暑假的時(shí)候，凌朗在家里甚至沒(méi)能呆足一個(gè)星期。
母親和姐姐一起，都去了羊城打工，姐姐當(dāng)了酒店的服務(wù)員，母親年紀(jì)不小了，只能在廚房打打號(hào)，幫忙打打下手。
好在兩個(gè)妹妹很堅(jiān)強(qiáng)，已經(jīng)完全承擔(dān)起了家里的所有大小的農(nóng)活家務(wù)——洗衣做飯，喂雞養(yǎng)鴨，放牛喂豬，種菜摘李，生病了的時(shí)候，也不哭不鬧，彼此照顧。小小年紀(jì)，脆弱的肩膀，就得扛起了這個(gè)年齡段，完全不應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任。只是水稻谷物，是種不來(lái)了，父親不在之后，那個(gè)曾經(jīng)水牛一樣勇猛有力的爺爺，背慢慢開(kāi)始駝了，已經(jīng)幫不了太多。奶奶也日漸蒼老，笑容不見(jiàn)。小弟凌杰也不跟在同齡的小伙伴們后面，上山下河掏鳥(niǎo)窩，捉田鼠，也不吵著要錢(qián)買(mǎi)零食機(jī)器人。自己寫(xiě)完作業(yè)，還會(huì)幫著兩位姐姐，做一些力所能及的事，外人看了，都說(shuō)他懂事，就是整天的不說(shuō)話(huà)。
作為大哥，凌朗很想能留在家里，為這個(gè)家多做點(diǎn)，分擔(dān)多一些。但是徐夫子在電話(huà)里通知他，讓他看完家人之后就馬上去潘州找陳老。還隱隱說(shuō)有些人已經(jīng)開(kāi)始在注意到他了，小心謹(jǐn)慎點(diǎn)，離開(kāi)漩渦中心，越早越安全。
無(wú)奈之下，凌朗只好收拾好行囊，再次啟程。會(huì)考的成績(jī)，讓潘州師范有足夠的理由接納他，再通過(guò)副校長(zhǎng)高明義的打點(diǎn)。凌朗被安排到了潘州師范學(xué)院勤工儉學(xué)——巡夜守門(mén)。
工作很簡(jiǎn)單，凌朗還有個(gè)“同事”——原本學(xué)校的門(mén)衛(wèi)大爺——老楊頭。
兩個(gè)人分兩班制，沒(méi)事就是到處走走，預(yù)防些小蟊賊們翻墻而入，禍害校園。雖然校園從來(lái)就不是這些人的光顧的對(duì)象，但是安全為上，誰(shuí)也不好說(shuō)，而且放暑假，學(xué)生們都走了，但是還是有小部分的老師住校的。所以他們主要的巡查的區(qū)域，就是教師樓和實(shí)驗(yàn)大樓附近這三兩塊聽(tīng)起來(lái)還值點(diǎn)錢(qián)的地方。
因?yàn)槟贻p，所以凌朗主動(dòng)承擔(dān)起了大部分的夜巡任務(wù)，為此，老楊頭直夸凌朗是個(gè)好小伙。
這天，吃過(guò)晚飯，凌朗來(lái)到學(xué)校操場(chǎng)旁邊的草地上不揪一根青草，叼在嘴里，躺了下去，閉上眼睛。不由得想起那天傍晚，在另外一個(gè)學(xué)校的操場(chǎng)邊，另外的一塊草地上發(fā)生的人和事。
“班主任說(shuō)你這個(gè)期末結(jié)束之后，就要離開(kāi)學(xué)校，真的嗎？”彭雪晴約自己出來(lái)，原來(lái)是為了問(wèn)這件事情。
“是的?！彪S手揪了根青春草，放到嘴里咀嚼，那帶著點(diǎn)青澀的草汁蔓延口腔，這讓他感覺(jué)舒緩了些。
“為什么？你不是說(shuō)過(guò)你要考武大的么？我記得你說(shuō)過(guò)的?！迸硌┣绲椭^，她不知道為什么突然會(huì)有這么大的勇氣，把眼前的這個(gè)男孩叫了出來(lái)。
“為了家吧，可能?！彼琅硌┣缫惨晕浯笞鳛樗牡谝恢驹傅模蜑榱四?000株櫻花樹(shù)下，白色裙子上，落上一場(chǎng)櫻花雨？
“關(guān)于你父親的事，我知道了，我很難過(guò)，對(duì)不起。”彭雪晴不知道為什么的，自己眼眶突然就紅了。
“沒(méi)事，已經(jīng)過(guò)去了。彭雪晴，如果你將來(lái)考上武大，我去看你。怎么樣？”他終于發(fā)現(xiàn)自己做不到全程漠然。難于疏淡，難在得失，難是求而不得，最難是不可求而不得。
“記得要寫(xiě)信給我?！贝┧榛ㄈ沟墓媚?，踏著鈴聲而去，奔走的背影，分明掩面而泣。
也不知道從那里傳來(lái)一陣吉他聲，有人在輕唱“那些逝去的老去的時(shí)光里，我們的故事在夕陽(yáng)里散去；那些錯(cuò)過(guò)的離去的人群里，我們的故事在等待中散去……無(wú)力的誓言呀，讓她隨風(fēng)飄走，離去的人群呀，變得越來(lái)越遠(yuǎn)……”
凌朗竟然還想起了另外一個(gè)女生，想羅瓊蘭，他心有遺憾，想彭雪晴，他心作痛。
夏時(shí)夢(mèng)長(zhǎng)，秋是晝短，不知幾個(gè)春去冬逝，誰(shuí)又還會(huì)記得誰(shuí)，一如善忘，一如年少模樣。
“哼，男人大丈夫，竟作此女兒態(tài)。不堪造就……”魂體里突然響起清冷的聲音，著實(shí)嚇了凌朗一跳，他猛地一坐起來(lái)，抬首望去，月已上樹(shù)梢頭。抹抹眼角，感覺(jué)到一片濕潤(rùn)，剛才難道，竟然流淚了？
“關(guān)圣帝君，是您在跟我說(shuō)話(huà)么？”收拾了下心情，圣君靈念這還是第一次直接跟自己對(duì)話(huà)，但剛才精神恍惚，所以凌朗有點(diǎn)把不準(zhǔn)。
“哼，起來(lái)吧，向東偏西方向的那座房子走過(guò)去?！笨赡転樽约哼x了這么個(gè)宿主，感到臉上無(wú)光，圣君靈念對(duì)凌朗并無(wú)多一絲的熱情，語(yǔ)調(diào)依然的孤傲冷淡。
東西方向？那不是圖書(shū)館么？但凌朗也不敢多問(wèn)，又知道靈念不會(huì)害他。就當(dāng)巡邏吧。
校園不算大，圖書(shū)館不算太遠(yuǎn)。但圖書(shū)館的大門(mén)禁閉，沒(méi)有鑰匙根本進(jìn)不去。
“關(guān)圣帝君，這……”
“不是那里，右側(cè)樹(shù)林?！?br/>
一眼望去，黑乎乎的一片，隱約間，只有樹(shù)影婆娑。
“過(guò)去。”無(wú)奈只好把手電筒調(diào)到最亮，小心地走進(jìn)樹(shù)叢里。
走近了一看，竟然是一排排的柏樹(shù)，忍不住心里嘀咕，這放在校園里，可是少見(jiàn)得很。
圖書(shū)館側(cè)邊的這塊地，并不算大，二十來(lái)棵的柏樹(shù)已經(jīng)快擠滿(mǎn)了，踩著不知多久沒(méi)人清理的樹(shù)葉，發(fā)出沙沙的蠶咬桑葉的聲響，聽(tīng)了讓人不由得心里發(fā)毛。
再深入一點(diǎn)的時(shí)候?！暗搅??！鼻謇渎暺?，已經(jīng)比常人大膽多了的凌朗，都起了一身的雞皮疙瘩。感覺(jué)到自己像披上了一件冰霜外衣。
舉高電筒一照，好像竟然看到了一棵桃樹(shù)，不，是三棵，三棵老桃樹(shù)。
老桃樹(shù)比一般的新桃的莖干粗壯，樹(shù)形奇特，枝杈密集。只見(jiàn)大枝橫伸，小枝斜出彎曲，虬枝交錯(cuò)，古態(tài)盎然。
三棵桃樹(shù)栽成一個(gè)三角狀，兩棵于前，一棵踞后。再一細(xì)看，三棵桃樹(shù)下面，竟然有一座衣冠冢，冢前有石碑，石碑上有銘文。但因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，石碑已顯很是殘破，上面除了碑陽(yáng)正書(shū)“忠義神武靈佑仁勇威顯關(guān)圣大帝”,還能勉強(qiáng)辨認(rèn)，其余碑陰刻文已經(jīng)完全認(rèn)不出來(lái)。
流光輕閃，一個(gè)丹鳳眼，臥蠶眉，飄三縷美髯，綠袍金鎧的高大“身影”，突然出現(xiàn)。卻不是圣君魂體，還能有誰(shuí)？凌朗卻分明感覺(jué)到自己的魂體還在，靈念已經(jīng)到了可以獨(dú)自顯圣的程度了嗎？
“你無(wú)須驚訝，我于靈氣之地，沉睡兩千年，又得你血元為引，魂體滋養(yǎng)，自然能到今日之境，但沒(méi)什么好高興的，不足之前半數(shù)?！边@就怪不得關(guān)公的面如重棗，沒(méi)法完全顯現(xiàn)了，緣來(lái)如此。
從四年級(jí)，凌朗就開(kāi)始接觸四大名著，尤其最?lèi)?ài)《三國(guó)》《西游》，凌朗心目中對(duì)這個(gè)“當(dāng)時(shí)義勇傾三國(guó)，萬(wàn)古祠堂遍九州”關(guān)圣大帝，肯定是算得上了解的，眼前此“人”可謂聚忠、義、信、智、仁、勇于一身，甚至被作為忠、義、勇代表和象征，老家對(duì)關(guān)圣帝君也是很崇拜，雖然沒(méi)有專(zhuān)門(mén)開(kāi)了廟宇，但是日常焚香祈福，也是必然恭請(qǐng)的神位。算得是凌朗心目中最喜愛(ài)的歷史人物之一了。
但傳說(shuō)傳說(shuō)，當(dāng)真正去直接面對(duì)的時(shí)候，那怕知道只是他殘存的魂念，凌朗都覺(jué)得自己大氣都不敢多喘一下。只覺(jué)得那高大的“身軀”下蘊(yùn)含著無(wú)邊的威儀。
“我知你目前困境，若非今日因受感于此處的百年香火尚存，思及兄長(zhǎng)和義弟，也斷不會(huì)貿(mào)然出來(lái)。不過(guò)你也無(wú)須太過(guò)驚恐，我自作了些手段，可保你無(wú)虞?！痹?jīng)統(tǒng)領(lǐng)三軍，駐守一州，抗衡兩國(guó)的武圣君侯，又豈是短智之人？
凌朗雖然想開(kāi)口說(shuō)幾句什么，但也只是吁了口氣，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
關(guān)公圣魂也不管他，自顧地閉上雙目，也不說(shuō)話(huà)，像是在回想往事，追憶昔人。
也不知道多久，凌朗覺(jué)得自己腿都有點(diǎn)站麻了。
“往后，你可以來(lái)此林里修煉功法，此地有能人，以五行之術(shù)，布下陣勢(shì)，可保氣運(yùn)之用，對(duì)掩蓋你身上靈氣，也有妙用?！?br/>
“前些日，助你的兩人，功法雖然可用，卻也有頗多殘缺之處，我可稍作指正，助你一臂之力。”說(shuō)完，看到凌朗臉有猶豫之色。
“大丈夫于世，非進(jìn)則退，且你竟然已經(jīng)入局，又豈是說(shuō)退就退？一味的逃避退讓?zhuān)粫?huì)在大難來(lái)臨之際，受那滅頂之災(zāi)，而無(wú)掙扎之力。想我關(guān)某人當(dāng)年威震華夏，虎視神州，從無(wú)一絲畏縮不前之心。如今我托身于你，你斷不能損我之名?！毖哉Z(yǔ)間，帶了一絲怒氣，振聾發(fā)聵。
雖說(shuō)關(guān)公圣魂說(shuō)得好像有點(diǎn)玄乎，但是這些日子輾轉(zhuǎn)反側(cè)，思來(lái)想去。徐夫子和陳老的安排，自然出于一片好心，凌朗自然也不敢有一點(diǎn)異議，但是他也覺(jué)得，長(zhǎng)此以往，也不是個(gè)辦法，尤其是在聽(tīng)到徐夫子說(shuō)已經(jīng)有人調(diào)查他了，不得不被迫離開(kāi)玉都縣，連暑假都不敢和家人度過(guò)。真可謂惶惶不得終日。
但凌朗知道，即使這樣，依然很難避免被人順藤摸瓜，找到自己或者自己的家人。那時(shí)候，又拿什么來(lái)保護(hù)自己，保護(hù)他們呢？總不能一輩子就靠二老的庇護(hù)吧。有些事情，不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，而且這個(gè)萬(wàn)一，出現(xiàn)的幾率遠(yuǎn)比一萬(wàn)還多。
唯有自己足夠強(qiáng)大了，才是最根本的防衛(wèi)武器，竟然關(guān)帝爺都說(shuō)了，退無(wú)可退。如果要付出太多的代價(jià)，那些對(duì)他有窺視的人，才會(huì)不敢輕易的，肆無(wú)忌憚的下手吧。
正準(zhǔn)備和關(guān)公圣魂深入一點(diǎn)交流的時(shí)候，突然聽(tīng)到林外有人聲響。
“唉……”白光一閃，圣魂以肉眼難辨的速度回歸體內(nèi)。
臨走的那一聲唉，帶著一絲無(wú)奈，不甘。畢竟像關(guān)公那么高傲的人，今日竟然要聞聲而遁，如果不是為了保護(hù)他凌朗，何至于此？
凌朗也并沒(méi)有馬上沖出去，畢竟半夜三更的，突然從林子鉆出去，嚇到別人也不好，就算碰到認(rèn)識(shí)的，被問(wèn)起，更不好說(shuō)了，徒增煩惱。等聲響過(guò)后，他才慢慢走了出去。
左右看了一眼，路上并無(wú)行人，看來(lái)已經(jīng)走遠(yuǎn)，那就就當(dāng)什么事都沒(méi)發(fā)生，凌朗繼續(xù)巡夜。但是心里卻已經(jīng)決定，從明天開(kāi)始，深夜時(shí)分，就來(lái)到這個(gè)關(guān)公冢，跟關(guān)公靈念鍛煉魂體。