父兄到王府內(nèi)院和王爺側(cè)妃來用家宴，于禮不和。但是有朱赫瑀，此事又怎會傳到府外。
竹長郡和竹朗先來到了浮歡院正廳。她要給竹長郡行家禮，竹長郡阻止，反倒要給她行朝禮。父親，本應(yīng)是最親近的人，此刻卻感覺好疏遠(yuǎn)。竹長郡對身側(cè)竹朗道：“郎兒，你先出去，為父有話要和你長姐說?！?br/>
正廳只剩兩人時，竹然問：“父親要和女兒說什么？”
竹長郡遲疑不定，但最后還是壓低聲音說道：“昨日然兒和臨安王私自出宮一事，要不是王爺及時壓了下來，后果不堪設(shè)想?！?br/>
端午佳節(jié)，竹長郡見到她，特意將竹朗支出去，就為了問這個？笑笑道：“我沒去想后果。”
竹長郡嚴(yán)肅問她：“你是小孩子么？不為你自己考慮，也要為竹府考慮考慮吧！”
竹然低頭侍弄手邊裙擺，不在意問道：“憑什么？憑我是竹府的小姐？還是憑我是您的女兒？”
竹然的聲音不大不小，竹長郡怕室外的人聽到，刻意又壓低聲音道：“憑你娘，行了吧！”
竹然手中的動作一停，遲疑了一下，抬頭看竹長郡笑道：“父親，為了我娘，我想到一個辦法，一個討好朱赫瑀的辦法?！?br/>
竹長郡趕緊阻止竹然，“混賬！王爺?shù)拿M，你怎么能說！”
竹然停頓了一下，繼續(xù)道：“討好朱赫瑀，然后求他，為母親找一僻靜的別苑，將母親接出竹府，父親覺得怎么樣？”
竹長郡剛欲說話，就聽見了室外的請安聲，滿臉的氣憤生生憋了回去。
飯桌上，竹然心不在焉的吃著自己的飯。聽竹長郡和朱赫瑀的談話。才知原來他此番來王府的目的不是因為是端午佳節(jié)，也不是為了昨日她和林韻辰出宮一事，而是為了他的仕途。吏部尚書陸昌旭替二子陸子磊求娶竹語。趙怡紅身處府宅，見識淺薄，見陸昌旭所備彩禮豐厚，二子陸子磊身為朝廷四品左衙衛(wèi)，年輕有為，又想竹語也老大不小，沒和竹長郡商量便收了彩禮。竹長郡知曉后又氣又怕，趕緊退了彩禮，又親自來王府和朱赫瑀說明情況。話中的意思明里暗里都是他是朱赫瑀一派的人。朱赫瑀只是笑卻不去言語。他越是對竹長郡客氣，竹長郡反倒表現(xiàn)的越是拘謹(jǐn)。
最后朱赫瑀放下手中茶杯，看向竹然道：“好了，今日不討論朝堂之事，是不是，然然？”
菜已上齊，水辛端來粽子，放在竹郎一側(cè)。竹朗去拿，水辛反倒笑著將粽子遞到了他的手中。
竹然正看見竹朗向水辛處看，眼中的柔情似水，竹朗失神，竹然也跟著失了神，沒聽見朱赫瑀的話。
“側(cè)王妃，王爺問你話呢?！敝耖L郡見竹然心不在焉，著急的提醒道。
竹然回過神，看看了竹長郡，見他臉色難堪，又看向朱赫瑀，他反倒沖著她溫柔的微笑。微微笑問：“王爺要吃粽子么？”
朱赫瑀笑道：“端午節(jié)就是要吃粽子，竹大人，竹先鋒也嘗嘗吧！”
室內(nèi)的尷尬氣氛稍稍緩和，竹朗和水辛這邊，竹朗自覺失態(tài)，忙整理好情緒。水辛倒是漲紅了臉，默不作聲。
飯后，朱赫瑀幽幽開口道：“還要麻煩竹大人去本王書房一趟。”
“好，好，王爺抬舉微臣了?！?br/>
朱赫瑀起身之際，在竹然耳邊輕聲說道：“今日的菜合本王的口味，晚膳還在然然這里?！?br/>
送走朱赫瑀和竹長郡，竹朗便也要告退。竹然覺得筋疲力盡，寒暄了幾句，看出了他和水辛之間的情意，便給兩人制造了機(jī)會，讓水辛送他出府。
若依進(jìn)來撤下飯菜，見竹朗和水辛的身影漸漸走遠(yuǎn)，忍不知向竹然調(diào)侃道：“水辛和郎少爺還真的很配呢！”
她也承認(rèn)，只是心中不免又為兩人憂慮。父親竹長郡和趙怡紅那里會同意嗎？答案一定是否定的。
晚膳的時候，他果然來了。坐在她的身側(cè)，看著竹然蒼白而沒有血色的臉，他突然說道：“你這里太偏僻了，明日搬到東院去住吧！”
手中本就沒有握緊的筷子險些滑落，輕輕開口道：“不用了，臣妾在這里住的習(xí)慣了?！?br/>
朱赫瑀既是晚上過來，就沒有要走的意思。夏天，天黑的很慢。竹然坐在還不太黑的室內(nèi)不發(fā)一言，她以為朱赫瑀隨時都會向她攤牌。雖然身心很累，但還是不得不去做好準(zhǔn)備。
丫鬟進(jìn)屋來鋪好錦被后退了出去，朱赫瑀朝竹然道：“天晚了?！?br/>
竹然應(yīng)了一聲，知道夜晚他不會讓自己消停，與其是他來脫她的衣服，不如她自己去脫。輕薄的絲綢裾群被她扔在地上，竹然背對著他站著。他走過來，板過她的身子，唇貼上她的唇，不去吻，只是在等著她的反應(yīng)。
然而，竹然沒有絲毫反應(yīng)，不去躲，也不主動。他放開她，心中說不出的滋味，想到每次情欲過后她冷淡的樣子，還是忍不住抬起她的下巴問道：“你以為我朱赫瑀很缺女人，別次來就是為了要你？”
“臣妾沒以為?！敝袢辉谛闹邢耄核c自己之間沒有愛情，只有情愛，他來不過就是為了……
“好！好！本王如你所愿！”他本想給她清靜的一晚，讓她思索明白，她和陸子寒再沒有可能，躺在她身側(cè)的男人是他，給她庇護(hù)，給她溫暖的男人是他朱赫瑀?？墒谴丝讨袩呐瓪馑僖部酥撇蛔?。在她面前，他數(shù)載以來的意志力為零。
將她放在床上，沒有任何前戲的直接進(jìn)入，看著她緊鎖的眉頭，閉著眼睛而強(qiáng)忍的樣子，他道：“睜開眼睛。”
她一動不動，他換了方式，親吻，輕哄，“然然，睜開眼睛，看著你身上的男人，看著我……”他在用這種方式懲罰著她的身體，然而他的心竟是如此的煎熬。抵死的纏綿，溫存的身體換來的不只有冰冷的內(nèi)心，在他抽身躺下的那一刻，竹然終于睜眼去看他。莫名的情愫……
翌日醒來，身邊早已不見他人。夏日清晨的寂靜蔓延了整個室內(nèi)。陽光打在臉上，她感覺的是輕松，一場夢結(jié)束了，她睡醒了。夢中的一切雖依舊浮現(xiàn)在眼前，只是再也不會觸動了心弦。鳳凰涅槃，置之死地而后竟是釋然。