士就更能比其他人更強(qiáng)？這到底是有依據(jù)的真理，還是唯心的自我催眠？”
克里夫臉色微微有些發(fā)白，慢慢踱步靠近的黑魔法師給了他很大的壓力；而對(duì)方口中不緊不慢的自言自語(yǔ)，更是給了他一種莫名其妙的恐懼感——就像是一個(gè)冷靜的瘋子正以看待試驗(yàn)品般的目光看待自己。
“你應(yīng)當(dāng)是愿意向我這位異教徒展示‘神的戰(zhàn)士’的強(qiáng)大之處的，自以為代表著正義和真理的人，對(duì)他人總是充滿了毫無(wú)根據(jù)的優(yōu)越感和控制不住的傳教欲。你看，現(xiàn)在我們雙方的意愿一致?！蹦莻€(gè)瘋子微笑著攤開(kāi)雙手，腳下的魔法陣升騰起更加濃郁的黑色霧氣，猶如活物一般向克里夫涌來(lái)。
克里夫反射性地想要躲避，卻發(fā)現(xiàn)這些黑霧越過(guò)了他、飄向他的后方；他下意識(shí)地回頭，就發(fā)現(xiàn)這些黑霧涌向了他的隊(duì)員們、在他們的頸部環(huán)繞，猶如……無(wú)需以手控制的絞索。
“你想干什么！”克里夫憤怒地扭頭沖安格斯大叫，下一瞬間，一道黑色霧氣噴涌過(guò)來(lái)、籠罩住他的頭部。
“？！”
驚駭之中，更多的黑霧在他身前匯集、交織，組合成光滑的立鏡；一片混沌的鏡面先是映照出無(wú)盡的黑暗，又仿佛被只手拂動(dòng)、慢慢地映照出地洞中的景象。
“啊啊啊?。?！”
看清鏡中的畫(huà)面，克里夫控制不住地驚叫出聲。鏡中他的頭部盤(pán)踞著一只尖頭巨嘴、身如猴、雙爪帶著利刃、身形隱約有些模糊的小惡魔；而這只抱著他頭顱的小惡魔，巨嘴中伸出來(lái)的帶著倒刺的長(zhǎng)舌就垂在他的耳朵旁。
“魔法伎倆·真實(shí)之鏡。有它的幫助，你可以看清你頭上那只可愛(ài)的、名為謊言之魔的小惡魔。這種小東西沒(méi)什么威脅性，只有在人的意志動(dòng)搖、說(shuō)出違背本心的話時(shí)，舌頭會(huì)驟然穿破耳膜、吸食腦髓。當(dāng)然，我說(shuō)過(guò)了它只有在宿主意志動(dòng)搖時(shí)才具備攻擊力，如果你能說(shuō)出連自己都堅(jiān)信不疑的謊言，那么它就跟一頂比較特別的帽子差不多。”
那個(gè)瘋子以平靜自然的語(yǔ)氣說(shuō)道，他腳下的魔法陣圖又一次閃爍，地面輕微地?fù)u晃了一下、泥土被奇異的力量向上頂起、翻開(kāi)，并散發(fā)出濃郁的死亡氣息；根根白骨破土而出，如同擁有意志那樣自行蠕動(dòng)、糾纏，組合成猙獰恐怖的白骨王座。
“當(dāng)然，這種能力單一的小惡魔并不具備復(fù)雜的邏輯思維能力，如果你拒絕回答我的問(wèn)題，它就如同死物……”坐在白骨王座的瘋狂黑魔法師露出興致盎然的微笑，似乎反而很期待克里夫拒絕回答，“可我并不喜歡別人拒絕我。如果你不愿回答我的一道問(wèn)題，我就殺死你的一位隊(duì)員。作為補(bǔ)償……你可以選擇由哪一位隊(duì)員來(lái)犧牲性命來(lái)保護(hù)你想要保護(hù)的秘密，如何？”
“瘋子！你這個(gè)瘋子！”克里夫驚懼萬(wàn)分地叫道。
“你叫什么名字?！睙o(wú)視對(duì)方的憤怒，安格斯開(kāi)始了他的游戲。
克里夫臉部的肌肉劇烈地抽搐起來(lái)，他是一個(gè)人生經(jīng)歷單調(diào)、枯燥的軍人，并不是精于算計(jì)、談判和妥協(xié)的政客，安格斯這種粗暴的做法讓他一時(shí)間失去了理智思考的能力。沒(méi)有人愿意直面死亡，已經(jīng)脫離了青年時(shí)代的他更沒(méi)有年輕時(shí)一腔熱血上頭便慷慨赴死的血勇；而對(duì)方問(wèn)的第一個(gè)問(wèn)題是如此的容易回答，他的心防無(wú)意識(shí)下產(chǎn)生動(dòng)搖——如果為了拒絕回答自己的名字送命、或是送掉隊(duì)員的命，都太過(guò)愚蠢且不值。
“……克里夫?！?br/>
“很好，克里夫……你的家鄉(xiāng)來(lái)自何方？”
“哈羅德城?！?br/>
“你還有家人嗎?！?br/>
“沒(méi)有。”
問(wèn)了幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題后，安格斯忽然說(shuō)道：“你在紫荊軍擔(dān)任何職？”
“……”這個(gè)問(wèn)題讓克里夫猶豫起來(lái)，紫荊軍內(nèi)部的事兒無(wú)論巨細(xì)外人都是沒(méi)有資格知曉的，但想到自家也不是多重要的人物，思來(lái)想去，他并不覺(jué)得這是有必要保密的問(wèn)題，“第二師帕特里克軍團(tuán)第二列三士一小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。”
安格斯不置可否，又撿不重要的問(wèn)題問(wèn)了幾個(gè)，“紫荊軍每個(gè)軍團(tuán)里都有神官編制？”
又是一番猶豫，克里夫咬牙回答：“……是。”
“你接受過(guò)帕特里克軍團(tuán)神官洗禮?！?br/>
“是?！?br/>
“什么樣的人可以接受洗禮。”
“向天父奉獻(xiàn)一切的人。”
“呵呵……克里夫，你愿意向你的神奉獻(xiàn)一切嗎？”
“當(dāng)然！”克里夫橫眉怒目。
“謊言之魔一動(dòng)不動(dòng)，看來(lái)你確實(shí)是如此相信的?！卑哺袼股陨哉{(diào)整坐姿，“那就告訴我吧，克里夫，你所奉獻(xiàn)的神祗是《圣典》中所記載的……在諸神時(shí)代過(guò)去后，仍舊慈悲地降下神力守護(hù)人類(lèi)的光之神弗朗西斯·奧卡錫？”
“當(dāng)然！不許直呼我們的父名諱，你就不懼怕神罰嗎？！”克里夫激動(dòng)起來(lái)。
“那么……你是個(gè)愿意為了神獻(xiàn)身的狂熱信徒，也正是這種信仰讓你從平民士兵中脫穎而出，能夠接受神官的洗禮、并升任最低等的士官?！卑哺袼孤龡l斯理地說(shuō)道，“與不會(huì)回應(yīng)你的神相比，教廷、紫荊軍因你的信仰給予了你最直接的好處。你對(duì)你的神的信仰、依賴、和服從性，也自然而然地轉(zhuǎn)嫁到教廷和紫荊軍這兩個(gè)擁有具體形象的組織上?！?br/>
“一派胡言！”克里夫暴怒，“你在詭辯、黑魔法師！吾等同為神之子民，豈能容你污蔑離間！”
“真高興你是發(fā)自內(nèi)心地?fù)碛袑?duì)神的信仰，而不是借所謂信仰謀取私利之人?！卑哺袼孤冻鲈幃惖摹ⅹq如看到什么奇珍的微笑，“我接下來(lái)的話你要仔細(xì)地、一字不漏地聽(tīng)下去，信徒克里夫?！?br/>
走完地洞通道后發(fā)現(xiàn)安格斯已經(jīng)在里面的托萊兄弟停步不前，說(shuō)實(shí)話，雖然與這位黑魔法師同行數(shù)月，他們兄弟倆對(duì)其仍舊頗為忌憚，更談不上有什么交情——對(duì)方平素那拒人于千里之外的態(tài)度連交游廣闊的東都沒(méi)有自信能搭上話。
聽(tīng)到安格斯與紫荊軍受俘者的問(wèn)答游戲，兄弟倆都頗不自在；就算是東都無(wú)法習(xí)慣這種以人命為籌碼的游戲，又何況是南呢。安格斯初始對(duì)名為克里夫的紫荊軍士官提的那些問(wèn)題看似容易回答又毫無(wú)意義，但有過(guò)戒衛(wèi)隊(duì)工作經(jīng)驗(yàn)的托萊兄弟都能聽(tīng)得出安格斯在玩什么把戲——
他的每一句話都是陷阱，輕易地套出了他所需要的信息——沒(méi)有姓氏，便意味著出生平民；交代出自己的職位，便暴露了紫荊軍內(nèi)部神官編制已經(jīng)深入到軍團(tuán)級(jí)……若非如此，平民士兵的克里夫如何能排得上接受洗禮？切斯特軍那種的邊防重鎮(zhèn)全軍上下也不過(guò)十來(lái)個(gè)神使和牧師，還都是編制外的。有了這種信息，安格斯輕松就能確認(rèn)在底層士兵的意識(shí)里紫荊軍已經(jīng)跟教廷緊密綁在了一起——當(dāng)然，也可能這是紫荊軍刻意灌輸?shù)慕Y(jié)果。不知不覺(jué)間，他已從克里夫口中得到了紫荊軍的輪廓。要知道紫荊軍的保密工作向來(lái)做得很?chē)?yán)格，就連托萊兄弟對(duì)其的理解都十分單薄。
——他看似給出了選擇權(quán)，其實(shí)根本沒(méi)有留給容人選擇的余地。克里夫自回答出自己的名字開(kāi)始，就已經(jīng)落入了安格斯布置的天羅地網(wǎng)里。
安格斯這個(gè)人的嗜好非常讓人膩味，但不得不說(shuō)，他所展現(xiàn)出來(lái)的智慧也充滿了吸引力；想要轉(zhuǎn)身離開(kāi)的托萊兄弟雙腳如同被泥土黏住了一般，默默地站在走道拐角處，不那么光彩地干起了“偷聽(tīng)”的活兒。
接下來(lái)發(fā)生的事情，讓托萊兄弟痛悔不及——他們實(shí)在是不該過(guò)于好奇心旺盛。
“各地現(xiàn)存的歷史記載中，關(guān)于諸神時(shí)代的結(jié)束都只有一句話：‘諸神聚于眾神山巔，相偕離去?！乱粋€(gè)篇章便開(kāi)始了對(duì)種族戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代的描述——如果我說(shuō)，這是虛假的呢？”
這句話對(duì)那些對(duì)歷史毫無(wú)興趣的人是沒(méi)有一點(diǎn)兒的意義的，當(dāng)安格斯這樣說(shuō)出來(lái)后，克里夫沒(méi)什么表情、在等安格斯繼續(xù)往下說(shuō)，“偷聽(tīng)”的東走了一下神，唯有南豎起了耳朵。
安格斯的下一句話沒(méi)有讓人失望，他說(shuō)道：“種族戰(zhàn)爭(zhēng)在‘虛假的歷史’描寫(xiě)中起因?yàn)橐靶牟木奕俗?、上古高等精靈試圖統(tǒng)一三片大陸，這兩個(gè)盡數(shù)被滅的種族背下了所有的戰(zhàn)爭(zhēng)罪名。但古怪的是這兩個(gè)種族在當(dāng)時(shí)堪稱巨無(wú)霸，人口、領(lǐng)土、附庸種族、奴隸一樣不缺，卻為了所謂的‘統(tǒng)治大陸’毫無(wú)理智地開(kāi)戰(zhàn)、直戰(zhàn)到所有族人滅絕……這樣的事是合理的嗎？”
克里夫有些呆滯，他沒(méi)有想到對(duì)方會(huì)扯到這么遠(yuǎn)的地方去；到了他這個(gè)年紀(jì)的軍人都知道盡肯能地為自己留生路，又何況是長(zhǎng)壽種的巨人和高等精靈呢？下意識(shí)地，他搖了搖頭，“并不……合理?！?br/>
“種族戰(zhàn)爭(zhēng)打了一千多年，卻遠(yuǎn)比綿延近六千年的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)慘烈。多個(gè)種族滅絕、半人馬王國(guó)解體——若說(shuō)打到這個(gè)程度僅僅是為了種族優(yōu)越論，那真是讓人懷疑當(dāng)時(shí)的智慧種族是否智力正常。”安格斯并不理會(huì)自己的話會(huì)對(duì)別人造成什么樣的沖擊，自顧自地說(shuō)道，“直到我踏入巨人廢土、閱讀了那些并沒(méi)有受到毀損和蓄意編纂的歷史，我的疑惑才得到解答。那個(gè)時(shí)期的智慧種族確實(shí)是為了自己的種族地位在打仗，他們的智力也沒(méi)有問(wèn)題；而戰(zhàn)爭(zhēng)之所以慘烈到那樣讓人難以置信的程度，是因?yàn)樗麄兯獱?zhēng)奪的東西是……神格?！?br/>
“光之神弗朗西斯·奧卡錫并沒(méi)有從眾神山巔離去，諸神時(shí)代結(jié)束后，祂留了下來(lái)。證據(jù)，正是我們腳下的黑森林——這條以魔界森林為發(fā)源點(diǎn)的廣袤叢林，是在諸神時(shí)代結(jié)束后，弗朗西斯·奧卡錫自魔界搬來(lái)。魔族的歷史正文中，有著這條叢林山脈被搬來(lái)這個(gè)世界的準(zhǔn)確日期?！卑哺袼孤冻鲱H為詭異的、如同惡魔般的微笑，“神并沒(méi)有放棄這一界，相反，是這一界背叛了神。僅存的、唯一的、落單的神祗，祂的神格被這一界所有的生靈覬覦。”
克里夫已經(jīng)不能給出任何反應(yīng)，走道轉(zhuǎn)角處的托萊兄弟也化身為泥塑的人像。
“諸神以自身為藍(lán)本創(chuàng)造的巨人族完成了弒神偉業(yè)，之后，巨人的故鄉(xiāng)被聯(lián)合起來(lái)的其他族轟為廢土?；鞈?zhàn)中高等精靈搶到了神格，狂喜地退回天空之城后，又遭到自家奴隸的反叛、盜走神格，并與別族合作里應(yīng)外合……類(lèi)似的戲碼不斷上演，直到多個(gè)強(qiáng)悍一時(shí)的種族先后滅絕。拿到神格的種族無(wú)不迫切地挑選出優(yōu)秀的人才與之相融合，卻未能成功。這樣的鬧劇讓各族元?dú)獯髠?dāng)有人提出神格共享時(shí)，已經(jīng)過(guò)去了一千多年?！?br/>
“這些湊到一起的蠢貨們終于發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題……神格依然具有神力，卻無(wú)法與任何個(gè)體相融。換句話說(shuō)……他們弒神后又相互殺戮，得到的結(jié)果是一枚僅能供奉的神格，以及……永遠(yuǎn)失去神的庇佑。巨人族最后一位族人參與了這次會(huì)議，散會(huì)后他寫(xiě)完歷史石碑就選擇了自我毀滅?！?br/>
作者有話要說(shuō)： 失之東隅扔了一個(gè)手榴彈投擲時(shí)間杜仲茶扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間感謝小天使的支持，(づ￣3￣)づ