?竇建德的十幾萬大軍被阻在虎牢關(guān)下不得前進(jìn)，、qВ⑤、Cｏｍ在這期間，不斷有小股唐軍騷擾夏軍，雙方也進(jìn)行了幾次小規(guī)模的交戰(zhàn)，但每次交戰(zhàn)都是唐軍勝出，搞得夏軍士兵軍心浮動(dòng)。當(dāng)?shù)玫教栖姶笃谱o(hù)糧軍，俘獲了大將張青特的消息后，夏軍將士心里更是恐慌，大部分將士都已有了退意。

    大夏國國子祭酒凌敬奉詔前往夏王竇建德帥營議事。他騎著馬兒從錯(cuò)落的營帳間穿過，一路所見使得他眉頭緊鎖。只見刀槍凌亂地堆放在營帳外，大白天里有些營帳內(nèi)竟然還傳出了鼾聲！十幾萬夏軍將士在此駐扎已經(jīng)兩個(gè)月，已經(jīng)全然沒有了初到虎牢時(shí)的銳氣，而糧道被抄的消息更是讓他們意態(tài)頹廢，如此模樣怎能作戰(zhàn)？一時(shí)間凌敬心中憂慮，只在腦中思量對(duì)策。

    凌敬到得竇建德大營，竇建德已然在與幾位將領(lǐng)商議戰(zhàn)事。

    凌敬剛一踏入帳內(nèi)，就聽得右一軍統(tǒng)領(lǐng)于光說道：“……大王，末將以為攻取虎牢應(yīng)越快越好……”凌敬一聽之下大急，他大步跨進(jìn)帳內(nèi)，來到營帳中央大聲道：“大王，萬萬不可！此時(shí)我軍銳氣已失，軍心渙散，實(shí)不能強(qiáng)攻虎牢……”

    帳中諸將面色徒變，這些時(shí)日內(nèi)，楊侗派來告急的兩位使臣早晚都在眾人面前哭求，請(qǐng)夏軍即刻西進(jìn)救援東都。他們又暗中用金銀珠寶賄賂主要將領(lǐng)，懇求諸將勸得夏王早日出兵攻克虎牢，以解東都洛陽之圍。諸將收了賄賂自是要替人辦事，眼見已說動(dòng)竇建德出兵強(qiáng)攻虎牢關(guān)，此時(shí)被凌敬如此一攪和，眾人心中大為惱火。

    竇建德心中不滿凌敬突兀出聲，但他也沒立即發(fā)作，只是冷冷問道：“不攻虎牢？那又該如何?。俊甭牫隽烁]建德語氣中的不滿，凌敬深吸了一口氣，但他還是緩聲說道：“此際大王大可用那圍魏救趙之計(jì)：趁唐軍精銳盡在關(guān)中，其大后方山西防守空虛之機(jī)，我軍全力北渡黃河，一路攻取懷州、河陽，再派軍駐守以堵截后路的唐軍追兵；然后翻越太行，進(jìn)入上黨，攻取汾、晉，從北面迂回，西抄關(guān)中威懾唐廷，大唐必定撤軍回救，如此東都之圍還怕解不了么！……況且，如此而為有三利：一是唐軍主力現(xiàn)在關(guān)中，我大軍北上如入無人之境，極易取勝；二是可開疆拓土，招收新軍，增強(qiáng)勢(shì)力；三是關(guān)中在受到我軍的威脅后，唐廷自會(huì)調(diào)集兵力防御我軍，如此一來，洛陽之圍立解……”看得竇建德面色緩和，凌敬接著道：“如果我軍一味屯兵在這里，只會(huì)讓將士疲憊，物資耗光。等到李世民大軍攻下了洛陽，再與李元霸所部會(huì)師之時(shí)，別說取勝，只怕我軍連退都沒法退了！”

    聽了凌敬所言，竇建德甚覺有理，剛剛因凌敬突兀而微惱的心情也自平復(fù)下來。當(dāng)前形勢(shì)下，夏軍如果放棄進(jìn)攻虎牢關(guān)，從滏口北上，西抄關(guān)中，大唐必定撤軍回救，東都之圍自解，竇軍則可立于不敗之地，而最壞的結(jié)果也不過是撤回河北而已。一番思量之下，竇建德就待采納凌敬的建議。

    “凌祭酒所言甚有道理，大家一齊議議吧！”竇建德對(duì)眾人說道。

    幾位將領(lǐng)見大王似有采納北上策略的意思，不由得面面相窺，暗自動(dòng)起了心思。

    右仆射曹旦首先發(fā)難，他開口道：“大王，凌敬不過是一名書生，他哪里懂得用兵打仗的事，怎么能聽信他的話呢？”眾將領(lǐng)見有人帶了頭，立時(shí)隨聲附和，而且一個(gè)個(gè)在貶低凌敬的同時(shí)還口吐狂言，向竇建德請(qǐng)戰(zhàn)要攻取虎牢。

    看著眾將斗志旺盛，戰(zhàn)意堅(jiān)決，竇建德又心思動(dòng)搖。此時(shí)李世民在東都城外已和楊侗耗得筋疲力盡，夏軍若攻下了虎牢關(guān)就可挾勢(shì)一舉擊潰李世民部隊(duì)，同時(shí)還可借楊侗兵疲之際占據(jù)東都，收了漁人之利。

    繼而再以洛陽為根據(jù)地，占據(jù)關(guān)中，稱霸天下！……這是多么誘人的景象?。?br/>
    實(shí)在抵擋不住縱馬關(guān)中的誘惑，竇建德定下心來，作出了最后的決策。他向凌敬說道：“我軍此行本就是為援救東都而來，如今東都危在旦夕，若我軍不西進(jìn)反而北上，是為無信無義！……況且，只怕世人會(huì)說是我大夏軍隊(duì)害怕了唐軍，因此恥笑我大夏……”

    凌敬急得額頭直冒汗珠，意欲進(jìn)言爭(zhēng)辯，竇建德抬手止住他，沉聲說道：“不用多說了，我意已決，后日就對(duì)虎牢發(fā)動(dòng)攻擊！”眾將聽了喜悅致極，一片歡聲……

    就在眾人的歡呼聲中，凌敬悄然無語踱出營帳，抬頭望著天空中黃昏時(shí)分的如血?dú)堦枺蛔￠L(zhǎng)聲嘆息：“如血?dú)堦枴瓪堦柸缪?！……?br/>
    ……

    八月二十三，這一天與唐軍在虎牢關(guān)對(duì)持的夏軍顯得異常平靜，唐軍將領(lǐng)們敏銳地覺察到夏軍將有大動(dòng)作了。是夜，月朗星稀，李元霸與近衛(wèi)軍大隊(duì)長(zhǎng)蘇定方率一百騎兵前往前沿探察軍情。

    一路向北，還未到黃河邊已然聽到河水奔流咆哮之聲。李元霸催馬前行來到岸邊，只見黃河水翻起巨浪洶涌相撞，不斷發(fā)出驚心動(dòng)魄之聲。李元霸只覺得心潮澎湃，不由得高聲吟道：“黃河西來決昆侖，咆哮萬里觸龍門！……”

    蘇定方聽罷心血來潮，一改平日的冷漠顏色，也是開口高聲吟道：“

    年久還求變，今來有所從。

    得名當(dāng)是鯉，躍門可成龍！……”

    好個(gè)“躍門可成龍”！李元霸聽得心意微動(dòng)，暗嘆道：這蘇定方的志向可不小??！當(dāng)下李元霸贊道：“定方，真?zhèn)€好氣勢(shì)！”

    蘇定方道：“大帥，恕定方放肆了！”隨即他臉上又回復(fù)了冷漠神情。

    蘇定方幼時(shí)出生軍旅世家，他十五歲就已隨父從軍，自小便夢(mèng)想做個(gè)馳騁沙場(chǎng)的大將軍，傲嘯天下、叱詫風(fēng)云！可是天不識(shí)人，蘇定方在隋軍中不得賞識(shí)，其后待得唐軍進(jìn)了長(zhǎng)安他又到了秦王帳下，誰曾料天意弄人，一向重賢納良的秦王也沒有發(fā)現(xiàn)這位將才。好在現(xiàn)今到了趙王帳下得到了器重，激起了他那已經(jīng)漸漸失去的雄心，而蘇定方也沒有辜負(fù)李元霸的賞識(shí)，來到風(fēng)旅中的第一仗他就以己方傷四十人，亡八人的微薄代價(jià)抄了夏軍糧道，亡夏軍兩千卒，并抓獲了夏軍大將張青特。

    見得蘇定方豪情微露又回復(fù)漠然，李元霸以為蘇定方是因?yàn)檎`認(rèn)自己猜忌于他而沉默，于是笑笑說道：“胸懷大志不為罪過，鯉魚尚且力躍龍門，何況人呢？”

    蘇定方神色微微一動(dòng)，望望隨行騎兵正在周圍戒備，他接口說道：“定方冒昧，不知王爺志在何方？”

    李元霸微笑道：“志在何方？嘿嘿！……大丈夫志在四方！”

    蘇定方眼中精光一閃即失，他那冷漠的面容上竟出現(xiàn)了一絲微笑，“那么，王爺是要爭(zhēng)霸天下、立國稱帝了！”

    李元霸哈哈大笑，“定方說出這大逆不道的話語，不怕本王問罪與你嗎？”

    蘇定方并不作答，卻反問道：“敢問王爺，秦王當(dāng)真在信中命末將投入王爺帳下么？”

    李元霸一愣，隨即笑道：“定方為何問及此事？”

    蘇定方道：“若無此事，那么定方言王爺圖謀天下當(dāng)是實(shí)情！”

    “為何？”

    蘇定方面不改色，從容說道：“王爺不顧與秦王生隙，毫無顧忌地從秦王帳下拉人，這說明王爺不但要圖謀天下，而且，王爺就要開始動(dòng)作了！”

    “本王一向霸道，從王兄手中搶個(gè)人才也是正常，不能說明什么！”李元霸微笑著平靜答道。

    蘇定方也是一笑，道：“那么，王爺，暗中在華陰馬家村貯藏糧草兵器又是為何呢”

    李元霸聞言大驚！

    在李淵決定攻取洛陽之前、薛道衡說出“武德二年十月趙王奉旨駐軍轄治冀州”這個(gè)記載之后，李元霸就決定暗中將自己搜刮的軍備物資向東轉(zhuǎn)移，以備不時(shí)之需。這可是個(gè)天大的秘密。此事除了負(fù)責(zé)運(yùn)送的風(fēng)旅近衛(wèi)軍魏云光所部，以及軍需官薛道衡、記室徐世勣和李元霸自己，沒有任何人知道。而蘇定方才至風(fēng)旅，他如何能知道？李元霸心生警惕，悄然功運(yùn)全身。

    “你從何而知！”

    “王爺不用驚恐……末將在前日偶遇薛夫子違反軍規(guī)偷偷飲酒，末將見了忍耐不住，當(dāng)下便與薛夫子共飲，此事便是薛夫子在酒醉后不慎吐露的……”

    “薛夫子！……”對(duì)這個(gè)老師，李元霸真是無可奈何。自從花燈會(huì)時(shí)險(xiǎn)些被楊廣處斬之后，薛道衡就愛上了喝酒，“唉！……總有一日他會(huì)被酒害死！”

    李元霸面色肅然，道：“不錯(cuò)，本王正是要建起不世偉業(yè)！……本王既生在了帝王之家，不上則下，不榮則亡。即是如此，何不建它個(gè)大大的偉業(yè)，也讓后世之人來瞻仰瞻仰！”

    蘇定方露出狂熱的眼神：何止帝王家！這世間哪個(gè)英雄豪杰又不是“不上則下，不榮則亡”？……不錯(cuò)，即是如此，就應(yīng)當(dāng)建它個(gè)大大的偉業(yè)讓后人瞻仰！

    蘇定方跳下馬來，面向李元霸單膝著地，恭謹(jǐn)言道：“末將蘇定方愿追隨趙王建功立業(yè)，至死不悔！”

    李元霸連忙也跳下馬來，扶起蘇定方，“好！定方，本王定不會(huì)讓你后悔跟了本王！”

    黃河水浪滔天，二人胸中亦是波濤洶涌。

    ……

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