牛大山運(yùn)氣不錯，獵到了幾只野兔，為了順利進(jìn)城，他拎著的那只野兔就是給城門的守衛(wèi)準(zhǔn)備的。

    生活艱難，一大家子人都等著他養(yǎng)活。牛大山不得不如此。

    豐城最貴的就是食物，任何獵物的肉都能賣個(gè)好價(jià)。

    他這一趟出門，獵到的兔肉有一百多斤，留點(diǎn)兒給家里人吃，剩下的賣錢換糧食，勉強(qiáng)夠一家十一口人撐十天半個(gè)月。

    這幾年，他都是這么養(yǎng)家糊口的。運(yùn)氣好的話，出城狩獵能掙到錢，運(yùn)氣不好受傷，撿回一條命，還要倒貼錢進(jìn)去。

    平常都是和弟弟一起結(jié)伴打獵，互相照顧，可就在上個(gè)月，牛大山的弟弟受了重傷，一條腿瘸了，再也不能出城打獵。

    了解到牛大山的真實(shí)情況，林言看著他，久久不語。

    生活在底層的百姓，活著太難了。

    她問：“你們就沒想過別的出路？打獵太危險(xiǎn)，一般人都不會去?！?br/>
    牛大山搖頭，“我就這一身蠻力，膽子大，敢和兇獸拼殺，日子還算過得下去?！?br/>
    “哦，那別的人家是怎么度日的？豐城的物價(jià)極高，想要活著，光吃食就花費(fèi)不少，一般百姓怎么養(yǎng)家糊口？”

    據(jù)牛大山說，豐城的糧價(jià)高昂，一兩銀子能買到二十斤稻谷，十五斤粟米。

    這個(gè)價(jià)格，比當(dāng)時(shí)的安城貴了五六倍。由此可見，物價(jià)是真的高昂。

    牛大山苦笑，“平頭百姓都過得緊巴巴，家里有地的都吃不飽，種出來的糧食八成要上交。奴隸就更慘了，圈養(yǎng)在莊子里當(dāng)苦力，填不飽肚子不說，稍有不慎就被打殺。”

    天斷山這一帶，種地的產(chǎn)量都不高，八成上交，官吏完全不管人死活啊。

    走了一會兒，牛大山熟門熟路地來到一處酒樓，賣了獵物。

    林言按之前說好的把錢還給牛大山后道：“這家酒樓看著不錯，大山哥幫了我們大忙，咱就在這吃頓飯，感謝大山哥這一路的照顧?！?br/>
    牛大山忙搖頭，“不了，這酒樓貴的很，一般人吃不起。一頓飯少說要花五兩銀子，掙錢不容易，不能浪費(fèi)?！?br/>
    “大山哥，這是我們姐弟的心意。剛剛酒樓看在你的面子上，才收了我們的獵物，給了五十兩銀子。咱吃得起一頓飯。”

    牛大山不贊同地看著她，“進(jìn)城就花了十兩銀子，還有你之前答應(yīng)給我的二兩，已經(jīng)花去不少了。你們姐弟在城里還要住宿吃飯，剩下的錢得省著點(diǎn)兒花?！?br/>
    見他真心為他們打算，林言不再堅(jiān)持，“大山哥，不管怎么樣，你幫了我們，請吃頓飯是應(yīng)該的。不去貴的酒樓，咱換個(gè)地方。”

    此時(shí)已經(jīng)傍晚，在外餓了一天的牛大山，早就饑腸轆轆，在林言的勸說下，三人從寬敞熱鬧的大街，拐到小巷子里的一家食鋪。

    食鋪是賣大餅肉湯的，牛大山熟門熟路地點(diǎn)餐，和食鋪老板聊著閑話，十分熟稔。

    這個(gè)食鋪狹小擁擠，只能放下兩張不大的桌子。老板是個(gè)瘦小的老頭，從他們的對話中得知，叫老李。

    此時(shí)沒有別的食客，三人圍坐在靠門的桌子上。桌子烏漆嘛黑，不知用了多少年，被時(shí)間侵蝕的痕跡嚴(yán)重。

    米陽看了眼林言，見她面不改色地坐下來，他抿了抿嘴，按下想要抬起擦桌子的手。

    馬上就能回家了，牛大山心情不錯，樂呵呵地道：“別看這里又破又小，味道是真好。老李在這開食鋪十幾年了，都是街坊鄰居，我平日可舍不得來這兒吃。要不是米花你要請吃飯，我很久都沒來嘗一嘗老李的手藝了。”

    生計(jì)艱難，錢更是不經(jīng)花，牛大山平常是舍不得來吃一頓的。

    林言笑道：“大山哥你高興就好，正好我們姐弟也跟著沾光，嘗一嘗老李的手藝。你家在這附近？”

    “是啊，就在前面不遠(yuǎn)，等會兒吃完飯，我?guī)阏J(rèn)認(rèn)門。你們姐弟人生地不熟的，要是遇到啥事需要幫忙，就來找我?！?br/>
    牛大山是真心相邀，相處這一路上，他看明白了，姐弟兩都不錯，不是啥惡人。能幫一把，他也愿意。

    “如此就多謝大山哥。”林言沒有推辭，反而道：“我們姐弟對豐城陌生的很，大山哥是城里人，給我們介紹個(gè)落腳的地方。”

    “你們有啥要求？”

    “干凈能住人就行，我們不講究。豐城物價(jià)高，住客棧一晚上不便宜吧？”

    “可不是，最差的客棧一晚少說也要二兩銀子?！迸４笊姜q豫了一下，道：“不如去我家住，擠一擠也能住得下。”

    林言心動一秒，搖頭道：“還是住客棧吧，上門打擾你家人不合適?！?br/>
    “沒事，出門在外，誰都有個(gè)難處。今天從你這賺了錢，又吃一頓飯，天也晚了，先在我家里湊合一晚。明天，你們在城里逛一逛，找到客棧再搬過去。等吃完飯，咱先找個(gè)地方把馬安頓好，就去我家，咋樣？”

    林言沒再拒絕。她算是看出來了，牛大山這人看著面兇心卻很善良，熱心腸，和他那彪悍雄壯的體格差異大了點(diǎn)。

    在豐城，他們一個(gè)人都不認(rèn)識，和牛大山相交能省不少事。

    吃過飯，跟著牛大山來到他家。

    是一座小院，三間正房，兩側(cè)廂房，低矮擁擠。

    一大家子人都焦急地等著牛大山歸家，此刻天已經(jīng)抹黑，以往這個(gè)時(shí)候他早已回家。

    遲遲等不到人影，一家人心中不免想到各種可能。外出打獵，總是最兇險(xiǎn)的。

    聽到牛大山中氣十足地喊聲，“我回來了。”

    所有人都從屋子里沖出來，看到人完好回來，都圍著他問個(gè)不停。

    林言和米陽站在后面，沒上前打擾一家人的團(tuán)聚。

    直到牛大山把兩人介紹給家人。

    林言笑瞇瞇地和每個(gè)人打招呼，米陽一如既往的沉默。她道：“我弟弟不愛說話，性子沉悶，但他心地善良，很好相處，大家別介意啊?！?br/>
    牛大山的阿爹擺了擺手：“快進(jìn)來，到屋里說話?！?br/>
    一群人呼啦進(jìn)了屋子，灰暗的燭火映襯下，一群人圍著林言兩人說個(gè)不停。

    林言從容應(yīng)對，笑容燦爛，很快就融入進(jìn)去。

    牛大山一家人性子都挺好，熱情歡迎他們到來。

    聊了許久，時(shí)間也不早，牛大山累了一天，直接讓大家都散了，讓林言和他閨女住一間屋，米陽和家里的小子們擠一擠。

    牛大山的閨女十二歲，瘦骨嶙峋，明顯的營養(yǎng)不良。

    其實(shí)，這一大家人除了牛大山壯碩，其他人都偏瘦，可見日常生活過的艱難。

    牛英在林言面前有些羞澀，看著林言白皙的皮膚，靚麗的金發(fā)，高挑的身材，她羨慕道：“姐姐真好看?！?br/>
    林言笑呵呵道：“你長大了也會好看的。都說女大十八變，再過幾年，你就會大變樣。”

    牛英不信，看著洗完臉的姐姐，懷疑更是增加了幾分，“姐姐，你的臉更白了。你平日都待在屋子里嗎？”

    “姐姐這膚色是天生的，平常也要出去干活，哪能一直待在屋子。你平日里干啥呢？”

    “我每天打掃院子，幫著阿娘做飯洗衣?！?br/>
    牛英已經(jīng)是大姑娘，懂事很多，“我明早起來，幫姐姐洗衣服?！?br/>
    “不用，怎么能讓你洗衣服呢，我自己洗就行?！绷盅悦芙^，“你年紀(jì)不大，真能干。在我們家那邊，像你這么大的姑娘，大多都在上學(xué)，放學(xué)后也會幫家里干雜活?！?br/>
    牛英瞪大眼睛，“上學(xué)是啥？”

    林言從隨身帶的背包里取出一本書，“上學(xué)就是去學(xué)校學(xué)習(xí)，識字算數(shù)都要學(xué)。小娃娃就要學(xué)起，一般是三歲上幼兒園，幾年后上小學(xué)，中學(xué)，還有大學(xué)?！?br/>
    牛英像是聽天書，但有一點(diǎn)她懂了，讀書識字，那是權(quán)貴才有的資格，平民根本不可能接觸到書本。

    她小心地伸出手，不敢觸碰書本。

    林言笑著鼓勵道：“打開看看?！?br/>
    顫抖的手摩挲著書頁，牛英一時(shí)之間不知道該怎么表達(dá)內(nèi)心的激蕩。

    她只聽說過書籍，從沒見過，這是第一次見。

    林言：“書籍是文字的載體，看，這個(gè)字是牛，就是你們家的姓氏?！?br/>
    她用天斷山這邊的語言給牛英講著，心里卻在想，總有一天，如牛英這樣的姑娘，都會有接受教育的機(jī)會。

    兩人在灰暗的火光下，一個(gè)說一個(gè)聽。

    第二天林言醒來時(shí)，天剛亮，是被牛英起床的動作驚醒。

    白天，屋子里光線亮堂，狹窄的小屋子，一眼就能盡收眼底。

    小小的木板床，鋪蓋陳舊。除此外，在屋子墻角堆放著雜物。

    貧窮簡陋，墻壁是泥漿色，可能是時(shí)間長了，顏色黯淡。

    “姐姐，你醒了?！迸Ｓ⒀劬α辆ЬУ囟⒅盅?，她的身上穿著破舊的衣衫，補(bǔ)丁套補(bǔ)丁，衣服空蕩蕩的不合身。

    她看著林言身上的白色睡衣，眼睛在發(fā)光。

    林言低頭看了眼，昨晚光線灰暗，看不清楚。此刻，她一身白色的寬松睡衣，在這簡陋的屋子里格格不入。

    她已經(jīng)盡量低調(diào)，昨晚擦洗過后不想穿換下的臟衣服就換上了睡衣。

    “姐姐，你的衣服真好看，我能摸摸嗎？”

    “可以?！?br/>
    林言怎么會拒絕一個(gè)姑娘的好奇呢。只是此行帶的衣物不多，不能送給小姑娘一套當(dāng)禮物。

    “摸著真舒服，是啥料子，賣的貴不？”

    林言失笑，“這是棉布，在我們那兒很常見，還有很多顏色好看的料子，等以后有機(jī)會帶你去看看。”

    “離得遠(yuǎn)嗎？”牛英十分向往。

    “不遠(yuǎn)?！?br/>
    林言換了身低調(diào)的灰布衣衫，收拾好背包，走出屋子。

    此時(shí)，牛大山家的人幾乎都起了，各忙活各的。

    幾個(gè)半大的小子，正纏著米陽，讓他教武功。

    早起鍛煉的米陽，被撞了個(gè)正著。

    牛大山也看到了，試探了幾招，頓時(shí)覺得米陽的功夫深不可測，難怪敢和姐姐偷溜出來。

    這樣的身手，在外行走最起碼安全有保證。

    狹窄的院子，稍微大聲說話，所有屋子里的人都聽得到。

    “大山哥，我弟弟是會一些拳腳功夫，這學(xué)功夫要日日堅(jiān)持才有效果，就讓他教幾個(gè)小子幾招，權(quán)當(dāng)是感謝大哥家的照料?！?br/>
    牛大山欣喜道：“當(dāng)真能教？”

    “自然是真的，不是啥秘傳?！?br/>
    “你們幾個(gè)小子好好學(xué)，別偷懶?！迸４笊礁吲d極了，這年頭，能有點(diǎn)兒武力自保，再好不過。

    很快，到了吃飯的時(shí)候，看到桌子上早飯，成人的標(biāo)配是一碗粟米湯，稀得很，一個(gè)巴掌大的稻谷餅子。

    沒成年的孩子，小碗粟米湯，半個(gè)餅子。

    還有兩盤黑乎乎的菜，看不出是啥東西。

    牛大山道：“家里窮，只能吃這個(gè)，別見怪啊?！?br/>
    林言搖頭，指著中間的盤子，“這是啥菜？”

    “醬肉，把肉煮熟了用醬拌的，另一盤是醬蘿卜?！迸４笊降陌⒛锩忉?，家里吃不起鹽，就用便宜的醬拌菜，能有點(diǎn)兒味兒。

    若不是有客人，是不會有菜的，一家人都是喝稀湯，中午再吃餅子。

    林言伸出筷子夾了塊蘿卜，味道真好不到哪兒去，另一盤肉也是如此。

    但她看到桌上的幾個(gè)孩子，看著兩盤菜，一臉的渴望。

    這一刻，她突然難過起來。

    這樣的飯菜，在聯(lián)盟最貧困的人家，都上不了桌。在這里，卻是牛大山一家人的美味，還是特意拿出來招待客人的。

    難怪一家老小餓的瘦骨嶙峋。這在豐城，竟然是過得好的人家。真地很難想象，比牛大山家條件還差的人家是怎么生活的。

    她突然想到多年前的太陽部落，那時(shí)候生吃血肉，沒有火種，那些日子已經(jīng)十分遙遠(yuǎn)。

    默默地吃完了飯，林言還是沒忍住，把牛大山叫到墻角，小聲道：“你們每天吃這些，大人和孩子都受不了，時(shí)間長了，身體怎么扛不住?！?br/>
    牛大山怎么不知道這些，苦笑道：“沒辦法啊，在豐城生活就是這樣。想活下去真的太難了?！?br/>
    “你有沒有想過換個(gè)地方生活？那里人人平等，只要不懶，就能吃飽穿暖，孩子可以上學(xué)，住著暖和的房子?！?br/>
    林言想了許久，還是說了出來。他們過得實(shí)在太苦了。在力所能及時(shí)，能救一個(gè)是一個(gè)吧。