項(xiàng)莊在接得孔吉的書信后，匆匆率軍沿著未修完的馳道向西疾馳，在數(shù)個時辰之后趕到了鄱陽軍軍營，他并沒有進(jìn)城，而是準(zhǔn)備次日在這里接見兩國來使。
而孔吉其實(shí)已提前一天抵達(dá)了鄱陽，他之所以告訴章平等人項(xiàng)莊早已在營中，是為了穩(wěn)定二人的情緒，此時天色已經(jīng)昏暗，夜幕即將來臨，項(xiàng)莊卻已忽視了旅途的勞累，他佇立在一座沙盤前，靜靜的看著上面的小旗，幾只烏黑色的小旗插在廬江郡與章郡的幾座深山之中，這些便是桂英豪口中的山匪。
而他今天所言，并非為了山匪之事而自責(zé)，他在變相指著李洪出任鄱陽縣令之后不作為，他們之間到底出了什么事？項(xiàng)莊一時間也猜不到。
但是還有一些形形色色的旗幟安插在黃河以北，這些旗幟，代表著燕軍，趙軍和齊軍，河北的紛亂戰(zhàn)爭基本上已平靜，但是這場戰(zhàn)爭卻使各國諸侯也變得蠢蠢欲動，而項(xiàng)羽坐擁數(shù)十萬大軍，卻不知道遏制各國叛亂，使得大家都有一個普遍的想法，就是項(xiàng)羽已不再是當(dāng)年那只猛虎。
當(dāng)然，對于項(xiàng)莊而言，各國的紛爭未必是件壞事，但也絕對不是一件好事，他不希望看到項(xiàng)羽如此墮落下去，也不希望西楚國如歷史上一樣，最終走向敗亡，可項(xiàng)莊也觀察了沙盤近半個月，他不知道，自己如何才能扭轉(zhuǎn)局勢呢？
而項(xiàng)莊唯一能做的，也只有一點(diǎn)，就是北上參與中原之爭，與項(xiàng)羽一同抨擊劉邦，扼殺他在搖籃之中。
項(xiàng)莊還在沙盤前思索著，但是不遠(yuǎn)處的賬簾卻已被掀開，這里是內(nèi)帳，一般沒有項(xiàng)莊的允許，即使是上將，也不得擅自入內(nèi)，但是軍中卻有一人擁有著進(jìn)入內(nèi)帳的權(quán)利，她就是贏雪月。
贏雪月端著一碗?yún)呷雰?nèi)帳，這些天項(xiàng)莊始終在忙碌軍務(wù)，楚國的內(nèi)政，他已幾天都沒有好好休息了，贏雪月心中極為擔(dān)憂，她很怕項(xiàng)莊過度勞累，會一病不起，但是她又勸不動項(xiàng)莊，只能多弄些補(bǔ)品給項(xiàng)莊，希望他能好好調(diào)養(yǎng)自己。
此時贏雪月來到項(xiàng)莊身旁，把參燙放在沙盤的桌沿上，這才柔聲說道：“大王，入夜了，您還沒吃東西呢，喝點(diǎn)參湯吧。”
項(xiàng)莊被打斷沉思，他回頭看去，見贏雪月柔情似水的眼光正靜靜的凝視望著自己，他不由輕嘆一聲，柔聲道：“你先去一旁坐會，讓我在考慮考慮戰(zhàn)局?！?br/>
“戰(zhàn)局？又要打仗了嗎？”贏雪月忽然變得緊張起來，自從秦國滅亡后，她對戰(zhàn)爭有種莫名的厭惡，此時聽了項(xiàng)莊的話，身體開始不由自主的顫抖起來，項(xiàng)莊也發(fā)現(xiàn)了贏雪月的變化，尤其是她的臉?biāo)查g白了很多，項(xiàng)莊心疼的把贏雪月?lián)нM(jìn)懷中，嘆道：“戰(zhàn)爭總是無處不在，如果沒有一個真正的強(qiáng)者統(tǒng)一天下，戰(zhàn)爭就會永不熄滅，為了百姓，為了天下蒼生，我們沒有選擇，只能用武力來平定一切?！?br/>
“我知道，可我……”贏雪月忽然緊咬下唇，好一會才又道：“可我擔(dān)心東楚會走上秦國的舊路，我好害怕……”
“你不用害怕，我不是始皇帝，我的子孫后代也不會是胡亥，我會保證你們贏氏可以繼續(xù)繁衍下去，我會讓你的哥哥成為江東的名門，東楚的望族，讓你們贏家世世代代享受我給予你們的殊榮。”
項(xiàng)莊的話如一顆定心丸，贏雪月的情緒終于穩(wěn)定了很多，她慢慢伏在項(xiàng)莊的懷里，靜靜感受著他寬大的胸膛，直到時間慢慢過去，贏雪月才柔聲道：“一會湯涼了，你先喝湯吧?！?br/>
被贏雪月再次督促，項(xiàng)莊只得無奈道：“好，我聽你的。”
贏雪月大喜，她端起參湯，剛要遞給項(xiàng)莊，卻從外賬傳來一名親衛(wèi)的匯報聲：“大王，華宇將軍來了，在帳外求見?！?br/>
“讓他在外帳等我?！表?xiàng)莊吩咐一聲，隨即又無奈的看了看贏雪月：“我要出去辦點(diǎn)事情，你在……這里等我?！?br/>
……
華宇是奉命從會稽趕來的，由于時間緊迫，華宇從水路坐船而來，他剛剛下船，便趕來了項(xiàng)莊的帥賬，這次主要匯報的是關(guān)于漢中情報的問題，而漢中的情報，也是昨天斥候匆匆送回的部分情報，這些情報是項(xiàng)莊這段時間始終關(guān)注的問題。
而此時，華宇被親衛(wèi)帶入大帳，剛剛適應(yīng)帳內(nèi)昏暗的光線，便有人從內(nèi)帳緩步走了出來，來人正是項(xiàng)莊。
華宇一驚，慌忙迎了上去，單膝跪地，拱手道：“拜見大王。”
項(xiàng)莊笑著擺擺手：“這么匆忙南下，華將軍也累了吧？”
“為大王忙碌，是我分內(nèi)的事，談不上忙碌。”華宇又回一句，隨即被項(xiàng)莊單手扶起，這時，華宇看著項(xiàng)莊，略顯焦慮的說道：“大王，漢中有消息送回來了?！?br/>
項(xiàng)莊聽后眼前一亮，他剛要追問，卻從帳外傳來一名親衛(wèi)的稟告聲：“大王，大行令孔大人來了。”
這一聲稟告，讓項(xiàng)莊剛剛急迫的心情稍稍抑制了不少，他干咳一聲，向外令道：“快讓他進(jìn)來?！?br/>
此時項(xiàng)莊的心情已經(jīng)平靜了不少，他不再像剛剛那般焦急了，他走回到自己的桌案旁坐下，看著華宇道：“你也先坐下吧?！?br/>
華宇唱諾，在一旁的軟席上坐下，這時，賬簾掀開，孔吉也快步走了進(jìn)來，他進(jìn)入大帳看到華宇先是一愣，隨即又看向項(xiàng)莊，拱手道：“大王，我來遲了，請大王恕罪。”
“呵呵，江陵一行，孔大人受累了。”項(xiàng)莊擺擺手，示意孔吉也坐下，孔吉唱個諾，走到一旁坐下后，華宇才繼續(xù)說道：“關(guān)中送來情報，我們的斥候已經(jīng)打入了江州的后勤署衙，在近半個月的觀察和暗訪后，我們可以確定，漢軍正在大規(guī)模冶煉鐵器，包括，鐵劍，鐵矛，鐵戈，鐵戟，鐵箭鏃，鐵盾等等，他們此時已經(jīng)開始大規(guī)模裝備軍隊(duì)了。”
“哦？他們有這般神速嗎？”項(xiàng)莊詫異，華宇繼續(xù)補(bǔ)說道：“大王可能有所不知，漢軍在不久前，已經(jīng)拜韓信為將，由他總領(lǐng)三軍，克日北上，而冶煉鐵器，便是韓信所為?！?br/>
這倒在項(xiàng)莊的預(yù)料之中，韓信是誰？那可是自己曾經(jīng)的屬將，如今去了漢中，又怎么可能老老實(shí)實(shí)的呆著呢？況且，歷史上韓信拜將，殺得雍軍四處逃竄，逼的章邯不得不自刎謝罪，這都是不爭的事實(shí)，而如今他已拜將，漢軍又有鐵器武裝，那么此時的漢軍萬萬不可小覷。
孔吉在來之前已經(jīng)聽章平提過此事，他雖然心中早有防備，但是聽到了華宇的匯報，還是感到異常驚訝，此時華宇剛剛介紹完漢中的情況，孔吉便急不可耐的拱手道：“事情基本屬實(shí)，這次章平來訪，也是為了漢軍兵器改造的事情而來?！?br/>
聽孔吉提起章平，項(xiàng)莊也略略點(diǎn)頭，問道：“他來的目的，應(yīng)該是想我傳授他冶鐵的技藝吧？”
“大王高明，的確如此?！笨准c(diǎn)頭，但項(xiàng)莊卻話鋒一轉(zhuǎn)，冷然說道：“恐怕他們已經(jīng)沒有時間鑄造兵器了?！?br/>
項(xiàng)莊的話剛出口，孔吉已驚得目瞪口呆，一旁的華宇也插嘴道：“我們也得到了漢軍北上的具體時間，定在了八月初，也就是這幾天，漢軍即將北上了?！?br/>
帳內(nèi)忽然死一般靜，所有人都沉默了，孔吉更是無言以對，他不知道，如果雍國遭遇兵鋒，章平的東訪還有什么意義呢？
而孔吉還想在開口詢問項(xiàng)莊對這件事的態(tài)度，可項(xiàng)莊卻一臉疲憊的站起身，他看了看華宇，又看了看孔吉，只沉聲吩咐道：“孔大人，明日你可帶著雍國和臨江國使臣來軍營見我?！?br/>
孔吉唱諾，項(xiàng)莊又向華宇吩咐道：“你去替我調(diào)查一件事，我給你三天時間，事情是……”
……
二人在得到項(xiàng)莊吩咐后，匆匆離去了，此時帳內(nèi)又一次恢復(fù)寂靜，好一陣，項(xiàng)莊才重新走回內(nèi)帳，孔秀蕓依然乖乖的等在這里，她見項(xiàng)莊回來，慌忙起身來迎，項(xiàng)莊卻擺擺手，苦笑道：“出征的日期遠(yuǎn)比我想象的要早?！?br/>
“我剛剛都聽到了，劉邦就要北伐了？”孔秀蕓帶著擔(dān)憂，輕聲問道，項(xiàng)莊點(diǎn)點(diǎn)頭，有些無力的嘆道：“我必須率軍西進(jìn)，聯(lián)合臨江軍和關(guān)中三國的軍力對抗劉邦，將他趕回漢中，一旦讓他占有關(guān)中，已劉邦的實(shí)力，再加他麾下的文臣武將，關(guān)中天險作為屏障，再想對付他就不會那么容易了?！?br/>
項(xiàng)莊又是一陣輕嘆，他目光陰冷的落在了沙盤上，漢中國土上插著的幾面紅旗，這支軍隊(duì)才是項(xiàng)莊最頭痛的根本所在。
孔秀蕓拿起參湯，參湯已經(jīng)涼了，她有些無奈的看著項(xiàng)莊：“我去熱一熱?！?br/>
孔秀蕓走了，項(xiàng)莊又一次圍繞著沙盤踱步，不久之后，項(xiàng)莊看向帳外大喝：“來人，去給我把贏亮找來?！?br/>
帳外親衛(wèi)唱聲諾，隨即響起了一陣腳步聲，腳步聲越來越遠(yuǎn)，直到帳內(nèi)再次安靜下來，這時，項(xiàng)莊看著沙盤，心中暗暗盤算，該用何人替自己鎮(zhèn)守江東之地最為穩(wěn)妥呢？
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