?沈信之的額頭腫起一大塊，又紅又紫。

    “這就是頭盔的作用！”他大聲對(duì)袁二強(qiáng)調(diào)著，“如果我當(dāng)時(shí)戴了頭盔，一頭撞下去，能直接把那孫子磕死，現(xiàn)在可好，自己腦門傷成這樣！所以就說(shuō)了，當(dāng)兵的，最好操他大爺?shù)倪B睡覺(jué)都頂著頭盔才對(duì)！”

    袁二最喜歡聽(tīng)他口無(wú)遮攔的喋喋不休。不管發(fā)生過(guò)多么可怕的事情，有這個(gè)兄弟在一旁罵罵咧咧，總能讓袁二安下心來(lái)。

    “信之，你怎么做到的？”羅應(yīng)賢一直跟在他倆身后，他之前從蠻子的馬上取了些弓箭，這時(shí)一邊趕路，一邊把它們整理好，插進(jìn)自己的箭斛。

    聽(tīng)到獵戶發(fā)問(wèn)，同行的所有人都把目光落在了沈信之臉上，包括騎在唯一一匹馬上的楊如恩。

    “這有什么的，你們看沒(méi)看過(guò)一本叫做《醫(yī)經(jīng)批注》的書？”沈信之似乎對(duì)這件事情并不十分在意。

    眾人紛紛搖頭。

    “《醫(yī)經(jīng)》我倒是知道，至于《批注》就完全沒(méi)聽(tīng)過(guò)了?！绷_應(yīng)賢回答。

    “你們當(dāng)然沒(méi)聽(tīng)過(guò)啦，這種莫名其妙的書全天下就只有我一個(gè)人會(huì)去看，因?yàn)閷憰娜私猩蛑俸?，是我爹！?br/>
    “你家不是兵戶么？”袁二問(wèn)。

    “干嘛，兵戶家不能出學(xué)問(wèn)人?。康饶憧赐炅硕杰姶笕怂湍恪侗浴?，你也就算是學(xué)問(wèn)人了。”

    楊如恩突然想到了什么，轉(zhuǎn)身問(wèn)沈信之：“令尊……莫不是之前太醫(yī)院的沈太醫(yī)？”

    “不是吧刺史大人，你會(huì)認(rèn)識(shí)我爹這種小角色？”沈信之詫異的一時(shí)忘記了額頭上的痛楚。

    “當(dāng)然認(rèn)識(shí)！”楊如恩疲憊滄桑的臉上頓時(shí)露出了敬仰的神色，“十幾年前沈先生得罪同僚，被小人陷害，貶來(lái)我冀州地界做兵戶，當(dāng)時(shí)這里瘟疫四起，令尊妙手仁心，救得黎民不計(jì)其數(shù)，老夫哪能不認(rèn)識(shí)……”

    沈信之迷茫的看著老將軍，一副不可置信的表情：“這事情我倒是聽(tīng)他提過(guò)……不過(guò)沒(méi)有您老說(shuō)得這么神吧？”

    “不許對(duì)你爹不敬！”楊如恩正色警告著部下，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這和令尊沈先生有什么關(guān)系？”

    “我是不知道他年輕的時(shí)候夠不夠格讓您這樣的人護(hù)著他，不過(guò)越老呢就越?jīng)]正形，整天神神秘秘的，從前兩年開始，就一直研究一種叫做手術(shù)的醫(yī)術(shù)，哎你們不知道，手術(shù)這東西很邪乎，我偷看他的書，差點(diǎn)把我嚇?biāo)溃o人開膛破肚??！剛才那幫混蛋……辦事的時(shí)候，我就在想，會(huì)不會(huì)跟我爹是同道中人，操他們大爺?shù)?！?br/>
    “放肆……”楊如恩聽(tīng)沈信之這樣說(shuō)自己父親，實(shí)在哭笑不得，卻又不知教訓(xùn)他什么好。

    “幸好我從小有志氣，沒(méi)跟他學(xué)醫(yī)，要不然我現(xiàn)在也人不人鬼不鬼的。因?yàn)槲也浑S他，他當(dāng)然就不待見(jiàn)我，十幾年來(lái)，對(duì)我要多苛刻有多苛刻。我也沒(méi)辦法啊，誰(shuí)讓人家是爹？”沈信之繼續(xù)嘮嘮叨叨，“后來(lái)就打仗啦，他一個(gè)小老頭，體格干巴瘦，個(gè)子小得跟耗子一樣，還逞能說(shuō)誓死報(bào)國(guó)，報(bào)個(gè)屁啊你們說(shuō)是不是，我做兒子的，當(dāng)然替他來(lái)了，難道看他送死啊。”

    說(shuō)到這里，沈信之的語(yǔ)氣突然緩和下來(lái)，“誰(shuí)知道，我走的時(shí)候……我爹送了一程又一程，最后居然還哭了，我以為我的死活他是不會(huì)關(guān)心的，結(jié)果……他哭了，囑咐我萬(wàn)事小心，殺敵立功啥的不重要，一定要活著回家才行，說(shuō)完就塞了個(gè)布囊給我，還說(shuō)蠻子們有種厲害的武器，叫什么他媽攝魂香，這包里的草藥能救我的命……我一直以為他犯神經(jīng)，誰(shuí)知道……還真他媽讓我爹說(shuō)中了……”

    沈信之說(shuō)著說(shuō)著便話不成聲，像孩子一樣嗚咽起來(lái)。

    聽(tīng)了他的敘述，其他幾人都是一陣長(zhǎng)吁短嘆，連從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)話的北匪壯漢，也忍不住自言自語(yǔ)道：“可憐天下父母……”

    袁二趕忙用手去拍他的肩膀，試圖安撫自己傷感的兄弟。

    沈信之令袁二想起了自己的大哥，當(dāng)日父親臨行前，大哥也和他一樣，主動(dòng)要替代父親遠(yuǎn)赴戰(zhàn)場(chǎng)，只是……

    “信之，別哭，你總好過(guò)我，打完仗，你回家還能見(jiàn)到你爹……”他對(duì)兄弟勸解道。

    “誰(shuí)因?yàn)檫@個(gè)哭……你不知道我頭有多疼！”沈信之不肯承認(rèn)自己的傷感，倔強(qiáng)的說(shuō)?！霸僬f(shuō)，你爹未必真死了對(duì)不對(duì)，興許督軍的消息是錯(cuò)的。”

    袁二沒(méi)吭聲，他雖然感激沈信之這樣說(shuō)，心里卻不再對(duì)這種事情報(bào)任何幻想。

    “就是說(shuō)在山洞里，你一直是假裝暈倒的？”羅應(yīng)賢等大個(gè)子平靜下來(lái)，繼續(xù)問(wèn)。

    “那倒沒(méi)有，我爹讓我把這藥包掛在脖子上，我嫌丟人，就別在腰帶里，或許是時(shí)間太久，藥的氣味淡了，剛出事的時(shí)候我正在踹卑魯加，結(jié)果也被迷倒，后來(lái)那幫混蛋把我扶起來(lái)窩在墻角里，才一點(diǎn)一點(diǎn)的聞到藥味，等那胖子走到我跟前的時(shí)候，我正好發(fā)現(xiàn)胳臂好像可以動(dòng)彈了……”

    “險(xiǎn)啊?！睏畲淌芬宦晣@息。

    “大人，”袁二對(duì)于之前發(fā)生的事情仍然心有余悸，他希望老刺史能替他解答心中的疑惑，“那些人……是什么來(lái)頭，他們會(huì)巫術(shù)么？大人您之前可曾聽(tīng)聞過(guò)這種事情？”

    “沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！睏钊缍魍壬嫌行┎槐悖荒芸侩p手握緊韁繩來(lái)保持平衡，他控制著坐騎，回答道：“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么邪乎的事，說(shuō)實(shí)話，老夫也心驚膽戰(zhàn)。不過(guò)這件事情讓老夫想起發(fā)生在幾個(gè)月前的怪事……”

    “什么怪事？”步兵們一路全靠?jī)蓷l腿，本是全身倦意，聽(tīng)刺史這樣說(shuō)，頓時(shí)全都忘卻了腳上的水泡，異口同聲的問(wèn)。

    “幾個(gè)月前，具體時(shí)間記不太清了，當(dāng)時(shí)你們可能都還沒(méi)來(lái)巖城?！睏钊缍骰貞浿f(shuō)，“那是蠻子攻勢(shì)最緊的時(shí)候，一波跟著一波，巖城隨時(shí)可能告破，連我都有些絕望。有一天來(lái)了一批新兵，也沒(méi)顧上訓(xùn)練，登記過(guò)姓名就上了城墻，結(jié)果一夜下來(lái)全都死了。他們的尸體跟往常一樣被放進(jìn)存尸房，可是第二天有士兵稟報(bào)，說(shuō)那些士兵的臉全都被人剝了，衣服盔甲也不見(jiàn)了。我很吃驚，就去看了現(xiàn)場(chǎng)，現(xiàn)在回想起來(lái)，就跟這次卑魯加的下場(chǎng)一模一樣?！?br/>
    楊如恩沉默了片刻，繼續(xù)講道：“當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事緊，雖然心存疑惑，我卻沒(méi)顧上管，久而久之，竟然忘了這件事……老夫……或許是歲數(shù)大了，不再適合治理一方了吧……”

    “大人不必自責(zé)，”袁二說(shuō)，“這幾個(gè)月連覺(jué)都沒(méi)的睡，哪還顧得上管這些?？墒沁@么說(shuō)來(lái)，當(dāng)時(shí)會(huì)不會(huì)有人冒充我們的士兵，混進(jìn)了巖城？”

    眾人一下緊張了起來(lái)。

    “不對(duì)啊，都是新兵，誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)誰(shuí)，他用自己的臉不也一樣可以？干嘛費(fèi)這個(gè)事？”沈信之提出了疑問(wèn)。

    大家都紛紛搖頭，表示不解。

    “有一種可能，”北匪的大漢突然說(shuō)話，提醒著帝**人們，“他們組織里，有不少成員是蠻子，而且主要負(fù)責(zé)北邊的事情，可能當(dāng)時(shí)他們沒(méi)來(lái)得急讓中原人趕到巖城，他們就派了幾個(gè)蠻子混進(jìn)去。蠻子肯定需要一張皮，蓋住自己的丑臉……”

    【那豈不是……】袁二雖然還不知道此人的立場(chǎng)，卻覺(jué)得他所說(shuō)的話有幾分在理，不由得心頭一緊。

    “不會(huì)吧！有內(nèi)奸？”沈信之幾乎不敢相信，“操他大爺，那不是以后睡覺(jué)都不能踏實(shí)了？”

    “不要輕信北匪的話！”楊如恩訓(xùn)斥道，“亂我軍心！”

    袁二聽(tīng)見(jiàn)那大漢哼了一聲，就不再說(shuō)話。

    “大人，”他對(duì)老將軍說(shuō)，“小心駛得萬(wàn)年船……”

    楊如恩沒(méi)有回答，臉上陰云密布，可見(jiàn)北匪的告誡也讓他多了幾分擔(dān)憂。

    眾人不再說(shuō)話，加緊了步伐趕路，巖城已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    夜幕再次降臨的時(shí)候，月光下倍顯孤寂的城池出現(xiàn)在他們的視線中，顯然圍城的蠻軍已經(jīng)散去多時(shí)，寒風(fēng)中有幾只尚未歸巢的禿鷲，在滿地的尸體中大快朵頤。

    袁二本該慶幸自己有命活著回來(lái)，可此時(shí)此刻，他卻高興不起來(lái)，因?yàn)樾碌臄橙撕芸赡芫突煸谶@座堅(jiān)固的壁壘中，混在自己同袍的身邊。

    城上守夜的士兵喝止了他們前進(jìn)的步伐，幾十支閃爍著寒光的箭簇直挺挺的對(duì)準(zhǔn)他們，一束火把被扔下城來(lái)。

    “來(lái)者何人！讓我看清你們的臉！”值班的哨兵大喊著。

    袁二拾起火把，交給楊如恩。

    “冀州刺史楊如恩！”老將軍自報(bào)家門。

    城頭上一片短暫的寂靜，接著傳來(lái)了陣陣呼喝：“楊刺史回來(lái)了?。?！開門！??！楊刺史回來(lái)了?。?！”

    巨大的吊門緩緩降下，兩隊(duì)士兵奔出城外，來(lái)迎接他們失蹤了兩日的領(lǐng)袖。

    “那在下就告辭了！”北匪的壯漢象征性的一抱拳，轉(zhuǎn)身就要離去，卻被楊如恩叫住。

    “給他一匹好馬。”刺史交代手下的士兵，“還有足夠的干糧?！?br/>
    士兵領(lǐng)命去辦，楊如恩便帶領(lǐng)眾人往城內(nèi)行去。袁二轉(zhuǎn)身望著一路上不辭勞苦護(hù)送他們的北匪，心中存有一絲感激。

    盡管刺史交代過(guò)，北匪是帝國(guó)的敵人，可畢竟對(duì)方救過(guò)自己性命，又給予了同袍極大的幫助，袁二實(shí)在沒(méi)法去憎恨和仇視面前的壯漢。

    “兄臺(tái)?！彼?qū)Ψ焦笆中卸Y，“敢問(wèn)高姓大名，他日有緣相逢，一定報(bào)答救命之恩。”

    北匪愣了片刻，之后哈哈大笑，“某姓賀，名兆雄，舉手之勞，不必言謝！”

    【直爽的漢子】年輕的軍官心想，如果他們果真是敵人，那才是最可怕的事情。

    目送賀兆雄離去，袁二走進(jìn)城中，他只想回軍舍埋頭睡上一覺(jué)，卻被沈信之招呼著，前往飯廳填飽肚子。

    飯廳這種地方，原本只供百夫長(zhǎng)以上的軍官使用，這次楊刺史特地下令，讓活著回來(lái)的幾人大吃一頓，沈信之第一次來(lái)，興奮與好奇取很快代了先前的疲憊。刺史與他們同坐一桌，等待廚子們準(zhǔn)備食物。

    “要酒！”刺史大聲喊道，他常教導(dǎo)自己的部下，男兒的血，是可以用酒來(lái)彌補(bǔ)的，留了多少血，就要喝多少酒補(bǔ)回來(lái)。

    沈信之一聽(tīng)有酒喝，口水流了一地，連羅應(yīng)賢都跟著露出喜色，可見(jiàn)這種醉人的液體對(duì)男人們有多大的吸引力。

    然而袁二的心思卻完全沒(méi)在這里，他從進(jìn)了城就覺(jué)得有些不對(duì)勁，便開始四處觀察。

    【哪里……不對(duì)勁……】

    “大人，”他突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)楊如恩說(shuō)，“奇怪，怎么不見(jiàn)司徒督軍來(lái)接您？”

    “興許睡了吧……”老刺史迷茫的看著他，“督軍每天也很累的……”

    “不對(duì)！您離開這么久，司徒大人這樣心思縝密的人，會(huì)早早的安心睡下么？”

    就在一愣神的功夫，飯廳門外傳來(lái)呼喊聲。

    “殺人啦！攔住他！??！”

    坐在桌前的三人同時(shí)躍起，沖出門去，楊刺史腿傷未愈，卻也強(qiáng)撐著跟出來(lái)，只見(jiàn)門外拐角處，一個(gè)侍衛(wèi)躺在血泊中，頸部一道巨大的刀痕，鮮血隨著心臟跳動(dòng)的節(jié)奏不停噴涌著。

    旁邊有幾個(gè)軍士，拼死按住一個(gè)掙扎不休的傳令兵，不遠(yuǎn)處有把染血的砍刀，似乎兇手已被當(dāng)場(chǎng)擒住。

    袁二跟隨楊如恩趕上前去，撥開圍觀的眾人。

    “伍長(zhǎng)?。。。?？？”沈信之失聲叫了出來(lái)。

    袁二定睛細(xì)看，兇手正是陸歸良。

    “混賬！你干什么？？”楊如恩查看了奄奄一息的傷者，對(duì)陸歸良吼道，“這不是侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)宋貴義么？你干什么砍他？”

    “大人！”陸歸良神色慌張，不停的晃動(dòng)身軀，試圖掙脫束縛，“督軍……他有危險(xiǎn)！”

    楊如恩和袁二對(duì)視一眼，后者轉(zhuǎn)身就朝督軍的住所沖去，沈信之緊緊跟隨。

    “怎么回事?。俊鄙蛐胖謿庠儐?wèn)。

    “不知道！去了再說(shuō)！”袁二一邊跑，一邊招呼沿途的士兵：“跟我來(lái)！跟上！”

    三步并作兩步，一幫人沖到了挨著城墻的一處宅院外，各持刀槍在手。袁二搶先闖進(jìn)院門，跑到司徒督軍的房前，看見(jiàn)門口沒(méi)有侍衛(wèi)，他的心一下提到嗓子眼，上去一腳踹開房門，卻發(fā)現(xiàn)里面空空如也。

    【糟了！】

    就在袁二手足無(wú)措時(shí)，院門口傳來(lái)說(shuō)話聲。

    “你們干什么？大晚上的！”

    袁二沖出去，看見(jiàn)督軍的侍衛(wèi)對(duì)著這群士兵一臉迷茫。

    “督軍呢??？”沈信之一把拽住侍衛(wèi)的胳膊，大聲質(zhì)問(wèn)。

    “你干嘛？”對(duì)方顯然很不理解他們慌張的神色，“督軍在地牢里審問(wèn)俘虜，前天蠻子攻城，抓了兩個(gè)活的，所以……”

    “誰(shuí)和他在一起?。磕銥槭裁椿貋?lái)了??？”

    “幾個(gè)校尉和帝都來(lái)的使者陪著大人，那宣昭使來(lái)了之后一直跟督軍密談，我就被趕出院子外守候，三個(gè)校尉都在屋里，一直沒(méi)什么事啊，剛才督軍帶著他們?nèi)サ乩瘟?，我親眼看他們?nèi)サ?，督軍說(shuō)我不用跟著，我就去上了個(gè)廁所，誰(shuí)知你們……”

    【有校尉陪著……】袁二懸著的心終于放松下來(lái)。

    “呼……看來(lái)是誤會(huì)?！彼丝跉猓瑢?duì)其他士兵說(shuō)，“行了，大家散了吧！”

    一片疑惑和嘟囔聲中，眾人散去，唯獨(dú)留下沈信之滿口怨言：“操他大爺，嚇?biāo)览献樱憵w良搞什么鬼？”

    “不知道，回去看看他?！痹D(zhuǎn)身要走，卻又馬上止住了腳步。

    “嗯？”沈信之猜不透他在想什么。

    “還是不對(duì)……”袁二搖搖頭，“走，咱倆去地牢看一眼。”

    路上，沈信之覺(jué)得自己兄弟的腳步越來(lái)越快，似乎擔(dān)心得厲害。他想說(shuō)些什么安撫一下袁二，但又實(shí)在沒(méi)什么好表達(dá)的。

    到達(dá)地牢外的大門口時(shí)，他的看見(jiàn)有一個(gè)校尉裝束的軍士守那里?！翱窗桑揖驼f(shuō)沒(méi)事，你太……”

    沈信之話沒(méi)說(shuō)完，袁二卻一手捂住了他的嘴，在那校尉發(fā)現(xiàn)他們之前，兩人躲進(jìn)了墻角的陰影中。

    “怎……怎么了？？”

    袁二沒(méi)有回答，沈信之看他的臉，一半在影子里，一半在月光下，眼睛瞪得老大。

    沈信之順著他的目光觀望，只看見(jiàn)一個(gè)普普通通的校尉，舉著火把在那里踱來(lái)踱去，四十多歲的年齡，臉上已有了些歲月的痕跡，堅(jiān)毅而滄桑。

    “這人……怎么了？”他再回過(guò)頭問(wèn)袁二，“沒(méi)看出哪不對(duì)啊……”

    “不對(duì)的地方……”年輕軍官的嗓子突然變得沙啞，就像患了重疾的病人，“很明顯……”

    “什么啊？”沈信之看他臉色逐漸慘白，又扭過(guò)頭去觀察，可仍然猜不出端倪。

    “我們……過(guò)去吧?！痹曇粲l(fā)沙啞。

    揣著一顆七上八下的心，沈信之陪著袁二走向校尉。

    “你們干什么的??？”那人發(fā)現(xiàn)了他們，抬著火把詢問(wèn)道。

    “是我?！痹f(shuō)?！笆俏??！?br/>
    “你誰(shuí)?。俊?br/>
    袁二脫下頭盔，捧在手里?！拔摇！彼f(shuō)，“找督軍有事說(shuō)?！?br/>
    “我問(wèn)你是誰(shuí)??？”對(duì)方的語(yǔ)氣有點(diǎn)不耐煩。

    沈信之納悶得厲害，忍不住開口道：“千夫長(zhǎng)袁鴻獵，有要事求見(jiàn)督軍大人！”

    “早說(shuō)不就完了?。俊毙Ｎ窘z毫不在乎他千夫長(zhǎng)的身份，眉頭緊皺著說(shuō)?！皝?lái)吧！”

    袁沈二人跟在他身后，走進(jìn)了地牢的鐵門。

    沈信之發(fā)覺(jué)，以往在這里把守的衛(wèi)士都不見(jiàn)了，他開始隱約覺(jué)得蹊蹺，便回頭給袁二使了個(gè)眼色。

    不料，他看見(jiàn)自己的兄弟兩眼通紅，臉頰帶淚。

    還沒(méi)等他發(fā)問(wèn)，只見(jiàn)袁二邁步上前，貼近校尉的后背，左手捂住對(duì)方的嘴，右手早已抽出了佩劍，對(duì)著那人的腰部，一劍戳了進(jìn)去，劍鋒從校尉胸口穿出，發(fā)力之猛，竟刺透了他胸前的盔甲，血淋淋的聳在空氣中。

    火把跌落在地。

    沈信之嚇得呆住了，從剛開始他就覺(jué)得袁二不對(duì)勁，他不明白，自己的兄弟到底是怎么了。

    正驚愕時(shí)，袁二卻先對(duì)他說(shuō)話，聲音嘶啞得讓沈信之害怕……

    “信之……”

    “真叫你說(shuō)中了……”

    “我又見(jiàn)到了我爹……”

    “只不過(guò)……”

    “并非他本人……”

    “而是他的臉……”

    ……………………

    文獻(xiàn)：《龍氏隨筆》龍修平著

    當(dāng)今天子，寬厚而多政仁，勤務(wù)而恤官民，可謂歷代帝王之楷模，為天下百姓贊仰。

    …………

    然而數(shù)日前，天子莫名突降龍威，震怒于朝堂，實(shí)屬罕見(jiàn)之事，令龍某至今心有余悸。

    是日，刑部侍郎岑公槐，出班稟奏兩侯謀逆一案，其言稱：“喪節(jié)無(wú)倫，亂綱敗常，此二賊如佞徒殺師、賊子弒父，天理所難容其身也！”

    岑侍郎平日素善阿諛，此番言論本欲討喜天恩，然龍某卻察覺(jué)朝堂之中氛圍甚異。

    其論及“佞徒殺師”一句，秦國(guó)侯廖公無(wú)泣以怒目視之，似有入骨恨。而其又論及“賊子弒父”一句，安國(guó)公謝長(zhǎng)卿竟突然出班，對(duì)岑侍郎曰：罪臣叛逆而已，何故論及此？

    岑侍郎詫，卻不受勸，回質(zhì)謝公曰：二賊之舉，與持利刃刺父于背何異？

    話至此，天子陡然震怒，龍威無(wú)兆而發(fā)……

    …………

    上怒不可遏，持璽擲岑侍郎，未中，岑槐癱伏余地，顫若寒疾，泣咽不能語(yǔ)……

    …………

    休說(shuō)岑，某旁觀且心膽俱驚，何提當(dāng)事之人？然此事龍某甚為不解，岑侍郎所言雖過(guò)，卻也迎合上意，天子何故怒如此般？某以為，謝太傅定知其由，是以前往爵府求問(wèn)，謝公為天子肱骨之臣，素敢直言，無(wú)所慮忌，然此番卻避而不談，著實(shí)怪哉……

    …………

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