?錦州的攻克，徹底切斷了敵人關(guān)內(nèi)關(guān)外的聯(lián)系，東北的大門被嚴(yán)嚴(yán)地關(guān)閉了.在解放錦州的關(guān)鍵性戰(zhàn)斗中立下戰(zhàn)功的趙興元又帶領(lǐng)部隊(duì)隨四野主力參加了圍殲廖耀湘兵團(tuán)的遼西會(huì)戰(zhàn)。趙興元所在的三縱七師攻占了黑山東北的胡家窩棚，打掉了敵人廖耀湘的前進(jìn)指揮部，使敵10萬人的西進(jìn)兵團(tuán)頓時(shí)陷入混亂狀態(tài)，兵團(tuán)被殲滅，廖耀湘被俘虜。

    1948年11月，七師改稱為四十軍一一八師，趙興元任這個(gè)師的三五三團(tuán)一營營長。部隊(duì)休整了不到兩周時(shí)間，于11月23日奉命入關(guān)，四十軍為東北野戰(zhàn)軍的先遣部隊(duì)，一一八師為右路縱隊(duì)的先頭部隊(duì)，趙興元的一營是全師的先鋒營。他們以夜行晝宿的秘密行軍方式，跨過長城，向平津開進(jìn)，奪取并控制了南苑機(jī)場。

    一路上，趙興元心潮澎湃，回想起三年前的這個(gè)時(shí)候，他感慨萬千。1945年11月底，他忍受著手傷的劇痛，帶領(lǐng)連隊(duì)從山東龍口上船，在海lang中漂浮了三天兩夜，才在遼南貔子窩漁港登陸。踏上了東北大地。那時(shí)，部隊(duì)?wèi)?zhàn)士情緒不穩(wěn)，武器裝備低劣，所到之處天寒地凍，供給不足，食宿困難，打的又是戰(zhàn)略防御戰(zhàn)，環(huán)境極為惡劣和艱苦。但是僅僅過去1000多天，戰(zhàn)場形勢和部隊(duì)情況就發(fā)生了天翻地覆的變化?，F(xiàn)在，當(dāng)他帶領(lǐng)一營雄赳赳地跨過長城進(jìn)關(guān)時(shí)，全營齊裝滿員，穿著嶄新的冬裝，帶足了生活用品，扛著繳獲來的美式武器，步履矯健，戰(zhàn)斗情緒空前高漲。置身于滾滾向前的隊(duì)伍中，在東北戰(zhàn)場屢建奇功的趙興元內(nèi)心充滿了勝利的喜悅和解放全中國的豪情。

    冀東人民熱烈歡迎入關(guān)大軍，以無比興奮的心情趕送公糧、公草，搭橋、鋪路，積極支前。街頭村尾懸燈結(jié)彩，喇叭隊(duì)、花鼓隊(duì)紛紛出動(dòng)，鑼鼓喧天，兒童們唱著解放區(qū)的歌曲迎接親人，村村戶戶簞食壺漿，騰房、燒水、洗補(bǔ)衣裳，老大娘和大嬸大嫂把花生米、大棗、煮好的雞蛋雙手捧到戰(zhàn)士面前。趙興元和戰(zhàn)士們親身感受到人民對(duì)待子弟兵的魚水親情，越加感到迅速解放華北、解放全中國是自己義不容辭的責(zé)任，紛紛表示堅(jiān)決打下平津，更多地消滅敵人，來報(bào)答人民的支持和熱愛。

    1949年1月15日，天津被兄弟部隊(duì)解放，趙興元代表一營向上級(jí)請戰(zhàn)，決心在解放北平的戰(zhàn)斗中再立新功。1月31日，北平和平解放，部隊(duì)可以一槍不放地進(jìn)城了。

    為了慶祝平津戰(zhàn)役的勝利和北平的解放，四野總部指定一一八師的兩個(gè)營為步兵部隊(duì)代表和特種兵部隊(duì)的代表共同參加具有歷史意義的解放北平入城式，接受黨和人民的檢閱，其中就有趙興元的一營。

    入城部隊(duì)在南苑機(jī)場附近臨時(shí)修起的操場上練習(xí)隊(duì)形，先接受師首長檢閱。因?yàn)橐粻I步伐最整齊，軍風(fēng)最威武，而且戰(zhàn)功卓著，所以被指定為最先入城的隊(duì)伍。

    2月3日上午10時(shí)，4顆信號(hào)彈騰空而起，莊嚴(yán)的入城式開始了。鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，軍樂隊(duì)奏起了雄壯有力的戰(zhàn)斗進(jìn)行曲，趙興元肩頭斜挎一條寫有“團(tuán)值星官”的大紅綬帶，騎著繳獲來的白色蒙古馬，英姿颯爽地走在隊(duì)伍的最前面。在這樣一個(gè)不平凡的日子里趙興元能當(dāng)上“團(tuán)值星官”，不但是師、團(tuán)首長對(duì)他的信任，更是給予他的榮譽(yù)。

    隊(duì)伍在掌聲和歡呼聲中從西直門入城，市民在路兩旁擠得滿滿的，招手，呼喊，獻(xiàn)花，送點(diǎn)心，歡聲雷動(dòng)，許多人流下了熱淚。

    過了前門，隊(duì)伍直奔東交民巷，那里是外國領(lǐng)事館區(qū)，一向被帝國主義列強(qiáng)視為中國人的禁地，入城式的路線經(jīng)過這里，是特意的安排。當(dāng)趙興元帶隊(duì)走進(jìn)東交民巷時(shí)，街上靜悄悄、空蕩蕩。此時(shí)，隊(duì)伍更加整齊、威武，每經(jīng)過一個(gè)領(lǐng)事館門口，隊(duì)伍中就離隊(duì)兩名戰(zhàn)士，跑步，立正，向后轉(zhuǎn)，上刺刀，在門口站上崗。遇到外國人拍照，就有戰(zhàn)士上去奪過相機(jī)，抽出膠卷；見到領(lǐng)事館窗后有人舉著相機(jī)，就有戰(zhàn)士用槍口朝那里一指，拍照人就立刻縮回去，隱身不見了。中國人頭一回在外國人面前揚(yáng)眉吐氣，真是大長威風(fēng)，大快人心！

    從東交民巷出來，就到了吃午飯時(shí)間，趙興元和戰(zhàn)士們拿出自帶的干糧、咸菜、白開水，坐在露天地里吃飯。北平市民圍過來，要看看解放軍吃什么、喝什么，看得很仔細(xì)，議論說：“聽說解放軍不拿群眾一針一線，這一回可親眼看到了?！?br/>
    入城式結(jié)束后，東北野戰(zhàn)軍轉(zhuǎn)入整訓(xùn)。為了開闊部隊(duì)干部的眼界，總部決定組織營以上干部輪流進(jìn)城參觀，內(nèi)容是游一次故宮、頤和園，看一場京劇和電影，會(huì)一次餐。

    能游皇家園林和故宮，趙興元以前做夢也沒有想到，感到十分新鮮和好奇。上午，在園林內(nèi)，他摸摸石獅子，拍拍漢白玉欄桿，腳不停步，目不暇接。下午看故宮，走進(jìn)金鑾殿，別人指著皇帝上朝坐的龍椅對(duì)他說，那地方萬萬不能坐，坐上就要駕崩摔死。趙興元年輕氣盛不信邪，一屁股坐了上去，哈哈大笑?；貋砗螅瑓s在同志們的提醒下檢討了半天，說不知道這是犯紀(jì)律的事兒。首長說：“不怪你，頭一回進(jìn)城嘛?！?br/>
    會(huì)餐時(shí)8個(gè)人一桌，四大盆菜，趙興元現(xiàn)在還記得，吃的是燉豬肘子，印象最深的是獅子頭大肉丸子。本來不準(zhǔn)喝酒，但有人提議喝酒助興，一直請示到羅榮桓那里，羅政委回答：“今天可以喝一點(diǎn)，不過有言在先，可不許喝醉，我還要給大家講個(gè)故事?！?br/>
    趙興元不能喝酒，一喝酒就過敏，喝一口酒就臉紅心跳的趙興元把羅政委講的故事牢牢記在心里。羅榮桓語重心長地講了李自成進(jìn)京的故事，他告誡部下，李自成失敗的教訓(xùn)，值得我們借鑒。

    飯后看戲，看的是京劇名角演的折子戲，趙興元記住了戲名，叫。

    1949年2月3日，營長趙興元是以“團(tuán)值星官”的身份，以勝利者的姿態(tài)第一次進(jìn)入北平的。令他沒有料到的是，一年后，他又作為全國戰(zhàn)斗英雄來到已經(jīng)改名叫北京的首都，參加全軍英模代表大會(huì)。在以后的和平年代，他又以南京軍事學(xué)院學(xué)員的身份入京參加過兩次國慶檢閱，又以多種身份頻繁往來于北京和所在部隊(duì)之間，進(jìn)京參與討論國家大事。而最近一次進(jìn)京，則是在2007年“八一”建軍節(jié)，他又以全軍英模的身份赴京參加慶祝中國人民解放軍建軍80周年暨全軍第二屆英雄模范代表大會(huì)，此時(shí)，第一次進(jìn)京時(shí)那個(gè)血?dú)夥絼?、英俊硬朗的年輕營長已經(jīng)成為鬢角花白、肩頭兩顆將星閃爍的中國人民解放軍中將了。