尚夫人瞧著兒子緊緊抿著嘴‘唇’不肯說(shuō)話，幽幽嘆了一聲：“我在進(jìn)墨竹院的時(shí)候，剛好聽(tīng)到你說(shuō)的那句話?！?br/>
    當(dāng)時(shí)沈瑞在急怒之下聲音不再壓低，被趕來(lái)的尚夫人聽(tīng)了個(gè)正著，他叫的是“要不是你先下了手，我一定能娶到阿昭”……

    房?jī)?nèi)一時(shí)靜默無(wú)聲；半晌才響起了尚夫人有些疲憊的聲音：“瑞兒，你跟娘說(shuō)，你那天夜里喚的‘阿召’，喚的是秦云昭吧?！?br/>
    難怪她想了半天，也想不到有哪家身份高貴的京都貴‘女’名字中有一個(gè)“昭”字，原來(lái)根本就是她想錯(cuò)了，不是身份高貴得沈家攀不起，而是身份忌諱！

    “瑞兒，你糊涂啊！那秦云昭已經(jīng)是跟老四定了親，明擺著以后就是你的弟妹，你不該生這樣的心思！容顏美麗的‘女’人這天下何其之多，你若喜歡，娘便‘花’一筆銀子給你買上幾個(gè)來(lái)就是，你何苦要惦記著那人！”

    尚夫人一番話說(shuō)得苦口婆心，沈瑞卻猛地抬起頭來(lái)：“母親，不一樣的！阿昭跟那些‘女’人不一樣的！”

    “不過(guò)是長(zhǎng)得美些而已，有什么不一樣……”

    尚夫人的話說(shuō)到一半，卻陡然斷了，驚詫地看著兒子眼中已經(jīng)‘蒙’了一層深深的痛苦。

    “母親，阿昭和那些‘女’子不一樣……兒子喜歡她，前年冬天，她第一回來(lái)京都的時(shí)候，兒子就喜歡上了她，那時(shí)候，她還沒(méi)有跟老四在一起……”

    沈瑞一手扶額掩住了自己的眼睛：“母親，兒向來(lái)自持，原來(lái)也從未想過(guò)，會(huì)對(duì)一個(gè)‘女’子這樣動(dòng)了真情。我原想…原想娶她回來(lái)的，要不是老四他突然玩了那一出驚馬救人的把戲……”

    “啪”的一聲，沈瑞愕然抬起頭看向自己的母親，左臉上浮起了五道鮮紅的指印。

    “愚兒！你可知道這件事要是被抖出來(lái)，你的名聲、你辛辛苦苦多年的努力就全都完了？！”尚夫人收回顫栗的手，緊緊握住了椅子的扶手，“她再是九天仙子，現(xiàn)在也已經(jīng)定了名份！她是你的弟妹！”

    “娘，阿昭她……”

    “跪下！”見(jiàn)兒子還執(zhí)‘迷’不悟，尚夫人氣得捂住了‘胸’口，只覺(jué)得一顆心噼‘波’跳得厲害。

    沈瑞“撲通”一聲連忙跪下：“娘，你千萬(wàn)不要?jiǎng)优?！”幾下膝行到尚夫人跟前，用手拍著她的背幫她順氣?br/>
    尚夫人怎么能不氣？她千挑萬(wàn)選，才選中了秦云昭這個(gè)人選給沈謙，原來(lái)還想著怎么才能把兩人湊作一處，沒(méi)想到沈謙自溺聲‘色’，與秦云昭定了名份。

    自己暗中推動(dòng)也好，沈謙自個(gè)兒愿意也好，親事既然成了，此時(shí)再無(wú)更改的可能，可偏偏老三這時(shí)會(huì)‘露’出心思，他竟是早就瞧中了秦云昭！如今還把心思撕擄到了沈謙面前！

    這教她怎么不氣？！

    老三一向孝順又知分寸，若早報(bào)知她這事，大不了她就把秦云昭抬作老三的平妻，只要老三喜歡便好。

    可老三一直壓著心事沒(méi)說(shuō)，這時(shí)透出來(lái)已經(jīng)晚了，他卻一副情根深種的樣子。等老四娶了秦云昭進(jìn)府，瓜田李下的，要是惹出什么事來(lái)，那就是一個(gè)身敗名裂！

    尚夫人見(jiàn)兒子孝順地給自己拍著背，細(xì)瞧著他儒雅英俊的眉眼，心中一酸，又是一軟：“瑞兒，算是娘求你了，把這心思放了吧！”

    想著兒子要去南城任職，此時(shí)尚夫人倒是慶幸起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)京都也好，男人哪有那么長(zhǎng)情的，多見(jiàn)幾個(gè)新鮮的‘女’子，也就慢慢能把這心思擱下了。

    沈瑞為母親撫背的手一頓，抬眼看著她鬢邊已經(jīng)有幾根白發(fā)，心中突然升起一股濃烈的悲慟，慢慢地垂下頭去不語(yǔ)。

    他放不下。在阿昭第一回救他以后，他以為自己只是想拉攏一個(gè)高手為己所用，卻不知何時(shí)，阿昭的身影已是慢慢入了他的心。

    不是跟姚‘玉’蘭相敬如賓的淡然感情，也不是一時(shí)的沖動(dòng)，而是濃如烈酒的愛(ài)。

    窈窕淑‘女’，君子好逑，求之不得，寤寐思服。原來(lái)這才是男人的愛(ài)！沒(méi)有什么舉案齊眉，沒(méi)有什么相敬如賓，只是想抱著她，擁有她，一輩子……

    尚夫人撫著兒子的發(fā)頂，卻只以為他是默認(rèn)了，細(xì)細(xì)想著前后的事，心里已經(jīng)定了主意。

    這件事，叫做鵝黃的那個(gè)賤婢半知半曉；先前自己奔去墨竹院時(shí)，雖然甩開(kāi)了丫頭婆子們跑到了前頭，可紅杏和楊嬤嬤先前一直是扶著自己的，之后大概落后了一小段距離，也難保她們當(dāng)時(shí)沒(méi)聽(tīng)到瑞兒那句話。

    這世上的聰明人多，哪怕只聽(tīng)到半句一詞的，要是往深里一聯(lián)想，怕是會(huì)被猜出個(gè)七七八八。這件事絕不能泄漏出去，哪怕只有一絲可能，都不行！尚夫人深深吸了一口氣，又緩緩?fù)铝顺鰜?lái)。

    書(shū)房里，沈峻山卻‘胸’口憋著一口悶氣，吐不得咽不下，看著垂首立在自己眼前的四兒子，重重地開(kāi)了聲：“為何要舉薦你三哥任南城布政使？你可知兄弟鬩墻，家破不遠(yuǎn)！”

    兄弟鬩墻，那也是沈瑞那‘混’賬惹的，誰(shuí)讓他竟然還敢覬覦阿昭！秦思源前來(lái)拜訪的那一日，阿昭盛裝而來(lái)，沈瑞的眼睛就黏了過(guò)去，之后還不自量力地想跟自己斗酒，偏偏醉后還拖了個(gè)穿著跟阿昭差不多顏‘色’衣裙的丫頭行下那事！

    若他還忍得下，那就不是男人了！

    沈謙抬眼看向沈峻山，聲音半點(diǎn)沒(méi)有‘波’動(dòng)：“父親何出此言？我舉薦三哥過(guò)去，自然是為了沈家好?！?br/>
    沈峻山臉‘色’更沉，勉強(qiáng)忍了忍，先伸手端了茶喝，才克制住了自己：“好，你說(shuō)，為什么是為了沈家好？”

    “自上林苑‘春’宴之后，兩位嫡出的殿下暗中已經(jīng)各主其事，父親你先前一直讓三哥跟那邊聯(lián)系，如今卻是夾在其中難以決斷?！?br/>
    如今確實(shí)如此，本來(lái)是一股繩子，現(xiàn)在分成了左右兩條，無(wú)論跟了哪一邊，都會(huì)得罪另一邊，沈家現(xiàn)在確實(shí)難做；沈峻山不由暗自點(diǎn)頭。

    現(xiàn)在慶幸的是，沈瑞當(dāng)時(shí)一直拿捏著分寸，而當(dāng)初打算跟寶怡郡主那邊的聯(lián)姻并沒(méi)有成，沈家在其中尚踏足不深。

    “所以不如借著這次機(jī)會(huì)，把三哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)送到南城，讓沈家先‘抽’了一只腳出來(lái)再說(shuō)?！?br/>
    在兩位殿下的眼里，雖然同樣的品級(jí)，南城布政使還是一方大員，可這位置卻是沒(méi)有朝中戶部‘侍’郎的位置重要。原來(lái)又一直是沈瑞跟那邊接近的，這樣一來(lái)，沈家在兩位殿下的眼中，重要‘性’自然降了一等。

    “可此時(shí)想‘抽’身上岸，哪有那么容易，你忘記先前你在興州之中，朝中有人借楊承業(yè)下黑手的事了嗎？”沈峻山搖了搖頭。

    “父親，我們并沒(méi)有‘抽’身上岸，只是踏出了一只腳，站著不動(dòng)而已。父親你先前表‘露’出看重嫡系的態(tài)度，兩位殿下都是看在眼里的。”沈謙不緊不慢地繼續(xù)分說(shuō)著。

    “沈家有這態(tài)度，但是現(xiàn)在又不算很重的籌碼，兩位殿下雖然不會(huì)另眼高看，也不會(huì)輕易讓這籌碼被別人吃掉就是了?！?br/>
    沈峻山猛然凝住，這是在幾位皇子的博弈中暫時(shí)先尋找了一個(gè)平衡點(diǎn)，至于以后如此，卻是可以邊看邊行事了，這樣雖然不像別人那樣有頂尖的從龍之功，卻也是一個(gè)穩(wěn)妥的辦法。

    沈峻山心里已經(jīng)覺(jué)得這樣一來(lái)，確實(shí)是好事了，可想到南城，忍不住還是有些擔(dān)憂：“南城那邊霧瘴易病，老三又是打小習(xí)文，我怕他過(guò)去……”

    沈謙想起尚金芝說(shuō)的那個(gè)“皮粗‘肉’糙”，雖然沒(méi)指著名兒，也知道這詞是冠在自己身上的。自己自十三歲赴興州從軍，因戰(zhàn)功而起身，自然是“皮粗‘肉’糙”了，沈瑞這種進(jìn)士出身的，到如今在父親眼中都是身嬌‘肉’嫩的吧。

    沈謙面上淡然：“父親不用擔(dān)心，母親那里自然會(huì)給三哥多多準(zhǔn)備相應(yīng)‘藥’物和人手的，再說(shuō)，三哥早已成家，也不是小孩子，他該知道如何保重。”

    只要在南城熬過(guò)一兩任，看著京都的形勢(shì)，沈家可以為沈瑞疏通關(guān)系再回京任職，到時(shí)形勢(shì)也明了了，在地方上的資歷也有了，回來(lái)必能再上一階。

    老三這‘性’子，雖然也沉穩(wěn)，到底還是不如老四，還是要多放出去磨煉磨煉才好。沈峻山心中點(diǎn)了頭，嘴上還是責(zé)怪了沈謙一句：“你既然有此考慮，也應(yīng)該先跟家里通個(gè)氣再行舉薦?！?br/>
    若通了氣，不知道又會(huì)惹出多少想法來(lái)，怕你們不舍得，反而誤了事情。沈謙心里看得明白，面上微顯出些愧‘色’：“兒子想明白這里面的關(guān)竅后，時(shí)間緊急，一時(shí)也來(lái)不及了，只能先行舉薦。兒，請(qǐng)父親責(zé)罰?！?br/>
    沈峻山擺了擺手：“你肯立足大局為家族著想，是好事，我罰你做什么。只是你母親和你三哥那里一時(shí)有些沒(méi)想通……對(duì)你有些誤會(huì)，你…莫往心里去。”

    “兒不會(huì)?！鄙蛑t低頭應(yīng)了，跟父親這邊告了退，轉(zhuǎn)身就換了身衣服往元寶胡同去了。

    吏部尚書(shū)張開(kāi)源是四皇子的岳父，從四皇子虞澤弘那里，沈謙自是清楚，等到三四月間，吏部還會(huì)調(diào)換一兩個(gè)布政使的職位，那幾個(gè)職位，離京都不遠(yuǎn)，俱是繁華富庶之地，比南城布政使的位置要好。

    可是，他等不及了！沈瑞敢對(duì)阿昭動(dòng)念，他就是要即刻把沈瑞踢得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，讓沈瑞三四年都不能再在他們面前礙眼！

    他跟父親說(shuō)的理由是拿得出手的，畢竟家族不能倒，被這冠冕堂皇的帽子一壓，他就是要沈瑞不得不憋屈地把被他打落的牙齒硬忍著給咽進(jìn)肚子里去！