第一篇 第十八章

    他們走了好一會(huì)兒還是沒有任何動(dòng)靜，原地不動(dòng)的雇傭兵們也漸漸露出了懷疑的神情。

    等了這么久，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，難道真要這么一直等下去？大家不免在心中犯起了嘀咕，甚至覺得凱吉子爵雖然愚蠢，剛才那番話似乎也有點(diǎn)道理。一個(gè)人的本事再怎么大，也不可能預(yù)見未來(lái)會(huì)發(fā)生的事呀。

    “這次會(huì)不會(huì)真的是卡爾瑪判斷錯(cuò)了……”

    幾名雇傭兵將手里的十字弩放下，提出了質(zhì)疑。

    “來(lái)了，準(zhǔn)備！”

    卡爾瑪大喊道。

    聽到喊聲后，雇傭兵們的精神再度緊張起來(lái)。卡爾瑪話音剛落，不遠(yuǎn)處就傳來(lái)了騎士們的慘叫聲。

    “啊??！”

    “啊啊！”

    雇傭兵們嚴(yán)陣以待，趕緊將已經(jīng)放下的弩又舉了起來(lái)。

    騎士們慘叫聲此起彼伏。遠(yuǎn)處的樹林里傳來(lái)了沙沙沙的聲響，聲音變得越來(lái)越近。突然從空中躥出了幾個(gè)身影。

    “射擊！”

    布林德迅速做出了反應(yīng)。聽到命令的士兵們不敢耽擱，趕緊朝撲過(guò)來(lái)的黑影放箭。

    嗖！

    砰砰！

    咣咣！

    被弩箭射中的黑影哀叫著掉在了地上。這些黑影正是之前襲擊過(guò)他們的猴子。

    十字弩的威力甚至可以射穿盔甲，但是也有缺陷，那就是無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間連續(xù)攻擊，一輪攻擊頂多持續(xù)幾分鐘。

    猴子們趁空當(dāng)又撲了過(guò)來(lái)。被激怒的猴子瘋了似的發(fā)起了猛攻。尤斯米娜沒等事態(tài)惡化就出手了。

    女魔法師站在人群中，揮舞著手中的法杖大喊了一聲。

    “風(fēng)暴切割（wind cutter）！”

    話音未落，只見法杖頂端涌出了一股凜冽的大風(fēng)。即便只是一位實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足的魔法師，但是大家給她贏得了一段不短的準(zhǔn)備時(shí)間，因此她這次施放魔法的過(guò)程很順利。

    猶如利刃般的大風(fēng)，朝著猴子攻擊過(guò)來(lái)的方向刮了過(guò)去，瞬間將那群猴子的身體撕得粉碎。后面的猴子看到眼前的情景，嚇得四散跑走了。

    猴子被成功擊退，布林德和巴羅溫伯爵忙著清點(diǎn)人數(shù)。

    雇傭兵無(wú)一死傷，這結(jié)果真是讓人又驚又喜。之前他們?cè)馐苊瞳F攻擊時(shí)次次損傷慘重，每次都是等猛獸已經(jīng)到了眼前才倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，這次早早地做好了準(zhǔn)備，結(jié)果果然不同。

    “不愧是馬達(dá)卡族人，對(duì)叢林了如指掌！以后就拜托你了。”

    布林德對(duì)馬達(dá)卡的敬佩全都寫在了臉上。

    “不要擔(dān)心，信我就行。這樣我們就能最大程度地減少犧牲?！?br/>
    卡爾瑪說(shuō)這番話的時(shí)候還是一樣面無(wú)表情。

    雇傭兵們整理好隊(duì)伍后，趕上了前面的騎士團(tuán)，想確認(rèn)一下他們的情況。

    騎士團(tuán)死了十個(gè)人。

    凱吉子爵看著已經(jīng)死去的騎士，緊咬著嘴唇說(shuō)不出話來(lái)。

    隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，騎士們乖乖地跟在最后面。他們一路上遇到了猛獸的多番襲擊。

    經(jīng)過(guò)上次的教訓(xùn)，騎士團(tuán)也乖乖聽話了。在接下來(lái)與猛獸的多次交鋒中，遠(yuǎn)征隊(duì)中沒有一人傷亡，所有的危險(xiǎn)都被卡爾瑪預(yù)測(cè)到了。

    ……

    一行人不停趕路，不知不覺又到了晚上。

    大家升起篝火，準(zhǔn)備扎營(yíng)。

    卡爾瑪將背包解開，從里面拿出了圓錐帳篷，四下看了看，找了幾根粗樹枝做支撐。不一會(huì)兒的工夫，他就搭起了一個(gè)屬于自己的小天地。

    緊接著，他又在帳篷里升了火，一時(shí)間帳篷內(nèi)像是換了一個(gè)世界。

    其他人看得目瞪口呆，覺得不可思議。大家正忙著生火，沒想到這么短的時(shí)間內(nèi)他竟然給自己蓋了個(gè)屋子。

    “嚯，叢林部族的人真是無(wú)所不能啊?！?br/>
    布林德羨慕地看著帳篷感慨道。就算升起篝火，到了晚上還是會(huì)覺得冷。與在野外露宿相比，在帳篷里不知道要舒服多少倍。

    “尤斯米娜，你過(guò)來(lái)，跟我一塊睡?！?br/>
    卡爾瑪搭好帳篷，讓尤斯米娜也進(jìn)來(lái)。聽到這話，所有人都驚得張開了嘴巴。

    “我、我為什么要、要跟卡爾瑪一起睡？”

    尤斯米娜聽聞此言，滿臉漲得通紅，一陣心慌意亂，說(shuō)話也結(jié)結(jié)巴巴的。

    “我們不是說(shuō)好了嗎？你每天晚上教我識(shí)字和魔法?！?br/>
    “可是……”

    “白天要趕路，不利用晚上，哪還有時(shí)間？”

    “但是，那也……”

    “你覺得我會(huì)把你怎么樣嗎？不用擔(dān)心，我不會(huì)怎么樣的。”

    “去吧，尤斯米娜?！?br/>
    聽到他們二人的這番對(duì)話，布林德站出來(lái)說(shuō)道。

    “他不像是那種會(huì)對(duì)女人怎么樣的人，如果真有什么事你就大喊，我們一定會(huì)過(guò)去幫你的。而且你也要好好休息保存體力，在帳篷里過(guò)夜比在野外強(qiáng)得多?！?br/>
    布林德說(shuō)得句句在理，尤斯米娜也無(wú)從反駁。

    “好吧，如果我真的喊的話，你們一定要進(jìn)來(lái)?！?br/>
    “別擔(dān)心，不管什么時(shí)候，只要聽到你喊我們都會(huì)過(guò)去的。但是，你要是因?yàn)閯e的原因忍不住喊出來(lái)的話就另當(dāng)別論了?！?br/>
    尤斯米娜扭扭捏捏，布林德忍不住打趣她道。

    “布林德！”

    尤斯米娜聽出他話里意思，羞紅了臉。

    尤斯米娜進(jìn)了帳篷。

    卡爾瑪將《魔法大典》遞到了她手中。

    尤斯米娜瞄了一眼卡爾瑪?shù)哪槪瑥乃樕峡床怀鋈魏吻榫w。

    女魔法師舒了一口氣，開始逐字逐句向他解釋書上文字的意思。

    卡爾瑪一邊看書，一邊細(xì)細(xì)地聽，煞是認(rèn)真。

    書里面的單詞和古代北歐的文字有些相像。在和這些人接觸的過(guò)程中，他已經(jīng)掌握了不少單詞，因此理解起書中的內(nèi)容來(lái)并不是非常困難。

    有一種力量，自古就有，肉眼雖不可見，卻真實(shí)存在。這種力量不歸人類所有，因?yàn)樗凶约旱纳?br/>
    人類后來(lái)利用這種力量孕育了所謂的魔法，這股力量還有一個(gè)名字，叫做超自然力量，讀作瑪那（mana）……

    這段話是《魔法大典》的序言。

    地球上的語(yǔ)言有很多種，但是各種語(yǔ)言對(duì)超自然力量的定義和發(fā)音卻頗為相似。

    原來(lái)這個(gè)世界也一樣，對(duì)超自然力量的發(fā)音和定義都與地球上很接近。

    這種看不見的力量在地球被稱為氣。意指充斥在整個(gè)宇宙中的氣息，這種氣息無(wú)所不在，人們每次呼吸都能感受到它。

    真是讓人哭笑不得，看似神秘的力量竟然和氣一個(gè)意思，看來(lái)地球人可能比這個(gè)世界的人更了解這股能量。

    在印度也有和氣相似概念，他們將之視作生命的能量源（prana）。

    天地伊始，這股能量源便已存在，并充斥整個(gè)宇宙，由此衍生出了萬(wàn)物四象。換句話說(shuō)，能量源代表著生命的初始。這股被稱為能量源的力量，在全宇宙所有次元中都存在。

    在各個(gè)地區(qū)抑或不同次元，都存在這股神秘的力量，只不過(guò)稱謂不同。

    瑪那是從美拉尼西亞地區(qū)的原始宗教中發(fā)展出的一種稱謂。

    這股在天地伊始便已存在的能量，可以為萬(wàn)物所用。使用者可以通過(guò)咒文喚醒這種力量，將之化作強(qiáng)大的武器。在印第安人文化中，這個(gè)詞也代表神明。

    “看來(lái)這種能量在這個(gè)世界可以孕育出厲害的魔法?！?br/>
    地球上不同的地方對(duì)氣的定義不盡相同，在體內(nèi)生成氣的方法也多種多樣。丹學(xué)修煉的目的，是將這種無(wú)形的氣或者說(shuō)能量，匯聚起來(lái)再加以利用。而瑜伽則是用這股氣來(lái)喚醒人體內(nèi)的潛在能力。

    瑪那是一種看不見的生命體，意義等同于原始宗教中的神明。由此衍生出的便是魔法或巫術(shù)。

    地球上的各種宗教也是在此基礎(chǔ)上衍生出來(lái)的。在江曉寒生活的世界，人們將巫術(shù)或魔法當(dāng)做迷信的產(chǎn)物。在卡爾瑪生活的這個(gè)世界，這種力量在人的召喚下化作了魔法。

    不知不覺間，夜已經(jīng)很深了。尤斯米娜說(shuō)著說(shuō)著眼皮開始發(fā)沉，困意陣陣襲來(lái)。

    凌晨是一天中最冷的時(shí)候，人就連在帳篷里也能感覺到陣陣寒意。尤斯米娜被凍醒了，打了個(gè)哈欠。她看到身旁的卡爾瑪，不禁吃了一驚。原來(lái)卡爾瑪一直沒睡，還在端著《魔法大典》細(xì)細(xì)研讀，眼睛里充滿了紅血絲。

    “馬達(dá)卡族人難道這么好學(xué)？”

    據(jù)她所知，馬達(dá)卡族人勇猛無(wú)比，個(gè)個(gè)都是身手不凡的戰(zhàn)士，但是僅此而已。可眼前這個(gè)人卻孜孜不倦地盯著書看了大半夜，粗魯?shù)膽?zhàn)士怎么會(huì)有這樣的舉動(dòng)？真是讓人不解。

    “他和我聽說(shuō)的馬達(dá)卡族人一點(diǎn)都不一樣。馬達(dá)卡族應(yīng)該都是些野人才對(duì)……”

    她盯著卡爾瑪看了一會(huì)兒，沒過(guò)多久又睡了過(guò)去。

    卡爾瑪根本沒注意到醒來(lái)后又睡著的尤斯米娜，他的全部注意力都集中在手中的那本《魔法大典》上。尤斯米娜是他迄今為止見過(guò)的最美麗的女人，美人在側(cè)甜蜜酣睡，竟沒引起他的絲毫注意。

    他被這本《魔法大典》中記述的內(nèi)容深深吸引了。

    來(lái)到這片幽密的叢林之后，他一直在修煉丹學(xué)，身體發(fā)生了讓人欣喜的變化，也練就了一身過(guò)人的本領(lǐng)，但是他對(duì)魔法卻一無(wú)所知。

    在監(jiān)獄中度過(guò)的那段暗無(wú)天日的日子，讓他至今難以釋懷。他之所以被抓，也是拜魔法所賜。逃出來(lái)的時(shí)候，他曾暗暗發(fā)誓，絕不會(huì)再讓自己陷入那樣的境地。

    時(shí)間一分一秒地過(guò)去，卡爾瑪?shù)难燮ひ灿行┌l(fā)沉。白天行軍，晚上熬夜讀書，就算再?gòu)?qiáng)悍的人也會(huì)扛不住。

    他搓了搓雙手，將雙手蓋在眼皮上，手上的熱度緩解了眼部的疲勞。

    他繼續(xù)閉著眼睛，開始運(yùn)氣。氣在身體里緩緩運(yùn)行，在四肢走了一圈之后，他立馬覺得身體輕松多了。

    “魔法比想象中還要難啊……”

    卡爾瑪搖了搖頭，可能是自己太急于求成，一下子往腦子里裝進(jìn)了太多東西。一時(shí)間，他不僅無(wú)法理出個(gè)頭緒，這些知識(shí)反倒在他腦中成了一鍋粥。學(xué)習(xí)新語(yǔ)言還真不是件容易事。

    就在此時(shí)，一名騎士突然撩開簾子鉆了進(jìn)來(lái)。

    “馬達(dá)卡族人，子爵大人叫你過(guò)去，跟我來(lái)?！?br/>
    此人正是黃金羊騎士團(tuán)的騎士。

    騎士丟下這句話，轉(zhuǎn)身走了。

    “那個(gè)目中無(wú)人的家伙為什么會(huì)找我？”

    這位子爵仗著自己的貴族身份混不講理，卡爾瑪為免生事，盡量不和他產(chǎn)生任何交集。不知這家伙半夜三更要求見面意欲何為。

    卡爾瑪雖然心中有疑問(wèn)，但還是跟著那個(gè)人走了出去。

    他走出帳篷才發(fā)現(xiàn)，天色已經(jīng)微微發(fā)白。外面的人三三兩兩地?cái)D在一起，緊緊裹著毯子在篝火邊熟睡。正在值班的雇傭兵看到卡爾瑪跟在騎士后面走出帳篷，滿臉疑惑。

    凱吉子爵端坐在一塊平坦的大石頭上，依然擺著一臉傲慢的神情。他身后站著幾名面無(wú)表情的騎士。

    “大人，那個(gè)馬達(dá)卡族人來(lái)了?！?br/>
    進(jìn)帳篷叫卡爾瑪?shù)尿T士對(duì)凱吉子爵恭敬地說(shuō)道。

    卡爾瑪看了凱吉子爵一眼，語(yǔ)氣生硬地問(wèn)道：

    “叫我干嗎？”

    “竟敢這么跟子爵大人說(shuō)話？”

    “你這個(gè)野人，不得無(wú)禮！”

    站在凱吉子爵身后的騎士們?nèi)紤嵟氐芍?，紛紛指?zé)卡爾瑪說(shuō)話不夠恭敬。

    “行了，這個(gè)野人不是還不怎么懂我們的語(yǔ)言嗎？禮數(shù)的事以后慢慢再說(shuō)。你看看這個(gè)?！?br/>
    與身后這群滿臉猙獰的騎士相比，凱吉子爵表現(xiàn)得倒挺寬容。他說(shuō)著將一個(gè)小袋子扔給了卡爾瑪?？诖粼诳柆?shù)哪_下，發(fā)出了當(dāng)啷啷的聲音。

    卡爾瑪看了看掉在地上的口袋，又抬眼看了看凱吉子爵。

    “這是三百金幣，對(duì)于一個(gè)平民來(lái)說(shuō)，吃喝十年綽綽有余。拿著，這是給你的定金?！?br/>
    “定金？”

    凱吉子爵傲慢地?fù)P著臉說(shuō)：

    “對(duì)，定金。從現(xiàn)在開始，你負(fù)責(zé)給我們帶路，以后不用再管其他人。只要你讓我們安全抵達(dá)目的地，我再付給你比這定金多兩倍的金幣。如果你想要，我還可以把切爾林吉家的傳家寶賞賜給你?！?br/>
    卡爾瑪看著地上的口袋，沒有說(shuō)話。

    在這個(gè)世界上，沒有人能夠獨(dú)善其身，一個(gè)人要想更好地適應(yīng)自己所處的環(huán)境，必然要接觸金錢和權(quán)力。這些東西對(duì)于孤身一人來(lái)到這個(gè)世界的卡爾瑪來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，但是卡爾瑪并沒有答應(yīng)凱吉子爵的要求。

    “我拒絕，我已經(jīng)答應(yīng)過(guò)那些人了。”

    誰(shuí)都清楚自尊沒法當(dāng)飯吃，有些人為了金錢或物質(zhì)甘愿拋棄自尊，點(diǎn)頭哈腰等待他人的施舍。但是卡爾瑪不是這樣的人。

    凱吉子爵當(dāng)然不了解卡爾瑪?shù)恼鎸?shí)想法，他只會(huì)以自己的小人之心猜度卡爾瑪拒絕的理由。于是他繼續(xù)傲慢地說(shuō)道：

    “別擔(dān)心，如果你答應(yīng)我，我不會(huì)讓他們知道的?！?br/>
    “不行，在我看來(lái)你并非可信之人。”

    “什么？”

    凱吉子爵的臉?biāo)查g僵住了。

    “竟敢羞辱子爵大人，決不能輕饒了這個(gè)野人！”

    站在后面的騎士們氣得嗷嗷亂叫，紛紛拔出了身上的劍。

    “都給我住手！”

    眼看雙方就要?jiǎng)悠鹗謥?lái)。正在此時(shí)，布林德和巴羅溫伯爵帶著幾個(gè)人走了過(guò)來(lái)。原來(lái)是值班的雇傭兵發(fā)覺情況不對(duì)，叫醒了他們。

    “這個(gè)人膽大包天，竟敢出言侮辱子爵大人！”

    修伊用劍指著卡爾瑪，大聲咆哮。

    “卡爾瑪只不過(guò)沒有順你們的意，拒絕了你們的無(wú)理要求。他答應(yīng)我們?cè)谙?，不肯見利忘義，你們就要置卡爾瑪于死地？”

    巴羅溫伯爵冷著臉說(shuō)道。

    “卡爾瑪盡職盡責(zé)，一身的本領(lǐng)也是有目共睹的。你們想殺了卡爾瑪，難道誰(shuí)有本事給大家?guī)凡怀?？?br/>
    站在后面的布林德說(shuō)道。

    騎士們雖然手里握著劍，心中其實(shí)也猶豫，不知道該怎么辦。布林德說(shuō)得在理，如果把卡爾瑪殺了，誰(shuí)來(lái)當(dāng)向?qū)?？叢林中險(xiǎn)象環(huán)生，如果沒有向?qū)?，怕是沒人能活著回去。

    “行了，都把劍收起來(lái)吧。誰(shuí)也沒說(shuō)要?dú)⒌粼蹅冞@位能干的向?qū)О?。布林德，你又何苦嚇唬眾人？?br/>
    凱吉子爵冷冷地說(shuō)道。

    “凱吉子爵睿智神武，自然最明事理。”

    布林德拉著卡爾瑪?shù)氖直?，徑直離開了。

    凱吉子爵望著一行人的背影，眼中露出了一絲殺氣。

    “修伊，我們還有必要對(duì)那些家伙手下留情嗎？”

    修伊答道：

    “大人無(wú)需再忍，只要您吩咐，我們馬上動(dòng)手?！?br/>
    “從現(xiàn)在起，我不會(huì)再姑息那幫家伙。倒是也無(wú)需著急，等到完成任務(wù)再把他們?nèi)細(xì)⒌簟！?br/>
    “是?！?br/>
    修伊答道。