瑤香酒樓是鎮(zhèn)子里唯一一家像樣的酒館，日落后稀稀落落的坐了三桌客人，兩個(gè)店小二忙著燙酒上來(lái)，熱氣氤氳了店外風(fēng)雪。較為年輕的一個(gè)店小二走到最靠近門口的一桌客人面前，招呼道：“各位客官要吃用點(diǎn)什么？”座中一個(gè)面容粗獷的中年漢子張口道：“醬牛肉、白斬雞，大盤的肉只管端上來(lái)！”店小二笑應(yīng)道：“本店煮的豬骨肉是一絕，配上熱酒最是驅(qū)寒，不知各位……”那中年漢子一句“滿滿的端一鍋上來(lái)”剛要從嘴邊蹦出，突然醒悟般的瞥了一眼座中斜對(duì)著自己的一位錦帽老者，啞了下去，許久才漲紅著臉嘟囔道：“還是隨空念大師的口味吧?！蹦堑晷《?tīng)了一驚，暗忖那座中四人中只有一人頭戴厚帽，自己原以為因那人是老者所以不耐嚴(yán)寒，原來(lái)竟是為了遮住光頭。

    那空念大師聞言微笑道：“酒肉穿腸過(guò)，佛祖心中留……”。那粗獷漢子聞言大喜，附和道：“是極，是極！”誰(shuí)知空念大師接著說(shuō)：“所以還請(qǐng)店家上些清淡素食，有勞了”。那漢子聽(tīng)了差點(diǎn)閉過(guò)氣去，心里道這老和尚在江湖上是德高望重，怎地說(shuō)話完全不合常理，前言不搭后語(yǔ)。

    座上另外兩個(gè)人，一個(gè)是青衫方巾的書生打扮，一個(gè)是憨厚農(nóng)夫模樣，聞言都不覺(jué)莞爾。

    那店小二點(diǎn)頭道：“先請(qǐng)四位稍坐。”隨即走到另一桌二人面前招呼開(kāi)來(lái)。

    這一桌兩人一男一女，都是三十左右年紀(jì)。女的只說(shuō)“隨意上些飯菜便可”便不再言語(yǔ)，模樣冷俏。男的長(zhǎng)相斯文，背上背有包袱，見(jiàn)狀溫和笑道：“小二哥如何稱呼，貴庚幾何？”店小二忙答道：“叫俺曲七就成，俺今年十七了?！蹦悄械念h首道：“原來(lái)是曲小弟，敢問(wèn)曲兄弟，這昆侖山腳下，治安如何，可有盜患？”

    曲七臉色一變，慘然道：“原本這里是天高皇帝遠(yuǎn)，人煙不多，倒很是太平逍遙。但是最近自祁連山西來(lái)了一批盜匪，個(gè)個(gè)武藝不凡，據(jù)說(shuō)是祁連劍派的人因?yàn)轲嚮模瑸榍蠊?，連名門大派也不做了，換上行頭就干開(kāi)了劫道的營(yíng)生，一般人萬(wàn)萬(wàn)惹不了?！?br/>
    那男的聞言嗤笑道：“江湖中大小數(shù)百教門幫派我都有耳聞，哪年哪月冒出個(gè)祁連劍派，沒(méi)有的事!”

    曲七恍然道：“原來(lái)是假的，不過(guò)假的也很厲害，前月里鎮(zhèn)上好多練家子都給打成殘疾，家里被洗劫一空，鎮(zhèn)西張員外家門口張貼的對(duì)聯(lián)和大屋內(nèi)的中堂山水都給撕下卷走，據(jù)眼見(jiàn)者所言，盜匪頭子說(shuō)要拿去當(dāng)字畫賣錢。()?！?br/>
    那男子頓時(shí)哽住，許久才說(shuō)：“這樣的盜匪，倒也少見(jiàn)……”

    曲七走到第三桌客人那里，這三人來(lái)的最晚，手里都提著兵器，曲七不敢招呼，還是另一店小二引著就坐的。那座中三人，一個(gè)是穿粗布衣服的少年，懷抱一柄古舊的長(zhǎng)劍；一個(gè)是中年文士，卻背插五尺長(zhǎng)刀；還有一個(gè)眼睛一直瞇著的年輕人，左手拿碗喝酒，右手卻將一柄八尺蛇矛拄在地上。眼見(jiàn)這三人竟像是來(lái)打架的。

    那持長(zhǎng)矛的年輕人用力將長(zhǎng)矛向地下一頓，嚇得曲七一個(gè)哆嗦。

    “三張大餅，三斤鹵肉?！?br/>
    曲七連聲應(yīng)了，快步走向后堂準(zhǔn)備飯食。

    突然那持長(zhǎng)矛的人頭一側(cè)，喝道：“站住！”

    曲七又是一哆嗦，停步問(wèn)道：“客官……還有什么吩咐？”

    “那餅，是不是蔥油餅？”。

    曲七聽(tīng)后一個(gè)趔趄，答道：“是……是蔥油餅”。

    持矛者展顏笑道：“如此甚好！這幾日實(shí)在是吃膩了胡椒餅。”說(shuō)罷拋出一塊碎銀給曲七。

    曲七接住碎銀，喜到了天上去，只語(yǔ)無(wú)倫次的說(shuō)：“我，我給客官多放蔥花……多放蔥花!”

    那懷抱長(zhǎng)劍的少年輕笑著說(shuō)了句：“這小二倒也機(jī)靈?！?br/>
    此后酒館里人聲全無(wú)，偶爾有人啜一口酒。九人都默默地等菜上來(lái)。

    這時(shí)，年紀(jì)稍長(zhǎng)的店小二自店外井中打水回來(lái)，身上落滿了雪花，環(huán)顧店內(nèi)一眼，隨即笑道：“九位客官明明相互熟識(shí)，為何不坐到一起？”

    此言一出，店內(nèi)一片桌椅響動(dòng)之聲。九人都轉(zhuǎn)頭向他望來(lái)，有三人更是霍得站起。

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    千里之外的大明湖。細(xì)雪初歇，新月破云。

    一少年在亭前對(duì)月佇立，身后坐了一個(gè)中年文士，兩人看著雪光湖景，都出神不語(yǔ)。湖畔酒樓里透出燈盞鱗差的光。清歌隱約，忽遠(yuǎn)忽近。

    許久，還是中年人輕咳一聲，嘆了句：“好一番明湖夜雪!"

    少年接口道：“是呀，孩兒下次再看到這湖光燈影，不知道是何年何月了吧?！?br/>
    中年文士忍俊不禁，斥道：“胡說(shuō)，你此去滄州，不過(guò)是去見(jiàn)為父的故人，不到半月便可回來(lái)也未可知?！?br/>
    少年又問(wèn)：“見(jiàn)了之后呢？孫叔叔在書信里又不言明事由，說(shuō)不準(zhǔn)是一樁麻煩事吧?！?br/>
    中年人沉默片刻，搖頭道：“這個(gè)孫振衣行事不同常人，究竟何事你見(jiàn)了他便知。不過(guò)你孫叔叔不通武功，也出不了什么大麻煩，就算有些市井宵小糾纏，你替他打發(fā)了便是?！?br/>
    少年語(yǔ)聲尷尬：“孩兒還沒(méi)與人動(dòng)過(guò)武……”。

    中年人輕笑道：“以你現(xiàn)在的劍法，教訓(xùn)幾個(gè)地痞無(wú)賴綽綽有余，為父還給滄州神槍會(huì)分舵的王大虎寫了信，就算你捅了大簍子，拿我書信去找他便可。你性格溫和，為父其實(shí)并不擔(dān)心你惹是生非，只是你歷練不足，行路食宿都得多加謹(jǐn)慎。”

    少年點(diǎn)頭道：“孩兒記下了。那個(gè)……既然孫叔叔和王大虎都在滄州，為什么不讓孫叔叔直接找那個(gè)王大虎幫忙呢？”

    中年文士眉頭輕皺，沉吟道：“這個(gè)我也想不透，你孫叔叔信里明言要我?guī)闱叭?，為父不日要出關(guān)去一趟昆侖山，事情緊急，這次不能與你同去。不過(guò)正好也借此讓你在外面磨練一番?！?br/>
    少年嗯了一聲，轉(zhuǎn)頭看月，中年人看著少年的背影，心頭忽然掠過(guò)一絲擔(dān)憂。

    濟(jì)南城外官道上，少年?duì)恐R走在寒風(fēng)里。

    幾騎飛馬從少年身邊馳過(guò)，隨后馬上人紛紛勒馬轉(zhuǎn)身。少年看到這三四個(gè)人都攜著長(zhǎng)形的包裹，里面想必是兵刃。那幾人中看著年紀(jì)最輕的一個(gè)下馬走向少年，斜眼看著他，道：“兄弟，你有馬為什么不騎呢，還牽著走?！?br/>
    那少年臉一紅，道：“騎不慣，騎了一會(huì)渾身酸疼，下來(lái)走一會(huì)。?！?br/>
    那幾人聽(tīng)了，都哈哈大笑，下馬那漢子又道：“兄弟啊，我看你也是累了，前面幾里處有個(gè)茶棚，你索性騎上去，和我們一起趕到茶棚，咱兄弟幾個(gè)喝口熱茶，一齊驅(qū)驅(qū)寒氣?！?br/>
    少年雖然實(shí)在不想上馬，但是不好拒絕，便點(diǎn)頭答應(yīng)。

    那漢子說(shuō)了聲“好，走吧”就徑自上馬。少年也只好上馬跟上。

    路上幾個(gè)漢子問(wèn)少年姓名，少年的騎術(shù)不精，跟上他們已是不易，被顛得七葷八素，勉強(qiáng)笑道：“我叫柳鳴。”那幾個(gè)漢子自稱都姓張，是同村出來(lái)的生意人。

    話多的那年輕漢子道：“兄弟你姓柳，是濟(jì)南柳氏么？令尊是誰(shuí)，或許與我相識(shí)?！?br/>
    柳鳴道：“是的，家父名諱上成下林?！?br/>
    那漢子聽(tīng)了，卻只淡淡道：“聽(tīng)過(guò)，聽(tīng)過(guò)?！逼渌麧h子聽(tīng)了柳成林的名字，也是不置可否。

    柳鳴見(jiàn)他們似乎并不“久仰”自己的父親，心中有些沮喪，心說(shuō)我爹爹好歹也是濟(jì)南府成名多年的劍客，你們幾個(gè)里歲數(shù)大的也有四十多歲了，竟然不識(shí)英雄。

    不多時(shí)，茶棚在望，那幾個(gè)漢子精神一振，加力催馬，柳鳴落到后面，等到茶棚時(shí)，那幾個(gè)漢子已坐下，木桌上擺了大碗的茶，他們見(jiàn)柳鳴趕到，都招呼他同坐喝茶。

    柳鳴喝著茶聽(tīng)那幾個(gè)漢子天南海北的侃聊，偶爾插一句嘴，這時(shí)清脆的鈴鐺聲伴著馬蹄聲響起，眾人都扭頭去看，只見(jiàn)一白衣少女騎馬而來(lái)，幾個(gè)漢子看到那少女容色秀美，相互對(duì)視，眼色和言語(yǔ)頓時(shí)猥瑣起來(lái)。柳鳴聽(tīng)著心里厭惡，見(jiàn)那少女經(jīng)過(guò)茶棚，茶棚伙計(jì)上去說(shuō)：“姑娘，路途辛苦，進(jìn)來(lái)喝口水吧?！?br/>
    那少女看著茶棚里的人，柳鳴坐在幾個(gè)粗俗漢子中間，自覺(jué)十分尷尬，心說(shuō)，我和他們可不是一伙。

    少女皺著眉慢慢下馬，走進(jìn)茶棚，在另一張桌子上坐了，伙計(jì)送上茶水，少女道了聲謝，從背著的行囊里拿出一疊宣紙，抽了一張?jiān)谧郎箱伷剑帜贸鲆还芄P。

    幾個(gè)漢子和柳鳴都大惑不解。只見(jiàn)少女拿筆蘸了茶水，在宣紙上寫起字來(lái)，這一下把茶館伙計(jì)看得直搖頭，那幾個(gè)漢子更是眉頭大皺。過(guò)了一會(huì)，那少女停筆不寫，收拾好行囊，在桌上放了茶錢，起身走出茶棚。那伙計(jì)瞠目結(jié)舌，問(wèn)道：“姑娘……你……你這就走了嗎？”