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身后的小祥子不禁叫了一聲，退了一步。
元春倒還鎮(zhèn)定，卻也看清了，那正是肖淑妃，因?yàn)槟敲佳巯駱O了秦可卿，只是年紀(jì)大了些，多了許多皺紋而已。元春福了福，道：“小女子前來(lái)給娘娘請(qǐng)安?！?br/>
肖淑妃卻道：“這里沒(méi)有娘娘。你們是什么人？來(lái)?yè)屛业暮⒆拥模课腋銈兤疵闭f(shuō)著便撲了過(guò)來(lái)，張著手，抓向元春。
元春忙向旁輕輕一閃。肖淑妃便沖向后面，把正立在后面的小祥子嚇了一跳，驚叫一聲，仰頭一跤跌在地上。
肖淑妃仍向前沖去，絆在小祥子身上，立足不穩(wěn)，撲倒在小祥子身上。兩人滾在一處。小祥子更是怪叫連連。
元春只覺(jué)好笑，忙上前拉了肖淑妃起來(lái)。小祥子才得以脫身，從地上爬了起來(lái)。
肖淑妃的腦子一下子清明了許多，停了作勢(shì)抓出的手，有些疑惑地問(wèn)：“你們是誰(shuí)？這是什么地方？本宮為什么在這里？”
元春用火摺子照明，找著了桌上的油燈，點(diǎn)亮了。才道：“淑妃娘娘，小女子只是這宮里的一個(gè)女史，聽(tīng)說(shuō)了淑妃娘娘的故事，心中好奇，前來(lái)探視一下娘娘?！?br/>
肖淑妃心中疑惑，但也逐漸想起發(fā)生在自己身上的事情，心中作痛，那神智又開(kāi)始糊涂起來(lái)，昏然道：“你是壞人你來(lái)?yè)屛业暮⒆?，是不是？?br/>
元春耐心地道：“我不是壞人我也不是來(lái)?yè)尯⒆拥?。你自己看看，這里哪里有孩子？”
肖淑妃果然四處張望了一下，沒(méi)見(jiàn)孩子，心下惶然，張著手叫道：“孩子，孩子，我的孩子呢？”
元春拉了肖淑妃的手，一起坐在一張條凳上，捏了肖淑妃的合谷穴，暗中輸了一些內(nèi)力過(guò)去，肖淑妃又清醒了一些。
肖淑妃不禁流淚道：“有人害本宮，把本宮的孩子換走了?；噬弦惨詾槲疑氖枪治铮膊焕砦伊恕?br/>
元春順勢(shì)道：“娘娘，我就是皇上派來(lái)詢問(wèn)娘娘的，娘娘究竟是生的孩子，還是怪物？皇上也想著為娘娘申冤正名呢。”
肖淑妃又驚又喜：“真的？皇上真的要為本宮正名？”
元春只得鄭重其事地點(diǎn)頭。
“本宮生孩子的時(shí)候，雖然痛楚，但剛生下時(shí)，本宮還恍惚看見(jiàn)穩(wěn)婆給孩子剪臍帶，后來(lái)本宮就暈迷過(guò)去了。醒過(guò)來(lái)卻聽(tīng)人說(shuō)，本宮生的是怪物。本宮怎么可能生的是怪物？本宮明明生的是孩子呀?？墒腔噬弦膊粊?lái)了，也不聽(tīng)本宮的申訴，太后娘娘也不見(jiàn)本宮。本宮的冤情是沒(méi)人知道的?！毙な珏拊V著。
“娘娘，你的冤情，不是沒(méi)人知道，也有人知道的。只是沒(méi)人敢出頭為娘娘申冤而已。”
肖淑妃“撲”地跪在地上，向元春一邊磕頭，一邊說(shuō)道：“求姑娘大人為本宮申冤求姑娘大人把本宮的孩子找回來(lái)吧……”
元春忙扶起肖淑妃，道：“娘娘的孩子有下落了。以后有機(jī)會(huì)，我會(huì)讓娘娘和您的孩子見(jiàn)面的?！?br/>
“真的？”肖淑妃又驚又喜，一把攥住元春的手，手勁奇大，把元春的手都捏得生疼，“孩子在哪里？您給本宮找回來(lái)，好不好？馬上把他找回來(lái)，好不好？”
元春見(jiàn)肖淑妃又糊涂起來(lái)了，心里嘆一口氣，伸指暗暗點(diǎn)了肖淑妃腦后的昏睡穴，叫上小祥子，把肖淑妃一起扶到木床上躺了，給她蓋了被子，吹了油燈，出了房間。
小祥子返身把門拉好。
元春赫然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的暗角里站了一個(gè)人，仔細(xì)分辨了一下，才看清是康德妃。
元春走過(guò)去，對(duì)康德妃道：“娘娘也過(guò)來(lái)看看肖娘娘？”
康德妃的臉隱在暗處，看不清表情，半晌才道：“老身每天都過(guò)來(lái)看她的。也不僅僅是這次?！?br/>
“哦，原來(lái)娘娘是不放心小女子跟肖娘娘說(shuō)了些什么，做了些什么，是吧？”
康德妃鼻子里“哼”了一聲，并不回答。
“娘娘請(qǐng)放心。肖娘娘還是糊涂得緊。便是有人對(duì)她說(shuō)什么，她也是不明白不清楚的?！?br/>
康德妃停了停，有些遲疑地道：“蘭嬤嬤……還跟你說(shuō)了些什么？”
元春知道她最擔(dān)心的并不是肖淑妃和她的孩子的事，而是自己當(dāng)年換子的事。這事不能讓任何人知道，所以也就笑道：“娘娘還想知道什么？蘭嬤嬤不過(guò)到我們家來(lái)做客，偶爾看到我們家一個(gè)丫頭跟肖淑妃娘娘很像，才提了一下當(dāng)年在宮里的事。除此之外，她跟我們也不是很熟，便是再有什么話，也不會(huì)跟我們說(shuō)的。娘娘，你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”
康德妃并不答言，轉(zhuǎn)身便走了。
小祥子在旁邊道：“小姐，你怎么會(huì)知道這么多的事？這兩位娘娘是怎么回事？還是這位娘娘的孩子，又是怎么回事？”
元春道：“我入宮以前一個(gè)從前出宮的老宮女給我說(shuō)了宮里很多事。這兩位娘娘之間的恩怨，我也早聽(tīng)說(shuō)了。我只是想來(lái)證實(shí)一些事而已，解了我自己和朋友心中的一些疑團(tuán)而已。這些事，是幾十年前的事了，誰(shuí)也沒(méi)興趣來(lái)追問(wèn)和追究。我只是碰巧遇上了，前來(lái)探個(gè)究竟而已?！?br/>
小祥子“哦”了一聲，便不再多問(wèn)。在這宮中，他也早學(xué)會(huì)了謹(jǐn)言慎行，什么該問(wèn)，什么不該問(wèn)，他是明了于心的。這宮里的恩恩怨怨，他也聽(tīng)了見(jiàn)了不少，也并不覺(jué)有什么稀奇。
“呃，對(duì)了，剛才淑妃娘娘鬧出這么大動(dòng)靜，也沒(méi)個(gè)人來(lái)問(wèn)一聲，探視一下，還真是奇怪。”
“小姐，這有什么奇怪的。您不知道，在這冷宮，不過(guò)就是曾經(jīng)犯過(guò)錯(cuò)的娘娘們，誰(shuí)也不會(huì)來(lái)關(guān)心問(wèn)候一下。便是死了，過(guò)上幾天才發(fā)現(xiàn)的情形也多。也有那不甘心的，可無(wú)論怎么鬧騰，便是出了這太平宮，也到不了別處，出不了這皇宮，還能鬧成什么樣子？若是再惹惱了其他正當(dāng)紅的主子，豈不是自找死路？所以，這地方，根本沒(méi)人管的?！?br/>
“那，她們平日的起居飲食怎么辦呢？”
“也有其他宮人專管這里的。只是這些人見(jiàn)這里并沒(méi)油水，辦事也不上心。所以這里的娘娘們還得事事親力親為，自己照顧自己了。若是生病行動(dòng)不便什么的，餓死的事也有?！?br/>
元春點(diǎn)頭道：“看來(lái)淑妃娘娘還真多虧了德妃娘娘的照顧。不然，依淑妃娘娘那糊涂瘋樣兒，人事不知，還真活不到今天呢?！?br/>
兩人順原路，悄悄回了硯香院，幸喜無(wú)人發(fā)現(xiàn)。
抱琴和仙兒早候在門口，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，見(jiàn)了元春回來(lái)，便如獲至寶，接住道：“我的小姐，你可把我急死了。這樣黑的天兒，我是門都不敢出的，也虧你膽子大，還能到處亂走?！?br/>
元春笑道；“你看，我這不是好好的回來(lái)了嗎？小祥子，你先回去吧。這大半夜的，勞動(dòng)你費(fèi)神費(fèi)力，我還真過(guò)意不去。抱琴，拿些錢給小祥子自己買酒喝?！?br/>
小祥子忙笑道；“小姐的吩咐，小的沒(méi)有不愿意的。這是小的的榮幸，小的愿意為小姐效犬馬之勞。拿錢什么的，就不必了。倒是小姐見(jiàn)外了。好了，小的這就走了。小姐回去早早的安歇了吧?！闭f(shuō)完，不等抱琴拿錢，一溜煙地跑了。
（十一）龍子珠胎得而復(fù)失皇命金牌非爾莫屬
一日水月兒又將元春請(qǐng)去，滿臉喜色，見(jiàn)了元春便拜。
元春忙托住，問(wèn)：“姐姐為何多此多禮？”
水月兒拿過(guò)元春的手，把它放到自己的肚皮上，有些羞赧地道：“妹妹，你還不知道，這里面有了一個(gè)小東西呢。是皇上的骨血?！?br/>
元春又驚又喜：“真的？皇上知道嗎？”。
水月兒點(diǎn)頭：“皇上昨兒也知道了。高興得不得了，就像小孩子一樣，蹦蹦跳跳的。那年張貴妃生孩子難產(chǎn)死了，后宮里就一直未見(jiàn)生育，皇上的子嗣艱難得很呢。今兒個(gè)太后也讓人送來(lái)了好多補(bǔ)品和點(diǎn)心。大家都很高興呢。妹妹，這都是你的功勞。”
元春奇道：“我有什么功勞？”
“前次要不是皇上讓我把妹妹請(qǐng)來(lái)喝酒，皇上也不會(huì)醉倒在蘭蕊宮，也就不會(huì)跟我有魚(yú)水之歡了，也就不會(huì)留這一點(diǎn)骨血了。”
“哦……”元春算是明白了，卻又生出諸多疑問(wèn)，“既然皇上能讓你懷孕，就應(yīng)該可以讓其他嬪妃懷孕?？墒菫槭裁催@么多年，皇上就只讓張貴妃和你懷孕了呢？”
“這個(gè)……我也不知道呢?？赡苁瞧渌麐邋鷽](méi)那個(gè)福氣吧?！?br/>
元春想了想，再問(wèn)：“姐姐，皇上寵幸的其他嬪妃有沒(méi)有……算了，問(wèn)你也是不會(huì)清楚的。姐姐，你進(jìn)宮之后，皇上臨幸過(guò)你幾次？”
水月兒紅了臉道：“這也是你這個(gè)大姑娘家問(wèn)得的？這種事，人家怎么好說(shuō)嘛?！?br/>