急匆匆遣了府中管事，上門來求，只為求得一見。然而此行的目的，只怕也離不了治沙一事，畢竟他盧臨淵僅以此項名聲在外。到底是有心相商，兩方坐定才寒暄了幾句，便是言歸正傳，直接由此番做東的尚知縣起頭言道：“今日請了盧先生來并非旁的，而是為了沙地開墾之事，期間雖不知何故京來傳來消息來，說是立即停了這樁，然本官卻以為萬萬不敢！”

    說道這最后半句，已幾乎輕不可聞。雖說此刻，這四位圍坐在酒樓二層雅間之中，廊下正對大堂的位置上，更有尚、盧兩家管事，不時小心留意著周遭的動向，仍是絲毫大意不得。

    本就是加急送來的書函，又因京城中不斷有其他消息傳來，在座這位哪能不多加留心一二。好在對面坐上的盧臨淵也是了然其中的緣故何在，不覺此舉過于小心，反倒也是配合著放低了聲量，點頭回應(yīng)道：“的確是萬萬不能棄置一旁，若再如之前那般，放任沙漠繼續(xù)肆虐擴展，必是出不了數(shù)載如今的十里之距，便成昨日過往了！”

    此事在盧臨淵眼中，已是無比確定，即便在其一旁端坐的候補之人看來，也是十有**的，何況主位上尚知縣更是連連頷首。

    “想那時本官才調(diào)入此境，雖說因得了祖上庇蔭遷升至此，成了一方父母，可到底西北全境歷來烏有幾處水草豐沃所在，至多也就與盧先生所居的甘霖相比，略好上些許罷了?！?br/>
    忙又苦笑著搖了搖頭：“也是虧得早年間，郊外幾個村寨本就偏遠，再加之原本十里外的那片胡楊林中，還不時有路過的旅人許得暫歇片刻，才一直有沙漠商隊會打發(fā)幾個辛苦錢與鄰近村寨中的農(nóng)戶們，讓其幫著澆灌看顧一二。也正因此，本縣郊外那片農(nóng)耕所在，才得以多保留了這許多歲月！”

    一番言語之后，見那旁盧臨淵面上已顯了然之色，另一旁縣衙的錢谷師爺，也忙是配合著補充一句道：“但終究還是敵不過風(fēng)沙實在太過厲害，又被村寨中無知農(nóng)戶為修筑新屋，胡亂砍伐去了近半，至此更是雪上加霜……?！?br/>
    原來，那一年與之相鄰府衙因風(fēng)災(zāi)是屋倒人亡，一夕之間死了不少民戶，又不知哪里傳出的謠言，更是將一桿百姓嚇得不輕。于是乎逃的逃，避的避，一路又向西來到此處的足有三、四百戶之多。

    本就是貧家農(nóng)戶居多，能頂下鎮(zhèn)上鋪面重新做買賣的，自然是少之又少，絕大部分還是一如既往，拖家?guī)Э谥北冀纪夥较蚵淠_，才是最為合宜。

    這般一來，縣衙之中的官員既有三分歡喜，又在不久后看到了災(zāi)民們帶來的問題所在。得了民戶可多納稅負，這自然是人見人喜，可隨之而來亂砍亂伐，也變得稀松平常起來。

    原先那片的村寨農(nóng)戶，誰都知道外頭那片胡楊林的重要之處，然而這些本就由百里外遷移到此的農(nóng)戶，又怎會明白其意義何在？更因此新舊農(nóng)戶的大大出手，也成了衙門頭痛的一樁麻煩之事。

    安撫災(zāi)民有功，又可得了朝廷撥給的賑災(zāi)銀兩，還可因他們一眾的到來，為來年的賦稅多添一筆，在大多官員看來的確是好事。而隨后胡楊林帶的日益消失，才成為了本地農(nóng)戶噩夢開始的最初。

    等到這位尚知縣接手時，早已人去地荒，原本還能略微有些收成的薄地，轉(zhuǎn)眼之間便成了無人愿意耕作的荒涼之境。惟有在那一小片碩果僅存的胡楊林旁，才好歹留住了三戶人家。

    就此，原本聚集了七八個村寨的偌大一片農(nóng)耕之地，竟然在短短十余年間，生生被折騰成了這般可怕的景象，漫說是才剛初上任的知縣尚崇喜了，只怕就當(dāng)年因災(zāi)民到來，而收益良多的那位縣衙主官，也得瞪圓了眼睛，直呼眼前的一切絕無可能！

    也惟有早已在盧家莊上呆了一年的那位候補之人，才能體味一二這兩位大人口中的殘酷情景。反觀另一旁的錢谷師爺，只怕更為關(guān)切那一路倒退的縣衙賦稅數(shù)額，還是近乎空空如也的庫房，此刻聽了兩人的言語，也是不時配合著微微頷首。

    再等伙計上齊了菜品，放下了竹簾，轉(zhuǎn)而下樓而去，這旁的尚知縣才輕聲提議道：“正因事有緩急之分，而今朝廷雖有爭論不斷，然本官卻是深有感觸，若不及早治理一番，必是后患無窮！”

    “那尚大人以為不由縣衙出示告知與民，又得幾家農(nóng)戶愿意試著栽種沙柳，以求日后可重返昔日之景？”

    “這……還望盧先生出手幫村一二，至于本官雖不好直接出面應(yīng)和，也可借師爺之名認領(lǐng)一片三百畝的！”先是微微一愣，隨即便已點頭接到一句，直接將自己暗中相助之意，表達一清。

    如此在座之人，才獲悉那旁落座的錢谷師爺，也并非外人而是尚知縣的妻弟，也正因本是自家親戚，此番才隨了一同在雅間坐著。而此刻聽得姐夫張口便直接承諾了三百畝之多，那人也是為之一振！

    雖說也不是太多，但是就此落在自己名下，卻是他從未想過的好事一樁。再想到這片地界上所需的種種，只怕也得另外貼補些銀兩與自己，方能將這好大一片全都栽滿。

    這后面雅間內(nèi)三人，又商討了何事他還能聽入六七成，已是萬幸之事，畢竟剛才那好大一片地界，就要落入自家名下了。雖不是上等的好水田，然而在這西北沙漠邊上，得了這么一大塊可作農(nóng)耕的所在哪是普通人家，可期冀一二的？

    而這屋內(nèi)的三位，也已定下了暗中悄然進行的陽謀，只求能在來年之初，領(lǐng)著百戶人家共同再將原先那片胡楊樹林，補栽完全。而向內(nèi)延伸的沙柳草場，也是不可避免的被列入了計劃之內(nèi)。

    單是補種胡楊樹林，難以在短期見奇效，更無法滿足近百戶人家的生計大事，自是栽下沙柳間補上草籽一片，方能期待往后蓄養(yǎng)家禽牲畜之用。

    “剛好借著入冬前，將你家一年的產(chǎn)出公之于眾，才可使得農(nóng)戶們相信，此法的確行之有效。且頭一年的投入也并非太多，只是來年的樹苗與草籽，還需你家莊上多多幫村一把才使得！”

    最后又是朝著盧臨淵拱了拱手，才起身與之并肩出了雅間外，隨后那明顯慢了一拍的錢谷師爺，還是在對面那位，此刻正閑置在家的好意提醒之下，放下驚醒過來。

    送走了盧臨淵主仆二人，這旁的尚知縣車中安坐，這才長舒一口濁氣，笑道：“的確與傳聞中一般，不是那只知享樂的紈绔子弟，反倒更似善于事務(wù)的……?！辈庞^續(xù)往下，不覺已在一旁內(nèi)弟的提醒之下壓住了后面半句。

    如今這位的治沙之策，被京中高官生生棄置一旁，便可是可想而知，其中必有紛爭的緣故。只是他們這等官小職微之人，還是莫要卷入期間為妙。

    若非此番，自己一來是為了功績大事；二來也是想著這好容易因祖上之功，才勉強得來的七品之職，已是不易。若想更進一步，都是機會渺茫，更何來調(diào)離別處一說，也不知多少年后咯！

    于是，著手在妻弟名下栽上一片，也可略作補充。只是此刻車內(nèi)郎舅兩人還不曾提及其中的詳情罷了。至于那候補之人估算出的百戶人家，卻是眼下最為棘手的一樁！

    若說農(nóng)人百戶，或許在甘霖那方頗為不易，然而在此片地界卻并非十分艱難，只是與盧家莊上不同。如今棘手的是，并非該如何甄選優(yōu)劣，而是該如何引得眾人自發(fā)前來，求得錄入名額。

    正因如此，三日后鎮(zhèn)上的小食鋪中，便傳出了小道消息一則。

    “你們都聽說了吧，那年前才到衙門，走馬上任的縣丞老爺家中放養(yǎng)的子雞，就能賣貴過集市六十文。如今再看他們家入冬前的那一派，還能估出多少價碼，咱們才好學(xué)著也栽上十畝地的樣子！”

    “十畝啥？”

    見有自家一老主顧順口問到，這旁的店主忙是點頭應(yīng)了：“不就是他們家自己先栽的那個沙柳與草籽，這一夏過去了，到底叫人瞧見了幾分鮮亮?！闭f著，已是指向了那方，仔細告訴起鋪面里正用小食的新老主顧們，昨日自家兩口子被領(lǐng)了去瞧看的情形來。

    雖是有一句，沒一句的聽了大概，然而常人對于新鮮事物的好奇之心，還是略略高出了尚知縣他們的預(yù)估。隨之而來的幾日中，再無刻意雇了牛車，好說歹說的拉著去瞧，也已有人自動自發(fā)的‘路過那片’瞥了一眼。

    其中反響最是積極的便是原先，就在那片地界上耕作土地的農(nóng)戶數(shù)十家。只是有那頗為心動的，不可避免就有那仍是興趣缺缺的，但總體而言，的確是好過預(yù)期少許。