又花了點(diǎn)功夫，陸錦才弄明白這弟弟原來(lái)是個(gè)同父異母的，葉珠華的母親很早就逝去了，之后其父葉安和續(xù)了弦，又生了幼子，取名葉明光，乳名就喚作光哥兒。

    陸錦同時(shí)在這里得到了一個(gè)重要信息：葉安和生前是河南懷慶府河內(nèi)縣知縣，因黃河改道殃及當(dāng)?shù)?，葉安和組織衙役民眾日夜筑堤，同眾人一樣吃住都在堤上，最終成功擋住了洪水，保住當(dāng)?shù)夭皇芴鞛?zāi)肆虐，但葉安和本人卻于一個(gè)暴風(fēng)雨的夜里出來(lái)巡視時(shí)，不幸為狂風(fēng)卷落到河水里，因公殉職。

    之后懷慶府把他的功績(jī)報(bào)上去，因葉安和還未滿三十，又是正經(jīng)兩榜進(jìn)士出身，今上十分痛惜，御筆下令追封，又給他的遺孀也賜了誥命——只是遺孀沒(méi)福氣，丈夫過(guò)世后，她不多久也撐不住，跟著撒手去了。

    所以，別看葉安和生前官職不高，卻是正經(jīng)在皇帝面前掛過(guò)號(hào)的。葉珠華提到這一點(diǎn)十分驕傲，怕陸錦不相信，特別提出佐證：“我來(lái)金陵時(shí)，魏國(guó)公府的老夫人都請(qǐng)我去見(jiàn)了見(jiàn)，送了我表禮，夸我爹有清名，是個(gè)能吏。”

    陸錦連連點(diǎn)頭附和她：“嗯，你爹是個(gè)好官?！?br/>
    太好了，她到現(xiàn)在才感覺(jué)終于抓到了一點(diǎn)牌，舉個(gè)最簡(jiǎn)單的例子，假如她需要去公堂上喊冤，說(shuō)家父是某某曾得過(guò)皇帝追封的縣令總比說(shuō)家父是某村葉大牛有用吧？

    而葉珠華驕傲過(guò)后，便低落下來(lái)：爹再好，也不在了，否則她何至于寄居舅家，死得不明不白？

    這一想，憤恨重回心頭，她馬上催逼起陸錦來(lái)：“你一定要替我報(bào)仇！”

    “好好，我知道。”陸錦回過(guò)神，重新想起先前的正題，道，“不過(guò)照你這么說(shuō)的話，你二表姐應(yīng)該沒(méi)理由害你吧？你又沒(méi)問(wèn)她討還東西，她干占便宜不吃虧，沒(méi)道理生出殺心來(lái)。”

    “怎么沒(méi)有？”葉珠華大聲道，“我先就說(shuō)了，她恨我越長(zhǎng)越好看，站一塊會(huì)把她比下去，和我講話都陰陽(yáng)怪氣的，還和小姨一起排擠我，只有來(lái)借我東西的時(shí)候才裝個(gè)笑臉。照我看，說(shuō)不準(zhǔn)是她倆一起下的毒手?！?br/>
    陸錦：“……”

    時(shí)間緊迫，不能浪費(fèi)在爭(zhēng)執(zhí)上，她只好假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這孩子執(zhí)著的瑪麗蘇宣言，也不對(duì)她的自我認(rèn)知發(fā)表任何意見(jiàn)，轉(zhuǎn)而繼續(xù)問(wèn)起張家的事來(lái)。

    再往下還有一個(gè)三舅舅張興文和小姨張巧綢，這倆就是現(xiàn)在的張老太太所出了。

    張興文今年十七歲，還未成家，原在國(guó)子監(jiān)里念書，但兩個(gè)月前與同窗起了爭(zhēng)執(zhí)，打破了同窗的頭，雖然張興文有個(gè)當(dāng)推官的哥，不幸那同窗更有個(gè)當(dāng)侍郎的爹，拼背景落敗，灰溜溜地被國(guó)子監(jiān)踢了出來(lái)，目前失學(xué)在家，等待張推官給他尋一家書院。

    張巧綢則可以算老來(lái)女，今年將將十二歲，作為嫌疑人名單上的第三位，葉珠華對(duì)她一樣抱怨多多，因?yàn)槟钅畈煌约簹У舻男氯棺樱€夾雜著詳細(xì)地又說(shuō)了一遍。

    陸錦原來(lái)不太耐煩聽(tīng)的，但葉珠華巴拉巴拉的一直說(shuō)，她沒(méi)找著機(jī)會(huì)打斷，結(jié)果被迫多聽(tīng)?zhēng)拙渲?，她意識(shí)到，這可能不只是她以為的小孩子之間的幼稚爭(zhēng)端，態(tài)度不由變得認(rèn)真專注起來(lái)。

    原來(lái)這正是三月里才發(fā)生的事，當(dāng)時(shí)葉珠華剛出孝，因守孝之前那些衣裳都小了，鐘氏便替她新做了幾身，其中就有她最喜歡的那條石榴紅綾裙。趕上魏國(guó)公府的老夫人過(guò)生日，鐘氏前去拜壽，這種場(chǎng)合一般是交際亮相的好時(shí)機(jī)，有兒女的多半會(huì)一同帶去，鐘氏就打算帶著張蓮張萱兩人去。葉珠華年紀(jì)太小，又只是表親，照理是和她沒(méi)多大關(guān)系的，但鐘氏想到徐老夫人當(dāng)年特地叫葉珠華去見(jiàn)過(guò)，于是心念一動(dòng)，想著把她也帶上，不管到時(shí)候能不能見(jiàn)著老夫人，有這份禮數(shù)總比沒(méi)有好。

    結(jié)果消息傳出，張巧綢大鬧起來(lái)——她輩分雖高，年紀(jì)卻小，大房?jī)芍杜颊且f(shuō)親的年紀(jì)，明顯比她更需要出門露臉，所以這回沒(méi)輪著她，張巧綢本來(lái)倒也接受了，但一聽(tīng)說(shuō)葉珠華居然可以去，立刻翻臉不依，哭到張老太爺那里去，張老太爺心疼幼女，出面發(fā)話，鐘氏不好忤逆公公，只得答應(yīng)了，但這不是出門踏青，多一個(gè)人少一個(gè)人都無(wú)所謂，她帶上葉珠華已經(jīng)算超額了，絕沒(méi)法再增加人選，吃個(gè)壽酒拖上一串女兒小姑，人家看著也不像樣。無(wú)奈之下，只能把張蓮留在了家里，讓張巧綢頂了她的名額。

    一行人去了魏國(guó)公府，來(lái)拜壽的人格外多，諸般熱鬧自不必說(shuō)，張家女眷們進(jìn)內(nèi)堂拜見(jiàn)了徐老夫人，張家與魏國(guó)公府相比，家勢(shì)可謂是普通之極，徐老夫人肯在這樣繁忙的日子里親見(jiàn)她們已算是給了面子，一般說(shuō)兩句吉祥話兒就該出去外面花廳了，但因葉珠華生得好（陸錦：……==），徐老夫人眼前一亮，額外留她們多說(shuō)了幾句話，當(dāng)時(shí)張巧綢就掛了臉。再等到她們出去花廳，各家夫人太太們交際起來(lái)，葉珠華又收獲一堆贊譽(yù)，張巧綢就更不高興了，忍到開宴，乘著丫頭上菜要放下時(shí)，“不小心”撞了那丫頭，結(jié)果一盤醋魚都傾倒在葉珠華裙上。

    葉珠華的新裙子就是這么毀了的，回來(lái)努力洗了半天，臟污是洗凈了，裙子同時(shí)也洗走了形，拿火斗裝滾炭熨了半天，也變不回原樣了。

    陸錦把她后續(xù)的抱怨打斷，問(wèn)道：“除此之外，你在魏國(guó)公府可有遇見(jiàn)什么特別的事，或者特別的人？”

    葉珠華給她托夢(mèng)到現(xiàn)在，話是說(shuō)了不少，可作為線索的幾乎沒(méi)有，她和親戚們雖有矛盾，本人性格也有不招人喜歡之處，但不管怎么看，都不到能惹上殺身之禍的程度，陸錦不得不把僅剩的突破點(diǎn)放在了魏國(guó)公府上，一則這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)很近，二則這種公侯府第盤根錯(cuò)節(jié)秘密繁多，說(shuō)不準(zhǔn)葉珠華便是什么時(shí)候招惹上不該招惹的是非了——咳，這是陸錦從電視劇里看出來(lái)的心得，其實(shí)公侯家到底過(guò)的什么日子，她才穿來(lái)哪里能知道？會(huì)這么想，只能說(shuō)是死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。

    葉珠華茫然了一會(huì)沒(méi)動(dòng)彈，陸錦猜她應(yīng)該是在回想，便凝神看著她等待，誰(shuí)知看了一會(huì)兒，便見(jiàn)她似乎是小了一圈，陸錦心中一凜，正要發(fā)話，葉珠華自己也覺(jué)出來(lái)了，慌張地轉(zhuǎn)了個(gè)圈：“我、我的時(shí)間好像快到了——”

    陸錦忙道：“珠兒別慌，快接著想?！?br/>
    “我想不出嗚嗚——”葉珠華哭起來(lái)，“我就記得我一直都和大舅母在一起么，壽宴午晌結(jié)束，然后我們就回家了。特別的事——我想不起來(lái)嗚嗚……”

    就這兩句話的功夫，她又小了一圈，親眼見(jiàn)一個(gè)靈魂在眼前消逝的感覺(jué)是很震撼的，陸錦心中又是酸楚又是不忍，忙跟著道：“算了算了，想不起就不要想了，你好好地去投胎，爭(zhēng)取找個(gè)好人家，這一輩子的事就別記掛著了，你放心，仇我一定替你報(bào)了！”

    葉珠華持續(xù)地在縮小，她嗚嗚地：“你要記得呀！不然我死不瞑目！”

    陸錦鄭重答應(yīng)她：“嗯！”

    “還有，還有光哥兒……”

    葉珠華縮小的速度加快了，同時(shí)緩緩變得透明，她的聲音也跟著變小變虛，后面的話都融進(jìn)了虛空里，再也聽(tīng)不見(jiàn)了，陸錦眼見(jiàn)著她消失，情不自禁地向著空無(wú)一物的前方追了兩步，大聲許諾：“我知道，我會(huì)照顧好他的！”