十月初一。

    因著后日是葉祿生的壽辰，葉老夫人決定去請(qǐng)一個(gè)好些的廚子：“咱們?nèi)~家廚娘做的東西精致歸精致，然而也比不得酒樓廚子的上臺(tái)面。你若是找個(gè)會(huì)做大菜的，便是再好也沒(méi)有了。”

    葉三領(lǐng)命出去，剛到了大門口吩咐小廝去備馬車，正要走呢，卻見(jiàn)秀寧過(guò)來(lái)了。

    因著指環(huán)一事，葉三本不好意思再見(jiàn)秀寧，不料秀寧卻是如同往常一般，大方招呼他：“管家是要去哪里？”

    葉三將葉老夫人的意思說(shuō)了，也問(wèn)：“是要出去么？”

    “不是，只不過(guò)剛剛出來(lái)，去庫(kù)房為王夫人取紙筆，不想見(jiàn)到管家急匆匆地出來(lái)，”秀寧晃晃手里的物什，一壁說(shuō)一壁打量葉三的手指，不見(jiàn)那枚指環(huán)，不禁有些失落，卻還是勉強(qiáng)笑道：“我就在后面叫了好久，也不見(jiàn)管家回頭，還以為管家要和我生分了?！?br/>
    “哪里的話，我也覺(jué)得是有人叫我?！比~三隨意答應(yīng)著，見(jiàn)馬車還未過(guò)來(lái)，便問(wèn)：“怎么？王夫人最近很愛(ài)寫字？”

    秀寧點(diǎn)點(diǎn)頭，皺眉道：“沒(méi)日沒(méi)夜地寫，一會(huì)兒念叨王家一會(huì)兒念叨二少爺，我勸了她多次，晚上寫字久了眼睛疼，哪里知道王夫人不聽(tīng)呢？因此也就不得不晚上多點(diǎn)些燈。”她盡可能說(shuō)得多些，好像這樣就能同她多待一會(huì)兒。

    葉三卻是想得不同，他的確在此刻利用秀寧對(duì)他的心思，安排秀寧在王夫人身邊，以后再偷偷匯報(bào)，可是……葉三回頭瞧見(jiàn)秀寧羞赧的模樣，不禁動(dòng)了惻隱之心，何必呢？他們的爭(zhēng)奪，還要害多少人才夠？于是便岔開(kāi)話題道：“這樣也好，你方便伺候；無(wú)事，你便先回去吧?！?br/>
    秀寧沒(méi)有接話，太陽(yáng)在此刻悄悄出來(lái)，她問(wèn)：“管家，我問(wèn)你，那枚指環(huán)呢？”

    葉三本想說(shuō)他好生收起來(lái)了，卻又想到若是秀婉將此事告訴了秀寧，他這么照顧她人想法撒謊，未免顯得太過(guò)心虛。于是便道：“昨兒差點(diǎn)跌跤，一不小心，竟然給碎了……”

    “跌跤？可有傷著？”秀寧卻似不關(guān)心那指環(huán)的下場(chǎng)，連忙詢問(wèn)。

    葉三搖頭說(shuō)無(wú)礙，突然有些東西閃過(guò)他的腦海，他不曾反應(yīng)過(guò)來(lái)，便有些鬼使神差地道：“秀寧，你對(duì)我是什么……”

    秀寧聞言漲紅了一張臉，內(nèi)心又羞又喜，原來(lái)他都是知道的！她笑起來(lái)，卻又覺(jué)得這樣太過(guò)輕浮，不得不收斂住了。

    葉三又道：“我聽(tīng)秀婉說(shuō)，你姐妹二人的白玉指環(huán)從不輕易贈(zèng)送，除非……”

    “除非那人是我的意中人！”秀寧說(shuō)，這次卻沒(méi)有躲閃，葉三看著她的眼睛，后面小廝喚道：“管家，馬車好了！”

    葉三回頭答應(yīng)，又見(jiàn)秀寧仍一動(dòng)不動(dòng)地看著他，他便道：“你想清楚了？”

    秀寧點(diǎn)頭，葉三有些緊張道：“那好，你等我消息?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便去了。

    秀寧呆愣著立在門邊，早已不知道發(fā)生了何事。

    葉三去了幾家酒樓，終于找到一個(gè)姓黃的大廚，三下兩下定了價(jià)格，便打道回府。

    葉老夫人聽(tīng)了他的話，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“很好，就這么去辦?！?br/>
    葉三卻是沒(méi)走，葉老夫人知道他有事，也就不催，只等他自己說(shuō)出來(lái)。果然，葉三站了會(huì)子，便跪下道：“葉三斗膽請(qǐng)老夫人出面。”

    葉老夫人虛扶一把讓他起來(lái)，端起茶盞，笑道：“這些年你幫我太多，我一直有些羞愧，此刻難得你也有事求我，我必定會(huì)幫你。”

    葉三摸了摸鼻子，這才道：“我想請(qǐng)老夫人，賜我一門親事！”

    葉老夫人差點(diǎn)噴出一口熱茶來(lái)。

    十月除二，葉家上下都笑得促狹，有人道：“這葉管家是著了魔不成，竟在大少爺壽辰前一天，要做什么新郎官！”

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    “我呸！老牛吃嫩草！”

    “喲喲喲，你這么生氣做什么？我是瞧見(jiàn)了的，你小子沒(méi)少在管家娘子面前獻(xiàn)殷勤！”

    “……”

    葉祿歡聽(tīng)卓蘭和一群家丁躲在窗外聊這個(gè)，冷著一張臉去關(guān)了窗，聲音“嘭”得一聲，嚇了他們一跳。

    他關(guān)上窗之后，便有些不知道接下來(lái)做什么了，他看了看這間屋子，皺著眉再將窗打開(kāi)，卓蘭等早就散開(kāi)了，都規(guī)規(guī)矩矩地候在門邊。

    “卓蘭！”他喚。

    卓蘭連忙進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“四少爺，可有事吩咐？”

    “我問(wèn)你，葉三現(xiàn)在在哪里？”葉祿歡盡量輕松地問(wèn)。

    卓蘭見(jiàn)過(guò)葉祿歡發(fā)火，此刻見(jiàn)葉祿歡將平日里的“三叔”換成了“葉三管家”，便知道他已經(jīng)生氣了，因此謹(jǐn)慎答道：“管家的婚事在今晚，此刻么，怕是在前廳幫襯大少爺?shù)氖隆！?br/>
    “也不知是那個(gè)姑娘，愿意受這樣的委屈要嫁給他？”葉祿歡問(wèn)。

    卓蘭被打開(kāi)了話匣子，便有些收不住，不僅繪聲繪色地講了葉三收買秀寧姐妹二人的事，還將那白玉指環(huán)的事說(shuō)得就像是自己親眼所見(jiàn)。葉祿歡點(diǎn)頭，又站起來(lái)，冷笑道：“他們也的確是有緣，我小時(shí)候承蒙葉三管家照顧，如今我也該去恭喜他兩句。”

    “四少爺……”卓蘭有心去看熱鬧，卻被葉祿歡呵道：“你就不要跟來(lái)了，好生守著?！弊刻m不滿，可現(xiàn)在如何敢表露出來(lái)呢？只得答應(yīng)好。

    葉三果然在前廳，葉祿歡出現(xiàn)的時(shí)候，他顯得有些困窘。

    “恭喜三叔！”葉祿歡故意將“恭喜”二字咬的極重，葉三聽(tīng)得，回頭吩咐其他人不許偷懶，自己跟著葉祿歡出去。

    葉祿歡開(kāi)門見(jiàn)山，冷笑道：“你這么做，對(duì)得起我娘么？”

    “四少爺，我說(shuō)了，”葉三面不改色：“是你記錯(cuò)了，一切都是誤會(huì)?！?br/>
    “誤會(huì)？”葉祿歡氣得踢了一腳護(hù)欄，他又立刻抓住葉三的領(lǐng)子，狠狠問(wèn)道：“好一句誤會(huì)！你就是這樣看待我娘的嗎？”

    葉三平靜地看著他：“四少爺，你不小了，很多東西，葉三相信你也是懂得?！?br/>
    “是啊，我不懂！”葉祿歡不想看他，錯(cuò)開(kāi)目光，道：“你負(fù)了我娘，如今你又想是為了我，要負(fù)了另外一個(gè)女人？”

    “我不會(huì)負(fù)秀寧，”葉三道：“她既然嫁給了我，我這余生也定會(huì)對(duì)她好。”

    葉祿歡許是氣不過(guò)，上前一步，葉三便挨了一個(gè)拳頭，他踉蹌幾步，坐在地上。

    “這一拳以后，我們便再無(wú)關(guān)系！”葉祿歡說(shuō)著，看了看葉三，終于拂袖而去。

    葉三在他背后道：“謝四少爺放過(guò)葉三。”

    葉祿歡一個(gè)人去了后院，他坐在地上，背靠著涼亭。他好像失去了什么？他伸出手，動(dòng)了動(dòng)自己的手指，的確是少了……老天爺知道，他內(nèi)心藏著這個(gè)秘密是有多害怕，如今呢，他以為他可以像個(gè)男人一樣承擔(dān)起責(zé)任，他甚至想好了，若是葉三認(rèn)他，他即刻拋下葉家四少爺?shù)纳矸菀彩强梢缘摹?br/>
    只是……

    這時(shí)不遠(yuǎn)處傳來(lái)鞭炮聲，他聽(tīng)了一會(huì)兒，才知道是葉三屋子那邊來(lái)的，于是莫名的，他突然很想林氏，他為林氏覺(jué)得委屈，也為自己覺(jué)得委屈……

    葉三回到前廳，臉頰上的傷很是明顯，可眾人都是小心做著自己的事，頂多用眼神交流，卻也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭。

    晚飯時(shí)間剛到，秀婉帶著幾個(gè)丫鬟就過(guò)來(lái)了，笑道：“老夫人說(shuō)了，管家大婚之喜，不能讓管家歇息，她老人家很是愧疚，如此，讓秀婉帶了些東西過(guò)來(lái)?！?br/>
    說(shuō)罷，幾個(gè)丫鬟上前揭開(kāi)手里捧著的盤子上的紅布，只是些普通的首飾和紅包，葉三笑著接過(guò)，道：“老夫人有心了?！?br/>
    秀婉又吩咐幾個(gè)丫鬟過(guò)來(lái)，道：“還不伺候管家換衣服？”

    葉三只得先退下了，換了衣服，又有人在門外吹了嗩吶助興，放了會(huì)鞭炮，葉三才進(jìn)屋。

    平日里住慣的房間被裝飾得有些陌生，葉三看了看，才反應(yīng)過(guò)來(lái)去拿桌子上的喜挑子。

    他走近內(nèi)室，里面被兩對(duì)大紅燭照的通明，床邊端坐著頭頂紅蓋頭秀寧。他想了想，取了凳子坐在秀寧面前。

    “你回來(lái)了？”秀寧受不了磨人的沉默，率先開(kāi)口。

    葉三一愣，一會(huì)咳了幾下，道：“嗯，你等了多久了？”

    “不久，我想著是你來(lái)，多久都不會(huì)難熬?！毙銓帒c幸此刻頂著紅蓋頭，葉三便也看不見(jiàn)此刻自己紅到發(fā)燙的臉。

    葉三有些手足無(wú)措，他握著喜挑子的手也在發(fā)汗，只能沒(méi)話找話問(wèn)：“秀寧，你餓不餓？”

    秀寧搖頭，葉三站起來(lái)，想了想還是挑起秀寧的蓋頭來(lái)。

    秀寧本就是美人，此刻紅衣似火，膚白似雪，更是美艷不可方物。

    葉三領(lǐng)她喝了交杯酒，便道：“你先去睡吧?！毙銓幰汇?，問(wèn)：“那么你……”

    葉三擺擺手，道：“明日是大少爺?shù)膲鄢?，還有得忙呢?！?br/>
    “管……世文……”秀寧還是說(shuō)出來(lái)了，她鼓起勇氣道：“我不是傻子，我知道你娶我，一定是有你的想法，但是我很高興……”她越說(shuō)越小聲，但是卻是顫抖著將衣服慢慢解開(kāi)，不一會(huì)兒，一具年輕的身體就暴露在了空氣里。