就在蔡京死后的第五天，宋江的一紙奏折恭恭敬敬地轉(zhuǎn)到了宋徽宗趙詰的御書案上。悲痛中的徽宗很高興看到梁山那些“迷途的羔羊”重新回到自己指引的正途上來。作為一個天賦很高的皇帝，雖然他疏懶于經(jīng)營朝政，但也知道權(quán)臣大權(quán)獨攬對皇室、對國家、對他個人都不是一件好事情，所以他在把權(quán)力下放的時候也注意了分給包括清流派在內(nèi)的多個大臣，讓他們在朝廷的事務(wù)中相互牽制，誰也不能一枝獨秀。最近一年來，高俅、蔡京兩大權(quán)臣相繼死去，他們原來在朝中的勢力被童貫、楊戩以及清流派等瓜分，相應(yīng)的是各派的勢力變得更大了不少，這也讓徽宗多少有些頭疼。煩悶了半天之后，他又翻開宋江的謝恩奏折，看著字里行間流露出來的拳拳報國忠心和對朝政的獨特見解，他心里多少有些安慰。不知怎的，他忽然想到：這個宋江到底是個什么樣的人呢？會不會成為國家的棟梁之材呢？
此刻宋江正帶著花榮兩個人快馬奔馳向東京趕來。接到柴進的密報，得知老賊蔡京已經(jīng)伏誅，對梁山招安大計最大的阻礙已經(jīng)除去，他便立刻動身，輕騎簡行，晝夜趕路。他要在最短的時間里到京師親自準(zhǔn)備好面圣的事情。在他的身后，盧俊義主持著幾百人的隊伍，大張旗鼓地向東京開進，隊伍中高挑四面大旗，分別寫著“奉詔進京”“受命招安”“盡忠報國”“蘀天行道”。為了讓這支一路上鼓樂喧天的隊伍能夠順利的進京，梁山派出精騎和得力頭領(lǐng)，提前到沿途兩省的四府六州一十三縣的衙門打招呼。現(xiàn)在山東、河南的官員都知道皇上已經(jīng)下旨招安梁山，也許這幫賊寇將來就會成為一方官員，所以誰也不愿去節(jié)外生枝，吩咐下面人裝作看不見罷了。
行至蘭考近郊，天色已晚，宋江擔(dān)心快要到關(guān)城門的時辰了，就催促著花榮，兩個人揮鞭抽打著坐騎加緊趕路。忽然跑在前面的花榮大喝一聲：“小心！”手中的鞭子在半空一揚，一只羽箭被蕩了出去。宋江猛地一驚：有人放暗箭，遇上麻煩了！沒等他做什么反應(yīng)，就聽得花榮那里弓弦急響，小李廣已經(jīng)持弓在手，連射五箭，其中三支與半邊樹林里飛出來的暗箭相撞，更有兩支已經(jīng)在兩個刺客的咽喉上穿出了透明窟窿！
剩下一個刺客見勢不妙，扔下弓箭轉(zhuǎn)身就跑，花榮冷笑一聲，一箭射中他的腿肚，然后飛身追上前去，將他生擒下來。宋江此刻也趕了過來，想與花榮一起審問俘虜，卻見那人嘴角流出黑血，已是服毒自盡。
他和花榮在三個刺客的身上搜尋半天，也沒有發(fā)現(xiàn)任何證明他們身份的東西，想是刺客來之前已經(jīng)做了充分的準(zhǔn)備，也只得放手。兩個人略一商量，既然有人在此設(shè)了第一道伏擊，難保不會在蘭考城中再射第二、第三道伏擊，說不定到城中客棧住宿是最危險的選擇。兩個人干脆不再進城，而是從城外繞道而過，直到離開蘭考已經(jīng)二十多里，天色完全黑下來才在路旁樹林中尋了個角落，露宿一夜。幸好當(dāng)晚相安無事，兩個人才強打精神，在黎明的晨曦中繼續(xù)向東京汴梁奔去。
宋江快馬加鞭地趕到東京，柴進早就在梁山的據(jù)點中迎候多時。稍加寒暄，柴進便與宋江換了衣服，帶了徐寧、花榮往宿太尉府上拜訪。天色已經(jīng)見晚，由于擔(dān)心有皇帝的密探和奸臣的手下監(jiān)視，宋江一行沒有到正門，而是在徐寧的引導(dǎo)下直接轉(zhuǎn)入一道偏僻的小巷，前往太尉府的后門。
宿元景早就得到徐寧的通報，得知宋江會在今日來拜見，所以早安排親信的下人在后門等候。待一行人見了太尉，宋江雙膝跪倒，納頭就拜，口稱：“太尉恩德如再生父母，小可宋江領(lǐng)全山五萬人等，無不感激太尉恩情！”宿元景沒料到宋江一進門就來這么一出，趕忙上前親手將宋江扶起：“宋義士不必如此，老夫不過是奉旨行事，義士大禮受之有愧。來，咱們里面說話?！辈襁M陪著宋江跟著宿元景轉(zhuǎn)入后面的書房詳談。宋江對自己上次外出而未能親迎欽差再次請罪之后，雙方談話進入正題。從宿元景的口中，宋江得知了皇帝招安梁山的出發(fā)點、目前對宋江的期望和不滿，宿元景也明悉了梁山目前的動態(tài)，以及對招安之后的打算。
宋江拱手問道：“太尉可知朝中其他官員對我梁山是怎樣的態(tài)度？”宿元景略一沉吟：“據(jù)老夫所知，官員之中多數(shù)人對宋義士愿意歸順朝廷，為國效力的忠心還是信賴的，楊太師、童樞密使等少數(shù)人雖對義士還有些成見，但只要義士在廷對的時候能贏得皇上的褒揚，估計他們也未必會公開站出來予以阻撓?！?br/>
“哦？小可以前聽說朝中有不少人是主張對我們進行軍事剿滅，而不贊成招安懷柔的。”
宿元景眼中精光一閃，心想臭小子跟我還玩花樣：“義士所言不差，以前朝中是有許多大員是反對招安的，不過隨著高伯章（高俅）和蔡元長（蔡京）的相繼辭世，這股勢力就薄弱了許多。呵呵，這里老夫也許還要多謝宋義士的傾力施為啊?！彼谓浪拊斑@么說是多少猜到那兩個奸臣的死是與梁山有關(guān)系的，故意說話來試探自己。他明白以宿元景為代表的清流派與權(quán)臣是兩條路上的人，所以也不怕他暗中猜測，相反也許會給對方留下好印象。
宋江呵呵一笑：“古人云，多行不義必自-->>