心中百種想法一晃而過(guò)，李知縣依然笑容滿面地迎上去。

    “王大人。”

    “是李知縣啊?！蓖踔R回頭，對(duì)李知縣微微頷首，笑道：“有事否？”

    李知縣心道，你老人家千里迢迢來(lái)這里滅“蝗”，不僅沒(méi)事人一樣，整天不是調(diào)笑侍女就是贊美花草天氣，還反過(guò)來(lái)問(wèn)我找你有什么事，果真――

    “王大人就是心胸寬廣、氣度不凡！”李知縣大力拍馬屁。

    王之臨似笑非笑地看了他一眼，看得李知縣冷汗直冒，以為自己馬屁拍在馬腿上，著急地想該說(shuō)什么話來(lái)補(bǔ)救，王之臨突然一甩袖，哈哈大笑地走進(jìn)屋子。

    李知縣愣在原地，心臟還“噗噗”跳個(gè)不停。明明這位大人沒(méi)生氣還一直笑臉相對(duì)，他為什么突然油然而生一種深深的敬畏？

    甩甩腦袋把多余的念頭跑來(lái)，他快步跟進(jìn)去，小心翼翼道：“五溪村的村長(zhǎng)前來(lái)稟告亂民的事?！?br/>
    “哦？”王之臨傾身斜倚在貴妃榻上，折扇支著下巴，懶洋洋的態(tài)度，似乎對(duì)這個(gè)消息不怎么感興趣。

    李知縣立刻對(duì)王之臨有了定位。

    從王都來(lái)的氏族公子，打著滅“蝗”的旗號(hào)來(lái)這里游山玩水，只等時(shí)間差不多了就以“流民兇惡勢(shì)大無(wú)力剿滅”回去交差。

    哎呀，這么說(shuō)自己不是打擾了王大人的好興致？

    知錯(cuò)就改的李知縣立刻話鋒一轉(zhuǎn)，態(tài)度也由嚴(yán)肅變輕松，“不過(guò)亂民甚是安分守己，想來(lái)必是攝于大人神威！剩下的小事交給下官處理即可……”

    王之臨擺擺手，“若非李知縣提醒差點(diǎn)忘了此事，把人叫來(lái)吧?！?br/>
    李知縣只得一邊揣測(cè)王之臨是真才想起還是被他提醒不得不想起，一邊忐忑不安地命人把陸村長(zhǎng)叫來(lái)。

    “知縣大人啊！”陸村長(zhǎng)一進(jìn)來(lái)就朝李知縣跪下來(lái)，一把鼻涕一把淚地哭訴流民怎樣肆無(wú)忌憚地橫行村里，糟蹋糧食，欺凌百姓！完全沒(méi)注意到李知縣在使勁朝他使眼色。

    李知縣在心里把這個(gè)沒(méi)眼力見(jiàn)的粗民罵了一百遍，急忙向王之臨澄清，“是這樣的王大人……”

    “我倒不知道這些人膽子如此大?！蓖踔R含笑盯著陸村長(zhǎng)，陸村長(zhǎng)頓時(shí)有一種和李知縣一樣芒刺在背的感覺(jué)，這才隱約察覺(jué)這位年輕人似乎才是真正主事的人。

    莫非這位就是來(lái)自王都的大人？陸村長(zhǎng)有些懷疑，畢竟這人太年輕又太過(guò)俊俏，完全不像一個(gè)官吏，但看李知縣馬首是瞻的模樣，又多了幾分可信度，便試探地問(wèn)：“這位是……”

    “大膽！”李知縣大喝一聲，大步走到陸村長(zhǎng)面前，擋住王之臨的視線，沖陸村長(zhǎng)做口型：有事等會(huì)兒說(shuō)！“在王大人面前竟然如此不知分寸，還不給我下去！”

    陸村長(zhǎng)會(huì)意，連連告錯(cuò)，轉(zhuǎn)身飛快離開(kāi)。

    王之臨無(wú)奈，“李知縣，你把人趕走了，我還怎么知曉民情，考慮對(duì)敵之策？”

    李知縣大義凜然：“王大人不知道，在我們這種小地方，很多小吏最喜以小見(jiàn)大，從中夸大功勞謀得好處，其實(shí)事情遠(yuǎn)沒(méi)有他們說(shuō)得糟。下官對(duì)于處理這些事頗有經(jīng)驗(yàn)，大人若是信任小官，盡可把事情交托給在下?！辈坏韧踔R回話，繼續(xù)道：“下官這就去審問(wèn)那人，王大人早些安歇，告退！”甩袖離開(kāi)的模樣頗有幾分氣勢(shì)！

    王之臨啞然失笑，對(duì)一旁隨侍的侍女道：“既然你們家大人都這么說(shuō)了，就勞煩你們?yōu)槲毅逶「铝恕！?br/>
    侍女們臉一紅，紛紛圍上來(lái)為他寬衣解帶……

    晚上睡得遲，無(wú)所事事的吳玉心安理得地打算賴床。

    但是高老頭似乎昨天的氣還沒(méi)消，一早就把吳玉從被子里拉起來(lái)，“走，跟我出去?！?br/>
    她揉揉朦朧的睡眼，嬌聲嬌氣地說(shuō)：“高爺爺，讓人家再睡一下嘛！”

    “少羅嗦！”高老頭的神色有些別扭，時(shí)不時(shí)張望外面，不給她一點(diǎn)討價(jià)還價(jià)的余地，胡亂往她身上套衣服。

    “嗯~~”她不開(kāi)心地扭動(dòng)身子。

    高老頭轉(zhuǎn)身亂七八糟地翻找東西，從床下箱底掏出一把積灰的舊弓。趁著天還亮，外面沒(méi)人，拉著吳玉飛快跑出村子。

    跑過(guò)數(shù)條小溪、一條大河，來(lái)到一座樹林茂密的山前。

    吳玉早在奔跑過(guò)程中清醒過(guò)來(lái)了，氣喘吁吁地感嘆道：“原來(lái)這里也有山呀?！倍掖蠖熘参镞€長(zhǎng)得這么茂盛。

    高老頭“哼哼”兩聲，扔下她，大步走進(jìn)山里。

    吳玉回頭，已經(jīng)找不到回村的路了。這時(shí)候一個(gè)人跑回去難保不會(huì)被人販子拐走，還是跟著不靠譜的高老頭更靠譜一點(diǎn)。

    于是她大喊了一聲，“高爺爺，等人家一下嘛！”屁顛屁顛地追上去。

    一直以為高老頭是個(gè)不良于行的老頭子，沒(méi)想到他的手腳格外利索，一下子沒(méi)注意，吳玉就跟丟他了。

    此時(shí)天還沒(méi)有大亮，植被茂密的山里更是陰森。

    沒(méi)有蟲鳴，沒(méi)有鳥叫，只有腳踩碎枯葉的聲音。

    吳玉咽了口口水，張開(kāi)嘴卻沒(méi)敢再喊出聲，怕驚到了什么可怕的鳥獸蟲蟻。心里埋怨起高老頭，把她帶到這里難道是為了喂他秘密馴養(yǎng)的獅子老虎之類？

    開(kāi)玩笑！

    她淚眼汪汪地四處張望，希望高老頭能看見(jiàn)這樣的她而稍微泛濫一下同情心。

    她肯定高老頭沒(méi)有走遠(yuǎn)，把她一個(gè)人留在這里估計(jì)就是為了嚇?biāo)?。所以找他也是浪費(fèi)時(shí)間。她左右看看，找到一塊還算干凈的地方坐下來(lái)，小小的身體縮成一個(gè)團(tuán)，目視著前方，兀自黯然傷神。

    不得不說(shuō)，如果是一個(gè)妙齡少女，這樣的情景一定相當(dāng)惹人憐惜，但這只是一個(gè)五歲的小屁孩，小屁孩故作深沉的結(jié)果只有一個(gè)――

    “噗！”高老頭從樹的暗影中走出來(lái)，抱起她，胡亂蹂躪她的臉蛋和頭發(fā)。她繼續(xù)淚眼汪汪地瞪著他，不僅產(chǎn)生不了絲毫威懾力，還讓高老頭更加開(kāi)懷大笑。

    半響。

    她語(yǔ)調(diào)稚嫩地開(kāi)口，“高爺爺，心情好點(diǎn)了嗎？”

    高老頭的笑容慢慢收斂起來(lái)，目光奇怪地看著她。

    高老頭從來(lái)都是頑固的、惡劣的、言語(yǔ)行為不著邊際的，第一次被他這么認(rèn)真地打量，吳玉稍稍不自在，扭動(dòng)一下小身子，發(fā)出蚊子一樣微弱的聲音：“高爺爺~~”

    “你該不會(huì)是……”他瞇起眼睛。

    她心臟狂跳起來(lái)，難道被他發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)不是小孩的秘密？那……自己會(huì)不會(huì)被當(dāng)做妖精燒掉！？

    大意了！本分做個(gè)小孩好了，干嘛沒(méi)事找事惹人懷疑……

    “他們派來(lái)的？”

    噶？

    吳玉睜大眼睛，眨巴眨巴，“高爺爺？”

    高老頭按住額頭，“應(yīng)該不至于……”

    太丟臉了，就像被逼急的狗。

    他把吳玉放下來(lái)，蹲在地上，煩躁地揉自己的頭發(fā)。

    吳玉詫異于高老頭也有這么人性化的一面，沒(méi)忍住問(wèn)：“高爺爺，你是不是在為流民的事情煩惱？”

    高老頭偏頭看她，滿臉不高興，“一邊去，別煩我?！?br/>
    吳玉干脆靠著他蹲下，伸手戳戳他的頭發(fā)，被他一把拍下，瞪她。

    “其實(shí)吧，我覺(jué)得這件事輪不到我們擔(dān)心，擔(dān)心也沒(méi)有用。反正他們過(guò)不了多久就會(huì)離開(kāi)?！彼Z(yǔ)重心長(zhǎng)地開(kāi)導(dǎo)高老頭。

    “那別的地方的百姓怎么辦？”高老頭一反常態(tài)地憂國(guó)憂民。

    她啞然。

    她還真沒(méi)考慮過(guò)這件事。不過(guò)想想，還是能把流民隊(duì)伍瓦解比較好。不然危害了一個(gè)地方又一個(gè)地方，就算初始的愿望只是活下去，但已經(jīng)有越來(lái)越多的人被傷害到了。

    “這個(gè)……官府會(huì)管的吧？”她一臉天真地說(shuō)。

    高老頭嗤之以鼻?！熬尤桓鷤€(gè)小鬼說(shuō)這些，我真是傻了?！?br/>
    吳玉不高興了，“難道你看不出來(lái)我其實(shí)很聰明？”

    突然，寂靜的林子里傳出沉沉的喘氣聲。

    不像是人，更像是某種大型野獸。

    吳玉心里一“咯噔”，機(jī)械地轉(zhuǎn)頭向高老頭，“這里不會(huì)有什么兇猛的野獸吧？”

    四周空空如也。

    高老頭人呢？

    她一抬頭，發(fā)現(xiàn)高老頭已經(jīng)以迅雷不及掩耳之勢(shì)躥上大樹！

    喂喂！不帶這樣的！

    居然這么干脆利落地拋下她！

    話說(shuō)高老頭是猿猴返祖嗎？爬起樹來(lái)跟飛一樣！

    危機(jī)當(dāng)前，不是生氣的時(shí)候……

    她抱住樹干，做出被嚇得隨時(shí)要哭出來(lái)的樣子，“高爺爺救我，玉兒怕野獸……”話音未落，那個(gè)發(fā)出可怕喘息的野獸已經(jīng)躥到她面前。

    這是一頭巨大的黑熊！

    至少對(duì)于吳玉來(lái)說(shuō)，這頭黑熊的體積足足是她身體的幾十倍！

    如果說(shuō)一開(kāi)始是半玩笑的假哭，這下子真的被嚇哭了！

    她背過(guò)身，一邊敲打樹干，一邊哭喊：“救我啊高爺爺！我保證以后乖乖聽(tīng)話，求求你救我哇……”

    來(lái)不及了！

    她眼睜睜地看著黑熊搖搖晃晃地?fù)湎蜃约?，巨大的黑影頃刻間將她淹沒(méi)。她的恐懼提到了嗓子眼！

    “啊――”

    孩童稚嫩而尖銳的嗓音霎時(shí)貫穿整個(gè)山林。

    炙熱的液體噴灑在她臉上。

    良久，她慢慢睜開(kāi)眼。

    黑熊不知何時(shí)仰面倒在地上，大約是心臟的地方密密地插了五六支箭，箭箭穿透黑熊厚實(shí)的身體，箭頭閃著森然的血光。

    可見(jiàn)這些箭的力度有多大！

    她怔愣了一會(huì)兒，然后抬頭看向樹上的高老頭。

    他還保持著射箭的姿勢(shì)，表情隱沒(méi)在搖晃的樹影中，巍然不動(dòng)的姿勢(shì)彰顯出難以言述的強(qiáng)大堅(jiān)定！