日子一天天接近，周遭一切似乎都充滿緊張的氣息，就像一張繃到了極致的弦，隨時(shí)等著給人致命的一擊。

    瑯州城外，各方人馬都在蠢蠢欲動(dòng)，又似乎在小心觀望，急不可耐地想要滿足自己的野心，偏偏又畏畏縮縮的不敢沖動(dòng)，怕成為第一個(gè)被槍打到的出頭之鳥，前車之鑒，不可不引以為戒。

    如此風(fēng)聲鶴唳的緊張形勢(shì)之下，唯有長(zhǎng)亭客棧天字第一號(hào)房，悠閑自在，不急不躁，該吃吃，該睡睡，尤其以恣意慣了的蘇末為最，仿佛天塌下來(lái)也無(wú)需她費(fèi)心，一覺睡到日上三桿。

    南云自打過(guò)了寅時(shí)就一直盡職地守在蒼昊門外，等著伺候主人更衣梳洗，蒼昊一向習(xí)慣早起，今日卻例外。南云站在門外已近一個(gè)時(shí)辰，卻絲毫不見蒼昊有要起身的跡象。雖覺得奇怪，卻到底不敢打擾，唯有耐心等待。

    事實(shí)上，房?jī)?nèi)的蒼昊早就醒了，即使兩日不睡，他也不會(huì)覺得有多疲憊，睡上兩三個(gè)時(shí)辰便也夠了，從來(lái)沒有刻意去給自己立過(guò)規(guī)矩或者什么原則之類的，他并不需要。早起只是因?yàn)榱?xí)慣，二十年的時(shí)間形成的習(xí)慣，這一點(diǎn)說(shuō)不準(zhǔn)還是個(gè)秘密，感受凌晨新鮮的空氣，是蒼昊的一個(gè)私人愛好。

    負(fù)手站立在打開的窗口，空氣清新帶著些微涼意，蒼昊的表情則是帶著些許玩味和冷沉。這個(gè)窗口的視角很好，可以很清楚地看到客棧后面地勢(shì)較矮的那處樹林，更可以清楚地將站在樹林里那個(gè)人臉上各色復(fù)雜的表情盡收眼底。

    蘇澈很不安。

    自昨晚與父親在書房談過(guò)話，他的不安便一直持續(xù)到現(xiàn)在，以至于天還沒亮就迫不及待出了府。

    整夜無(wú)法入睡，在自己的書房把沙盤和瑯州最詳細(xì)的地形圖擺在書桌，包括以往所不知道的那條密道也被加了進(jìn)去?？戳嗽S久，想了無(wú)數(shù)種完美的兵力布置，可是沒有一種方法可以讓他自信有機(jī)會(huì)贏過(guò)那個(gè)人。

    他向來(lái)自信到幾乎自負(fù)，做事從來(lái)不會(huì)優(yōu)柔寡斷，這一次，這一次……

    蘇澈看著遠(yuǎn)方灰蒙蒙的天空，頭一回覺得心里沒底，在城門口站了一會(huì)兒，靜靜看著眼前寂靜的瑯州城大道，深沉的眸底閃過(guò)復(fù)雜的思緒，一轉(zhuǎn)身，出了城門。

    從瑯州到梧桐鎮(zhèn)輕功只需小半個(gè)時(shí)辰，蘇澈到達(dá)長(zhǎng)亭客棧時(shí)天方蒙蒙亮，四周萬(wàn)籟俱寂，唯有晨風(fēng)送來(lái)陣陣涼意。

    梧桐鎮(zhèn)與瑯州城相隔并不遠(yuǎn)，各方動(dòng)靜幾乎都瞞不過(guò)對(duì)方有心的耳目，尤其蒼昊自住進(jìn)客棧就從來(lái)沒可以隱藏過(guò)行蹤，所以蘇澈要查到他的住處，并不難。

    當(dāng)然，查到是一回事，要見到面卻是另外一回事。事關(guān)瑯州的安危，他當(dāng)然不會(huì)直接去問(wèn)客棧里的伙計(jì)，然后讓所有虎視眈眈盯著蘇府動(dòng)向的人都知道，瑯州蘇澈一大清早天還沒亮就跑到長(zhǎng)亭客棧去求見一個(gè)身份神秘的客人。

    所以，他只是在客棧后面的小樹林里靜靜地等。一個(gè)時(shí)辰之后，發(fā)絲、長(zhǎng)袍、靴子上都已被露水沾濕，渾身一陣冰涼涼的濕意。

    天已大亮，周遭的一切看起來(lái)那么清幽寧?kù)o，黑暗褪去，又迎來(lái)新的一天。

    這片小樹林里只有一條狹窄的小路，彎彎曲曲不知直接通往何處，因客棧前大門口是一條寬闊易行的官道，四通八達(dá)，不管來(lái)自哪里去往何處的商人或江湖人，總有一條岔路口可以去到他們想去的地方。所以這片小樹林平日里反倒幾乎無(wú)人光顧，愈發(fā)顯得幽然空寂。

    蒼昊站在窗口也已近一個(gè)時(shí)辰，他當(dāng)然不是無(wú)聊到故意為難蘇澈，一個(gè)執(zhí)掌一方大權(quán)已十余年并且足夠驕傲自負(fù)的男人，總是需要磨磨銳氣的，必要的時(shí)候，還得磨掉他些許無(wú)需再保留的過(guò)分驕傲，教教他何謂謙卑。

    “云?！币宦暤妮p喚，宣告他們無(wú)聲無(wú)形的對(duì)峙已結(jié)束。

    門外的南云松了口氣，聽蒼昊出聲立即進(jìn)得屋來(lái)，瞧見自家主子罩著一件外袍站在窗邊，墨色長(zhǎng)發(fā)披散在后背，望著外面不知在想些什么或者看些什么。走上前服侍主子著好一襲淺紫色長(zhǎng)袍，系上紫玉腰帶，細(xì)心地將一頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)梳理好以紫金冠束起，一切打理妥當(dāng)，才出門取得干凈的水來(lái)伺候蒼昊洗漱。

    “主子要先用膳嗎?”

    蒼昊道:“不必。”說(shuō)罷，舉步出了房門，南云隨即跟上。

    出了院子，向左走了一段路，這段路稍有些往下傾斜的坡度，蒼昊的步伐并不快，似乎只是早晨出來(lái)散散步，大約只一盞茶的功夫，蒼昊的腳步便停了下來(lái)。南云舉目望去，一個(gè)身著黑色長(zhǎng)袍的男子靜靜立在那里，身形跟墨離有幾分相似，兼之也是一身黑色長(zhǎng)袍，乍看之下，幾乎與墨離無(wú)異。

    已經(jīng)等了一個(gè)多時(shí)辰的蘇澈，自然也看到了他們二人，目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的瞬間，蘇澈瞳孔一縮，薄唇倏地抿起，雙手在身側(cè)悄悄握緊，卻一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    蒼昊看了他一眼，視線淡淡轉(zhuǎn)開，負(fù)手看向遠(yuǎn)處天際:“若你今日只是來(lái)罰站的，并且打算繼續(xù)罰站下去，請(qǐng)自便，本王不再奉陪?！?br/>
    蘇澈靜了一下，緩緩開口道:“放過(guò)我的父親，包括他的生命和名譽(yù)，你若能不再追究，我隨你處置。”

    這句話已是自負(fù)的蘇澈最大限度的妥協(xié)，蒼昊聽罷，嘴角緩緩勾起懾人的笑容，冷冷的譏誚染上眉目:“蘇澈，你這是在跟本王談條件嗎?”

    蘇澈嘴唇動(dòng)了動(dòng)，不知怎么回答，蒼昊又冷冷地問(wèn)了一句:“你覺得你有資格?”

    沒有。在父親十九年前被迫做下那件事之后，蘇澈便什么資格都失去了，對(duì)朝廷，對(duì)百姓，他們沒有任何談條件的立場(chǎng)。蘇澈知道，只要真相一說(shuō)出來(lái)，父親必將身敗名裂，這是作為兒子的他，決不能看到的。

    今日的蒼昊，褪去了一身雪色天蠶衣，稍減幾分飄逸脫俗仿若謫仙的氣質(zhì)，換上的淺紫色長(zhǎng)袍看起來(lái)卻更多了幾分神秘和冷然高貴，尤其當(dāng)蘇澈的目光在紫玉腰帶上驚鴻一瞥時(shí)，心頭一震，表情再難保持絕對(duì)的冷靜。

    心思一陣陣翻轉(zhuǎn)，此生蘇澈從未向誰(shuí)如此低聲下氣過(guò)，心頭閃過(guò)這些年的一幕幕，十四歲在父親協(xié)助之下招兵買馬，成立蘇家護(hù)城軍，校場(chǎng)之上練兵點(diǎn)將，號(hào)令萬(wàn)千將士，十六歲單槍匹馬斬殺殘暴兇狠的天狼幫包括幫主在內(nèi)的三千四百八十八口，一桿長(zhǎng)槍，一雙玄冰掌，天下誰(shuí)與爭(zhēng)鋒?十八歲無(wú)名山點(diǎn)兵，三萬(wàn)人馬盡滅西域大軍十五萬(wàn)，從此無(wú)人敢犯瑯州一步。

    八年后的今年，蘇澈二十六歲，這一年，或許意味著以往少年得志、意氣風(fēng)發(fā)的蘇澈將不復(fù)存在。

    靜得出奇的樹林里，連一絲風(fēng)聲也無(wú)，只聞一聲沉悶的聲音響起，驕傲自負(fù)，鋼心鐵骨的蘇澈，直挺挺跪在了地上。

    紫玉腰帶，非絲非綢非緞，乃是由千年紫玉精心雕刻而成，代表著極尊極貴的身份，天下九國(guó)之中，唯一佩戴過(guò)且僅佩戴過(guò)一次此腰帶的，只有六十年前幾乎稱霸了天下的蒼月十九代宇帝。

    那是凌駕了九國(guó)帝王至高無(wú)上的超然地位的象征。

    對(duì)于他的舉動(dòng)，蒼昊只淡淡看了一眼，隨即再次轉(zhuǎn)移了目光，顯然并未有開口的打算。

    “父親蘇言犯下的過(guò)錯(cuò)，蘇澈身為人子，愿一肩承擔(dān)，求你，”拳頭在身側(cè)緊了松，松了又握緊，蘇澈心里反復(fù)掙扎了好一會(huì)兒，終于緩緩俯下身去叩首道:“求主上恩典?！?br/>
    蒼昊道:“蘇澈，本王要收回你父子二人的爵位，你服是不服?從是不從?”

    “蘇澈不敢不服，亦不敢不從?！本粑槐臼浅⑺n，他們先負(fù)了朝廷負(fù)了百姓，收回亦是應(yīng)當(dāng)。

    “十九年前的事，你父親一人之罪足以滅其九族，你憑一人之身打算如何承擔(dān)?”

    蘇澈抬起頭，神色坦然:“蘇家?guī)状鷨蝹?，娘親那一脈也早已無(wú)人，所謂九族，只有家父家母與我三人，家母身體不好，父親年紀(jì)也大了，只要主上恩典，蘇澈愿從任何處置?！?br/>
    “恩典?”蒼昊笑意泛冷，居高臨下地俯視著他無(wú)所畏懼的面容，“蘇言的行為與謀反叛逆無(wú)異，蘇澈，你可以告訴本王，哪一朝哪一代的律法可開如此恩典?”

    蘇澈渾身一震，臉色漸漸泛白。

    “你愿從任何處置?”蒼昊冷冷看著他，似乎刻意忽略他一寸寸發(fā)白的臉色，再道:“別說(shuō)你一個(gè)小小蘇澈，若本王覺得必要，就是整個(gè)瑯州城，亦可瞬間揮手滅之。本王剛才已說(shuō)過(guò)，你沒有資格與本王談條件，蘇澈，你卻又一次明知故犯?”

    蘇澈垂首，第一次覺得心頭陣陣無(wú)力，自己又是如此無(wú)能，深吸一口氣，他道:“蘇澈不敢?！?br/>
    “長(zhǎng)亭客棧的老板謝長(zhǎng)亭，你識(shí)得?”

    蘇澈愣了一下，隨即似乎是想到了什么，道:“是。不止認(rèn)識(shí)，前幾天在府里曾受我一掌。”

    “長(zhǎng)亭是本王的人。”蒼昊一字字說(shuō)道，“羅絳草加玄冰掌著實(shí)教他吃了好一番苦頭。但技不如人，什么樣的苦頭也是他該受的?！?br/>
    說(shuō)到這里，卻突然抬手，一道細(xì)微的肉眼幾乎看不見的氣流經(jīng)由他的指尖緩緩移動(dòng)，朝著蘇澈肩膀而去，在落至右肩胛時(shí)瞬間消失不見，蘇澈明知不妙，卻到底沒敢運(yùn)功抵抗，是不是對(duì)手且不說(shuō)，自己剛才親口說(shuō)過(guò)的，既任他處置了，哪還有抵抗的余地?