?勝瑜……伯益親自提拔上來的大臣，按理說，應(yīng)該是忠誠于他……
“哦？”白起的神色淡漠，不起波瀾“我對(duì)此人也有所耳聞，聽說年輕的時(shí)候，也是一個(gè)有名的猛將，如今應(yīng)該在自己的封地上養(yǎng)老，伯益惜其才，命他位列長老院，占了一席。你替我轉(zhuǎn)告他，他的此番好意，白起心領(lǐng)了，此等要事，不報(bào)首領(lǐng)卻報(bào)于我，難免要令他多有為難，我這也是為他著想……”
漣聞言，也知白起大人是沒有要召見勝瑜的打算了，便低聲道“那么，漣便如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)他了，不過在此之前，勝瑜要屬下回稟您，他此番前來，是以重要的消息向您表達(dá)誠意，若您不愿召見他，便請(qǐng)屬下向您轉(zhuǎn)達(dá)，不僅作為您救命之恩的謝禮，出于夏后氏子民的心意，也是良心驅(qū)使他特來向您告密?！?br/>
救命之恩？
白起看了漣一眼，漣會(huì)意，繼而回答道“在這不久之前闖入危險(xiǎn)區(qū)落入虎口的貴族女人芽月，正是勝瑜即將成年的女兒，勝瑜感念您第一時(shí)間令部下深入險(xiǎn)區(qū)救人，方才保住了芽月的一條命。”
“原來還有這樣一層關(guān)系?！卑灼鹦α恕斑@是漣你的功勞，待回到了禹康，我自會(huì)行賞。那么，想必他已經(jīng)將來意告訴了你，由你轉(zhuǎn)達(dá)也是一樣。”
“是?！睗i點(diǎn)了點(diǎn)頭“如您所說，在來此之前，他便明言，這樣重要的消息，是一定要親口告訴白起大人您才肯放心，但念及形勢(shì)所迫，若不得見您的面，便請(qǐng)求屬下轉(zhuǎn)達(dá)您，想必這幾日，伯益便會(huì)公然提出要攻打商族人的提議，還要白起大人您帶兵作為副將，輔佐他親自征戰(zhàn)……”
“不錯(cuò)，這個(gè)消息，你也曾對(duì)我回稟過了?！卑灼瘘c(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的神情仍是淡淡的，看不出喜怒。
漣面色一凜，神色忽然凝重了起來“是的，屬下也曾以為……伯益此番，不過是想借機(jī)從您手中奪回部分兵權(quán)，在攻打商族人一事上建功立業(yè)，好讓自己在這首領(lǐng)之位上得到更多的主動(dòng)權(quán)，但……伯益的部下勝瑜卻告訴我，請(qǐng)您務(wù)必小心，千萬不要上伯益的當(dāng)，伯益怕是已經(jīng)與商族人密謀，以巨大的利益作為退讓，以攻打商族人為借口，要令您陷入孤立無援的境地，取您的性命……”
如此一來……就算白起大人在戰(zhàn)役中出了什么差錯(cuò)，這也是難免的，沒有人會(huì)想到伯益頭上去！自古征戰(zhàn)，性命無常，看來伯益是真的按耐不住了，竟然敢冒這樣的險(xiǎn)，要知道，就算是從前那個(gè)魯莽跋扈的他，也始終以夏后氏的安危為重，如今為了扳倒他白起，不知道是付出了怎樣的代價(jià)……一旦事情出了什么紕漏，那他便是個(gè)身敗名裂的下場。伯益啊，太過冒險(xiǎn)了……寧可冒這樣的險(xiǎn)，也不愿意茍延殘喘了嗎？
白起忽然冷笑了一聲“真是不錯(cuò)的如意算盤！”
漣跪了下來“請(qǐng)白起大人恕罪！”
白起雙眸微瞇，半晌，才淡聲道“這不關(guān)你的事，漣?！?br/>
“那么……”從剛才開始就一直靜靜地聽著他們的對(duì)話而沒有說話的微生溫溫一笑“白起大人，您信了此人的話了？勝瑜畢竟是伯益的部下?！?br/>
自然，以白起大人如今的聲望，就算伯益趁著秋祭這樣的盛事，在長老院里提出要入侵一直與中原這個(gè)強(qiáng)大的部族聯(lián)盟井水不犯河水的商族人，只要白起大人以任意一個(gè)理由表示不贊成，伯益的事情也不可能能成的……
白起緩緩挑唇，幽深的瞳眸中勾起一絲涼薄的笑意，面上卻依舊是萬年不變的沉靜莫測(cè)“微生，你曾提議過的令青夏在巫師孟善的雪山神廟待上一陣子，我看即刻就去辦吧，趁著漫長的冬季到來之前，將她的這個(gè)毛病治一治，往后也好過也些。”
微生并沒有對(duì)白起大人的這個(gè)決定感到意外，他微微一笑，神情好像早有所料一般“看來那孩子的確有些過人之處，才得以白起大人您這般另眼相待?！?br/>
白起也是微微一頓，隨即揚(yáng)唇勾起一抹似有若無的笑，并不答話。
……
入秋以后，對(duì)于中原上下甚至西部與漠北的眾多部落而言，都是一個(gè)忙碌的季節(jié)，一年之中，一旦入秋，便意味著漫長的冬季也就不遠(yuǎn)了，位居中原這些富庶的部落便也罷了，隨著這幾年農(nóng)耕水平的進(jìn)步，要囤積足夠的糧食，支撐部落子民度過一整個(gè)冬季，也并非難事，相比之下，那些頻繁遷徙領(lǐng)地的游牧部落就要悲慘得多了，冬季的降臨會(huì)凍死大批的牛羊和牧民，連戰(zhàn)馬都養(yǎng)不活，為了安然地度過整個(gè)漫長的冬季，他們往往會(huì)向強(qiáng)大的中原部落聯(lián)盟敬而遠(yuǎn)之，不愿意正面與他們發(fā)生沖突。
不僅是那些游牧部落不愿意在冬季到來之前發(fā)生沖突，就算是這些富庶的中原部落，在長久的安逸和優(yōu)越感面前，他們也不會(huì)希望在這種時(shí)候發(fā)生戰(zhàn)亂，但即便如此，每年秋冬之際，各地仍是因?yàn)槎瑸?zāi)，流民和匪盜四起，邊境摩擦不斷，往往是最容易發(fā)生戰(zhàn)事的時(shí)候，考慮到那些北方的游牧部落，一旦發(fā)展為強(qiáng)大的聯(lián)盟或政體，擁有了足夠的戰(zhàn)斗力，他們絕對(duì)不會(huì)屈于這樣不利的環(huán)境，總有一天會(huì)打起入侵中原的主意，夏聯(lián)盟，會(huì)在這時(shí)候提出攻打子民繁多，實(shí)力強(qiáng)大，已經(jīng)隱隱帶來威脅感的商族部落，也是兵家早預(yù)見得到的……
商族部落起源于燕山一帶，從一個(gè)區(qū)區(qū)小部族，經(jīng)過累世遷徙、發(fā)展、壯大，如今之強(qiáng)盛，隱隱為夏部落帶來了威脅之感，如今棲息于北地的商族人，與中原一向井水不犯河水，長久以來，商族人以謹(jǐn)慎立身，極少與其他部族發(fā)生戰(zhàn)亂，久未經(jīng)戰(zhàn)，夏聯(lián)盟又勢(shì)大，伯益年輕氣盛，一時(shí)間竟然也讓他連戰(zhàn)幾場，皆是捷報(bào)，大有引兵北上，要兼并一向不怎么好戰(zhàn)的商族人之勢(shì)。
易水流域以南，白起為副將，只率領(lǐng)不到萬人的親兵在后，為伯益壓陣，左右兩側(cè)更是兵分兩路，分別由夏聯(lián)盟的有扈氏與斟鄩氏的悍將率兵，要與作為中鋒率軍長驅(qū)直入的伯益會(huì)合，前方伯益所率聯(lián)盟大軍不斷傳來捷報(bào)，一時(shí)之間，氣勢(shì)如虹，將士們的勢(shì)明顯更加高漲了，誰也沒有想到，一直被大家視若統(tǒng)治無能的伯益，竟然能在這樣讓人不可思議的戰(zhàn)役中打出名堂來，一時(shí)間，人們一度以為，夏聯(lián)盟的大軍，恐怕要徹底進(jìn)入北方，覆滅日益壯大的商族人了。
望著東北燕山一帶的方向，白起的臉上始終噙著一抹溫文爾雅的淺笑，看了卻讓人莫名地不寒而栗，只覺得寒光凜冽……
“白起大人?！睗i也是心生了疑慮，駕馬上前，因?yàn)榘凑者@樣的趨勢(shì)，伯益很可能就趁此機(jī)會(huì)立下不小的功業(yè)，首役就那樣的精彩，如果一切進(jìn)展得順利，待左右兩側(cè)的有扈氏與斟鄩氏帶兵與伯益匯合了，吞下商族所統(tǒng)治的燕山一帶，根本就是指日可待，白起大人此番率軍為伯益壓陣，看來也并沒有出兵的必要了。
可就在漣還未將自己的疑慮說出口，忽有烽火狼煙告急，天上有蒼鷹盤旋，鷹擊長空，傳來了軍情，發(fā)出一陣陣急促而又短快的叫聲，嘹亮而又刺耳，伴隨著這急促的鷹叫響起，原本信心滿滿且安靜異常的萬人大軍忽然有一陣騷亂了起來，那烽火狼煙的信號(hào)，是噩報(bào)，那陣陣急促的嘯聲，是情形急迫……
白起緩緩地抬起頭，微瞇了眼，望向那急迫地盤旋在天際，他吹了一聲口哨，伸出自己強(qiáng)而有力的臂膀來，那天上盤旋不去的蒼鷹聽到了信號(hào)，當(dāng)即從半空中俯沖而下，卻在即將觸及白起的時(shí)候，身體微微上抬，做了個(gè)緩沖，又盤旋了一圈，停留在了白起的手臂上。
白起單手取下了軍情，一眼閱畢，隨即，那嘴角的弧度便越發(fā)地冷了……
漣接過了軍報(bào)一看，頓時(shí)也是面色難看，請(qǐng)示道“白起大人，果然如我們所料……那么，我們是否要按照‘首領(lǐng)’的命令，渡易水解救失困的大軍？”
連連傳來捷報(bào)的伯益，卻在這時(shí)候，和左右兩翼原本要與之會(huì)合的盟軍失去了聯(lián)系，以至于原本勝算在握的局面，忽然發(fā)生了轉(zhuǎn)變……盡管夏后氏“首領(lǐng)”伯益親自率軍打了個(gè)漂亮的頭陣，但左右兩翼的盟軍不知道是因?yàn)槭裁淳壒?，竟然沒能按照原來的計(jì)劃如期與之配合，以至于伯益和大軍遇到了窘迫的局面，退也退不得，因?yàn)槟沁B連的戰(zhàn)敗早已激怒了受到侵略的商族人，他們的奮起反擊，令伯益遭到了困境，現(xiàn)在，伯益正請(qǐng)求為其壓陣的白起，能夠帶兵度過易水，進(jìn)入燕北，解救遭困的夏后氏先鋒軍……
于情于理，白起是不可能對(duì)“首領(lǐng)”的軍令漠視不管的，如若不遵從軍令，便是棄首領(lǐng)性命于不顧，就算他能棄首領(lǐng)性命于不顧，那千千萬萬的大軍都是夏后氏的子民，盟軍不知道出了什么狀況不能抵達(dá)，難道連自己所崇敬的白起大人，都要拒絕發(fā)兵解救他們，為他們打開后路，才不至于損失太重不成？
白起并沒有多言，只是吩咐漣將軍令傳達(dá)下去，即刻整軍出發(fā)，渡過易水，援助受困的伯益和夏后氏的將士們。
“請(qǐng)白起大人帶領(lǐng)我們殺過易水！”
“請(qǐng)白起大人帶領(lǐng)我們殺過易水！”
“請(qǐng)白起大人帶領(lǐng)我們殺過易水！”
得知原來順?biāo)斓男蝿?shì)忽然因?yàn)槊塑娛茏瓒l(fā)生逆轉(zhuǎn)的將士們，心里有不甘，也有不忿，他們看起來充滿了斗志，那是內(nèi)心眼見著就要見到成果的不甘所化為的無窮力量，這將士們的一聲聲呼聲，響亮得仿佛要撼天動(dòng)地！
“我夏后氏的將士們，前方易水地勢(shì)兇險(xiǎn)，為了解救你們奮戰(zhàn)在前方的兄弟們，恐怕要經(jīng)歷一番冒險(xiǎn)，你們怕不怕！”白起高高地坐在馬背上，紅色的驕陽金光灑落在他英俊的臉上，傍晚的山風(fēng)瘋狂地卷起了他黑色的披風(fēng)，白起的聲音，沉穩(wěn)而有力，像是突然在將士們的心中點(diǎn)起了熊熊烈火一般，振奮人心！
“不怕！誓死追隨白起大人！”
“不怕！誓死追隨白起大人！”
“不怕！誓死追隨白起大人！”
白起的眸光一暗，這才緩緩地閉上了那閃爍莫測(cè)的寒芒的眼眸，再睜開時(shí)，他的神情早已經(jīng)恢復(fù)了平靜，那周身的空氣仿佛都因?yàn)檫@個(gè)英武不凡的男人而變得肅穆和冷冽了起來，白起不再多言，一揮手，冷酷漠然地率領(lǐng)著身下那匹桀驁黝黑的俊馬轉(zhuǎn)過了身去，下令出發(fā)！
盡管，他明知道前方會(huì)發(fā)生些什么，但王者在建立豐功霸業(yè)的途中，難免要為了掃除障礙，而向那些一腔熱血為他而戰(zhàn)的將士們，隱瞞事實(shí)，這一路上，或許會(huì)有犧牲，會(huì)有枉死，這些都不是他所愿意看到的，但有時(shí)候，為了讓這天下不再流血，不再發(fā)生禍?zhǔn)?，免不了要付出一些代價(jià)……
大軍在后壓陣，本就是為了在危難之時(shí)，能夠盡快地發(fā)揮作為援軍的作用，他們?cè)缫呀?jīng)壓陣于后，那易水湍急，渡過了那易水，便進(jìn)入了北方燕山易水流域，大軍進(jìn)入了商族人的領(lǐng)土，前方面臨著凜峰夾道，山勢(shì)陡峭難料，路面狹窄，越發(fā)地復(fù)雜難測(cè)，異常蜿蜒險(xiǎn)峻。
沒有遇到受困的夏后氏大軍，也沒有遇到圍困住他們的商族軍隊(duì)，一切都太過詭異，太過不尋常了，原本氣勢(shì)如虹，抱了必死的決心打算一度過易水，就要遇到正面交鋒的商族軍隊(duì)，和他們廝殺的將士們，雖然表面沉默，仍是聽從調(diào)度，但那隱隱約約的猜疑和不自信，已經(jīng)表露出了有些搖擺不定的軍心……
這是怎么回事……
“白起大人，我們恐怕得要小心了……”漣很清楚接下來將發(fā)生什么事，前方的路明顯越來越窄，再適合埋伏不過，若是受困的伯益大軍和商族大軍正在交鋒對(duì)峙，他們自然無需擔(dān)心，可若是他們?cè)缫寻刀汝悅}，白起大人率軍前來，就與送死無疑了……
“既然連死都不怕，有何值得你們驚慌！”白起的面色冷漠，兩山夾道，狂風(fēng)穿堂，呼嘯而來，隱約莫測(cè)之眾，有石頭粉末細(xì)細(xì)簌簌地滾落下來，又化為塵煙，微妙得并不容易讓人察覺，白起那雙仿佛可以穿透一切的銳利的鷹眸霎時(shí)間一斂，他低沉的聲音在這寂靜而又詭異的峽谷之中響起，頓時(shí)間，那強(qiáng)大的壓迫感頓時(shí)震懾得原本有些驕躁和不安的大軍，突然安靜了下來……
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