洛陽(yáng)在唐代盛極一時(shí)，被封為“神都”。宋代雖然洛陽(yáng)的地位略有下降，但依然有著舉足輕重的地位，朝廷以洛陽(yáng)為中心設(shè)置了河南府，稱(chēng)洛陽(yáng)為西京，作為汴梁的陪都。這里雖然不是京城，但因?yàn)榫嗑┏遣贿h(yuǎn)，所以地位頗為重要，不少朝中要員甚至將家眷安置于此。更值得一提的是，因?yàn)檫@里不是政治的中心，少了御史臺(tái)的監(jiān)督，奢靡之風(fēng)頗令人咋舌，名門(mén)之間的攀比也甚為激烈。而太祖皇帝以文人治天下，給各級(jí)官員極豐厚的為了投這些富人所好，各種奇珍異寶也流入洛陽(yáng)城內(nèi)。醉生夢(mèng)死的生活，更激發(fā)了人的無(wú)盡的欲望，而求長(zhǎng)生，更是不少人夢(mèng)寐以求的神話(huà)。
秦始皇、漢武帝那么英明的風(fēng)云人物，還期望長(zhǎng)生不老，更何況是普通人呢？楚云飛暗暗搖了搖頭，據(jù)傳來(lái)的消息說(shuō)，早在幾年前，洛陽(yáng)城內(nèi)就有一種說(shuō)法不脛而走：唐代曾經(jīng)預(yù)言武氏稱(chēng)帝的袁天罡，機(jī)緣巧合得到了一枚舍利子，之后才羽化升天的！如此一來(lái)，更助推了人們對(duì)于舍利子的渴望。
楚云飛雖然早就做好了思想準(zhǔn)備，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己的到來(lái)居然會(huì)引起那么大的轟動(dòng)：河南府全府上下出動(dòng)，在洛陽(yáng)城外十里的地方設(shè)下筵席，為楚云飛接風(fēng)洗塵。除了大小官員之外，還有無(wú)數(shù)喜歡附庸風(fēng)雅的文人也趕來(lái)湊熱鬧，因?yàn)椴簧偃硕枷胗H眼目睹一下楚云飛的風(fēng)范，夜明珠一案，楚云飛已經(jīng)名揚(yáng)天下。
“美酒佳肴，當(dāng)然還少不了美女。公子，你真是好福氣啊?！焙У哪樕想m然帶著幾分笑，不過(guò)卻掩不住心中的哀怨。
楚云飛無(wú)奈地?fù)u了搖頭道：“只怕這不是什么福氣，反倒是個(gè)迷魂陣。你難道不知道，河南府里的蘇大人，曾經(jīng)前宰相寇大人的門(mén)生嗎？據(jù)說(shuō)他和那位寇大人一樣，是個(gè)天生好命的官員，而且極為享樂(lè)。我想，這位蘇大人你可能會(huì)很喜歡，他可是真正的風(fēng)流才子?！?br/>
胡姬最初以為楚云飛只是在調(diào)侃而已，但親眼看見(jiàn)蘇南，她才意識(shí)到楚云飛絲毫沒(méi)有夸張：雖然已經(jīng)年近四十，可歲月似乎對(duì)這位蘇大人格外的眷顧，看起來(lái)也不過(guò)二十八九的模樣，舉手投足間卻多了幾分穩(wěn)重。第一眼看去，他似乎并不太起眼，可當(dāng)他開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)，那張平凡的臉突然就變得生動(dòng)起來(lái)，讓人忍不住將目光停留在他的身上。再加上時(shí)不時(shí)出現(xiàn)在眼中帶著的那份笑意，讓人忍不住想要跟他親近。
蘇南果然很懂得享受，除了美味可口的食物之外，還有歌妓表演助興。楚云飛不由得苦笑，蘇南果然是個(gè)人精，名義上楚云飛只是京城的名探而已，可他卻借著楚云飛大破奇案的名頭，給楚云飛送了一頂高帽。人人都喜歡被拍馬屁，尤其是這馬屁拍得恰到好處。蘇南以這樣的方式，拉近了他和楚云飛之間的距離。
“聽(tīng)說(shuō)楚公子也是喜歡風(fēng)雅之人，在下也喜歡偶爾吟詩(shī)弄畫(huà)，與公子還頗有緣分。到了洛陽(yáng)后，不如請(qǐng)公子入駐在下的別院如何？這樣，我們彼此來(lái)往也方便。”蘇南笑瞇瞇地端起了酒杯，一臉懇切地說(shuō)出了自己的請(qǐng)求。
這話(huà)雖然說(shuō)得客氣，可卻沒(méi)有給自己留下商量的余地。轉(zhuǎn)念一想，自己來(lái)這里無(wú)非是為了尋找傳說(shuō)中的舍利子，跟蘇南之間大概并沒(méi)有利益的沖突，為什么不接受他的一番好意呢？楚云飛將杯中酒一飲而盡，笑瞇瞇道：“那就打攪蘇大人了?！?br/>
這位蘇大人果然跟自己所料的不差，楚云飛暗暗好笑，他果然是個(gè)人精。自己雖然沒(méi)有欽差的排場(chǎng)，可頂?shù)膮s是欽差的名頭。只要伺候好了欽差，以后的日子才會(huì)好過(guò)，地方官員們誰(shuí)不明白這樣的道理？蘇南絕對(duì)不會(huì)放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)?？勺尦骑w略有些疑惑的是，蘇南會(huì)真的安排他們住到了自己的別院，與他們同住的還有蘇南的家人。
蘇南的別館就在府衙不遠(yuǎn)處，據(jù)說(shuō)院落始建于唐，是位名人的故居。后來(lái)幾經(jīng)易手，后人不斷復(fù)建和擴(kuò)建，已經(jīng)頗具規(guī)模。一道墻將別院一分為二，楚云飛他們就被安排在東面靠北的一處幽靜的院落。顯然在他們到來(lái)之前，這里已經(jīng)被人精心地布置一新。
“難不成這位蘇大人不懂得為官之道？他這不是自曝其短嗎？除非他是真的對(duì)自己的家人很有信心，才會(huì)將我們安排在這里吧？”胡姬好不容易才打發(fā)走了那些殷勤的仆人，著手打理這個(gè)被稱(chēng)“竹香館”的地方。
或許他還有別的用意。楚云飛并不急著下定論，對(duì)胡姬的論斷也不置可否，環(huán)視院中的情形，他淡淡一笑道：“這里與梅香小筑比起來(lái)，別有一番風(fēng)味。只是多了幾分書(shū)香氣，要是再多點(diǎn)兒絲竹之聲，那就稱(chēng)得上是人間仙境了?！?br/>
他的話(huà)音剛剛落下，就聽(tīng)見(jiàn)悠揚(yáng)的琴聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。不等他開(kāi)口問(wèn)，門(mén)口的竹簾晃動(dòng)，一個(gè)身著綠衣的女子手托茶盤(pán)飄然而至。
胡姬的臉上閃過(guò)一抹不悅，她快走幾步來(lái)到那女子的面前，伸手準(zhǔn)備接過(guò)茶盤(pán)。沒(méi)想到對(duì)方卻躲開(kāi)了，隨后她瞇著眼睛笑起來(lái)，用軟軟甜甜的聲音道：“奴婢是奉了蘇大人之命，前來(lái)侍奉兩位的。怎么敢勞小姐動(dòng)手？大人之前派來(lái)的那些下人合不合兩位的心意？要不要再換一批來(lái)伺候二位？”
好一個(gè)聰明的丫環(huán)！楚云飛不由得暗暗贊嘆，只見(jiàn)那丫頭笑容滿(mǎn)臉，不動(dòng)聲色地替他們斟好了茶水，恭恭敬敬地送到了他們面前。
“好茶！”楚云飛不由得贊嘆道。
那丫環(huán)笑瞇瞇道：“我家大人料得不錯(cuò)，公子果然是好茶之人。這是我們家大人親手泡的茶，特意命婢子給兩位送來(lái)?！?br/>
“你家大人還真是思慮周全！”胡姬品了一口茶，不過(guò)她的眼睛卻一直放在這丫環(huán)的身上，冷冷道：“還沒(méi)告訴我，你是蘇家的什么人？”