一行人路經(jīng)甘州、肅州、敦煌等地，極目可見(jiàn)的是大片大片的荒漠隔壁，遠(yuǎn)處一座雄城拔地而起，這路上的駝隊(duì)漸漸多了起來(lái)，在沙漠戈壁上留下一串長(zhǎng)長(zhǎng)的腳印。
就這樣走了大半路程，眼見(jiàn)已是九月，清容極目遠(yuǎn)眺，明凈的天空之下，迎面吹來(lái)的西風(fēng)，也已經(jīng)漸漸染上了幾分深秋的寒意。
這天雖已轉(zhuǎn)涼，但等日頭出來(lái)之后，又很快熱了起來(lái)，那明晃晃的日頭時(shí)常曬得人頭暈眼花。因而清容選了一套利落輕便的石青色胡服，臉上也蒙上了一層深青色的面紗，只露了一雙明眸在外，在這茫茫的戈壁之中，又添了幾分淡雅的神秘風(fēng)情。
清容雖和安七郎說(shuō)好了同行，可是這一段時(shí)日的車馬勞累，讓她有些吃不消，加上她素聞敦煌名聲，一時(shí)對(duì)這座西北之城好奇，便打算在城中多留兩日，而安家商隊(duì)卻是要趕路的，因而清容就在敦煌和安七郎告別，等來(lái)日西州再見(jiàn)。
知道終于要和安家商隊(duì)分開走，薛常還煞有其事地松了口氣，只是阿珍不免小小地抱怨這路上又要少了些樂(lè)子。
云娘笑她，“我看你整日和薛護(hù)衛(wèi)拌嘴，倒也是樂(lè)在其中，哪里還會(huì)無(wú)趣？”
阿珍卻立馬搖頭道，“誰(shuí)和他拌嘴了，我那只不過(guò)是糾正他，再說(shuō)這哪里又和商隊(duì)在一起有趣？”
此時(shí)薛常正打馬走到清容身邊，“娘子，前方就是瓜州城了，不出意外，下午便能到，屬下已經(jīng)叫人去前方探過(guò)路了，有樹林綠蔭，要不一會(huì)在綠洲處休整一下？”
清容聞言點(diǎn)頭，“好。日頭猛烈，就讓大家在那處休息一會(huì)?！?br/>
一隊(duì)人馬行至綠洲地帶，整頓休息。
阿珍拿出胡餅要給清容，清容看了一眼，搖搖頭，“我喝些水便好，實(shí)在沒(méi)有胃口，你拿去給頌月和云娘分些吧。”
阿珍應(yīng)下，給頌月和云娘都分了胡餅。云娘見(jiàn)這幾日清容的吃得少，又有些懨懨的樣子，便問(wèn)道：“這秋老虎很是厲害，娘子是不是中暑了？”說(shuō)著便伸手摸了下清容的額，倒也沒(méi)有什么異常。
清容笑笑，“我沒(méi)事，想來(lái)大抵是太熱，胃口不好吧。”
阿珍道：“那娘子一會(huì)坐馬車吧，別騎馬了，雖說(shuō)馬車有些悶，可這外頭也太曬了些。這邊天氣真古怪，白日里熱得離譜，早晨和晚上又冷得快?！?br/>
頌月點(diǎn)頭，語(yǔ)氣有些擔(dān)憂，“是啊，可聽(tīng)說(shuō)這還不是最冷的時(shí)候，要是等到十月深秋以后，就更冷了，還要下雪，雖然咱們行了大半的路程，可這還剩下兩千多里呢，不知何時(shí)才能到了，那時(shí)行路只怕更難?！?br/>
清容聞言也有些擔(dān)心，“冬日行路是難些，我看還是快些趕路的好，馬車氣悶，一會(huì)我看還是騎馬得好，你們先吃，我去前頭看看馬。”
說(shuō)完便起身往前頭停馬的地方走去，拿了糧草，放在馬匹前，她伸手摸了摸這匹隨她奔波千里的馬，這一路…的確沒(méi)有她想的那么輕松。起先還好，但時(shí)間長(zhǎng)了，便吃不太消，何況自出了敦煌以來(lái)，這道路便崎嶇不平，很是難走，聽(tīng)說(shuō)前方還有大海道…那里才是真的難行。
清容本就身子弱，也是強(qiáng)撐著才能勉強(qiáng)跟上，毫不避諱地說(shuō)，這一路的確是十分辛苦的。也不知薛紹領(lǐng)兵日夜兼程，又是如何的勞累…還有那位金尊玉貴，養(yǎng)尊處優(yōu)的郡主，又是怎么會(huì)愿意吃苦受累，跑到這萬(wàn)里之外的地方的？可是細(xì)想想，自己和她或許在旁人眼里看來(lái)，是沒(méi)有什么不同的…
午后的陽(yáng)光透過(guò)稀疏的枯枝殘葉落在清容身上，那斑駁的光影籠罩著清容，給她這一身清冷素凈的衣裙添了幾分溫暖的光暈，越發(fā)襯得人溫婉空靈，美好得不像話。
出神之際，忽然一道沉穩(wěn)醇厚的男聲打斷了她的思緒，“三娘！”
清容循聲望去，來(lái)人身著一襲黑色胡服，翻身下馬，動(dòng)作流利颯爽，這不是那位此時(shí)正該駐守西州的右衛(wèi)將軍薛紹，又是誰(shuí)？不過(guò)多日不見(jiàn)，倒是曬黑了些，也更瘦了，眼神里多了三分銳氣飛揚(yáng)，整個(gè)人似經(jīng)歷風(fēng)霜，周身也多了令人沉穩(wěn)安心的氣度來(lái)。
清容靜靜地看著薛紹快步向自己走來(lái)，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，整個(gè)人便被拉進(jìn)了一個(gè)溫暖寬厚的懷抱里。薛紹緊緊將她扣在懷里，那力道仿佛恨不得將清容揉進(jìn)骨子里。
這股溫暖熟悉的感覺(jué)似乎帶著一種撫慰人心的力量，讓清容多日來(lái)久久懸浮的心終于踏實(shí)了下來(lái)，她心緒一時(shí)很復(fù)雜，也不上來(lái)是因?yàn)槭裁?，一顆心久久不能平息。
她鼻尖發(fā)酸，伸手環(huán)住了薛紹的腰，而薛紹仿佛又將她摟得更緊了些。
此時(shí)不遠(yuǎn)處的薛常和護(hù)衛(wèi)看見(jiàn)薛紹都是一陣歡呼，“阿郎！”、“將軍！”
阿珍和云娘幾人自然也注意到了薛紹帶著一眾人出現(xiàn)在了這個(gè)地方，起先還是驚訝，直到聽(tīng)見(jiàn)薛常那一聲之后，阿珍搖頭暗暗跺腳，“這個(gè)呆子！”而頌月和云娘見(jiàn)狀互相對(duì)視一眼，抿嘴偷笑去了。
好半晌，清容意識(shí)到了什么，有些不好意思，“快松開，有人看著呢?！?br/>
薛紹依言放開了她，他垂眸看著她，眼里是藏不住的關(guān)切和擔(dān)憂，一開口便是一車的話等著清容，“不是說(shuō)在都城等我回去？怎么來(lái)了？西州離都城這么遠(yuǎn)，這一路你定很是辛苦吧？我看你都瘦了，這路上雖然住著驛館，可倒是條件簡(jiǎn)陋，你平日要喝進(jìn)補(bǔ)滋養(yǎng)的湯藥…”
清容原本見(jiàn)到了他心里還有些別扭，見(jiàn)他這般，那股子氣好像又消下去不少，她微微一笑，睨了他一眼，打斷道：“什么時(shí)候你也這么多話了？”
她是真的發(fā)現(xiàn)了，初識(shí)薛紹時(shí)，還以為他冷漠寡言，這只怕是她的錯(cuò)覺(jué)，成婚兩年，她覺(jué)得薛紹是越來(lái)越啰嗦了，這樣下去以后還得了？
薛紹皺眉，一點(diǎn)沒(méi)忘自己還是“待罪”的身份，立馬就將嘴閉上了?？蛇^(guò)了片刻，還是忍不住道：“那你總要告訴我?！?br/>
此時(shí)她心底多了幾分報(bào)復(fù)得逞的快意，誰(shuí)讓他之前瞞著自己胡思亂想，還要和離的，這回也該讓他嘗嘗被人蒙在鼓里，被動(dòng)受擺布的滋味。清容好笑，“我何時(shí)說(shuō)不告訴你了，是你一見(jiàn)面就著急，問(wèn)了我一堆，那我先答哪個(gè)好呢？”
“我是害怕?！?br/>
“我如今不是好好地站在你面前？對(duì)了，你如何會(huì)出現(xiàn)在這？”
薛紹握住清容的手不肯放開，認(rèn)真地說(shuō)道：“自然是來(lái)接你的。”
清容微愣，這是…千里相接？清容看著他曬黑了些的皮膚，讓他原本就硬朗的五官看著更顯凌厲，可此時(shí)眉宇間卻是一片柔情，清容心里有些異樣的情緒油然滋生。
怕清容誤會(huì)，薛紹立馬解釋道：“軍營(yíng)的事我已經(jīng)安排好了，也吩咐副將盯著，不會(huì)耽誤公務(wù)?！?br/>
清容看著他，嗯了一聲，輕嘆了口氣，說(shuō)道：“西州到這，還是很遠(yuǎn)的?！?br/>
“兩千里路而已，你都愿意從都城行萬(wàn)里路而來(lái)，我這點(diǎn)路算什么？便是讓我去都城接，也都是應(yīng)該的?！闭f(shuō)到這，薛紹不免又面色一沉，“只是，這車馬勞頓，實(shí)在辛苦，你實(shí)在不必…”
“連你也這樣以為嗎？”
薛紹愣住，不敢再說(shuō)，只是目露不解地看著清容。
清容道：“你也認(rèn)為我不該來(lái)？如果我說(shuō)我來(lái)這是有緣由的，你是否能理解我？”
說(shuō)完，薛紹又忽然擁住了清容。他聽(tīng)到清容說(shuō)這話時(shí)，也是難以置信的，先是一驚，后又覺(jué)得欣喜不已，沒(méi)想到她竟然會(huì)自己如此，薛紹心里好不動(dòng)容，沉聲道：“我明白。”
清容還欲說(shuō)些什么，薛紹卻是笑容滿面，他含笑看著清容道：“眼見(jiàn)天色不早了，這里瓜州城還有些距離，天黑之前到是最好，還是早點(diǎn)出發(fā)吧?！?br/>
……
在去往瓜州城的路上，清容與薛紹原本是要各騎一匹馬的，可是薛紹卻借口騎馬實(shí)在太過(guò)辛苦，怕清容吃不消，便提出要與清容共騎。
清容覺(jué)得他說(shuō)的有幾分道理，畢竟她也不想坐馬車，便答應(yīng)了。
可清容感覺(jué)自打兩人說(shuō)完話之后，薛紹整個(gè)人卻是格外興奮，像是碰見(jiàn)了什么了不得的大喜事一般，清容略一思索，有些悻悻地側(cè)目看了某個(gè)正在高興的人，他怕不是誤會(huì)了什么吧？
清容正猶豫要不要出言解釋一番，也不能讓他得意太過(guò)，轉(zhuǎn)念一想還是算了，畢竟要是將那件事告訴他，指不定他要如何擔(dān)憂呢？到時(shí)他自然也會(huì)明白，她那番還未說(shuō)完的話。
夕陽(yáng)西斜，如同巨大的火球墜于遠(yuǎn)處的天際，讓整片天空都染上了緋紅，壯麗異常。
清容和薛紹的影子落在戈壁之上，也被拉得老長(zhǎng)，清容回眸去看，卻覺(jué)得這樣相互依偎，共同進(jìn)退的感覺(jué)，很是讓人心安，她不免彎了彎嘴角。
忽然薛紹指了指前方不遠(yuǎn)處的城門，“到了?！?br/>
這瓜州城不小，與敦煌規(guī)制倒是差不太多，過(guò)了幾刻鐘左右，一行人便進(jìn)了城。
薛紹道：“西州這瓜州也差不太多，外城駐軍，內(nèi)城是民居之處，不過(guò)內(nèi)城要比瓜州大些，更加繁華些。”
清容點(diǎn)頭，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)西州城是西域最繁華之地，比之敦煌如何？”
薛紹笑了笑，“這名頭自然是名副其實(shí)的，你見(jiàn)了便知。”
不過(guò)進(jìn)城沒(méi)多久，便有人來(lái)迎，說(shuō)是瓜州長(zhǎng)史知道薛紹攜夫人路過(guò)此地，特意宴請(qǐng)招待。之前還好，清容都算是比較低調(diào)，就算旁人知道她是官眷，但也不知其身份，倒也沒(méi)有這等事。但是薛紹一出現(xiàn)，自然是低調(diào)不了，加上他如今剛得提拔，在這邊境之地自然是出名了。
對(duì)方盛情相邀，清容也只好陪著薛紹一道赴宴了。
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