“是太子殿下先動的手！”

    響亮的聲音猶如一道驚雷在殿中劈裂。

    所有人唰然回頭，謝遲緊盯著地面一動也不敢動。他撐在地上的雙臂在不停地打顫，手在金磚上按得骨節(jié)發(fā)白。

    周圍一片安寂。謝遲等不到回應，心里愈發(fā)慌亂。他又閉眼緩了兩息，祈禱自己這一賭沒錯。

    ——他想，皇帝要將一件事草草揭過是很容易的。這樣把他們叫來問話，他想聽的就應該是真話。

    所以他們必須有人把真話說出來，閉口不言過不了關，扯謊則有被戳穿的可能。誠然，他說了真話，待得太子承繼大統(tǒng)，他或許會有麻煩?？扇舨徽f，只怕能不能活過今天都不一定。

    安靜中，皇帝沉沉地長舒了口氣，聲音不辨喜怒：“說下去?！?br/>
    “臣……”謝遲暗暗咬牙，闔目磕了個頭，“臣等在山林之中聽見爭吵聲，離得不遠，便策馬過去查看。尚有幾丈時，看見太子殿下和忠王殿下正在爭執(zhí)，太子殿下怒斥忠王殿下僭越，然后……然后揮拳打了上去?！?br/>
    他說著頓了一頓，見皇帝未再發(fā)話，只得硬著頭皮繼續(xù)往下說：“忠王殿下沒來得及閃避，摔倒在地上。但太子殿下?lián)淙ピ俅驎r，被忠王殿下擰住了胳膊。再之后……臣等便沖上去拉架了，兩位殿下身邊不知為何離開的護軍也很快趕了回來?！?br/>
    當時，謝遲曾奇怪為何太子和忠王身邊會沒有護軍。現(xiàn)在想來，估計是先有意將護軍支了開來，應該是太子支的，他可能早就想找忠王的茬。

    皇帝沒有多看正稟話的侍衛(wèi)，冷淡的目光只盯著跪在眼前神色閃爍的兒子，無聲一喟，續(xù)問：“爭執(zhí)廝打之中，忠王一直沒說話？”

    謝遲認真想了想：“太子殿下?lián)]拳之前，忠王殿下說了句‘殿下息怒’，別的……就沒什么了?！?br/>
    皇帝點了點頭。太子被盯得遍身冷汗，他緊咬著牙關斟酌爭辯的言辭，父皇卻在此時將目光移了開來。

    一剎間，太子冷汗更甚。

    皇帝審視著數(shù)步外跪伏在地的侍衛(wèi)，好像在判斷話中虛實。如此，瘆人的安靜再度蔓延開來，謝遲頭皮發(fā)麻，手腳酸軟。過了良久，皇帝才又問：“你叫什么名字？”

    謝遲的聲音發(fā)虛：“臣……謝遲。”

    “廣恩伯謝遲？！”忠王猛地回頭，悚然打量了他一會兒，接著迎上皇帝疑惑的目光，拱手坦誠道，“陛下，他是臣舉薦進御前侍衛(wèi)的。”

    他頓了頓聲，又說：“但臣此前并未見過他，他方才所言……也都屬實?！?br/>
    謝遲一瞬間覺得忠王犯了傻，旋即又明白過來，如果此時不說，事后卻讓皇帝查到他是如何進的御前侍衛(wèi)，那才是真的說不清楚。

    “竟還是個宗親。”皇帝不帶情緒地輕笑了聲，謝遲感受到那種審視的目光又投過來，如芒在背。接著，皇帝又笑了聲，“還與太子同輩？”

    太子謝遠，他叫謝遲，一看就是同輩。

    謝遲于是無可隱瞞地承認：“是?！?br/>
    皇帝看向太子：“太子怎么說？”

    滿殿的人，都感覺到太子打了個猛烈的寒噤。

    “兒臣……”太子心中虛得發(fā)空，眼皮也不敢抬一下。窒了很久，他說，“兒臣沒有，是他說謊?！?br/>
    “很好！”皇帝干脆道，繼而朗笑出聲。笑音一聲聲在殿里回蕩，又戛然收住，“謝遲說謊。押出去，杖三十?！?br/>
    “陛下？！”謝遲惶然抬頭，兩個宦官已捉住了他的肩頭，不由分說地向后拖去，他掙不開，只得疾呼，“陛下，臣沒說謊！臣沒騙您！陛下……”一塊帕子卻及時地掖進了他嘴里。

    皇帝依舊只看著太子，已慣于掩飾喜怒的臉上，失望一分分從眼底滲了出來：“其他人都退下?！?br/>
    宮人、侍衛(wèi)、忠王，都無聲地一叩首，迅速告退。殿門很快合攏，只余一雙君臣父子一站一跪。

    皇帝緩緩道：“朕罰了他，只因你是太子。今后這天下是你的，萬事皆由你說了算，你要清楚自己的分量?！?br/>
    太子險些脫力。勉強維持的僥幸被徹底激散——父皇還是分辨出真相了。

    但不及他做任何反應，下一句話又如洪鐘般籠罩下來：“朕只是罰了他，卻沒有治他欺君之罪，依舊只因你是太子。天下還不是你的，你要清楚自己的分量?！?br/>
    太子慌張?zhí)ь^：“父皇……”與君父冷如寒潭的視線一觸，他又噎了聲。

    “朕知道你素來愛計較，凡事錙銖必較，是朕寵壞了你。”皇帝眸光微凜，“但這件事，朕已經(jīng)罰過了，朕希望你學會適可而止。”

    .

    紫宸殿外，謝遲被按到長凳上，知道圣旨之下與旁人爭辯皆無用，就理智地不再爭辯，咬牙準備把這頓板子熬過去。

    因為其他人很快也退出來的緣故，掌刑的宦官怕有別的吩咐，就暫且等了等。但傅茂川并沒有往這邊來，只冷著臉叮囑御前宮人和侍衛(wèi)們日后不要再多提及此事，倒是忠王在殿檐下駐足想了想，就走了過來。

    “殿下?！闭菩袒鹿俟笆?，忠王摘了扳指掖過去：“年關近了，大人置辦些酒菜，過個好年?！?br/>
    “殿下您客氣——”掌刑宦官拖著長音，眉開眼笑地把扳指收了。忠王沒再說別的話，更沒與謝遲說一個字，轉身便走。

    虧得忠王的這個扳指，謝遲少受了好些苦。若不然，單憑他年紀輕又多日寢食不安，這三十板子就能打飛他半條命。

    但饒是這樣，他還是當晚就發(fā)起了高燒。傅茂川把他單挪了個屋子的事他迷迷糊糊地知道，后來進進出出的又都有誰，他就一點都不清楚了。

    這燒，如洪水般兇猛地燒了一天一夜，但退去時竟也利落得很。謝遲半夜突然醒來，覺得頭腦清醒無比、四肢也不那么酸了，之后便再沒反復。

    謝遲趴在床上重舒了口氣，下意識地想翻身，緊接著便呲牙咧嘴地吸了涼氣：“咝……”

    好疼。

    .

    府里，葉蟬掐著指頭數(shù)算了好幾遍，才敢確定這剛臘月十五。

    她還以為都過了兩個月了，日子漫長得讓人煩躁。

    謝遲一點音訊都沒有，是吉是兇、是生是死一概不知。她在府里壓著事，雖然沒出什么亂子吧，可心里每時每刻都慌得很，一天到晚的坐臥不安。

    得虧奶奶平日不出門，爺爺近來也嫌冷不愛走動。不然他二老要出去她可沒法攔著，出門一打聽就糟糕了。

    ——這竟是近來唯一值得慶幸的一點。

    于是再到用晚膳的時候，葉蟬被滿腹心事攪得罕見的沒胃口，對一桌子菜橫挑鼻子豎挑眼，看來看去一口都不想吃，連拿筷子的興致都沒有。

    好在青釉大致知道她的喜好，在她對著滿桌菜發(fā)愣的時候，就悄悄推了紅釉出去，讓紅釉趕緊去廚房，讓那邊下碗酸菜肉絲面過來。

    葉蟬本來就偏愛些味道重的東西，尤其愛吃酸，酸的東西又確實開胃。一碗熱騰騰的面端過來，色澤誘人，酸香混合著肉香一起漫開，她便逼著自己好歹吃了半碗。

    然后，她又著意吩咐膳房，給元顯和元晉備好宵夜。元顯的送去西院，元晉的送到她這兒來。

    兩個孩子現(xiàn)在都能吃輔食了。但她去吩咐這些，是從聽聞謝遲出事開始的。

    葉蟬最初也不清楚自己為什么突然開始操了這份兒心，前幾天晚上才幡然驚悟：似乎是因為擔心謝遲真的回不來？如果那樣，兩個孩子再出現(xiàn)問題，廣恩伯一脈就算斷了……她竟然在擔心這個？！

    看來她當真是近來壓力太大了。

    一想到這些，葉蟬鼻子就泛酸。

    她覺得這樣不好，可是，她真的不知道怎么辦呀！

    府里使不上勁兒，她在京里也沒有其他熟人可以幫忙。每天心里都亂糟糟的，胡思亂想得愈發(fā)厲害。

    回到臥房，葉蟬終于躲到屏風后悶頭哭了一場。

    她哭的聲音小，但兩句話在她心頭咆哮得一聲比一聲猛烈：

    謝遲，你可趕緊回來吧。

    我害怕?。?！

    .

    西院，容萱原拿著個撥浪鼓逗滿地爬的元顯逗得正開心，一看花佩端著兩只小白瓷碗進來，臉一下就冷了：“她有完沒完？”

    花佩趕緊回身闔上門，壓著聲音勸容姨娘：“您就別氣了。怎么說……大公子也畢竟是繼在夫人名下的，夫人平日要照顧一二，旁人也說不出不是來?！?br/>
    容萱就把更多呼之欲出的吐槽忍了，化作一記白眼：“嘁?！?br/>
    葉蟬安得什么心，當她看不出嗎？趁著男主不在到處昭示自己的權威，真是所有女配正房的標配！

    得了，她要撈賢名就讓她撈去。反正按照劇情，這種事最后一定會叫男主知道，男主也絕對一眼就能看穿她的圖謀不軌！