姜溝的果林和村民的脫貧，為齊浩楠的仕途畫上了濃墨重彩。過年春天，傳聞成為現(xiàn)實，齊浩楠被提拔為荔縣分管文教的副縣長。職務的升遷是意料之中的，但是讓他分管文教卻在意料之外。

    齊浩楠到了縣上，和地區(qū)、省上官員的接觸就稠了起來。這讓他感到有些窒息，衙門越大，越是等級森嚴，原來可以開的玩笑，現(xiàn)在不能開了，原先在鄉(xiāng)鎮(zhèn)的時候，請人吃一桌飯也就幾十塊錢，酒無非是太白或西鳳，幾塊錢一瓶。當了副縣長，有一次為了申請改建校舍的資金，他在省城請客，一桌飯就花了一千多塊，看著都心疼。但是，請客辦事，心里再難受，都得認。他還聽說，拿上千塊錢在省城辦事請客，還是最不講究的，講究的話一桌飯要好幾千，甚至上萬。對此老百姓也有一套說法，叫做鄉(xiāng)鎮(zhèn)吃飽，縣處吃好，廳局吃草，省部吃屌。想到這些，齊浩楠感到很無奈，也很有些不理解，可現(xiàn)實讓他必須接受。

    改造學校也是一件難事，上面撥的款項只能是杯水車薪，大部分還要自力更生，當齊浩楠把自己的想法給全縣各鄉(xiāng)鄉(xiāng)長以及一些大村的村委會主任說明后，大家一致不支持。

    “齊縣長，大隊空，小隊窮，依靠群眾辦不成。不是不支持你，咱沒有錢。”

    “我們村那學校，是明朝的桌子清朝的凳，民國時期的土窯洞。前幾任都改不了，到我這兒讓我問大家要錢，怕是不成?！?br/>
    齊浩楠覺得大家的話不是沒有道理，對整個荔縣來說，窮是普遍的問題。他在內心琢磨，因為窮才要辦教育，而辦教育必須花錢，惟一的辦法，就是提高認識，共同集資，這首先需要宣傳開路，請一個教育方面的專家，在縣上開動員會，把各鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村委的干部請來，給大家算一筆賬，讓大家認識到辦教育的迫切性，這個工作或許能推開。

    在齊浩楠的籌劃下，荔縣籌資辦學動員大會在縣委禮堂召開，齊浩楠親自負責這項工作，他請來了渭原地區(qū)教育局的王老師。王老師有幾十年的基層工作經驗，曾主持論證過周邊幾個縣的學校改造工作，他的演講很有說服力。在會上，王老師很不客氣地說：“毛主席把我們的小學生比作祖國的花朵，解放四十多年了，這些花朵還沒有被栽到花盆里，而是栽到了土盆盆（土坯房、土窯洞），爛碗碗（危房），罐頭盒盒一點點（小房子），一個盔盔還沒眼眼（沒有窗戶采光不好）。我到咱們荔縣來過多次，山在變，水在變，工農業(yè)生產都在變，家也變，戶也變，就是學校沒有變。你到村里頭看，就數(shù)學校爛?，F(xiàn)在咱生活一天一天好起來，希望各位每天少喝幾盅酒，領上咱娃娃正路走，每天少飲一壺茶，也是為了咱的娃。咱寧可吃糠咽菜，也要培養(yǎng)后代。一不等，二不靠，三不伸手問上要，自力更生建學校。自己的娃娃自己愛，自己的學校自己蓋?！?br/>
    會場上一度出現(xiàn)了此起彼伏的掌聲，群情高漲。齊浩楠也在動員報告上理直氣壯地指出：“再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子，這是我們全縣的共識。我們要發(fā)動群眾，依靠群眾，以自己切實可行的力量，把全縣校園內的危房消滅掉，徹底改善我們的辦學條件。”

    不知不覺，齊浩楠在荔縣已經當了近四年副縣長，由于全縣學校面貌的徹底改觀，使齊浩楠聲名遠揚，報紙、電臺、電視臺經常來采訪他，他的知名度不斷提高，也受到了上級組織的關注，一九九八年春天，他走上了荔縣縣長的職位。

    當上了行政一把手，他時刻提醒自己戒驕戒躁，要保持公仆本色。上任不到一年，他幾乎走遍了荔縣所有的溝溝壑壑，百姓們無不感激這位貼心人。讓齊浩楠記憶猶新的是，大忙過后下了兩場透雨，秋莊稼眼看著嗖嗖往上躥，這時有人忽然憶起齊縣長的功勞，吆喝起一大幫人，敲鑼打鼓把繡著“人民公仆、百姓財神”的錦旗，送到他的辦公室來。齊浩楠看到這些，弄清了原委，發(fā)了一通脾氣：“你們剛剛吃了幾頓飽飯就瞎折騰！興師動眾搞這些華而不實的事干啥？我充其量是動了動嘴，出了點主意，我有何德何功受此抬舉？”

    一天上午，他召集各局局長開會聽取工作匯報。財政局馬局長匯報的兩個問題最為突出：一是西高明鄉(xiāng)幾所中小學有半年沒發(fā)工資；二是有兩位三八年前參加革命的老干部去世。一位是胃癌，住了兩年醫(yī)院，花了三萬多元；另一位是在黃河灘釣魚，因上鉤的魚太大，遛魚時興奮，高血壓躥頭，溺水而亡。家屬鬧哄著要追認烈士，尸體現(xiàn)在還躺在太平間冰柜里，三個月的費用已近萬元。

    接著匯報的是縣民政局張局長：“花園鄉(xiāng)有一告狀專業(yè)戶，此人年齡四十上下，叫于坤坤，光棍一條。據(jù)查，他把分得的責任田租給同村村民，把糧食變賣成錢物，然后四處游蕩。一年前，地區(qū)劉副專員到花園視察工作，他從人群中竄出來，抱住了專員的一條腿，哭訴他無爹無娘，無吃無穿。從那次事件后，縣上根據(jù)劉副專員的指示，給了他一些適當?shù)木葷拇顺粤颂痤^，于坤坤被慣上了毛病，有事沒事就背上行裝，到處晃悠。這個家伙見多識廣，進過西安，逛過北京，告狀成了他的職業(yè)，地區(qū)、縣上都知道他的大名。齊縣長，不相信你等著，這個于坤坤肯定會來找你胡攪蠻纏?！?br/>
    聽到這兒，齊浩楠打斷了局長的話：“我現(xiàn)在問你這個堂堂大局長，對這位游手好閑的于坤坤都采取了哪些措施？”

    張局長無可奈何地搖著頭，說：“目前還沒有好的辦法，又不能把他抓起來?！?br/>
    “沒有可不行，要知道，我們的工作就是想辦法解決群眾的問題。你講的雖然是個別現(xiàn)象，但說明我們的工作有漏洞，有讓群眾不滿意的地方，也反映出農村中一些新滋生的消極問題，在妨礙著農村改革的深化，我們必須慎重而有效地解決這些。你是局長，不是廣播站的記者，不需要把他描繪得栩栩如生。”

    糧食局郭局長咳了兩聲：“自從聯(lián)產承包責任制以來，公糧收購情況麻達很多，問題最集中的就是姜溝村?！?br/>
    “啥？”齊浩楠打斷了他的匯報，“郭局長，你再談詳細點?！?br/>
    “這個鄉(xiāng)，近些年的確發(fā)生了很大的變化，農民富裕得很快，就是公糧不好好交?！?br/>
    齊浩楠站了起來：“這樣吧，明天早上七點出發(fā)，到姜溝看看。這件事就先說到這兒，等弄清事實真相后再說?！?br/>
    整整一天，齊浩楠都沒有離開會議室，中午在機關灶上匆匆忙忙扒拉了幾口飯，一天幾乎都沒抬屁股。

    縣城的夜晚靜悄悄的，這一天，齊浩楠的思緒像泛濫的黃河一般，過去的，現(xiàn)在的，未來的，無數(shù)流逝的歲月和漫無邊際的想象在腦子里雜亂地攪混在一起，皎潔如雪的月光灑在窗戶上，把他的床鋪照得雪白。

    齊浩楠隱隱約約聽到外面有敲門的聲音。

    他的心一驚：“這時候怎么會有人來呢？”

    他抬起頭，豎起耳朵，聲音又戛然而止。正準備再把頭墊高一點，迷糊一下，卻又聽見門外隱隱約約傳來說話的聲音，像蒲松齡先生筆下夜半鬧鬼。他不由得笑了：“唉！什么亂七八糟的，今天怎么變得神經兮兮了，簡直是一個膽小鬼，竟能自己嚇自己?！饼R浩楠從來不相信什么鬼神，可聽到這奇怪的聲音，還是讓他的頭皮有些發(fā)麻。一覺醒來，他起身小解時，窗外已顯出了魚肚白，然后又迷迷糊糊地睡著了。再次睡醒，天已大亮，院子里有了說話聲。齊浩楠一骨碌坐起，揉了揉眼睛。忽然，他聽到門外傳來一陣奇怪的鼾聲。他趕忙用最快的速度穿好衣服，輕手輕腳朝房門走去，猛地拉開房門，只聽“咕咚”一聲，一個黑不溜秋的叫花子跌了進來，半截身子平展展地躺在了地上。

    “誰？”齊浩楠的確嚇得不輕。

    叫花子從驚恐中站起身來，揉著惺忪的睡眼，驚恐過后，便若無其事地拍打著身上的塵土。齊浩楠這才看清，這人眼角沾著兩疙瘩眼屎，精身子穿一件爛乎乎的棉衣，一副睡意蒙眬的樣子。

    齊浩楠快速調整了心態(tài)，準備應付隨時可能發(fā)生的事情：“喂，你是干什么的，怎么睡在我的門口？”

    “你不認識我？”他懶洋洋地將胳膊舉過頭頂，打著哈欠說，“我就是告狀專業(yè)戶于坤坤。你是咱縣的一把手，我都三天沒吃飯了，你不會見你的百姓餓死不管吧？”他邊說邊拍打著身上的塵土，弄得整個屋子塵霧蒙蒙。

    “于坤坤？”齊浩楠猛然想起民政局長說的那個告狀專業(yè)戶，那句“要不了三天他就會來找你胡攪蠻纏”的話，他一下子明白過來。齊浩楠懂得跟這種特殊人物較量，一定要把準他的脈，方能對癥下藥。想到這兒，他突然腳尖一挑，“砰”地一聲關上了房門，用威嚴的目光看著他：“你就是于坤坤？早就聽說你是個人物，哪個領導的腿你都敢抱?！?br/>
    齊浩楠話音未落，于坤坤又要耍他那套老把戲，抱住齊浩楠的腿，聲嘶力竭地喊開了：“縣長打人哩！快來人呀！”

    面對這刺耳的嘶叫，齊浩楠毫不理會，你說打人，老子就打給你看看，他揮起拳頭，不偏不斜擂在了于坤坤的嘴上，叫聲戛然而止。驚恐之中，沒等第二拳落下，于坤坤已奪命似的朝門口撲去，齊浩楠一把抓住他的后領，用手指重重地敲著他的腦門：“你不是想胡攪蠻纏，想抱縣長的腿嗎？來呀，抱呀！你這沒臉沒皮的東西，今天我這縣長就是不當，也要把你這瞎瞎毛病給治過來！”齊浩楠又一次將拳頭舉過頭頂。

    于坤坤趕緊雙手抱住頭，蹲在了地上。他萬萬沒料到，在他的告狀生涯中，抱過多少領導的腿，擋過多少輛領導的車，得到過他們多少的寬容與施舍，沒想到今天這位領導竟敢揮起老拳。他偷偷望了一眼怒氣未消的齊縣長，那寬厚的臂膀，碩大的拳頭，像頭怒獅一樣的表情，短短幾分鐘，于坤坤便被他震住了，嘴里不住地告饒：“齊縣長，我不敢咧，不敢咧！”

    齊浩楠稍稍緩和了語氣：“給我站起來！”于坤坤慢吞吞地直起身子。

    “你是哪個村的？”

    于坤坤脫口而出：“牛溝的?！?br/>
    “村長叫啥？”

    “叫朱福軍。”

    “給你分地了沒有？”

    “分哩?！?br/>
    “分了多少？”

    “球大一坨?！?br/>
    齊浩楠狠拍了一下桌子：“你嘴放干凈點！”

    于坤坤嚇得一哆嗦，下意識望望門口，好像隨時準備奪門而逃。

    齊浩楠又問：“有老婆嗎？”

    “有，跟人跑哩?！?br/>
    “為啥跑的？”

    于坤坤翻卷舌頭舔舔干裂的嘴唇：“嫌咱笨，不會務莊稼。”

    齊浩楠很明白一張一弛的道理：“莊稼人怎么不會務莊稼？你給我坐下來慢慢說。”

    “俺爹俺娘死得早，沒人教?！?br/>
    “好，說得好……咱們的土地每一寸都是寶貴的，你竟讓它長滿荒草，真是在作孽！于坤坤，我現(xiàn)在就通知你村長，把你的責任田收回來?！饼R浩楠走到辦公桌前抓起電話。

    于坤坤大驚失色，猛地撲過去雙手捂住電話：“我的爺呀，你咋說著說著就來真格的，我服你了還不行！”

    齊浩楠眉頭一皺，放下了電話。

    “那好，我給你一次機會。聽好了，只有一次！”齊浩楠加重語氣說，“你給我聽著，我齊浩楠是吃五谷雜糧長大的，不是嚇大的。你這個游手好閑的家伙在哪兒都敢耍賴，在我這就耍不成！三天內，我要親自到你的責任田里去看，要是見不到你人，我再收拾你！還愣在這兒干啥！”

    聽到逐客令，于坤坤丟腳撂胯地走出了辦公室。

    “給我回來！”

    于坤坤心驚膽戰(zhàn)，心里嘀咕著：“還想打人呀？”他望著齊浩楠的臉，像蚊子一樣嗡嗡道：“你，你還要……”

    齊浩楠看著這個既可憐又可憎的家伙，一股憐憫之心油然而生。他從衣兜里掏出五十元錢，低沉地說：“拿著，這是搭車吃飯錢，回去就給我下地干活。要是聽說你再五花六花地瞎胡整，非把你那坨責任田收回來，讓你喝西北風去！好了，你可以走了?！?br/>
    于坤坤用顫抖的手接過錢，臉上分辨不出是悲是喜，遲疑了片刻，便嬉皮笑臉地朝齊縣長深深鞠了一躬：“齊縣長，你，你真是青天大老爺！”于坤坤一溜煙地溜出了辦公室。

    望著他離去的背影，齊浩楠陷入困惑之中，不是因為他對他的粗暴，他是為獲得土地的農民竟無知到如此地步而憤怒。他為這么強壯的漢子竟沒有一點自立意識，過著乞丐不如的生活而陷入了思索。這種感觸像鉛一般在他的心靈深處沉下來。

    這時，電話響了，他猛然想起，今天要和糧食局長去姜溝解決群眾集體抗交公糧的事。