送走了裁縫和他的小學(xué)徒，麥迪回到客廳，看見滿地的碎陶器，搖頭嘆道：“露絲、潔西卡幾乎沒辦法和陌生人相處。維克多，看在大地女神的份上，快想想辦法吧?！闭f著，他拿來掃把和簸箕開始打掃客廳。

    維克多沒空幫忙，他坐在沙發(fā)上，露絲和潔西卡一左一右把他夾在中間。她們認(rèn)為自己趕跑了外敵。這會(huì)，就像小白兔一樣溫順乖巧。

    維克多對(duì)待她們格外寬容，說道：“我確定她們能夠適應(yīng)城鎮(zhèn)的生活，只是需要一點(diǎn)時(shí)間。也許，我們應(yīng)該在水蛇鎮(zhèn)多待幾天?！?br/>
    “恐怕不行。博朗鎮(zhèn)的混血兒都沒怎么和外人接觸過。我擔(dān)心金沙鎮(zhèn)的人會(huì)利用，甚至販賣他們。時(shí)間拖得越久，變數(shù)越大。到最后，我們辛苦培養(yǎng)的覺醒者全都成了別人的手下，我們自己反而沒有人手可用。”麥迪一邊掃地，一邊說道。

    冒險(xiǎn)者之家耗費(fèi)資源，培養(yǎng)了將近300名混血兒覺醒者和職業(yè)者。他們大多年輕，天賦也不錯(cuò)，每個(gè)人都有機(jī)會(huì)晉升職業(yè)者。對(duì)于維克多而言，這批混血兒無疑是一股可以掌握，也相對(duì)可靠的力量。但時(shí)間長了就不好說，金沙鎮(zhèn)的本地勢力、武裝商隊(duì)、紅鬃軍團(tuán)，還大大小小的冒險(xiǎn)團(tuán)肯定會(huì)想辦法吸收他們。軟硬兼施之下，難保會(huì)有混血兒選擇改旗易幟。麥迪他們多年的心血等于為別人做了嫁衣。

    不過，露絲姐妹對(duì)維克多也很重要。在治療她們的過程中，維克多腦海中的知識(shí)記憶也在重組。

    維克多想了想，說道：“裁縫不是說做衣服要四天的時(shí)間嗎？我會(huì)先嘗試調(diào)配幾種藥劑，降低露絲和潔西卡的攻擊性，至少讓她們不再隨便打人。這樣，我們就可以動(dòng)身去金沙鎮(zhèn)，召集失散的同伴。”

    麥迪擔(dān)心地問道：“四天的時(shí)間夠嗎？你得先制作易容面具，幫我們都改頭換面?！?br/>
    維克多搖頭說道：“科爾醫(yī)師的膠皮面具制作工藝很復(fù)雜。如果材料齊備，我做五副膠皮面具最快也要12天。但我有替代方法，幫你們臨時(shí)改變?nèi)菝部隙]問題，就等哈維把我需要的材料都買回來。”

    麥迪松了口氣，笑著說道：“這樣也可以。我們都換一副面孔就可以去金沙鎮(zhèn)。另外，這幾天還要想辦法搞一張地圖……在野外鉆樹林，沒有方向的亂跑，我都不想再經(jīng)歷一次?！?br/>
    “哦，對(duì)了。我發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的人……裁縫的小學(xué)徒，斯蒂芬妮。你覺得她有什么特別的地方嗎？”麥迪興致勃勃地問道。

    維克多回想了一下，說道：“斯蒂芬妮……她的名字很特別，不像是貧民家庭的孩子?！?br/>
    “不、不、不，我是問她的身手怎么樣？”

    “身手，很靈敏。但沒有練習(xí)過武技?！?br/>
    “對(duì)，她是天生的靈敏?！丙湹霞扰d奮又遺憾地說道：“斯蒂芬妮具備少見的敏捷特質(zhì)，如果給她資源，她百分之百能成為暗行獵手，也許還能晉升尊者……可惜了她的天分，只能在水蛇鎮(zhèn)做個(gè)小裁縫。”

    麥迪原來就在博朗鎮(zhèn)訓(xùn)練暗行獵手，他還是位傳法者。他說斯蒂芬妮的天賦很好，那準(zhǔn)沒錯(cuò)。

    上了年紀(jì)的傳法者沒多少好勝心，卻總希望后繼有人。

    維克多一向都認(rèn)為培養(yǎng)職業(yè)者的方法是錯(cuò)的。因?yàn)槁殬I(yè)者的力量提升起來太容易，導(dǎo)致心靈和能力不匹配。絕大多數(shù)職業(yè)者還沒能充分掌握自身的秘血能力，又開始忙著下一次晉升。等他們遇到晉升瓶頸，再回頭練習(xí)基礎(chǔ)，漸漸的都老了。

    有秘血能力固然好，掌握自己的秘血能力，如臂指使則更加重要。

    天分高又如何？

    晉級(jí)越容易，秘血能力越多，就越不容易掌握，越容易在戰(zhàn)斗中喪命。

    斯蒂芬妮如果踏上職業(yè)者的道路，要么死在半路上，要么失去年輕人的銳氣，白白浪費(fèi)她的天賦。

    穩(wěn)扎穩(wěn)打地練習(xí)源血秘法，才是戰(zhàn)士提升自己的正確途徑。

    維克多已經(jīng)想好了，他要用二級(jí)源血秘法訓(xùn)練那些混血兒覺醒者，再從中培養(yǎng)職業(yè)者，開辟一條與眾不同的道路。

    “我們走的時(shí)候，可以把斯蒂芬妮帶走?！本S克多認(rèn)真地說道。

    麥迪全然不知維克多打算拿斯蒂芬妮當(dāng)新的試驗(yàn)素材，他很是心動(dòng)地說道：“那我們可以花錢，從她的父母手里把她買下來。不知道，她父母愿不愿賣？”

    維克多詫異地看著麥迪，問道：“有這么麻煩嗎？我們不能直接帶她走？”

    麥迪更詫異，喃喃道：“??？你是說拐走……”

    “維克多要拐走誰？交給我去辦！”

    哈維震開門閂，推門而入。他肩膀上扛著一個(gè)大包裹，興奮地說道：“維克多，你要的東西都在這，一樣不少！”

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    水蛇鎮(zhèn)，盜賊工會(huì)的賊窩。

    老狼坐在桌子后面，仔細(xì)端詳手中的幾頁畫紙，上面是用炭筆素描的人像，不僅惟妙惟肖，還注明了身高、腰圍等尺寸。

    維克多的形象赫然也在畫紙上，他身高1.88米，體型挺拔勻稱，線條比例近乎完美，令人印象深刻。他的容貌也稱得上陽光俊朗，濃眉毛、大眼睛，高鼻梁，如果把嘴邊的胡茬都刮干凈會(huì)顯得更加英俊。

    “呵，‘皮尺’畫的人像跟真的一樣?！崩侠屈c(diǎn)頭贊嘆，翻到下一頁畫紙。他看見上面的人像，頓時(shí)把畫紙重重地拍在桌上，怒道：“這什么玩意？臉都是歪的！”

    一個(gè)心腹打手往畫紙上瞄了一眼，嘿嘿笑道：“我從‘皮尺’手里拿到畫紙的時(shí)候，我也問他畫的什么鬼東西？‘皮尺’他反問我，你覺得女瘋子應(yīng)該長什么樣？”

    老狼皺著眉，重新拿起素描畫認(rèn)真看了看，點(diǎn)頭說道：“身材很不錯(cuò)，長相嘛……確實(shí)是女瘋子。你們說，我把這兩張畫傳給安東尼先生，他會(huì)不會(huì)發(fā)火？”

    打手無所謂地說道：“頭，兩個(gè)女瘋子，一高一矮，已經(jīng)很扎眼了。誰見到誰就能認(rèn)得。她們長什么樣又有什么關(guān)系？”

    老狼想了想，點(diǎn)頭笑道：“說得對(duì)……蒙多，你今晚就出發(fā)，把這幾張素描畫帶去給安東尼先生。看他有什么說法?！?br/>
    靠坐在沙發(fā)上的蒙多抬了下眼皮，表示自己聽見了。那名打手卻對(duì)老狼說道：“頭，還有個(gè)情況。”

    “‘皮尺’交東西的時(shí)候說，你讓他做的事情他做了，他不想給自己惹麻煩，要求斯蒂芬妮別再去裁縫鋪，她這個(gè)假學(xué)徒被辭退了?！?br/>
    “我后來查過，斯蒂芬妮是皮姆老板的一個(gè)小手指，11歲的孤兒。她去年才來水蛇鎮(zhèn)，后來被皮姆老板收養(yǎng)。斯蒂芬妮在‘金手指’里面冒頭很快，現(xiàn)在手底下帶7、8個(gè)人，管三條巷子?！?br/>
    “昨天傍晚，皮姆老板冒充你的名義，讓裁縫帶這個(gè)小手指去踩了哈維的窩?？礃幼樱鹗种浮蛩銓?duì)哈維那伙人下手。裁縫因?yàn)閹沟俜夷莺汀属~’打過照面。裁縫害怕‘金手指’做事泄底，連累到他的鋪?zhàn)?。所以他和我打招呼，別把他牽扯進(jìn)去?！?br/>
    老狼愣了一下，指著自己的鼻子叫道：“皮姆冒充我的名義，派人去踩哈維的窩。裁縫也以為是我的意思，就帶皮姆的‘小手指’進(jìn)去了……皮姆如果做事泄底，最后還要算在我的頭上？”

    打手嗡聲嗡氣地說道：“對(duì)！皮姆老板做事得好處，出了岔子，讓我們兜底。頭，他不止一次這樣做了?！?br/>
    “好處?。繘]有好處，只有災(zāi)禍！只有災(zāi)禍！”

    老狼勐砸桌子，咆孝了一陣子才恢復(fù)冷靜，但他的臉色變得陰沉難看。

    水蛇鎮(zhèn)的盜賊就三伙人，老狼的名氣最大，是盜賊工會(huì)的“中間人”，負(fù)責(zé)給盜賊牽線搭橋，從中抽取好處，還兼營水蛇鎮(zhèn)的賭場生意；其次是黑豬旅館的老板，豪豬比利，他的勢力最大，壟斷水蛇鎮(zhèn)的酒館、旅店生意、房屋租賃和蠻女奴租賃生意、敲詐勒索以及買賣贓物、出售違禁品等等；最后就是“金手指”皮姆。他的勢力最小，手底下幾十個(gè)孤兒，專門從事盜竊、詐騙的勾當(dāng)。

    老狼和比利、皮姆都是幾十年的交情，關(guān)系非常要好。比利和皮姆能到油水豐厚的水蛇鎮(zhèn)立足，全靠老狼向紅爵士推薦。

    豪豬比利年輕的時(shí)候就是幫派里的高級(jí)打手，他在水蛇鎮(zhèn)站穩(wěn)腳跟，膽子反而變小了。但“金手指”做的是無本買賣，他們的勢力最小，膽子卻最大。

    皮姆闖過不少禍，都是老狼和比利幫他擦屁股。他對(duì)老狼也一向恭敬。

    但是，最近幾年，皮姆不知道怎么就靠上了水蛇鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長。他對(duì)老狼和比利的態(tài)度變了，變得趾高氣揚(yáng)。

    畢竟，鎮(zhèn)長才是水蛇鎮(zhèn)真正的大人物，就連地下君王紅爵士也不敢明著和水蛇鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長作對(duì)。

    盜賊團(tuán)伙不能招惹各地的貴族官員，其次不能招惹冒險(xiǎn)者。

    只有天性豪勇的半精靈才會(huì)去當(dāng)冒險(xiǎn)者，他們是真正的亡命徒。城邦議會(huì)為了拉攏安撫冒險(xiǎn)者，做了很多事情。水蛇鎮(zhèn)的盜賊同樣要避免和冒險(xiǎn)者發(fā)生沖突。

    哈維他們沒有去冒險(xiǎn)工會(huì)開設(shè)的旅店。“金手指”皮姆以為他們不是冒險(xiǎn)者，就把他們當(dāng)成了“肥魚”。

    可是，就算哈維這伙人沒有冒險(xiǎn)者工會(huì)的庇護(hù)，他們也是亡命徒?。?br/>
    “蒙多，你別急動(dòng)身了。我先找皮姆來談?wù)劇！?br/>
    老狼等了足足兩個(gè)小時(shí)，“金手指”皮姆才來到他的老巢。

    他是個(gè)矮胖的老頭，穿著一身老舊的衣服，花白的頭發(fā)稀疏微禿，臉上始終掛著和藹可親的微笑。但誰能想到，這位看似忠厚友善的老人是水蛇鎮(zhèn)最大的賊頭。

    他一進(jìn)門就主動(dòng)打招呼：“老狼，我聽說了。但小手指踩魚窩的事情不是我的意思。我事先也不知道。剛剛，我特地問了斯蒂芬妮。哎呀，這個(gè)孩子膽大包天，瞞著我，想自己干一票大買賣?！?br/>
    皮姆把責(zé)任全推到小孩子的頭上，這也是“金手指”的一貫作風(fēng)。

    老狼冷笑一聲，說道：“老伙計(jì)，咱們幾十年的交情，你和我說這個(gè)，有意思嗎？”

    皮姆用手理了理可憐的頭發(fā)，笑著說道：“當(dāng)初，我們也是從那個(gè)年紀(jì)過來的。誰不想干大買賣？誰不想出人頭地？我還記得，我們混進(jìn)冒險(xiǎn)者的旅館，偷他們的金子......‘家長’管過我們嗎？‘家長’不是不管，是管不住啊?！?br/>
    “斯蒂芬妮這孩子機(jī)靈，才一年的工夫就把我的本事學(xué)得差不多了。我是真喜歡這小家伙……不過呢，孩子總有長大離家的時(shí)候。斯蒂芬妮馬上十二歲，再過幾年都可以嫁人了。她現(xiàn)在要給自己攢嫁妝，按規(guī)矩，我不能攔著?！?br/>
    “我的意思，這次就讓她試試。我剛剛已經(jīng)把規(guī)矩給她說明白了。她得手，家里只抽一成，再拿五成給你，剩下的歸她自己。如果失手漏底，她自己扛。我就當(dāng)沒養(yǎng)過這孩子。主家是把她殺了，還是賣了，都與我們無關(guān)?！?br/>
    老狼仰頭打了個(gè)哈哈，說道：“皮姆，我就告訴你，你看走眼了。你盯上的不是什么‘肥魚’，是吃肉的老虎！你自己要喂老虎，別把我也捎上！”

    皮姆笑容不變地問道：“他們是冒險(xiǎn)者？”

    “好像不是?！?br/>
    “是貴族官員？”

    “.…..應(yīng)該不是?！?br/>
    皮姆慢條斯理地說道：“他們既沒有去冒險(xiǎn)者工會(huì)開設(shè)的旅館，也沒有去拜訪鎮(zhèn)長，只是租住平民小屋。而我呢，一沒有撈過界，二沒有壞規(guī)矩。你憑什么攔著我？”

    “我說了，那是吃肉的老虎！”

    “我也說了，斯蒂芬妮失手漏底，她自己扛?！?br/>
    老狼終于變臉，陰惻惻地說道：“皮姆，這幾年，你變得不像你自己。你口口聲聲說，孩子長大要‘離家’。你也放出去好幾個(gè)‘離家’的孩子......他們?nèi)四兀俊?br/>
    “別以為我不知道，他們干過幾票大買賣，你放他們‘離家’。但北邦的工會(huì)根本沒見到人！”

    “就這么生不見人，死不見尸……你他媽吃相太難看！”

    皮姆和老狼對(duì)視許久，緩緩站起身，一步一步的朝門口走去。臨出門前，他又回過頭，意味深長地說道：“他們也許被掛在北邦城外的鐵籠里；也許去了別的什么地方當(dāng)‘家長’……總之，長大離家的孩子，‘家長’管不著?？丛谠蹅儙资甑慕磺樯希覄衲阋痪?，有些事情別查得太仔細(xì)……這樣不好?！?br/>
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