貞觀(guān)二年（628年）四月，唐軍主力一鼓作氣，攻克夏州統(tǒng)萬(wàn)城，梁師都死于亂軍之中。至此，李唐王朝開(kāi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中的最后一個(gè)敵人，被唐軍徹底消滅。立國(guó)十年的唐王朝，終于完成了夢(mèng)寐以求的夙愿，掃滅群雄，一統(tǒng)天下。似乎，故事寫(xiě)到這里，應(yīng)該可以畫(huà)上一個(gè)圓滿(mǎn)的句號(hào)。然而，故事卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。
攻滅梁師都之戰(zhàn)，唐朝固然取得了統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的最后勝利。不過(guò)，滅掉一個(gè)小小的梁師都，并不是唐朝的主要目的。唐太宗的最終目標(biāo)，是要放長(zhǎng)線(xiàn)，釣大魚(yú)，籌劃更大的一盤(pán)棋局：亮劍突厥，一戰(zhàn)打垮這個(gè)曾經(jīng)呼風(fēng)喚雨的草原霸主。
無(wú)論是之前的劉武周，還是剛剛被消滅的梁師都，他們都是被突厥扶持起來(lái)的割據(jù)勢(shì)力，用以對(duì)抗唐朝，壓制李唐王朝的生存空間。所以，唐軍消滅梁師都，正是要掃除進(jìn)軍突厥的軍事障礙，拔掉突厥布設(shè)威脅唐朝的釘子。
突厥崛起于南北朝后期，是繼匈奴、柔然之后，又一個(gè)強(qiáng)大的草原游牧民族，曾經(jīng)與北周、北齊、隋、唐四個(gè)朝代，有著數(shù)不清，道不明的恩怨糾葛。很快，趁著隋末天下大亂，中原混戰(zhàn)之際，突厥一躍而起，成為了叱咤草原的北方霸主，實(shí)力日益強(qiáng)盛，據(jù)史書(shū)記載：
突厥阿史那氏，蓋古匈奴北部也。居金山之陽(yáng)，臣于蠕蠕，種裔繁衍。至吐門(mén)，遂強(qiáng)大，更號(hào)可汗，猶單于也，妻曰可敦。其地三垂薄海，南抵大漠?！珊菇ㄍ⒍冀锷?，牙門(mén)樹(shù)金狼頭纛，坐常東向。（《新唐書(shū)·突厥列傳》）
隋朝末年，中原戰(zhàn)亂不斷，突厥趁機(jī)發(fā)展壯大，與隋朝公然決裂。并且，中原內(nèi)地的許多割據(jù)政權(quán)，紛紛向突厥稱(chēng)臣，或與突厥結(jié)盟，換取突厥的支持，像薛舉、李軌、劉武周、竇建德、劉黑闥、梁師都等，包括唐朝也不例外。
當(dāng)初，李淵父子晉陽(yáng)起兵，舉義反隋。為了爭(zhēng)取到突厥的支持，李淵特意委派司馬劉文靜，出使突厥。最后，劉文靜憑借三寸不爛之舌，成功說(shuō)服突厥始畢可汗，支持李淵。后來(lái)，在李家父子進(jìn)軍關(guān)中的過(guò)程中，始畢可汗命大將特勒康鞘利，率領(lǐng)五百騎兵、兩千匹戰(zhàn)馬，為李淵助陣，協(xié)助義軍攻打關(guān)中。
唐朝與突厥之間的邊境爭(zhēng)端，由來(lái)已久，前文屢次提到。隨著唐王朝統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的不斷勝利，突厥與唐朝的關(guān)系，逐漸趨于惡化。為了阻撓唐朝統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的推進(jìn)，突厥處處設(shè)障。對(duì)內(nèi)，突厥扶植多個(gè)反唐勢(shì)力，無(wú)所不用其極，壓制唐朝；對(duì)外，突厥大軍連年南下，入侵唐朝內(nèi)地，攪得大唐邊境不得安寧。
縱觀(guān)整個(gè)唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，突厥幾乎年年入侵唐朝。小規(guī)模入侵不計(jì)其數(shù)，而大規(guī)模的入侵，主要有兩次。而且，面對(duì)突厥帶來(lái)的嚴(yán)重軍事威脅，唐高祖李淵的內(nèi)心深處，也曾經(jīng)產(chǎn)生過(guò)動(dòng)搖，甚至一度萌生出遷都的念頭。
為此，當(dāng)時(shí)還是秦王的唐太宗李世民，竟然不惜當(dāng)眾與父親、大哥對(duì)著干，堅(jiān)決反對(duì)遷都，惹得父親李淵勃然大怒，導(dǎo)致唐高祖武德后期李淵、李建成、李世民父子、兄弟關(guān)系的日益緊張。這是怎么回事呢？且聽(tīng)娓娓道來(lái)。
武德七年（624年）七月，突厥主力大舉南下，自原州入寇，侵略唐朝關(guān)中腹地。這次突厥入侵關(guān)中，估計(jì)也就是為了搶點(diǎn)東西，并沒(méi)有打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備。這樣一來(lái)，就給唐軍創(chuàng)造了難得的殲敵良機(jī)。
因此，唐高祖迅速作出部署，派遣寧州刺史鹿大師，率軍馳援原州；大將楊師道領(lǐng)兵，直趨大木根山，截?cái)嗤回蚀筌姷臍w路。隨后，突厥轉(zhuǎn)兵進(jìn)攻隴州。結(jié)果，唐軍猛將尉遲敬德，揮軍截?fù)敉回?，大獲全勝，擊退了突厥的入侵。
不過(guò)，突厥此次入侵，卻讓唐朝不少大臣，產(chǎn)生了畏戰(zhàn)心理。他們看來(lái)，突厥年復(fù)一年，去而復(fù)返，確實(shí)有些麻煩。怎么辦呢？這時(shí)，朝中一些大臣，向唐高祖提出了一個(gè)建議：遷都。有的大臣認(rèn)為，突厥入侵，完全是看中了長(zhǎng)安的子女玉帛，倘若焚燒長(zhǎng)安而不定都于此，突厥自會(huì)退去，不再與大唐為敵：
突厥所以屢寇關(guān)中者，以子女玉帛皆在長(zhǎng)安故也。若焚長(zhǎng)安而不都，則胡寇自息矣。（《資治通鑒》）
焚燒長(zhǎng)安而不都，這個(gè)想法簡(jiǎn)直是荒唐。沒(méi)想到，唐高祖最初竟然采納了這個(gè)意見(jiàn)。而后，唐高祖當(dāng)即委派中書(shū)侍郎宇文士及，逾南山至樊、鄧地區(qū)，勘測(cè)地形，打算找個(gè)合適定都的地方，準(zhǔn)備實(shí)施遷都計(jì)劃。
當(dāng)時(shí)，太子李建成、齊王李元吉、宰相裴寂，都贊成這個(gè)遷都建議。另一位宰相蕭瑀，雖然不贊成遷都樊、鄧，卻不敢犯顏直諫，違背皇帝的意愿，遲遲沒(méi)有表態(tài)。此時(shí)此刻，唯有一人站了出來(lái)，提出了反對(duì)意見(jiàn)，堅(jiān)決抵制棄守長(zhǎng)安，誰(shuí)呢？秦王李世民。
多年的戰(zhàn)爭(zhēng)生涯，以及冷靜的判斷，讓李世民清楚地意識(shí)到，長(zhǎng)安對(duì)于大唐王朝的重要性。自從李唐建國(guó)，定都長(zhǎng)安起，長(zhǎng)安早已成為了大唐的根基。如果放棄長(zhǎng)安，大唐必將失去天下民心的支持，頃刻間就會(huì)土崩瓦解。況且，大唐坐擁百萬(wàn)雄兵，倘若不戰(zhàn)而退，豈不是要淪為當(dāng)世的笑柄。故而，李世民堅(jiān)決反對(duì)焚燒長(zhǎng)安而遷都，并向父親李淵，舉出了霍去病抗擊匈奴的例子：
戎狄為患，自古有之。陛下以圣武龍興，光宅中夏，精兵百萬(wàn)，所征無(wú)敵，奈何以胡寇擾邊，遽遷都以避之，貽四海之羞，為百世之笑乎！彼霍去病漢廷一將，猶志滅匈奴；況臣忝備藩維，愿假數(shù)年之期，請(qǐng)系頡利之頸，致之闕下。若其不效，遷都未晚。（《資治通鑒》）
李世民主動(dòng)請(qǐng)纓，愿意效仿西漢名將霍去病，與突厥人一決勝負(fù)，如果不成功，到時(shí)候再遷都也不遲。李世民的這個(gè)建議，唐高祖剛開(kāi)始是同意的?？墒牵永罱ǔ蓞s認(rèn)為，秦王過(guò)于自以為是。而且，李建成還列出了西漢大將樊噲以十萬(wàn)大軍就能橫掃匈奴的故事，反駁李世民：“昔樊噲欲以十萬(wàn)眾橫行匈奴中，秦王之言得無(wú)似之！”
李建成和李世民唱起了對(duì)臺(tái)戲，兄弟二人，當(dāng)著父親、朝廷百官的面，針?shù)h相對(duì)，互不相讓。面對(duì)大哥李建成咄咄逼人的反駁，李世民也毫不示弱，立刻據(jù)理力爭(zhēng)，和李建成直接杠了起來(lái)：
形勢(shì)各異，用兵不同，樊噲小豎，何足道乎！不出十年，必定漠北，非敢虛言也！（《資治通鑒》）
事實(shí)上，李建成和李世民對(duì)著干，完全有些抬杠的意思。因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候，太子李建成、秦王李世民的儲(chǔ)位之爭(zhēng)，在朝中已經(jīng)是人盡皆知的事情。所以，李建成這樣做，可以理解，就是要竭盡全力地壓制李世民。
最終，唐高祖李淵聽(tīng)從了李世民的建議，停止了焚燒長(zhǎng)安，遷都樊、鄧的行動(dòng)。可是，太子李建成與后宮嬪妃，卻在唐高祖面前，肆意詆毀李世民，說(shuō)李世民阻止遷都是包藏禍心，想趁抗擊突厥之機(jī)，總攬全國(guó)兵權(quán)：
突厥雖屢為邊患，得賂則退。秦王外托御寇之名，內(nèi)欲總兵權(quán)，成其篡奪之謀耳！（《資治通鑒》）
以上是出自司馬光《資治通鑒》中的內(nèi)容。可是，在《舊唐書(shū)·太宗本紀(jì)》中的記載，卻與《資治通鑒》的記載，截然不同?！杜f唐書(shū)·太宗本紀(jì)》中記載，當(dāng)李世民提出反對(duì)遷都，愿意領(lǐng)兵抗擊突厥時(shí)，唐高祖李淵的反應(yīng)卻是，“高祖怒”，但最終的做法，還是“仍遣太宗將三十余騎行刬。還日，固奏不可移都，高祖遂止”。
雖然最后，唐高祖還是放棄了遷都的決定，但其實(shí)可以看出，李淵的做法，頗有點(diǎn)被迫的意思。而且，在放棄遷都之前，高祖的表現(xiàn)是“大怒”。由此可見(jiàn)，在武德后期，唐高祖對(duì)李世民已經(jīng)極度不滿(mǎn)。因?yàn)槔钍烂窳⑾碌纳w世功勛，又因?yàn)槔钍烂駸o(wú)限擴(kuò)張的政治與軍事勢(shì)力，以及覬覦太子之位的野望，無(wú)論是作為父親還是君主，李淵都是無(wú)法容忍的。
此次遷都未果，固然能夠影射出來(lái)，李唐王朝內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)，李世民與父親李淵、大哥李建成之間日益凸顯出來(lái)的矛盾；可是，從另一個(gè)方面，也可以看出，突厥對(duì)唐王朝的軍事威脅，竟然一度讓唐高祖李淵萌生出了遷都的錯(cuò)誤念頭。幸好最后，這種荒唐的想法，在秦王李世民的力阻之下，才沒(méi)有釀成千古之恨。
就在遷都之爭(zhēng)過(guò)去沒(méi)多久，突厥再次卷土重來(lái)，唐朝迎來(lái)了立國(guó)以來(lái)一次大規(guī)模的突厥入侵。這次突厥入侵，聲勢(shì)空前浩大，對(duì)大唐造成了泰山壓頂之勢(shì)。最終，還是秦王李世民，憑借其過(guò)人的膽識(shí)、超人的謀略，成功地幫助唐朝渡過(guò)了一次國(guó)家危機(jī)，兵不血刃，不費(fèi)一兵一卒，迫使突厥退兵，將一場(chǎng)大戰(zhàn)消弭于無(wú)形。
武德七年（624年）八月，突厥頡利、突利兩大可汗，舉全國(guó)之兵力，連營(yíng)南下，進(jìn)犯唐朝。此次，突厥二汗共同領(lǐng)兵，其南下的聲勢(shì)，比以往任何一次都要浩大。戰(zhàn)事初期，形勢(shì)對(duì)唐朝極度不利。突厥大軍一路南下，如入無(wú)人之境，推進(jìn)速度非常快，一直攻到豳州以南，距離長(zhǎng)安不到三百余里，長(zhǎng)安一時(shí)危如累卵。
此前，因?yàn)橥回蚀笈e入侵，唐高祖曾經(jīng)一度意欲遷都。現(xiàn)在，突厥舉國(guó)之力南侵，唐高祖更不敢小覷。這一次，唐朝面對(duì)的敵人，不是國(guó)內(nèi)的割據(jù)群雄，而是一群快馬彎刀的草原狼。所以，為了保衛(wèi)長(zhǎng)安，唐高祖再次使出了大唐帝國(guó)的“王牌”，不用猜都知道此人是誰(shuí)——秦王李世民。
唐朝舉國(guó)上下，若論軍事斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)、領(lǐng)兵作戰(zhàn)能力，無(wú)人可以超過(guò)李世民。更何況，李世民還是唐高祖親封的“天策上將”，是大唐獨(dú)一無(wú)二的最高軍事統(tǒng)帥。而且，在此之前，李世民堅(jiān)決反對(duì)避戰(zhàn)遷都，力主領(lǐng)兵抗擊突厥。思來(lái)想去，唐高祖最終決定，命秦王李世民率軍出征，抵御突厥，齊王李元吉亦隨軍前往。
當(dāng)時(shí)，關(guān)中地區(qū)陰雨不斷，糧運(yùn)阻絕，將士疲敝，武器裝備更是出現(xiàn)了故障。在這種情況下，唐軍迎擊突厥，似乎充滿(mǎn)了種種困難。因此，滿(mǎn)朝文武、軍中諸將，都對(duì)此憂(yōu)心忡忡，總是擔(dān)心此番出師不利。
但是，這種情況，放在李世民這里，完全都不算事兒。在這場(chǎng)率軍抗擊突厥的作戰(zhàn)中，李世民以其過(guò)人的軍事智慧，以及令人折服的膽魄，克服了一個(gè)又一個(gè)不利因素，最終成功化險(xiǎn)為夷，力挽狂瀾。
李世民率領(lǐng)唐軍，從長(zhǎng)安開(kāi)拔。很快，李世民與唐軍將士，便在豳州與突厥軍隊(duì)正面遭遇。那時(shí)，頡利、突利二汗，親領(lǐng)萬(wàn)余突厥騎兵，在豳州城西列陣，對(duì)唐軍形成壓迫態(tài)勢(shì)。與此同時(shí)，李世民星夜兼程，率軍趕赴前線(xiàn)，陳兵于五隴阪，與突厥騎兵主力對(duì)峙。雙方擺開(kāi)陣勢(shì)，隨時(shí)要進(jìn)行一場(chǎng)硬碰硬的較量。
戰(zhàn)場(chǎng)的態(tài)勢(shì)，突厥具有壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)，且突厥鐵騎驍勇善戰(zhàn)，世人皆知。真要打起來(lái)，唐軍未必會(huì)占上風(fēng)。敵眾我寡，雙方實(shí)力懸殊。就在這個(gè)時(shí)候，李世民做了一個(gè)近乎瘋狂的舉動(dòng)，這位堂堂大唐的秦王，天策上將，居然親率一支戰(zhàn)騎，來(lái)到兩軍陣前，直面突厥大軍。
李世民不愧是英雄虎膽，天馬行空。只見(jiàn)，李世民親率數(shù)百輕騎，來(lái)到兩軍陣前。他的這個(gè)舉動(dòng)，著實(shí)將所有人嚇了一跳。所有人都在想，秦王殿下是不是瘋了！沒(méi)等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，李世民突然朝著對(duì)面的頡利可汗，厲聲高喊，說(shuō)了一番至今聽(tīng)起來(lái)，依然霸氣側(cè)漏，振聾發(fā)聵的話(huà)：
國(guó)家于突厥無(wú)負(fù)，何為深入？我，秦王也，故來(lái)自與可汗決，若固戰(zhàn)，我才百騎耳，徒廣殺傷，無(wú)益也。（《新唐書(shū)·突厥列傳》）
這段話(huà)說(shuō)得豪氣干云。李世民質(zhì)問(wèn)頡利可汗，我大唐與你們突厥早有盟約，如今你們深入我境，究竟是何居心？可汗你若有膽，就當(dāng)著兩軍將士的面，和我來(lái)一場(chǎng)堂堂正正，光明正大的單打獨(dú)斗。你若無(wú)膽，我身后就這數(shù)百輕騎，用我的數(shù)百輕騎，挑戰(zhàn)你的突厥大軍，看一看誰(shuí)更厲害！
其實(shí)，李世民之所以如此盛氣凌人，態(tài)度囂張，也是刻意為之，他就是要在氣勢(shì)上壓頡利一頭，讓他不敢輕舉妄動(dòng)。另外，李世民也清楚，突厥內(nèi)部派系林立，正好可以利用這一點(diǎn)，挑起突厥二汗之間的猜疑。緊接著，李世民話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)著一旁的突利可汗，說(shuō)了一番捉摸不透的話(huà)：
爾往與我盟，有急相救；今乃引兵相攻，何無(wú)香火之情也?。ā顿Y治通鑒》）
聽(tīng)到李世民這么說(shuō)，突利可汗是丈二和尚摸不著頭腦，不知道李世民唱的是哪一出。于是，突利可汗默不作聲。可是，一聽(tīng)見(jiàn)“香火之情”四個(gè)字，頡利可汗的心中，立刻犯起了嘀咕，難道突利真和李世民有聯(lián)系，兩人會(huì)不會(huì)一唱一和，設(shè)計(jì)自己吧。
正當(dāng)頡利可汗疑慮之時(shí)，李世民卻單騎向前，準(zhǔn)備渡過(guò)溝水，做出了要和突利可汗重續(xù)金蘭的樣子。李世民的這番操作，更加堅(jiān)定了頡利可汗的疑心，急忙派人，阻止李世民過(guò)河，說(shuō)：“王毋苦，我固不戰(zhàn)，將與王議事耳?！彪S即，頡利可汗稍稍引兵退卻。
突厥稍稍后撤不久，突然，大雨傾盆。李世民大喜過(guò)望，看來(lái)連老天爺都站在自己這一邊了。為什么呢？因?yàn)橥回黍T兵擅長(zhǎng)騎射，倚仗弓箭之利。如今，碰上大雨天氣，突厥人弓弦開(kāi)膠，騎射優(yōu)勢(shì)蕩然無(wú)存。而唐軍則不同，憑借刀劍長(zhǎng)槊之硬戰(zhàn)，以己之長(zhǎng)克敵之短，正是這個(gè)道理。因此，李世民對(duì)諸將說(shuō)道：
虜所恃者弓矢耳，今積雨彌時(shí)，筋膠俱解，弓不可用，彼如飛鳥(niǎo)之折翼；吾屋居火食，刀槊犀利，以逸制勞，此而不乘，將復(fù)何待！（《資治通鑒》）
李世民認(rèn)為，如果唐軍趁著雨夜挺進(jìn)，包圍突厥大營(yíng)，定然會(huì)使突厥軍心大亂，達(dá)到出其不意的效果。于是，李世民下令，全軍迅速冒雨穿插，連夜挺進(jìn)，直逼突厥大營(yíng)，對(duì)其形成包圍之勢(shì)。面對(duì)突如其來(lái)的唐軍，突厥軍隊(duì)頓時(shí)亂了陣腳，驚慌失措，完全沒(méi)有料到唐軍會(huì)冒雨突襲。
寫(xiě)到這里，肯定有人認(rèn)為，接下來(lái)，李世民肯定會(huì)趁著雨夜，發(fā)起突襲，大敗突厥軍隊(duì)?？墒?，出人意料的是，李世民并沒(méi)有發(fā)起進(jìn)攻，而是派人進(jìn)入敵營(yíng)，與突利可汗談判。最終，突利可汗被成功說(shuō)服，表示不愿和唐軍交戰(zhàn)。盡管此時(shí)，頡利可汗依然想要和唐軍打下去；奈何，突利已經(jīng)向李世民妥協(xié)，自己孤立無(wú)援，只能服從現(xiàn)實(shí)。沒(méi)有辦法，頡利可汗委派自己的心腹大將——夾畢特勒阿史那思摩，前往唐營(yíng)，面見(jiàn)李世民。最終，唐朝與突厥，雙方達(dá)成協(xié)議，突厥大軍遂引兵退去，一次威脅帝都長(zhǎng)安的軍事危機(jī)，再度化于無(wú)形之中。
這次突厥大舉入侵，雖然最后，李世民憑借自己的勇氣與膽略，成功逼退了突厥人的進(jìn)犯。但是，從此次應(yīng)對(duì)突厥入侵，也能看出，唐朝當(dāng)時(shí)的對(duì)突策略，還存在一定的妥協(xié)性。因?yàn)槟菚r(shí)的唐王朝，剛剛完成一統(tǒng)，百?gòu)U待興，尚不具備與突厥決戰(zhàn)的實(shí)力，只能采取議和，談判的方式，與突厥訂立盟約，迫使突厥退兵。這是突厥的第一次大規(guī)模入侵。
前文說(shuō)過(guò)，突厥先后對(duì)唐朝發(fā)動(dòng)過(guò)兩次大規(guī)模入侵。武德七年（624年）八月的入侵，突厥大軍深入關(guān)中腹地，打到長(zhǎng)安附近，威脅到了唐朝京師的安全。那么，武德九年（626年）的第二次入侵，突厥則一度兵臨長(zhǎng)安城下，差點(diǎn)讓唐朝面臨亡國(guó)之危，而且，這次入侵，還是發(fā)生在唐太宗剛剛當(dāng)上皇帝不久。
武德九年（626年）八月，唐太宗李世民登基還不到一個(gè)月，這個(gè)時(shí)候，從遙遠(yuǎn)的邊關(guān)，傳來(lái)了一個(gè)不好的消息。一支十余萬(wàn)人的突厥鐵騎，從塞北草原呼嘯南下，穿過(guò)黃河，一路燒殺劫掠，直撲關(guān)中而來(lái)。這是怎么回事呢？
原來(lái)，在梁師都的慫恿與引領(lǐng)之下，武德九年（626年）的秋天，突厥頡利、突利二汗，集結(jié)了十余萬(wàn)精銳鐵騎，號(hào)稱(chēng)百萬(wàn)之眾，再次大舉南下，入侵唐朝。十余萬(wàn)突厥鐵騎，在頡利、突利兩位可汗的率領(lǐng)下，一路深入關(guān)中，進(jìn)犯涇州、武功、高陵。一時(shí)間，京師長(zhǎng)安戒嚴(yán)，進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)，防御突厥進(jìn)攻。
那個(gè)時(shí)候，玄武門(mén)之變才過(guò)去不久，李世民接受唐高祖李淵禪讓?zhuān)腔€不到一個(gè)月，準(zhǔn)確地說(shuō)，還不足二十天。唐太宗初登帝位，突厥的“百萬(wàn)大軍”，便大舉揮師南下，著實(shí)送給了唐太宗一份“大禮”。
形勢(shì)危急，面對(duì)突厥人的大兵壓境，唐太宗自然不能無(wú)動(dòng)于衷。畢竟，李世民是一位久經(jīng)沙場(chǎng)，以神武定四方的馬上天子，突厥人的強(qiáng)大攻勢(shì)，嚇不倒這位一代英主。很快，唐太宗立刻作出了部署。
八月二十四日，突厥鐵騎進(jìn)犯高陵。此時(shí)此刻，突厥已經(jīng)連下涇州、武功二城，直逼高陵。若是突厥再攻破高陵，便能順勢(shì)而下，威逼長(zhǎng)安。所以，無(wú)論如何，唐廷也要不惜代價(jià)，馳援高陵，阻擊突厥騎兵。
不過(guò)，唐太宗到底是一位杰出的軍事家，他的想法與眾不同。在唐太宗看來(lái)，馳援高陵，只能暫時(shí)阻截突厥進(jìn)攻，卻不能給予敵軍沉重打擊。因此，唐太宗決定誘敵深入，關(guān)門(mén)打狗。故而，目光如炬的唐太宗，將決戰(zhàn)地點(diǎn)選在了涇陽(yáng)。
唐太宗清楚，突厥騎兵擅長(zhǎng)騎射，而涇陽(yáng)三山環(huán)繞，不利于騎兵馳突，突厥的騎射優(yōu)勢(shì)，將很難施展出來(lái)，正好以此痛擊突厥。于是，唐太宗立刻調(diào)兵遣將，任命右武候大將軍尉遲敬德為涇州道行軍總管，率領(lǐng)唐軍精銳，直趨涇陽(yáng)，迎擊突厥大軍。
尉遲敬德是唐太宗的心腹愛(ài)將，也是唐軍中的一員猛將，屢建戰(zhàn)功，神勇無(wú)敵，打起仗來(lái)不要命，敢于和敵人死戰(zhàn)。所以，唐太宗派尉遲敬德前往涇陽(yáng)迎敵，正是看中了他的這一特點(diǎn)。
尉遲敬德并沒(méi)有辜負(fù)太宗的信任，很快就率領(lǐng)唐軍，打了一個(gè)大勝仗。到達(dá)涇陽(yáng)前線(xiàn)后，尉遲敬德便和突厥大軍，狹路相逢，兩軍在涇陽(yáng)展開(kāi)大戰(zhàn)。在作戰(zhàn)當(dāng)中，尉遲敬德親率一隊(duì)輕騎，殺入敵陣，擒獲突厥大將俟斤烏沒(méi)啜，斬首千余級(jí)，大破突厥。涇陽(yáng)一戰(zhàn)，尉遲敬德大破突厥騎兵，重創(chuàng)敵軍。
涇陽(yáng)之戰(zhàn)不久后，頡利可汗親率大軍，進(jìn)至渭水以北，在便橋安營(yíng)扎寨。此時(shí)的突厥大軍，與長(zhǎng)安近在咫尺。應(yīng)該說(shuō)，大唐王朝已經(jīng)到了生死一線(xiàn)的地步，長(zhǎng)安城下，馬上就要爆發(fā)一場(chǎng)大戰(zhàn)。
首先，當(dāng)時(shí)唐朝的援軍，分散于各地，無(wú)法及時(shí)會(huì)集長(zhǎng)安，遠(yuǎn)水解不了近渴。另外，唐朝剛剛掃平國(guó)內(nèi)群雄，接手的是一個(gè)滿(mǎn)目瘡痍，飽受戰(zhàn)火摧殘的華夏大地。就當(dāng)時(shí)的情況而言，百姓人心思安，國(guó)家急需休養(yǎng)生息。眼下的唐王朝，實(shí)在經(jīng)不起一場(chǎng)如此大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。所以，唐太宗陷入了左右為難之中。
偏偏此時(shí)，突厥人又來(lái)落井下石。頡利可汗駐營(yíng)渭水北岸，兵臨長(zhǎng)安，咄咄逼人。膨脹起來(lái)的頡利可汗，派遣心腹執(zhí)失思力，進(jìn)入長(zhǎng)安，來(lái)向唐太宗攤牌。執(zhí)失思力見(jiàn)到唐太宗后，態(tài)度非常傲慢，一開(kāi)口就直接威脅道：“二可汗兵百萬(wàn)，今至矣！”意思是說(shuō)，我們的百萬(wàn)大軍，已經(jīng)兵臨城下，望陛下早做決斷。
面對(duì)突厥來(lái)使的傲慢無(wú)禮，唐太宗絲毫沒(méi)有感到害怕。畢竟，李世民也是從刀光劍影，血雨腥風(fēng)中走出來(lái)的，這種場(chǎng)面他見(jiàn)的多了。聽(tīng)到執(zhí)失思力的威脅，唐太宗勃然大怒，當(dāng)堂厲聲怒斥，還要揚(yáng)言殺了他：
我與可汗嘗面約和，爾則背之。且義師之初，爾父子身從我，遺賜玉帛多至不可計(jì)，何妄以兵入我都畿，自夸盛強(qiáng)耶？今我當(dāng)先戮爾矣！（《新唐書(shū)·突厥列傳》）
眼看唐太宗就要將執(zhí)失思力推出去斬了，執(zhí)失思力這才害怕了，雙腿一軟，連忙跪下求饒。同時(shí)，蕭瑀、封德彝兩位宰相，也來(lái)勸諫唐太宗，兩國(guó)交戰(zhàn)，不斬來(lái)使，還是對(duì)其以禮相待為好。而后，唐太宗就坡下驢，沒(méi)有殺掉執(zhí)失思力，而是將他關(guān)押于門(mén)下省。其實(shí)，這也是唐太宗向突厥發(fā)出的死守信號(hào)。
但是，唐太宗非常清楚，長(zhǎng)安守軍兵力不多，各地援軍趕赴長(zhǎng)安，也需要一段時(shí)間。倘若死守長(zhǎng)安，肯定撐不了多久，難以抵擋住城外的十余萬(wàn)突厥鐵騎?？裳巯麓髷钞?dāng)前，需要唐太宗當(dāng)機(jī)立斷。經(jīng)過(guò)短暫的考慮，李世民作出了一個(gè)決定，孤身涉險(xiǎn)，親自出城，和頡利可汗會(huì)上一會(huì)。
李世民到底是曾經(jīng)戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不克的大唐戰(zhàn)神，孤膽英雄，在這個(gè)時(shí)候體現(xiàn)出來(lái)。但見(jiàn)，唐太宗與侍中高士廉、中書(shū)令房玄齡、將軍周范等六人六騎，由玄武門(mén)出長(zhǎng)安，親臨渭水。
只見(jiàn)，英武不群的唐太宗李世民，端坐在駿馬之上，立于渭水岸邊，與頡利可汗隔水對(duì)峙，斥責(zé)其背盟犯境。對(duì)面的突厥士兵，望向這邊，仔細(xì)一看，這不就是當(dāng)年的秦王，如今的大唐皇帝嗎！頓時(shí)，突厥軍中一陣騷動(dòng)，不少人下馬羅拜。
隨后，唐朝各路諸軍，亦相繼趕到。一時(shí)間，唐軍旌旗蔽日，鎧甲光鮮，軍容嚴(yán)整。頡利可汗見(jiàn)此情形，不由心生疑惑，執(zhí)失思力遲遲未歸，唐皇親臨前線(xiàn)，唐軍嚴(yán)陣以待，莫非李世民早有準(zhǔn)備，要與突厥背水一戰(zhàn)。想到這里，頡利可汗不免心中一寒，一旦唐軍置之死地而后生，將會(huì)是一支令人聞風(fēng)喪膽的虎狼之師。
或許，唐太宗發(fā)現(xiàn)了頡利的內(nèi)心變化，于是屏退眾人，命大軍在后列陣，自己則單獨(dú)上前，與頡利對(duì)話(huà)。然而，宰相蕭瑀卻認(rèn)為，陛下此舉過(guò)于冒險(xiǎn)，急忙上前，攔住太宗的御馬，直言進(jìn)諫。沒(méi)想到，唐太宗卻不以為然，擺了擺手，說(shuō)道：
吾籌之已熟，非卿所知。突厥所以敢傾國(guó)而來(lái)，直抵郊甸者，以我國(guó)內(nèi)有難，朕新即位，謂我不能抗御敵也。我若示之心弱，閉門(mén)據(jù)守，虜必放兵大掠，不可復(fù)制。故朕輕騎獨(dú)出，示若輕之；又震曜軍容，使之必戰(zhàn)；出虜不意，使之失圖。虜入我地既深，必有懼心，故與戰(zhàn)則克，與和則固矣。制服突厥，在此一舉，卿第觀(guān)之！（《資治通鑒》）
史書(shū)上并未記載，唐太宗與頡利可汗的對(duì)話(huà)內(nèi)容，但不難想象，頡利肯定獅子大開(kāi)口，提出了很多無(wú)理?xiàng)l件。出于維護(hù)大局的考慮，唐太宗只能忍下一時(shí)憤慨，答應(yīng)了突厥所提的這些屈辱條件。
當(dāng)天，頡利可汗派遣使者，與唐朝議和，唐太宗答應(yīng)議和，隨即返回宮城。八月三十日，唐太宗駕臨長(zhǎng)安城西，斬白馬，與頡利可汗訂盟于渭水便橋，雙方重新達(dá)成盟約。之后，突厥引兵撤走，史稱(chēng)“渭水之盟”。
盡管后世史學(xué)家，評(píng)價(jià)“渭水之盟”時(shí)，極力稱(chēng)贊唐太宗李世民的智勇雙全，憑借智慧與突厥周旋，促成兩國(guó)訂盟。但是，必須承認(rèn)，渭水之盟，對(duì)于唐朝而言，就是一個(gè)徹徹底底的不平等條約，是唐朝外交史上的奇恥大辱。唐朝迫于突厥的軍事壓力，只能答應(yīng)突厥的漫天要價(jià)，以會(huì)盟換取短暫的和平。
因此，渭水之盟，成為了唐太宗心中一個(gè)揮之不去的陰影。這位戎馬半生的大唐皇帝，自渭水之盟后，時(shí)時(shí)刻刻，都?jí)粝胗谐蝗眨谎┣皭u，向突厥發(fā)起復(fù)仇之戰(zhàn)，掃除渭水之恥的陰霾，解決這個(gè)威脅大唐王朝的草原隱患。
事實(shí)上，唐太宗明白，大唐與突厥之間，早晚必有一戰(zhàn)。只不過(guò)，唐朝目前還不具備與突厥決戰(zhàn)的實(shí)力。一旦唐朝擁有了足夠的實(shí)力，就可以一舉蕩平突厥。渭水之盟，恰恰為唐朝贏得了休養(yǎng)生息，積攢實(shí)力的寶貴時(shí)間。
此后的四年時(shí)間里，唐王朝積極地休養(yǎng)生息，厲兵秣馬，為反擊突厥積極地做著準(zhǔn)備。譬如，唐太宗勵(lì)精圖治，采取了一系列利國(guó)利民的政治、經(jīng)濟(jì)舉措，重用賢才，發(fā)展農(nóng)桑，以此增強(qiáng)唐朝的綜合國(guó)力。在軍事上，唐太宗也在積極加強(qiáng)戰(zhàn)備，操練軍隊(duì)，提高唐軍士兵的單兵作戰(zhàn)能力，訓(xùn)練出了一支驍勇善戰(zhàn)的大唐精銳。
比如，有一件事，就足以證明唐太宗的軍事革新。為了加強(qiáng)唐軍將士的戰(zhàn)斗，唐太宗力排眾議，一改前朝禁止將領(lǐng)、士兵攜帶武器上殿的規(guī)定。唐太宗下令，數(shù)百精壯士卒，每天都要在顯德殿上，練習(xí)射箭。
甚至有的時(shí)候，唐太宗親自上陣，教習(xí)這些士卒如何射箭。并且，唐太宗定下獎(jiǎng)勵(lì)制度，射中次數(shù)最多的人，賞賜弓矢、寶刀、布帛等物，眾多將帥亦要練習(xí)射術(shù)。為此，唐太宗曾經(jīng)專(zhuān)門(mén)頒布了一道諭旨，闡述為何要讓將士們練習(xí)射箭：
戎狄侵盜，自古有之，患在邊境少安，則人主逸游忘戰(zhàn)，是以寇來(lái)莫之能御。今朕不使汝曹穿池筑苑，專(zhuān)習(xí)弓矢，居閑無(wú)事，則為汝師，突厥入寇，則為汝將，庶幾中國(guó)之民可以少安乎?。ā顿Y治通鑒》）
可是，對(duì)于唐太宗這種打破常規(guī)的做法，群臣卻大多表示不解，認(rèn)為此舉不合禮制，萬(wàn)一有人心懷歹念，行刺皇帝，后果將不堪設(shè)想。于是，許多大臣紛紛上書(shū)進(jìn)諫。比如，韓州刺史封同人“詐稱(chēng)驛馬入朝”，向皇帝進(jìn)諫。面對(duì)眾臣的一致反對(duì)，唐太宗卻不為所動(dòng)，依舊堅(jiān)持己見(jiàn)，說(shuō)：
王者視四海如一家，封域之內(nèi)，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何宿衛(wèi)之士亦加猜忌乎?。ā顿Y治通鑒》）
在唐太宗的積極推動(dòng)，大力實(shí)行軍事改革之下，唐軍將士日日勤于操練，精進(jìn)戰(zhàn)力。數(shù)年之間，唐王朝便擁有了一支能征善戰(zhàn)，無(wú)敵宇內(nèi)的精銳勁旅。這支部隊(duì)，也成為了日后蕩滅突厥的生力軍。
除了發(fā)展舉國(guó)農(nóng)耕，重用賢才，實(shí)行軍事改革，加強(qiáng)唐軍的軍事力量以外，唐太宗還在為決戰(zhàn)突厥掃除障礙，鋪平道路。方法其實(shí)很簡(jiǎn)單，那就是拔掉依附于突厥的割據(jù)勢(shì)力，讓突厥陷入孤立無(wú)援的境地。
前文專(zhuān)門(mén)說(shuō)過(guò)，貞觀(guān)元年（627年），割據(jù)恒安鎮(zhèn)的軍閥苑君璋，歸降唐朝；貞觀(guān)二年（628年），唐軍大舉出兵，攻滅了朔方梁師都政權(quán)。至此，以前附屬突厥的所有割據(jù)政權(quán)，悉數(shù)被唐朝消滅。正因如此，唐王朝掃除了與突厥決戰(zhàn)的全部軍事障礙，占據(jù)了反擊突厥的絕對(duì)地利優(yōu)勢(shì)。
渭水之盟后的四年時(shí)間里，唐太宗李世民奮發(fā)圖強(qiáng)，勵(lì)精圖治，為了洗雪渭水會(huì)盟的奇恥大辱，做了一系列充分的準(zhǔn)備。在唐太宗的努力下，唐朝國(guó)力蒸蒸日上，具備了與突厥進(jìn)行最后決戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)、實(shí)力。
正所謂此消彼長(zhǎng)，唐朝在唐太宗的治理下，百姓休養(yǎng)生息，將士勤于操練，君臣同心共治，國(guó)力日益增強(qiáng)?？梢哉f(shuō)，唐朝一切準(zhǔn)備就緒，萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)，就等著太宗皇帝一聲令下，大軍出征，向突厥射出復(fù)仇一箭。
反觀(guān)突厥方面，與唐朝的日漸強(qiáng)盛不同，渭水之盟后，曾經(jīng)叱咤草原的突厥汗國(guó)，卻在一步步走向衰落，陷入絕境。不難看出，在唐朝走向強(qiáng)盛的同時(shí)，突厥反而走進(jìn)了一個(gè)極端，滑入無(wú)底深淵。
突厥的衰落，是有多方面的因素。首先，渭水之盟后，突厥大軍返回草原。就在返回草原不久后，突厥便遭遇了百年難遇的寒潮、雪災(zāi)。自然氣候的惡劣，令整個(gè)漠北草原遭受了巨大的損失。
貞觀(guān)元年（627年）十二月，草原遭遇雪災(zāi)，致使許多羊、馬凍餓而死，民眾生活陷入困頓之中。由于嚴(yán)重的雪災(zāi)，頡利可汗企圖再次采用戰(zhàn)爭(zhēng)的方式，轉(zhuǎn)嫁國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。于是，頡利可汗引兵逼近朔州，意欲再次入侵唐朝。
面對(duì)突厥的出爾反爾，陳兵邊境，朝中許多大臣向皇帝進(jìn)言，突厥背盟無(wú)恥，必須對(duì)其予以討伐。可是，唐太宗卻非常清楚，他看得出來(lái)，突厥已是強(qiáng)弩之末，等到突厥部落叛盡，六畜死絕之際，再大舉出擊，亦為時(shí)不晚：
匹夫一言，尚須存信，何況天下主乎！豈有親與之和，利其災(zāi)禍而乘危迫險(xiǎn)以滅之耶？諸公為可，朕不為也?？v突厥部落叛盡，六畜皆死，朕終示以信，不妄討之；待其無(wú)禮，方擒取耳。（《舊唐書(shū)·突厥列傳》）
不出唐太宗所料。面對(duì)突如其來(lái)的寒潮、雪災(zāi)，頡利可汗依舊在草原各部?jī)?nèi)，推行強(qiáng)硬的獨(dú)裁專(zhuān)制。為了緩解雪災(zāi)造成的經(jīng)濟(jì)壓力，頡利以王庭開(kāi)支不足為由，向草原各部強(qiáng)征賦稅。如此一來(lái)，引發(fā)了草原各部的強(qiáng)烈不滿(mǎn)，薛延陀、回紇、拔也古、同羅等部，紛紛叛離，起兵反抗突厥，均遭到了突厥的殘酷鎮(zhèn)壓。
萬(wàn)般無(wú)奈之下，叛離突厥的草原各部，相繼歸附于薛延陀部帳下，共同推舉薛延陀首領(lǐng)乙失夷男為可汗，形成了反抗突厥的同盟戰(zhàn)線(xiàn)?？墒?，對(duì)于各部落的一致?lián)泶?，乙失夷男卻遲遲不敢接受。夷男雖然有心自立，卻擔(dān)心自己實(shí)力過(guò)于弱小，萬(wàn)一舉事不成，反被突厥鎮(zhèn)壓清洗。
唐太宗得知草原各部紛紛叛離的消息后，大喜過(guò)望，正好可以借此將它們拉到唐朝陣營(yíng)。于是，唐太宗委派游擊將軍喬師望，作為特使，來(lái)到薛延陀部，冊(cè)封夷男為“真珠毘伽可汗”，并賜以巨鼓、旌旗。最終，夷男接受了唐朝的冊(cè)封，正式與突厥決裂。就這樣，唐朝等于和草原諸部建立同盟關(guān)系，南北制衡，起兵反抗，壓制突厥的生存空間。
這個(gè)時(shí)候，原本臣屬于突厥的草原各部，紛紛叛離。頡利可汗因此焦頭爛額，忙于鎮(zhèn)壓國(guó)內(nèi)的部落叛亂，國(guó)力直線(xiàn)下降。偏偏就在這個(gè)時(shí)候，突厥內(nèi)部的一次分裂，更加劇了突厥雪上加霜的狀況。
原來(lái)，突厥的二號(hào)人物突利可汗，與頡利可汗決裂。作為突厥的二把手，突利可汗為什么也要叛離突厥呢？
突利可汗其人，本名阿史那什缽苾，是始畢可汗之子。武德二年（619年），始畢可汗去世，由于什缽苾年幼，由其叔父俟利弗設(shè)，繼承汗位，是為“處羅可汗”。兩年后，武德四年（621年），處羅可汗去世，什缽苾的另一位叔父咄苾，又被擁立為可汗，是為“頡利可汗”，可以說(shuō)，什缽苾兩次與汗位失之交臂。
頡利可汗即位后，封什缽苾?yōu)樾】珊梗?fù)責(zé)掌管突厥東部，管理契丹、靺鞨等部落，牙帳南接幽州，地位僅次于頡利可汗，號(hào)為“突利可汗”。那么，突利可汗身為突厥的二號(hào)人物，為什么會(huì)與突厥決裂呢？
自貞觀(guān)二年（628年）起，突厥國(guó)內(nèi)，接連爆發(fā)嚴(yán)重雪災(zāi)、部落反叛等事，令突厥國(guó)力大損。為了鎮(zhèn)壓部落叛亂，頡利可汗命突利率軍討伐。結(jié)果，突利可汗大敗，其麾下大部紛紛歸附唐朝。故而，頡利非常生氣，下令將突利囚禁起來(lái)，并且當(dāng)眾鞭打羞辱。自此之后，突利可汗心懷怨懟，逐漸生出反叛之心。
貞觀(guān)二年（628年）四月，突利可汗秘密遣使入唐，表示愿意歸附唐朝?？墒牵恢獮楹?，消息意外走漏風(fēng)聲，頡利可汗大軍圍攻。沒(méi)有辦法，突利只好向唐朝求援。接到突利可汗的求援后，唐太宗當(dāng)即派遣小股兵力北上，接應(yīng)突利。后來(lái)，突利可汗入唐后，唐太宗對(duì)其禮遇甚重，賜之御膳，授其右衛(wèi)大將軍，封爵北平郡王，食邑七百戶(hù)。
雪災(zāi)、部落叛亂、突利可汗歸附唐朝，這一系列的打擊，對(duì)于突厥而言，無(wú)疑是一個(gè)又一個(gè)的晴天霹靂。這個(gè)曾經(jīng)縱橫馳騁，控弦百萬(wàn)的草原霸主，一步步陷入了絕境之中。此時(shí)此刻，唐朝枕戈待旦，蓄勢(shì)待發(fā)，大舉反擊突厥的條件，已經(jīng)逐漸成熟。現(xiàn)在，只差一個(gè)合適的契機(jī)。終于，契機(jī)來(lái)了。
貞觀(guān)三年（629年）十一月，突厥進(jìn)犯河西。負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守河西的兩員唐將：肅州刺史公孫武達(dá)、甘州刺史成仁重，各自領(lǐng)兵，形成掎角之勢(shì)。兩員大將，利用肅州、甘州的堅(jiān)固城防，死戰(zhàn)堅(jiān)守，最終大破突厥騎兵，俘虜千余口。突厥此次進(jìn)犯河西，以失敗告終。但是，這也讓唐太宗找到了出擊突厥的借口。
其實(shí)，早在突厥入侵河西之前，代州都督張公瑾曾經(jīng)上了一道奏疏，向唐太宗陳述了六條可以出兵突厥的理由。張公瑾是李世民以前的心腹將領(lǐng)，參加過(guò)“玄武門(mén)之變”，算是從龍功臣。他的這道奏疏是這樣寫(xiě)的：
頡利縱欲逞暴，誅忠良，昵奸佞，一也。薛延陀等諸部皆叛，二也。突利、拓設(shè)、欲谷設(shè)皆得罪，無(wú)所自容，三也。塞北霜早，糇糧乏絕，四也。頡利疏其族類(lèi)，親委諸胡，胡人反覆，大軍一臨，必生內(nèi)變，五也。華人入北，其眾甚多，比聞所在嘯聚，保據(jù)山險(xiǎn)，大軍出塞，自然響應(yīng)，六也。（《資治通鑒》）
接到張公瑾的上疏，唐太宗如獲至寶，看來(lái)時(shí)機(jī)已到，反擊突厥，在此一舉。于是，唐太宗以“頡利可汗既請(qǐng)和親，復(fù)援梁師都”為由，出兵攻打突厥。貞觀(guān)三年（629年）十一月二十三日，唐太宗下詔，兵分六路，進(jìn)討突厥。唐朝此次六路大軍，幾乎聚集了唐朝數(shù)一數(shù)二的開(kāi)國(guó)名將，可謂是全明星陣容。
第一路：唐太宗任命兵部尚書(shū)、代國(guó)公李靖為定襄道行軍總管，代州都督張公瑾為副將，統(tǒng)率中軍，遠(yuǎn)襲定襄。
第二路：并州都督、英國(guó)公李世勣為通漢道行軍總管，由東路率領(lǐng)主力大軍，直攻突厥腹地。
第三路：華州刺史、霍國(guó)公柴紹為金河道行軍總管，率軍由西路順黃河而下，與李靖、李世勣所部，形成呼應(yīng)之勢(shì)。
第四路：任城郡王李道宗為大同道行軍總管，大將張寶相為副，自靈州向西北穿插挺進(jìn)。
第五路：檢校幽州都督衛(wèi)孝杰為恒安道行軍總管，率軍鎮(zhèn)守燕云地區(qū)，阻斷突厥向東逃竄之路。
第六路：靈州大都督薛萬(wàn)徹為暢武道行軍總管，取道東北，襲擊突厥大后方，包抄敵后，同時(shí)也負(fù)責(zé)監(jiān)視突利可汗。
六路大軍，總共十余萬(wàn)兵馬，主要以李靖、李世勣、柴紹三路大軍，作為攻打突厥的主力。其余三路兵馬，作為偏師，策應(yīng)主力行動(dòng)。同時(shí)，為了做到軍令一致，唐太宗特意下令，六路大軍十余萬(wàn)兵馬，統(tǒng)一由李靖指揮。也就是說(shuō)，代國(guó)公李靖，是此次進(jìn)攻突厥的最高統(tǒng)帥。唐軍六箭齊發(fā)，直刺突厥而來(lái)。
李靖是唐朝赫赫有名的一代兵圣，在唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中，以用兵如神，出奇制勝而聞名。在蕩滅蕭銑、平定江淮輔公祏、收復(fù)嶺南等一系列大戰(zhàn)中，李靖均立下了不世之功。所以，這次反擊突厥之戰(zhàn)，唐太宗以李靖為主帥，命他指揮六路大軍，可謂是知人善任，選將得當(dāng)，對(duì)突厥志在必得。
其實(shí)，對(duì)于消滅突厥，唐太宗謀劃多時(shí)。六路大軍出征不久，突利可汗入朝覲見(jiàn)。李世民對(duì)此非常感慨，對(duì)身邊侍臣說(shuō)道，表達(dá)了自己要以戰(zhàn)雪恥的感情：“往者太上皇以百姓之故，稱(chēng)臣于突厥，朕常痛心。今單于稽顙，庶幾可雪前恥。”
由此可見(jiàn)，唐太宗對(duì)于反擊突厥的高度重視。既然要開(kāi)拓萬(wàn)世功業(yè)，締造一個(gè)前所未有的大唐，打敗突厥是第一步。此戰(zhàn)若勝，便能一舉奠定大唐威震四夷的格局，重塑華夏驕傲。那么，前線(xiàn)的唐軍將士，是否會(huì)如李世民所愿呢？
貞觀(guān)四年（630年）正月，李靖親率三千唐軍鐵騎，從馬邑出發(fā)，進(jìn)屯惡陽(yáng)嶺，直搗突厥王庭。三千唐軍鐵騎，在李靖的率領(lǐng)下，神不知鬼不覺(jué)，插入突厥腹地。緊接著，李靖沒(méi)有絲毫耽擱，趁著夜色，立刻對(duì)定襄城展開(kāi)奇襲，大破突厥守軍，占領(lǐng)定襄，唐軍初戰(zhàn)告捷，士氣大振。戰(zhàn)后，唐太宗這樣夸贊李靖：
李陵以步卒五千絕漠，然卒降匈奴，其功尚得書(shū)竹帛。靖以騎三千，蹀血虜庭，遂取定襄，古未有輩，足澡吾渭水之恥矣?。ā缎绿茣?shū)·李靖?jìng)鳌罚?br/>
唐軍攻占定襄的消息，一經(jīng)傳出，頡利可汗整個(gè)人都懵了。他不明白，李靖為什么敢于孤軍深入，看來(lái)唐朝是舉國(guó)來(lái)攻，主力必在其鐵騎之后，不禁大驚失色道：“唐不傾國(guó)而來(lái)，靖何敢孤軍至此！”慌亂之下，頡利可汗只得選擇逃跑，將牙帳撤往磧口（今內(nèi)蒙古善丁呼拉爾）。
頡利可汗逃至磧口，王庭一帶的突厥部眾，群龍無(wú)首，人心惶惶。趁著突厥人心離亂，李靖又玩起了心理戰(zhàn)，派出多路暗探，大行離間，分化突厥部眾。因此，不少突厥部眾，對(duì)頡利徹底失望。很快，頡利可汗的心腹大將康蘇密，護(hù)送隋煬帝的遺孀蕭皇后、孫子楊政道，前往定襄降唐。不久，蕭皇后、楊政道又被護(hù)送至長(zhǎng)安。
起初，蕭皇后、楊政道來(lái)到長(zhǎng)安后，一些投降唐朝的胡人中，盛行著一種傳言“中國(guó)人或潛通書(shū)啟于蕭后者”。故而，中書(shū)舍人楊文瓘上奏，請(qǐng)求審訊蕭后祖孫。然而，唐太宗卻表示既往不咎，說(shuō)：
天下未定，突厥方強(qiáng)，愚民無(wú)知，或有斯事。今天下已安，既往之罪，何須問(wèn)也?。ā顿Y治通鑒》）
再來(lái)說(shuō)唐軍與突厥的戰(zhàn)事。
在得知康蘇密降唐后，頡利可汗的內(nèi)心，更是驚恐不安，不敢多做停留。于是，頡利可汗繼續(xù)率領(lǐng)部眾，一路撤退至陰山一帶。其實(shí)，在頡利撤往陰山的途中，李靖早已傳信給各路唐軍主將，命他們火速進(jìn)軍，包圍頡利可汗，對(duì)其部眾進(jìn)行輪番進(jìn)攻。因此，接下來(lái)，突厥遭到了來(lái)自唐軍一連串毀滅性的打擊。
頡利可汗退往陰山，行至渾河，先是遭到了柴紹所率金河軍的攻擊，突厥大敗。兵敗渾河后，頡利可汗繼續(xù)后撤。此時(shí)，唐朝三路主力中的通漢軍，在主將李世勣的帶領(lǐng)下，自云中出兵。正好，李世勣率領(lǐng)通漢軍，在白道（今內(nèi)蒙古呼和浩特西北）與突厥軍隊(duì)正面遭遇。雙方展開(kāi)一場(chǎng)激戰(zhàn)，突厥再次大敗，死傷無(wú)數(shù)。
經(jīng)歷渾河、白道兩戰(zhàn)慘敗，突厥幾乎折損了半數(shù)人馬，僅剩一些被唐軍打剩下的殘兵敗將，只能勉力維持。終于，頡利可汗率領(lǐng)部眾，逃入了陰山。但是，沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，二月初八，李靖親率三千唐軍精銳鐵騎，直奔陰山而來(lái)。最后，李靖僅以三千鐵騎，大破頡利可汗數(shù)萬(wàn)突厥兵馬于陰山。
李靖率軍在陰山大破突厥，不過(guò)，頡利可汗依然不甘失敗。陰山之?dāng)『?，頡利可汗流竄于鐵山，尚能糾集數(shù)萬(wàn)余眾。但是，這個(gè)時(shí)候，突厥早已兵敗如山倒，精銳損失殆盡，只不過(guò)是茍延殘喘罷了。
為了恢復(fù)元?dú)猓R利可汗主動(dòng)向唐朝服軟。不久后，頡利可汗派遣親信執(zhí)失思力，入朝覲見(jiàn)，表示愿意舉國(guó)歸附。實(shí)際上，這就是頡利可汗的緩兵之計(jì)。頡利的意圖是，趁草青馬肥之際，突圍進(jìn)入漠北，借機(jī)東山再起。因此，頡利可汗以和談為幌子，給唐朝大擺迷魂陣，暗地里則在積蓄力量，準(zhǔn)備向漠北轉(zhuǎn)移。
唐太宗何許人也，天縱圣明，他難道還看不出突厥人的那點(diǎn)小心思！唐太宗一眼就看透了，頡利根本不是真心和談，他就是在故意拖延時(shí)間。對(duì)于突厥的拖延戰(zhàn)術(shù)，唐太宗雙管齊下，一方面，派遣鴻臚卿唐儉、將軍安修仁等人，前往突厥安撫，穩(wěn)住頡利；另一方面，唐太宗又秘密傳詔李靖，讓他率軍，隨時(shí)迎戰(zhàn)突厥殘部。
貞觀(guān)四年（630年）二月，李靖率領(lǐng)唐軍主力，與李世勣通漢軍所部，會(huì)師于白道。李靖、李世勣兩軍會(huì)師后，立刻商討如何對(duì)頡利發(fā)起最后一擊，徹底將其消滅，毀掉突厥所有的希望。李世勣將自己的想法，向李靖和盤(pán)托出：
頡利雖敗，其眾猶盛，若走度磧北，保依九姓，道阻且遠(yuǎn)，追之難及。今詔使至彼，虜必自寬，若選精騎一萬(wàn)，赍二十日糧往襲之，不戰(zhàn)可擒矣。（《資治通鑒》）
李世勣的建議，兵貴神速，陛下既然派出使者議和，可以借機(jī)麻痹頡利，令其放松警惕。這時(shí)，我們挑選一萬(wàn)精騎，突襲敵營(yíng)，定能一戰(zhàn)擒獲頡利。顯然，李靖非常贊同李世勣的計(jì)策，握著李世勣的手腕，高興地說(shuō)道：“公之此言，乃韓信滅田橫之策也?！彼裕罹?、李世勣二人，一拍即合，決定奇襲突厥大營(yíng)。
于是，李靖便將這個(gè)決定，告知副將張公瑾。但是，張公瑾卻十分擔(dān)心，唐儉等人尚在敵營(yíng)，如果襲擊突厥，恐怕會(huì)傷及唐儉性命：“詔書(shū)已許其降，使者在彼，奈何擊之！”誰(shuí)知，李靖卻認(rèn)為，犧牲一個(gè)唐儉，能換來(lái)一場(chǎng)勝利，非常值得，對(duì)張公瑾說(shuō)道：“此韓信所以破齊也。唐儉輩何足惜！”
定下奇襲計(jì)劃后，李靖率領(lǐng)精銳，連夜行軍，李世勣則率領(lǐng)主力，緊跟其后，雙雙逼近突厥大營(yíng)。李靖率軍冒雪行至陰山時(shí)，發(fā)現(xiàn)那里有千余突厥營(yíng)帳，將其盡數(shù)俘獲，并讓這些人作為向?qū)?，為唐軍帶路?br/>
再來(lái)看突厥一方，頡利可汗見(jiàn)唐朝使者唐儉、安修仁來(lái)到大營(yíng)，以為唐太宗真的允許議和，便放松了警惕，沒(méi)有加以防備。孰不知，正是因?yàn)轭R利可汗這個(gè)愚蠢的行為，將會(huì)讓他遺憾終生。
不一會(huì)兒，李靖便摸到了突厥大營(yíng)。靠近敵營(yíng)后，李靖命令麾下偏將蘇定方，親率兩百騎兵，作為前鋒突擊。蘇定方帶領(lǐng)兩百騎兵，在濃霧天氣的掩護(hù)下，銜枚疾馳，直至距離頡利牙帳只剩七里時(shí)，突厥人才有所察覺(jué)。
可是，已經(jīng)來(lái)不及了。蘇定方率領(lǐng)兩百騎兵，長(zhǎng)驅(qū)直入，一舉攻破了頡利可汗的牙帳?；靵y之中，頡利騎乘著千里馬，急忙向后逃遁。隨后，李靖指揮大軍，殺入突厥大營(yíng)。頃刻之間，突厥軍隊(duì)土崩瓦解，四處潰散。唐儉、安修仁等人，趁著唐軍攻破突厥大營(yíng)的機(jī)會(huì)，脫險(xiǎn)回歸。
此戰(zhàn)，李靖指揮唐軍，襲破突厥大營(yíng)，殲滅突厥萬(wàn)余兵馬，俘獲男女人口十余萬(wàn)，雜畜數(shù)十萬(wàn)。并且，李靖在攻破突厥大營(yíng)，殲滅突厥主力的同時(shí)，還殺死了突厥的可賀敦，也就是隋朝義成公主，生擒頡利之子疊羅施。
頡利可汗陰山慘敗，趁亂逃走后，率領(lǐng)萬(wàn)余殘部，準(zhǔn)備通過(guò)磧口突圍。不曾想，李世勣早已率軍占據(jù)磧口。當(dāng)頡利到達(dá)時(shí)，發(fā)現(xiàn)磧口已被唐軍攻占，自己根本無(wú)法通過(guò)。就在這時(shí)，頡利手下的大酋長(zhǎng)們，見(jiàn)到頡利大勢(shì)已去，紛紛率眾降唐。李世勣俘虜頡利五萬(wàn)余口，領(lǐng)兵返還。
既然無(wú)法從磧口突圍，頡利可汗只好另選突圍路線(xiàn)。于是，頡利帶領(lǐng)其部，由云中倉(cāng)皇向西逃竄。頡利的意圖是，投奔吐谷渾或者高昌。但是，此時(shí)的頡利，已是一只喪家之犬，無(wú)人愿意繼續(xù)跟隨他。逃亡途中，頡利的部下，大多叛逃而走。最后，頡利可汗身邊，僅剩數(shù)十名騎兵跟隨。
怕什么來(lái)什么。頡利狼狽逃亡之時(shí)，偏偏與任城王李道宗所率的大同軍遭逢。任城王李道宗引兵進(jìn)逼，一番廝殺下來(lái)，頡利不敵，帶著數(shù)名騎兵，連夜逃奔，藏匿于荒山野嶺之中，躲避唐軍追殺。可是，頡利終究逃不過(guò)唐軍的天羅地網(wǎng)。最終，唐將張寶相率軍追擊，將頡利可汗擒獲，押赴京師長(zhǎng)安。
至此，曾經(jīng)叱咤草原，驍武憑陵的突厥汗國(guó)，徹底灰飛煙滅。數(shù)百年間，一直威脅中原王朝的北部邊患，以唐王朝的圓滿(mǎn)完勝而被徹底解除。南抵陰山，北起大漠的廣袤區(qū)域，全部納入大唐帝國(guó)的統(tǒng)治范圍之中。也就是說(shuō)，曾經(jīng)作為漢族死敵的草原勢(shì)力，從此以后，成為了大唐版圖中的一部分。
隨著陰山大捷的勝利，頡利可汗的被擒，唐朝反擊突厥，以唐朝的全勝落下帷幕。突厥覆滅后，原先依附于突厥的少數(shù)民族，也全部歸順唐朝。而且，歸附的四夷君長(zhǎng)，上書(shū)唐太宗，請(qǐng)求尊稱(chēng)唐太宗為“天可汗”。就是說(shuō)，唐太宗不僅僅是中原王朝的皇帝，更是少數(shù)民族的領(lǐng)袖?！疤炜珊埂币渤蔀榱颂铺谝粋€(gè)新的名片，一個(gè)帝國(guó)的驕傲。
唐朝蕩滅突厥之戰(zhàn)，是繼漢武帝劉徹北擊匈奴、北魏太武帝拓跋燾馬踏柔然之后，中原王朝對(duì)北方游牧民族又一次取得的輝煌勝利。時(shí)隔數(shù)百年后，華夏民族的獵獵旌旗，再次插到了塞北草原之上！
那么，被唐軍生擒的頡利可汗，他的人生結(jié)局，又是怎樣的呢？作為勝利者的唐太宗，會(huì)不會(huì)對(duì)這個(gè)草原強(qiáng)敵，痛下殺手？
貞觀(guān)四年（630年）四月，頡利可汗被押至長(zhǎng)安，獻(xiàn)俘太廟。唐太宗親自駕臨順天樓，陳列文物儀仗，樓下的百姓、士民，紛紛涌來(lái)圍觀(guān)。隨后，官吏便將頡利押到皇帝面前。唐太宗當(dāng)著眾臣與百姓的面，怒斥頡利五大罪行：
而罪有五：而父國(guó)破，賴(lài)隋以安，不以一鏃力助之，使其廟社不血食，一也；與我鄰而棄信擾邊，二也；恃兵不戢，部落攜怨，三也；賊華民，暴禾稼，四也；許和親而遷延自遁，五也。朕殺爾非無(wú)名，顧渭上盟未之忘，故不窮責(zé)也?！保ā缎绿茣?shū)·突厥列傳》）
不過(guò)，唐太宗并沒(méi)有殺掉頡利，而是十分大氣，拿出了一個(gè)勝利者應(yīng)有的姿態(tài)。唐太宗下令，釋放頡利的家屬，讓他住在太仆，由國(guó)家提供飲食起居。后來(lái)，唐太宗授頡利可汗為右衛(wèi)大將軍，并賜良田美宅。
貞觀(guān)八年（634年），頡利可汗在長(zhǎng)安病逝，終年五十六歲，一代草原梟雄就此隕落。頡利可汗死后，唐太宗追贈(zèng)頡利為歸義王，謚號(hào)為“荒”，命其國(guó)人安葬，按照突厥風(fēng)俗火化，葬于灞水之東。
根據(jù)史書(shū)記載，得知頡利被擒的消息后，太上皇李淵非常興奮，感嘆道：“漢高祖困白登，不能報(bào)；今我子能滅突厥，吾托付得人，復(fù)何憂(yōu)哉！”不難看出，對(duì)于攻滅突厥，就連已經(jīng)退位的唐高祖李淵，也是從骨子里高興。
故而，太上皇李淵和唐太宗李世民，在凌煙閣大擺酒宴，與貴臣十余人、諸王、嬪妃、公主，高歌宴飲。酒酣耳熱之際，太上皇竟然親自彈奏起了琵琶?？吹礁赣H如此高興，唐太宗也借著酒勁，配合著父親，跳起舞來(lái)。席間，公卿眾臣，紛紛向太上皇、皇帝敬酒祝賀。酒宴一直舉辦到半夜，才算作罷。
蕩滅突厥，生擒頡利可汗，令整個(gè)大唐王朝陷入舉國(guó)歡慶之中。貞觀(guān)四年（630年）的京師長(zhǎng)安，注定是一個(gè)不眠之夜。蕩滅突厥，標(biāo)志著一個(gè)強(qiáng)盛的大唐王朝，崛起于世界東方，奠定了唐王朝東亞核心的崇高地位！所以，唐滅突厥之戰(zhàn)，正式為大唐開(kāi)國(guó)畫(huà)上了一個(gè)圓滿(mǎn)的句號(hào)。
從武德元年（618年）唐高祖李淵在長(zhǎng)安稱(chēng)帝，建立大唐王朝開(kāi)始，到貞觀(guān)二年（628年）唐軍擊滅朔方梁師都政權(quán)，消滅了建國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中的最后一個(gè)勁敵，再到貞觀(guān)四年（630年）的陰山大捷，唐朝趁突厥內(nèi)亂，兵分六路，大舉北伐，徹底蕩滅突厥汗國(guó)，平定北方草原勢(shì)力。歷時(shí)十二年，李唐王朝終于實(shí)現(xiàn)了一統(tǒng)天下，掃平群雄的夙愿。經(jīng)過(guò)十二年的不懈努力，李唐王朝，這個(gè)由關(guān)隴貴族集團(tuán)建立，崛起于亂世的封建王朝，最終從一個(gè)地方政權(quán)跨入了大一統(tǒng)王朝，成為了一個(gè)幅員遼闊的龐大帝國(guó)。
十二年的金戈鐵馬，大唐王朝憑借其不屈不撓的斗志、力壓群雄的軍事力量、海納百川的胸襟，以及洞穿全局的智慧，取得了最后的勝利，掃平群雄，一統(tǒng)天下。在這個(gè)過(guò)程中，大唐曾經(jīng)有過(guò)迷茫，也曾遇到過(guò)挫折。但是最終，大唐排除萬(wàn)難，克服艱險(xiǎn)，實(shí)現(xiàn)了夢(mèng)寐以求的宏愿。因?yàn)?，歷史選擇了大唐。
大唐開(kāi)國(guó)，是一部氣壯山河的英雄史詩(shī)。這是一個(gè)刀光劍影，激情燃燒的時(shí)代，這是一個(gè)英雄拔劍而起，長(zhǎng)槍策馬破陣的時(shí)代。一部薈集著皇權(quán)、江山、家國(guó)、霸業(yè)的時(shí)代交響樂(lè)，穿梭于中國(guó)歷史的天空中。
短短的十二年中，華夏大地上，曾經(jīng)涌現(xiàn)出一個(gè)個(gè)叱咤風(fēng)云，號(hào)令天下的亂世群雄，李密、薛舉、薛仁杲、李軌、劉武周、王世充、竇建德、劉黑闥、杜伏威、輔公祏、蕭銑、梁師都；也曾經(jīng)誕生出了許多燦如星海的帝王將相，唐高祖李淵、唐太宗李世民、魏征、房玄齡、杜如晦、長(zhǎng)孫無(wú)忌、秦瓊、程咬金、尉遲敬德、李靖、李世勣……
大唐王朝的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，是一個(gè)革故鼎新，鳳凰涅槃的重生。首先，唐朝僅用十二年的時(shí)間，翦平割據(jù)，重新實(shí)現(xiàn)了對(duì)黃河流域、長(zhǎng)江流域、北方草原的完全統(tǒng)一，結(jié)束了自隋末以來(lái)狼煙四起，群雄并立的紛爭(zhēng)亂世，糾正了隋煬帝暴政而造成的種種社會(huì)積弊，宣告了一個(gè)統(tǒng)一的、強(qiáng)盛的唐帝國(guó)的真正崛起。
其次，唐王朝的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，充分汲取了前隋政治體制中的精華成分，并將這些新鮮的血液，注入于唐朝國(guó)家建設(shè)之中。伴隨著唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的圓滿(mǎn)勝利，和平安寧的曙光，終于降臨到了這片飽受數(shù)百年戰(zhàn)亂蹂躪的土地上。巍巍華夏，即將迎來(lái)一個(gè)睥睨世界的大唐，迎來(lái)一個(gè)嶄新的盛世——煌煌盛唐！
從另一個(gè)角度來(lái)看，唐初統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，在一定程度上，推動(dòng)了大唐盛世的到來(lái)。如果沒(méi)有這十二年的拋頭顱，灑熱血，或許，就不會(huì)有日后“開(kāi)元盛世”的盛唐氣度，就不會(huì)有李白筆下“山隨平野盡，江入大荒流”的豪邁氣勢(shì)。事實(shí)上，從古至今，史學(xué)界都對(duì)唐朝給予了極高評(píng)價(jià)。比如，國(guó)學(xué)大師陳寅恪先生，就這樣評(píng)價(jià)唐朝：
唐代之史可分前后兩期。前期結(jié)束南北朝相承之舊局面，后期開(kāi)啟趙宋以降之新局面，關(guān)于政治、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)者如此，關(guān)于文化學(xué)術(shù)者莫不如此。（《論韓愈》）
如今，大唐，早已成為國(guó)人心目中永遠(yuǎn)的驕傲?，F(xiàn)在的中國(guó)人，只要一提起唐朝，一定會(huì)不約而同地說(shuō)出四個(gè)字：大唐盛世。大唐盛世群星閃耀，千載的風(fēng)流，至今依舊歷歷在目。提起大唐，人們的腦海中，肯定會(huì)閃現(xiàn)出這樣幾個(gè)字眼：富強(qiáng)、文明、昌盛、開(kāi)放。總而言之，唐朝是一個(gè)令人無(wú)比神往、無(wú)比羨慕的國(guó)度。
在完成一統(tǒng)天下，翦平割據(jù)，結(jié)束隋末戰(zhàn)亂的歷史使命后，飽受兵燹荼毒的華夏大地，終于盼來(lái)了一個(gè)強(qiáng)盛的帝國(guó)——大唐帝國(guó)；迎來(lái)了一位名垂青史，流芳萬(wàn)世的千古一帝——唐太宗李世民；更迎來(lái)了一個(gè)四夷賓服，國(guó)富民強(qiáng)的初唐治世——“貞觀(guān)之治”。撥開(kāi)層層云霧，看到的是一道熾熱的陽(yáng)光，照亮了中國(guó)歷史的天空。
此后的兩百多年，這個(gè)國(guó)度的所有子民，在大唐王朝的帶領(lǐng)下，一步步?jīng)_向了中國(guó)歷史的盛世巔峰，締造了一段又一段盛唐傳奇。大唐，猶如一座拔地而起的山峰，屹立于世界東方！
（完結(jié)）