待看清楚來(lái)人，霍五一下子跳起來(lái)，奔了上去。
不喜反驚。
拉著兒子，上下看了一遍，全全乎乎的，他才狠松了一口氣。
這才走幾天，就回來(lái)了？這是被打回來(lái)？
“爹，兒子沒(méi)事，是朝廷下令召山東軍回兵，亳州之圍已解?！?br/>
霍寶見(jiàn)老爹臉都白了，忙解釋道。
霍五拉著兒子不撒手：“好，好，沒(méi)事就好！真是嚇的爹一跳，就怕你們是打了敗仗回來(lái)！”
在乎的不是輸贏，是怕寶貝兒子有什么閃失。
不知是不是出了遠(yuǎn)門的緣故，小寶好像哪里不同。
水進(jìn)、銀將軍跟著進(jìn)來(lái)，與眾人相見(jiàn)。
霍五望向水進(jìn)、銀將軍，算了算時(shí)間：“你們這是沒(méi)到亳州就回了？”
從滁州到亳州四百多里，速行軍往返也要十來(lái)天。
霍寶他們可走了沒(méi)有那么長(zhǎng)時(shí)間。
水進(jìn)說(shuō)了三人分兵與嘉山縣被屠城之事，道：“我半路聽(tīng)了嘉山縣之事，心下不安……就回轉(zhuǎn)嘉山縣，正好與柳元帥、三爺?shù)热擞龅健?br/>
官兵屠城，讓人氣憤，可隨后反殺，也讓人大呼痛快。
待聽(tīng)了柳元帥丟了亳州、死了兒子之事，霍五、林師爺都帶了正色。
“定遠(yuǎn)縣也失了？”
“守住了！那邊守城的是柳元帥之侄柳彪，倒是個(gè)敢拼命的，又趕上小寶帶人過(guò)去，出了大力，很是幫了柳彪一把，解了定遠(yuǎn)之危。只是官兵攻城用了火器，定遠(yuǎn)縣城門坍塌，不好守了，柳元帥就率眾直接往陵水了！”
林師爺皺眉。
就是唐光、杜老八面上都帶了沉重。
臥榻之側(cè)其容他人酣睡？
就算中間隔著黑蟒山，可陵水離滁州城、曲陽(yáng)、濱江三地都是百里距離，一日可達(dá)。
霍五卻是面不改色：“三兒呢，打盱眙去了？”
水進(jìn)點(diǎn)頭道：“三爺沒(méi)有去陵水，直接帶了八千人往盱眙了?！?br/>
霍五嘆氣：“柳元帥老了?！?br/>
要不然的話，柳元帥就算丟了亳州城，還有定遠(yuǎn)縣。
留下定遠(yuǎn)縣，再全力去攻招義縣。
嘉山縣因屠城已廢，柳元帥占據(jù)兩縣之地，依舊可以與孫元帥并列亳州。
到時(shí)候?qū)O元帥想要“收復(fù)”兩地，攻守相換，并不容易。
結(jié)果柳元帥爭(zhēng)也不愿意爭(zhēng)，反而主動(dòng)棄了定遠(yuǎn)縣，寧愿離了亳州老巢，龜縮陵水。
“徒三爺謀的也是揚(yáng)州！”
林師爺摸著胡子道。
柳元帥老了不假，徒三卻正年輕氣盛。
到了楚州，就有了自己的地盤。
河南道各路元帥紛紛燒香起義，也堵死了往河南道擴(kuò)張之路，剩下只能繼續(xù)籌謀淮南道。
杜老八氣呼呼道：“管他們要謀哪里，反正在陵水就沒(méi)按好心！要是咱們一切順當(dāng)還好，要是在外頭打輸了，怕是他們等著占便宜呢！”
說(shuō)到底，還是柿子撿軟的捏。
這是畏懼了孫元帥，卻沒(méi)將霍五當(dāng)回事。
否則百里之遙的地方，亳州軍能到三縣，三縣兵馬也能一日圍陵水。
唐光道：“兩手準(zhǔn)備罷了……要是徒三爺跟咱們翻臉，他們占著陵水，出兵容易；要是徒三爺不跟咱翻臉，他就是五爺?shù)挠H戚，怕啥？”
“老不死的好算計(jì)！”
杜老八不樂(lè)意了：“五哥，咱就容他繼續(xù)在陵水？憑啥給他臉？”
霍五心中也不樂(lè)意。
之前陵水只有三、四千亳州兵，看在徒三面上，又不想與亳州明面撕破臉，可以容下；如今柳元帥帶了將一萬(wàn)人南下，亳州兵就是一萬(wàn)三、四。
滁州軍主力在外，四縣守軍加起來(lái)，都沒(méi)有一萬(wàn)三、四，亳州軍想要?jiǎng)邮帜_，還真是防不勝防。
“那就不容了！等三兒那邊拿下盱眙，咱就‘禮送’柳元帥出滁州！”
霍五不是拖沓性子，立時(shí)有了定奪。
“送走就算便宜了他們，那幾千陵水白衫實(shí)不是善類！”
想起霍順之事，與陵水白衫上半年在曲陽(yáng)的劫掠，霍寶亦恨恨道。
就算這些人之前是老實(shí)的農(nóng)民，糟蹋了陵水縣，又劫掠曲陽(yáng)縣，名為“佛兵”，實(shí)為“教匪”，死不足惜。
鄧健八月里率兵在滁州全境剿匪，在陵水殺的人最多。
不是他故意給陵水白衫下馬威，而是因陵水縣最亂，盜匪橫行，百姓民不聊生。
霍五說(shuō)完對(duì)陵水的打算，并不輕松。
按照他們之前的打算，打下和州打廬州，拿下巢湖水軍，兩地休整，每地征兵三萬(wàn)。
用新兵將守城的老兵換下來(lái)，然后好好操練。
明年秋后，水路、陸路兩地，八萬(wàn)兵馬，齊攻揚(yáng)州。
可要是徒三占了楚州……
霍寶道：“爹……揚(yáng)州城里都是富戶，糧草富足，想要圍城可不容易……要不別打揚(yáng)州了，回頭打金陵……金陵城墻形同虛設(shè)……”
同樣是古城，金陵卻不是江南東道駐軍所在。
江南東道守軍在蘇州。
金陵只有城里守軍一萬(wàn)二，水軍八千，還有城外四個(gè)千戶所，總共兩萬(wàn)四千人。
同有四、五萬(wàn)淮南道守軍的揚(yáng)州相比，金陵好像很好打。
霍五眼睛一亮。
林師爺卻是皺眉：“金陵城只有兩萬(wàn)四，可周邊幾個(gè)州駐軍加起來(lái)五萬(wàn)?！?br/>
想要拿下金陵，就得依次剪除金陵周邊駐兵。
否則拿下金陵，也守不住。
他身子往前頃：“打金陵那得先打太平！”
太平三縣與和州幾個(gè)縣隔江而對(duì)，距離只有十來(lái)里。
只有拿下太平，和州安全，從陸路去攻打金陵周邊各州也方便。
霍五興奮起來(lái)：“還是得先拿下巢湖水軍！”
總不能用小船運(yùn)兵過(guò)江。
就是最后打金陵，還得想辦法攔住那八千水軍。
話是這樣說(shuō)，可是他也曉得，自己這邊只有兩艘小九給的貨船，還送薛彪往杭州去了。
想要憑借步卒，去打巢湖水軍，談何容易？
少不得先拿下廬州，再想別法。
林師爺挑挑眉：“五爺，稍安勿躁，說(shuō)不得過(guò)幾日廬州就快有好消息！”
霍五帶了期待，望向林師爺：“先生可是得了廬州消息？”
林師爺?shù)溃骸俺埠娊y(tǒng)領(lǐng)年將古稀……與廬州知州交惡……”
霍五很是無(wú)語(yǔ)。
和州是因?yàn)槌荼筌妷壕常瑤孜恢鞴偈墙凳菓?zhàn)起了分歧，才有了隨后“內(nèi)訌”。
真要論起來(lái)，和州都尉與和州知州各有立場(chǎng)，都算是好官。
廬州那邊還消停著，可周邊都亂了，這文武官員再起內(nèi)訌，這還真是自己作死。
……
和州城門不開(kāi)，城里的鋪?zhàn)訁s都如常。
就是行人，也不比往日少不少。
和州百姓性子里多帶了天真，覺(jué)得既降了滁州軍，那就天下太平。
其他的，不知道，等發(fā)生了再說(shuō)。
反倒是士紳人家，涉及自己利益，都盯著滁州軍動(dòng)靜。
看不明白。
城門不開(kāi)，可滁州軍也沒(méi)有清算哪一家。
只羅千戶帶人抄了凌家。
兩家血仇在前，這也是大家意料之中。
那晚上是不是該宴請(qǐng)大家、安撫拉攏了吧？
沒(méi)有，統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有。
沒(méi)有帖子，也沒(méi)有人傳召。
“這是怎么了？”
“又有幾千兵馬進(jìn)城了！”
“這是什么意思？”
……
沒(méi)有什么意思，霍五暫時(shí)沒(méi)空理會(huì)他們。
杜老八下午轉(zhuǎn)了一圈，打聽(tīng)了最好吃的館子。
霍五就打發(fā)人將主廚招來(lái)，置辦了幾桌席面。
給霍寶、水進(jìn)等人接風(fēng)洗塵，也算提前給老知州、羅千戶踐行。
老知州早已換下官服，穿著半新不舊的儒衫。
待看到霍寶斯文有禮模樣，不類其父，又待林師爺師禮，老爺子笑得更坦然。
羅千戶這里，看了霍寶好一會(huì)兒，低聲跟水進(jìn)詢問(wèn)了霍寶年歲，若有所思。
水進(jìn)很是機(jī)靈，立時(shí)道：“別看小寶小，可早讓鄧爺瞧上，六月里兩家親上加親，換了定禮！”
羅千戶看著水進(jìn)不應(yīng)聲。
水進(jìn)訕笑，提了酒盅道：“來(lái)，我敬羅兄一盅！羅兄只管放心，咱們五爺既應(yīng)了你看顧侄兒們，就不會(huì)允人欺負(fù)他們?！?br/>
羅千戶這才提了酒盅，與水進(jìn)碰了杯，仰脖飲盡。
鄧健座次僅次于霍五，身份在那里擺著。
羅千戶沒(méi)有再多事。
水進(jìn)很是松了一口氣。
這羅千戶除了三子，還有一長(zhǎng)女，年歲與秀秀相仿。
要是他真的說(shuō)出點(diǎn)兒什么來(lái)，倒是讓人為難。
……
當(dāng)晚，盯了知州衙門的各家各戶，就得了消息。
老知州已經(jīng)命人收拾了行李，準(zhǔn)備次日返鄉(xiāng)。
滁州軍當(dāng)晚小宴，就是為老知州踐行。
羅千戶那邊，沒(méi)有動(dòng)靜。
大家先是緊張，隨即松了一口氣。
老知州年歲在那里擺著，這淮南道已亂，想要返鄉(xiāng)保平安也說(shuō)得過(guò)去。
還有羅千戶在。
大家還有主心骨。
……
次日一早，幾輛馬車從知州衙門里出來(lái)。
早已等著的士紳，都湊了上來(lái)，后頭是烏怏怏的和州百姓。
霍五、鄧健等人親自出來(lái)送老知州，見(jiàn)此頗為意外。
牛清帶了緊張，連忙帶人，將幾位首領(lǐng)護(hù)在中間。
霍寶站在老爹身邊，很好奇了。
因?yàn)樗匆?jiàn)了一物。
萬(wàn)民傘。
這是官場(chǎng)禮節(jié)，表示地方百姓不舍父母官的。
好像還有什么脫靴禮。
如今和州已經(jīng)不是朝廷的天下，地方士紳父老還能這般相送老知州，可謂人心如鏡。
看著披盔戴甲的兵卒，士紳百姓略遲疑，卻是依舊走了過(guò)來(lái)。
他們不敢直接奉承滁州軍，卻不礙他們來(lái)送老知州。
老知州主政和州十年，政通人和，大家都念他的好。
和州富庶，多賴?yán)现莸抡?br/>
就算老知州不是正常致仕，可這番都是為了保全和州生民，大家不舍老知州的心是一樣的。
連夜準(zhǔn)備的萬(wàn)民傘，由城中幾位耄耋之年的耆老，親自送到老知州面前。
為首那耆老年將百歲，堪為人瑞，顫顫悠悠走向老知州。
老知州連忙扶了老人家：“怎么連您老都驚動(dòng)了？”
“那年老父母來(lái)，老朽八十八，來(lái)接是小老兒之幸……如今老父母走，小老兒九十八，還能相送，亦是老朽之幸……”
耆老扶了老知州的胳膊道：“大人是積德之人，以后定會(huì)惠及子孫……祝老父母此去，山高水長(zhǎng)，平平安安……”
士紳百姓不知何時(shí)都跪下，齊聲道：“祝老父母此去，山高水長(zhǎng)，平平安安……”
老知州，潸然淚下。
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