吉姐兒不敢就接，此時(shí)她正坐在香楠木椅子上，讓金桂幾個(gè)伺候更衣。曜靈讓人給她擦了身子，換上干凈小衣，又拿出錢媽媽的衣服給她換上。

    吉姐兒自己的行頭，竟比不上錢媽媽，后者去房里開(kāi)箱子時(shí)，悄悄掉了不少眼淚。

    “你只管拿著，”曜靈強(qiáng)硬的很，“青桃，開(kāi)了我的頭面匣子，撿兩支上好的金簪子給她押發(fā)！”

    沒(méi)人敢說(shuō)個(gè)不字，因聽(tīng)得出來(lái)，曜靈是難得的動(dòng)了真氣。

    一切整理好了后，吉姐兒帶著一對(duì)鑲寶石蝶戲雙花金簪，坐上了竹輦，曜靈在她身后，小心行走。

    “怎么夫人不坐？”青桃覺(jué)得這樣似乎有些不妥。

    曜靈擺手：“我坐了半天，腰酸背疼，正好走兩步舒散舒散筋骨?！?br/>
    青桃不再堅(jiān)持，扶住曜靈，卻被告之留下來(lái)：“屋里沒(méi)人我不放心，若有人來(lái)回事，你也好看著辦。”說(shuō)著曜靈又轉(zhuǎn)頭對(duì)另幾個(gè)道：“你們都留下，錢媽媽一個(gè)跟我去便了。”

    丫鬟們低頭應(yīng)了，曜靈又吩咐梨白：“爺若回來(lái)，只說(shuō)我出去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就是，有話回來(lái)，我自對(duì)他說(shuō)?！?br/>
    梨白忙說(shuō)知道。

    走到二門外，小廝們?cè)鐚④囻R備好，曜靈攜手吉姐兒，因不便張揚(yáng)，便坐了輛青帷小油車，錢媽媽抱著包裹，坐了后頭一輛小車，銅錘一個(gè)跟著，慢慢沿粉墻向外走去。

    出了大門，曜靈明顯感覺(jué)到吉姐兒緊張起來(lái)，她伸手過(guò)去握住對(duì)方，粗糙而蒼老的手，輕輕捏了一把。

    “沒(méi)事！”曜靈第三次說(shuō)出這二個(gè)字，吉姐兒看著她的臉，終于平靜下來(lái)。

    走了近一個(gè)時(shí)辰。終于到了地方，吉姐兒慌慌張張地想要先下，被曜靈一把拉住。

    “錢媽媽。你下頭好生扶著！”曜靈見(jiàn)錢媽媽走到車前，方放手讓吉姐兒下去。

    三人進(jìn)了客棧。吉姐兒低著頭，有罪似的，領(lǐng)著曜靈和錢媽媽走上二樓，又在一間客房前停了下來(lái)，輕輕叩響了房門。

    “你跑哪兒去了？大清早的人就不見(jiàn)了？”屋里傳來(lái)劉勤的聲音，于曜靈卻是陌生的。從來(lái)她沒(méi)聽(tīng)過(guò)對(duì)方這樣不耐煩和暴躁的音調(diào)，從來(lái)他在自己面前。都是恭謙和溫柔的。

    “開(kāi)門?！标嘴`豎起一只手來(lái)，示意吉姐兒別開(kāi)口，相反，她自己則極為冷靜地吐出二個(gè)字來(lái)。

    里間頓時(shí)沒(méi)了聲音。時(shí)間仿佛凝固在這一刻，連空氣也凍結(jié)了。

    不知過(guò)了多久，曜靈倒是一派冷靜，吉姐兒卻覺(jué)得自己手心里全是汗水，再等下去她怕自己就忍不住要叫出聲來(lái)了。終于，面前的二扇木門，嗑吱一聲，開(kāi)了。

    劉勤倒還是沒(méi)變，曜靈一眼望去。這個(gè)男人外表看去，還是老樣子，雖說(shuō)是做了爹，也經(jīng)了些風(fēng)霜世事，卻還是跟以前在店里時(shí)一樣，或許是因?yàn)樵谧约好媲埃縿⑶谝琅f恭謙有禮，面色也自如的很，仿佛昨天還見(jiàn)過(guò)自己似的，全然只當(dāng)剛才開(kāi)門前的那一段空白時(shí)間，沒(méi)有存在過(guò)一般。

    “掌柜的來(lái)了？哦不對(duì)，現(xiàn)在該稱王妃才是了?！眲⑶陂_(kāi)口了，說(shuō)話的聲音也十分恭敬，身子微微向前傾去，雙手自然下垂，斂袖靜立。

    裝得有些過(guò)了，反看出假來(lái)。曜靈心想，這個(gè)男人是老練很多了，與上回見(jiàn)面時(shí)相比。

    上次還是在他和吉姐兒的婚禮上，他醉生夢(mèng)死，只為相忘。如今再見(jiàn)，倒反有種無(wú)動(dòng)于衷的從容了。

    “叫什么無(wú)所謂，咱們是一起長(zhǎng)大的，還是叫掌柜的熟悉順耳些?！标嘴`慢慢走過(guò)劉勤身邊，徑直走進(jìn)了屋里。

    錢媽媽扶著吉姐兒，明顯感覺(jué)出對(duì)方身子有些發(fā)軟，她強(qiáng)撐住對(duì)方，心里直可憐這個(gè)女人的落魄。

    “掌柜的這樣說(shuō)，就這樣行吧?！眲⑶诘哪抗庖恢弊冯S著曜靈，吉姐兒進(jìn)來(lái)出去，他是理也不理的。

    錢媽媽將吉姐兒扶進(jìn)了里間炕上，默默陪她坐了下來(lái)，吉姐兒臉上有汗，眼里有淚。她知道是這么回事，曜靈一出現(xiàn)，自己在劉勤眼里就不存在了。

    曜靈冷冷看著劉勤，卻是連坐也不肯坐一下的，她裹著披風(fēng)立在屋子中央，看上去真好似一株修長(zhǎng)的冬蘭，眉目清揚(yáng)，身材纖巧，于無(wú)聲處，傳出風(fēng)華來(lái)。

    “掌柜的怎么到這兒來(lái)了？”劉勤明知故問(wèn)，曜靈不坐，他也不敢提出來(lái)，只好換個(gè)由頭開(kāi)口。

    “你怎么到杭州來(lái)了？”曜靈以問(wèn)代答。

    劉勤早知她必有此問(wèn)，因此在路上便打好了腹稿：“掌柜的于我是親人一般，掌柜的出嫁這樣的大事，雖說(shuō)我沒(méi)接著信兒，可到底也該來(lái)道個(gè)賀，行個(gè)禮！”說(shuō)到這里，他的聲音低沉了下去，人也顯得頹喪起來(lái)：“于你，我也許不過(guò)只是個(gè)普通的伙計(jì)，可于我，你卻重要過(guò)世間一切?！?br/>
    曜靈揚(yáng)起頭來(lái)，看向窗外。冬天沒(méi)什么好風(fēng)景，小客棧外更是什么也看不到，只聽(tīng)見(jiàn)凜冽的寒風(fēng)從窗欞外呼嘯而過(guò)，帶動(dòng)著彼此碰撞的樹(shù)枝噼啪有聲，可以想像出，枯黃的草莖在風(fēng)中斷折的模樣，是如何慘烈。

    “于我，你總是家人?！标嘴`的聲音清亮明麗，如冰般剔透，如水般溫柔：“自小一處長(zhǎng)大，你總是呵護(hù)我，我知道，總放在心里。因此才想你好，想讓你如正常男人一般，有家有業(yè)有子。”

    如今你都有了，卻總還對(duì)水中明月，鏡中春花念念不忘，這又是何苦？

    已經(jīng)擁有的卻不珍惜，只追逐幻影中的海市蜃樓，這是對(duì)自己的不負(fù)責(zé)任，對(duì)一個(gè)已婚的男人來(lái)說(shuō)，更是對(duì)家庭的不負(fù)責(zé)任。

    這兩句話曜靈沒(méi)有明說(shuō)，可她相信，劉勤是能明白自己的意思的。

    里間炕上，錢媽媽不覺(jué)看了吉姐兒一眼，后者臉色大為不好，卻還強(qiáng)撐將身子坐得筆直。

    “有家有業(yè)？”聽(tīng)了曜靈的話，劉勤默默將這四個(gè)字重復(fù)又念了一遍，然后冷不丁笑了：“是啊，我都有了。本來(lái)只是街頭上流浪的廢物，如今竟也有家有業(yè)了。只這一項(xiàng)，我就該感念掌柜的大恩大德了?！?br/>
    他的聲音不大，可對(duì)曜靈來(lái)說(shuō)，卻如雷貫耳。

    什么時(shí)候，劉勤曾用這樣的口氣對(duì)自己說(shuō)過(guò)話兒？冰冷而執(zhí)拗，尤其掌柜的二個(gè)字，從他口中吐出來(lái)，竟似一點(diǎn)感情也沒(méi)有。

    錢媽媽松開(kāi)了吉姐兒的手，情不自禁，她向外看去，隔著門簾自然看不見(jiàn)人，可她的目光卻凝注在劉勤聲音傳出來(lái)的地方。

    “勤哥兒，你這是怎么了？”錢媽媽忍不住開(kāi)口。

    劉勤沒(méi)理她，他看著曜靈呢！

    你該知道吧？我是怎么了？

    曜靈自然心知肚明，他在怨自己，怨自己欺騙了他。

    不是說(shuō)一輩子不嫁人的？還是只為了叫我死心，才隨口托詞的一句空話？

    事到如今，曜靈知道，軟語(yǔ)安慰已經(jīng)解決不了問(wèn)題，膿頭要出，只好用銀針剔破，叫它噴薄而出，反倒是幫到正處。

    “劉勤，確實(shí)當(dāng)時(shí)我心里是這樣想的，只不料命運(yùn)奇妙，后來(lái)遇見(jiàn)了王爺。我鐘情于他，他也一樣于我，因此我才嫁給了他，并不在乎他的身份。即便今日他便去流浪，我也一樣愿意跟隨?！?br/>
    曜靈的話，讓劉勤先是一怔，過(guò)后大笑：“不在乎身份？京里可都傳遍了，你先跟著洪家的船出門，洪家三爺對(duì)你照顧周到，香姨娘更是愛(ài)你護(hù)你，你差一點(diǎn)就做了洪家三少奶奶，若不是后來(lái)又攀上高枝，只怕。。?！?br/>
    “劉勤！”里間的錢媽媽實(shí)在忍耐不下去，不顧吉姐兒還在身邊坐著，一個(gè)箭步便沖了出來(lái)：“你這說(shuō)得叫什么話？掌柜的多年跟你相處，別人說(shuō)說(shuō)閑話也就罷了，這種狗屁不通的東西，連你也相信了不成？”

    錢媽媽怒火燒紅了一張老臉，曜靈卻不動(dòng)聲色。她知道劉勤此來(lái)必有怨結(jié)，她可以讓他盡情發(fā)泄。

    不過(guò)也只有此刻而已。

    曜靈先示意錢媽媽平靜下來(lái)，回去照看吉姐兒，自己則轉(zhuǎn)身正視劉勤，只這一眼，便叫后者頭上冒出細(xì)汗來(lái)。

    “說(shuō)完了吧？”曜靈的聲音不急不慢，眼里青光冷冷地閃過(guò)：“原來(lái)劉勤你這樣看我？既然我這般無(wú)恥，怎么還值得你千里而來(lái)？”

    一句話如悶棍，將劉勤打懵了，他呆呆望著曜靈，無(wú)言以對(duì)。

    “我就是這樣的人，看不上你只因人身份太過(guò)低微，是吧？你是這樣想我的吧？”曜靈冷然勾唇，對(duì)著劉勤漠然一笑：“既然如此，忘記我應(yīng)該不是一件太難的事吧？”

    劉勤徹底傻了，他沒(méi)想到自己醞釀以久的招數(shù)使出去，沒(méi)聽(tīng)到想要的答案，反給了自己一個(gè)徹底完全的打擊。

    “你不過(guò)你還叫我一聲掌柜的，我便以掌柜的身份問(wèn)你，”曜靈全然公事公辦的模樣：“李公公去了尹家莊三回，怎么一次也沒(méi)聽(tīng)你去鋪?zhàn)永锾峒?？?br/>
    劉勤身子仿佛在這個(gè)小女子面前矮了下去。他是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，曜靈會(huì)這樣對(duì)待自己的,本以為她會(huì)辯解，她應(yīng)該辯解不是么？！