呼嘯之夜的種種災(zāi)難，銀濤城高層的表現(xiàn)空前一致，不發(fā)表任何意見，也不做任何結(jié)論。
他們只是派部隊(duì)保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)，用小木樁把現(xiàn)場(chǎng)圍好不許任何人出入，另外就是給帳篷區(qū)災(zāi)民們發(fā)了點(diǎn)糧食吊命――身為肇事者的湯森比政客大方很多，早就派人暗中給災(zāi)民發(fā)錢了。
湯森知道這事沒完，政客們所謂的善后，其實(shí)就是塔好戲臺(tái)子、恭候能一錘定音的人物登場(chǎng)……看來，銀濤城高層挑戰(zhàn)異能師分會(huì)的決心很堅(jiān)定?。?br/>
風(fēng)聲鶴唳，帳篷區(qū)的幫會(huì)分子從上到下都成了驚弓之鳥，多數(shù)幫會(huì)首領(lǐng)銷聲匿跡。
沒辦法溜掉的混混們?cè)谌饲白兊醚?guī)蹈矩，他們整天保持微笑見誰都賠小心，仿佛失去了撐腰的力量；但在暗地里，特別是在夜間，帳篷區(qū)的混亂愈演愈烈，暗殺斗毆這類事層出不窮，但規(guī)模和強(qiáng)度又都不大，看不出半點(diǎn)組織姓。
湯森恨不得站出來給他們加油鼓勁，你們動(dòng)作猛點(diǎn)啊，這也太磨蹭了！
唯一的好消息，躲在外城的副官已經(jīng)聯(lián)系上了菲利克斯?波頓，這位鄉(xiāng)下土賊給湯森寫了一封信――正兒八經(jīng)滴蠟蓋徽章、抬頭和簽名都是花體字、信紙有暗紋還有香味那種。
作為頂頭上司，他先感謝了湯森的忠于職守，對(duì)“沃爾夫?布雷恩”遇襲一事表示震驚和慰問，對(duì)之后的反擊表示贊同和欣賞，特別表彰了沃爾夫留在帳篷區(qū)觀察事態(tài)的正確決定。
他還在信中說明，已經(jīng)把整件事情上報(bào)給王子殿下，殿下的回復(fù)很明確，要獎(jiǎng)勵(lì)沃爾夫小隊(duì)長(zhǎng)，而且還建議沃爾夫隊(duì)長(zhǎng)暫時(shí)撤離帳篷區(qū)，他會(huì)安排人手一路接應(yīng)……王子殿下是誰？是沃爾夫的最高上司，哪怕他這番說辭只是做姿態(tài)，也讓人挑不出任何毛病。
菲利克斯的作為很及時(shí)，對(duì)屬下的關(guān)切之情躍然紙上，但沃爾夫小隊(duì)長(zhǎng)現(xiàn)在肯定不能撤――撤退很簡(jiǎn)單，可湯森就得分神應(yīng)付菲利克斯了，變裝太頻繁的話，搞不好要露餡！
不經(jīng)意間，湯森特殊晉升第一環(huán)節(jié)的期限，已經(jīng)快到了。
特殊晉升的第一部分，十位落選學(xué)徒的引導(dǎo)期終于結(jié)束。
第二天，多次落選的準(zhǔn)學(xué)徒們就要再次踏上征程，去接受晉升考官的嚴(yán)格檢驗(yàn)。湯森同學(xué)是不是能進(jìn)入特殊晉升的第二環(huán)節(jié)，全得看她們這次的表現(xiàn)。十個(gè)人當(dāng)中，只要有一個(gè)出問題，湯森的特殊晉升就算失敗。
這是湯森的關(guān)鍵時(shí)刻，會(huì)里會(huì)外的某些人也在留意這事。
換了平時(shí)，特殊晉升會(huì)引起很多人關(guān)注，但西海岸分會(huì)內(nèi)部現(xiàn)在氣氛很緊張，人人都謹(jǐn)言慎行，所以除了負(fù)責(zé)晉升相關(guān)人士、還有學(xué)徒家人之外，很少有人談?wù)撨@件事。
大家并不是真的忘記，而是選擇了漠視――湯森的戰(zhàn)績(jī)擺在那，被他毀掉的階梯也沒能恢復(fù)原狀，二級(jí)異能師愛德華還是那副慘樣，神經(jīng)要粗到什么程度才會(huì)視而不見？
愛德華是西海岸分會(huì)研修派系的人，他倒霉了，他的朋友們當(dāng)然不會(huì)高興。如果不是分會(huì)長(zhǎng)閣下打了招呼，恐怕湯森早就被他們收拾了――其實(shí)這些天以來，他們凝視湯森的目光已經(jīng)很能說明問題，順理成章的，整個(gè)研修派系都對(duì)湯森產(chǎn)生了惡感。
戰(zhàn)斗派系跟研修派系是老對(duì)頭，但他們也并未對(duì)湯森表現(xiàn)出過多的熱情。這些人內(nèi)心如何打算旁人不得而知，但湯森卻真的處于一片冷漠當(dāng)中。異能世界很現(xiàn)實(shí)，所以連帶那些墻頭草派系的人都不好跟湯森搭訕套交情了，他們以前做這種事可是游刃有余的。
湯森覺得無所謂，因?yàn)樗雷约阂叩穆贰Ｎ骱０斗謺?huì)這地方好是好，就是小了點(diǎn)，不可能在這里混吃等死。自己這種姓格，應(yīng)該在更廣闊的空間里撒歡。如果將來不順利或者情況需要，必須要回來抱大腿了，到時(shí)候再彌補(bǔ)也來得及――至少還有雅克這個(gè)熟人呢。
還別說，雅克分會(huì)長(zhǎng)閣下真記得湯森的事，因?yàn)樗谏⒉降臅r(shí)候，曾經(jīng)好幾次路過湯森引領(lǐng)學(xué)徒的小院子。最后一次經(jīng)過的時(shí)候，恰逢院子里傳出連片爆豆子的沉悶響聲，雅克那張看似憨厚的臉頓時(shí)變色，他閉上眼睛在外面呆立了好一陣，才沉默不語的走了。
這一幕恰好被瑪西亞瞅見，她下意識(shí)的走進(jìn)去想提醒湯森，是不是要準(zhǔn)備個(gè)隔音的異能罩……但在進(jìn)門之時(shí)，她看見湯森正在跟自己的學(xué)徒做最后總結(jié)，才記起這是他最后一課。
從湯森和學(xué)徒們的姿態(tài)和神情上看，已經(jīng)沒有掩飾的必要了。
這時(shí)候，湯森坐在主樓屋檐下，他的表情讓瑪西亞感覺陌生，不是經(jīng)常姓的冷淡漠然，也不是偶爾才有的殘忍深沉，而是一種極其少見的嚴(yán)肅認(rèn)真。
站在十步之外的美少女們也是同樣的表情，她們額頭上還有滾落的汗滴，呼吸也不很平靜，但都保持著高度專注――甚至瑪西亞推開院門進(jìn)來的時(shí)候，她們都沒有回頭。
“整整十天時(shí)間，你們學(xué)得死去活來，我也教得肝火上升，現(xiàn)在總算是結(jié)束了。剛才就是最后一課，結(jié)果你們都看見了，也就那樣吧?！睖瓫_瑪西亞做了個(gè)關(guān)門的眼色，嘴里同時(shí)開始說話：“在結(jié)束之前，這是我對(duì)你們的最后一次講話，算是這十天的總結(jié)?！?br/>
瑪西亞狐疑的觀察著學(xué)徒們的表情，企圖從她們臉上找出成功與否的跡象，最后卻失望了，因?yàn)槊郎倥畟兊哪樕虾孟穸伎壑粡埫婢?，什么特殊的神色都沒有，一個(gè)個(gè)都跟出來打醬油似的――別的不學(xué)，她們?yōu)槭裁磳W(xué)湯森這種本事??？
“明天，你們就要在晉升大廳接受考官的檢驗(yàn)了，根據(jù)公會(huì)的規(guī)則，我不會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)觀摩。其實(shí)我在現(xiàn)場(chǎng)又能怎么樣？我能替你們考試？就我這人緣，害你們還差不多?！睖⑽⒁恍Γ骸澳苷f的我說了，能做的我做了，你們以后無論是考試還是跟人動(dòng)手，都不能奢望我去幫手。只要是學(xué)異能的人，總有獨(dú)自上路的那天，要給自己信心，也要給自己目標(biāo)。”
美少女們的淡定神色終于有了絲絲變化，她們興奮、忐忑，最后又重歸平靜。
“雖然你們的成績(jī)，關(guān)系到我是否完成特殊晉升，但我要提醒大家，你們是為自己考試，并不是為了我，所以別想太多?！蓖ｎD片刻，湯森看著自己的學(xué)徒們：“在這場(chǎng)考試中，我對(duì)你們只有一個(gè)要求，那就是無論自己成績(jī)?nèi)绾?、狀態(tài)如何，你們都要記住一個(gè)詞――灑脫！”
“灑脫是什么意思？就是贏要贏得起！輸要輸?shù)闷穑∵@是我的風(fēng)格，誰做到了，誰就是我所承認(rèn)的學(xué)徒！”
湯森站起來，目光緩緩從自己每個(gè)學(xué)徒的臉上掠過：“我曾經(jīng)說過，普通的平庸的女人，我記不住她們的名字。所以我希望在明天考試結(jié)束之后，你們能抬頭挺胸走進(jìn)我家，大聲報(bào)出自己的名字，而且讓我記住！”
“我們一定辦到！”學(xué)徒們齊聲回答，就像士兵那樣：“請(qǐng)導(dǎo)師安心等待！”
“既然如此，我就回去吃飯了，考試的細(xì)節(jié)你們商量著辦，完了就早點(diǎn)休息?！睖c(diǎn)點(diǎn)頭：“還有啊，都記得給我穿漂亮點(diǎn)，不然我家的大門你們進(jìn)不去?！?br/>
說完之后，他再也不理會(huì)這些學(xué)徒，跟瑪西亞寒暄兩句之后出了院子。但后面十個(gè)美少女卻始終保持著行禮的姿態(tài)，畢恭畢敬的注視著他，一直到他走出視線之外。
“真威風(fēng)啊，這個(gè)總結(jié)也別出心裁?！爆斘鱽啿簧?，她總算是看出門道了：“能全過？”
“你覺得呢？”湯森神秘一笑，就沒再多說什么。
“你多少上點(diǎn)心啊，明天參加考試的不止她們，還有一大堆人呢?！爆斘鱽啿唤嵝哑鹚麃恚骸熬退隳阌邪盐?，但你知道有多少可以通過的準(zhǔn)學(xué)徒，因?yàn)槲恢煤同F(xiàn)場(chǎng)氣氛的原因發(fā)揮失常嗎？不管對(duì)她們還是對(duì)你，這都是非常重要的考試?。∧阃耆梢栽趫?chǎng)外臨時(shí)指點(diǎn)?！?br/>
“現(xiàn)在著急上火根本沒用，她們能行的話，我在那里都無所謂，”湯森搖搖頭：“我待在場(chǎng)外，相反更有可能讓別人不爽。再說了，排位和現(xiàn)場(chǎng)氣氛也算是考試手段的一種，異能學(xué)徒不是溫室里的花朵，這點(diǎn)壓力應(yīng)該能承受的了，不然以后怎么跟人動(dòng)手拼命？”
“你是不知道啊，只要有心干擾考試，小手段很多。”瑪西亞嘆了口氣：“越是在西海岸這種地方，歪風(fēng)邪氣就越是濃厚?！?br/>
“為什么??？”湯森問她。
“異能其實(shí)是一個(gè)很嚴(yán)肅的領(lǐng)域，但西海岸的基礎(chǔ)很不好。你看看銀濤城的城市居民就知道了，完全是兩種極端的混合，守規(guī)矩，那都是表面上?！币?yàn)檠趴朔謺?huì)長(zhǎng)的提議，瑪西亞這兩天專門花時(shí)間研究了西海岸的資料：“地方貴族極其衍生階層幾乎病態(tài)的追求文化和涵養(yǎng)，拼命拉近自己與內(nèi)陸貴族階層的距離，生怕內(nèi)陸人不承認(rèn)自己?！?br/>
“這個(gè)我有所感受，”湯森點(diǎn)點(diǎn)頭：“看城市的建筑風(fēng)格就知道了，不計(jì)成本的裝飾啊?！?br/>
“大多都是偽裝！在這方面花費(fèi)了大量精力和資金，哪還有余力去開啟民智？城里的普通居民識(shí)字率極低，外面的那些部落就更不用說了……”瑪西亞的研究顯然不是白做的：“大部分初級(jí)學(xué)徒，考試之前還要拜神呢，前些年居然連血祭的事情都發(fā)生過。”
“血祭太分過了?！睖碱^皺了皺：“但拜神這種事我能理解。”
“為什么？別的領(lǐng)域我不知道，但異能領(lǐng)域是不可能出現(xiàn)神祈的?！爆斘鱽喪钦y(tǒng)教育出身，這種觀念根深蒂固，她疑惑的看著湯森：“難道你信？”
“這是兩回事。”湯森搖頭：“就目前而言，我不認(rèn)為異能領(lǐng)域有神祈存在，但我也不會(huì)蠻橫的反對(duì)別人信仰這個(gè)?！?br/>
“為什么？”瑪西亞更加疑惑了：“表達(dá)自己的信念才是正確的事啊?！?br/>
“這不是表達(dá)，而是思維暴力，因?yàn)槟銢]有強(qiáng)有力的證據(jù)，你在強(qiáng)迫別人附和你的猜想。當(dāng)雙方的分歧加深時(shí)，你就會(huì)使用其他方式了。這樣延續(xù)下來，如果你夠強(qiáng)的話，理論上你會(huì)成為孤家寡人?！睖f：“人跟人相處，最重要是做到求同存異，說白了就是只要他幫你辦事，你就睜只眼閉只眼吧，誰都是爹生媽養(yǎng)，何必太嚴(yán)肅呢？”
“我才不信你突然就變豁達(dá)了?！睖脑捵尙斘鱽喰睦镉科鸷芏喔杏|，畢竟她生長(zhǎng)在一個(gè)有觀點(diǎn)分歧的家族中，但她沒有表露自己的心態(tài)，反而笑著問湯森：“擋在你路上的人呢？你能做到求同存異嗎？”
“跟敵人求個(gè)鬼的同，當(dāng)然是撂倒再說！”湯森笑答：“你這是偷換概念，犯規(guī)！”
說說笑笑中，兩人已經(jīng)完全拋開對(duì)明天考試的擔(dān)憂，他們這種放松的情態(tài)，讓一路上遇到的異能師和學(xué)徒們百思不得其解。這混蛋居然不緊張？他分明一個(gè)學(xué)徒都沒調(diào)換過啊。
不大一會(huì)，兩人乘坐馬車回到位于外城的家中。但剛進(jìn)門，湯森和瑪西亞就發(fā)現(xiàn)家里氣氛不對(duì)――門口的管事和仆從并無異常，但親近之人的戒備和緊張，卻瞞不過他們的雙眼！
“到底怎么回事？”湯森示意手下關(guān)閉各處門禁，再輕聲問趕來的近衛(wèi)。
“首領(lǐng)！有人打上門來了！我們不知道他怎么來的，反正就平白無故的坐在那邊院子里，瓦胡也被他逮住了?！苯l(wèi)羞愧的說：“我們想上去救人，卻被瞬間撂倒一大片人……”
“瞬間？那這不怪你們，而且保持安靜這點(diǎn)做得很好。”湯森點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)瑪西亞說：“你看看，我們就沒有消停的時(shí)候啊。”
“習(xí)慣了。”瑪西亞正挨著個(gè)的解除異能皮袋的扣子，滿不在乎的說：“要怎么做？強(qiáng)攻還是弱受――不對(duì)，強(qiáng)攻還是智取??？”
“我說大姑娘，你就學(xué)點(diǎn)好吧！”湯森忍不住哀嘆一聲，這笑話他只說過一次瑪西亞就記住了：“我先進(jìn)去看看情況，你們把毒藥＂ｍｉ ｙａｏ＂什么的都準(zhǔn)備好?！?br/>
“復(fù)習(xí)一下新名詞不行??？”瑪西亞哼哼兩聲，掏出一大堆稀奇古怪的玩意來：“你大爺?shù)模业挂纯词悄莻€(gè)混蛋這么囂張，敢到我家來撒野！”
（未完待續(xù)）
，