卯時(shí)的梆子才敲過(guò)一聲，天還未亮。
挽月已洗漱完，現(xiàn)如今她已經(jīng)調(diào)整過(guò)來(lái)情緒，出門還會(huì)抹點(diǎn)胭脂水粉，梳個(gè)好看頭簪。
今天是去玉羅閣當(dāng)學(xué)徒的第一天，她可得早些去，也不枉她的一片想要掙錢的赤誠(chéng)之心。想著，便加快了手中收拾的速度，急急忙忙出門了。
只是出門之前，心里還是惦記著剛埋下去不久的白菜苗，挽月提著油燈悄聲來(lái)到后院，蹲在矮欄邊上瞧。
這一瞧，她發(fā)現(xiàn)那白菜苗兒已經(jīng)破土，長(zhǎng)出了一個(gè)指甲蓋大小的嫩芽，在黑天里綠得不明顯，但是可把她高興壞了。
“小芽?jī)?，快些長(zhǎng)，姐姐以后的飯食得靠你了，你可得爭(zhēng)氣呀?！?br/>
挽月在原地自言自語(yǔ)了幾句，正準(zhǔn)備起身離開(kāi)時(shí)，余光卻瞥見(jiàn)圍墻上一閃而過(guò)的人影，愣是嚇得止住了的腳步，攥緊了手里的油燈。
不會(huì)吧，她這窮得都懶得鎖上門也不怕進(jìn)賊的屋子也會(huì)被人光顧？劫財(cái)還是劫色？
緩緩的扭過(guò)頭，她把油燈往墻那處遞了遞，卻只見(jiàn)樹(shù)影斑駁，哪有什么人在那里。
還是不放心的走近，確定樹(shù)影里也沒(méi)有藏人以后，挽月這才舒了一口氣，正要轉(zhuǎn)身離去，就聽(tīng)見(jiàn)身后咚的一聲，而后身子被重物撞擊，直挺挺的摔進(jìn)了樹(shù)旁的草堆里。
挽月大腦僅僅只是空白的一秒，睜開(kāi)眼的瞬間當(dāng)機(jī)立斷的把人從自己身上甩了出去，而后迅速打了個(gè)滾，狼狽的爬了起來(lái)。
那人被甩出去，后背猛得撞在了樹(shù)上，疼得他悶哼了一聲。
挽月連忙伸手夠油燈，舉起來(lái)一看，竟是一個(gè)模樣還略顯稚嫩的小孩，他緊閉雙眸，疼得不輕，嘴里一直輕輕哼著，像是誤傷的小獸。
“哪家的少郎，做這種偷雞摸狗的事，要嚇?biāo)勒l(shuí)呀！”
蔣忠榕也被她嚇得不輕，一骨碌爬了起來(lái)，拍拍身上的塵土，語(yǔ)聲也有些不友善：“誰(shuí)偷雞摸狗了，再說(shuō)這片兒都不是什么富順人家，有什么好偷的?！?br/>
挽月垂著眸盯著這個(gè)比自己矮半個(gè)頭多的少年，氣勢(shì)凌人，渾身上下透著一股富貴勁兒，可是模樣卻又說(shuō)不上來(lái)的有些瘦弱，這個(gè)年紀(jì)，倒像是有些營(yíng)養(yǎng)不良了。
“那你倒是解釋解釋，為何這天沒(méi)亮就悄悄翻進(jìn)來(lái)，幸虧姐姐我藝高膽大，換做旁心弱一點(diǎn)的人還不叫你給嚇?biāo)溃煨┱f(shuō)，說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)我就是去報(bào)官了。”
蔣忠榕不屑搭理她，目光直白的將她上下打量了遍，這才說(shuō)道：“這里院子外面看起來(lái)長(zhǎng)得大差不離，我是無(wú)意間翻進(jìn)來(lái)的，進(jìn)來(lái)才知里面格局不對(duì)，找錯(cuò)了地方，這便是我的不對(duì)。你要是沒(méi)有別的事，我就先走了?！?br/>
此刻的挽月已經(jīng)不會(huì)輕易相信他人，聞言狐疑道：“當(dāng)真？”
“騙你做什么？”
“你找人選在這個(gè)時(shí)辰？”
蔣忠榕看也不看她，淡聲答：“哪個(gè)時(shí)辰也與你無(wú)關(guān)，看你行頭要出門？趕緊的吧，別因?yàn)槲艺`了時(shí)辰?！?br/>
他此話看著是一番好意，實(shí)則拐彎抹角的說(shuō)挽月耽誤他，這不剛說(shuō)完，三兩下利利索索翻墻而上，一溜煙跑了。
哼，兔崽子。
私闖民宅，怎么著也能用這個(gè)罪名教育他一通。要不是她真趕時(shí)間，定要他個(gè)小破孩吃不了兜著走。
走到玉羅閣，天方亮，街道熙熙攘攘，早市趕集的人已經(jīng)牽著馬，道兩旁攤販已經(jīng)擺得整整齊齊，就差來(lái)往的路人看上一眼，便要開(kāi)始說(shuō)上一番。
挽月抬頭望過(guò)去，那玉羅閣的四角屋檐上掛著的風(fēng)鈴正隨風(fēng)飄揚(yáng)，清脆的叮呤當(dāng)啷聲尤為悅耳，若是在自家屋檐下掛上一串，風(fēng)穿堂過(guò)時(shí)，那聲音甚是美妙。
“誒，別擋道呀?！鄙砗笞呱蟻?lái)位姑娘，肩膀撞了站在正中央的挽月，反而回眸睨了她一眼：“你就是聞挽月吧，看什么那么出神，這天上是有神仙哥哥下來(lái)了？”
挽月站住腳，抬眸打量這個(gè)人：“沒(méi)有神仙哥哥，倒是有位神仙姐姐?！?br/>
她捂嘴笑了一下：“你這小嘴，倒是怪會(huì)討人歡喜的，我叫楚煙兒，玉羅閣這屆學(xué)徒，你怎么打扮得如此寒酸，白費(fèi)了你一張可人的臉。”
挽月抽了抽嘴角，這姑娘還真是會(huì)說(shuō)話。
兩人走進(jìn)去，姑娘腳下生風(fēng)，噠噠噠就甩了她好幾個(gè)階梯。挽月在后面追得抹了一把汗，心下便猜出來(lái)這個(gè)人是誰(shuí)。
最愛(ài)綠衣，眉間一點(diǎn)朱砂，樣貌快要傾國(guó)傾城的，便是楚煙兒。
挽月心里暗嘆，這容貌她見(jiàn)了都要?jiǎng)有纳掀贪 ?br/>
玉羅閣還沒(méi)有開(kāi)門，一樓賣簪花手飾，二樓是庫(kù)房，放所有材料和記賬本的地方，三樓就是這批學(xué)徒安置之處。玉海棠掌管玉羅閣多年，據(jù)說(shuō)是一個(gè)狠角色，收的學(xué)徒最慢的兩年出師，快的半年便可以。
挽月上到三樓，玉海棠還沒(méi)有來(lái)，其他學(xué)徒倒是都到了，正百般無(wú)聊的坐在圓桌前，各執(zhí)一方，也沒(méi)人說(shuō)話，氣氛怪異得很。
楚煙兒剛一屁股坐下，拍了拍身旁的位置：“妹妹，來(lái)這里坐，我們熟絡(luò)熟絡(luò)。”
挽月剛抬起腳，就聽(tīng)見(jiàn)旁邊有人冷哼了一聲：“這位姑娘，我們是來(lái)當(dāng)學(xué)徒的，出人頭地才是最重要的，像這樣一來(lái)就攀親帶故的，你可得小心些，要是有的人心思不純，別把你賣了都不知道?！?br/>
挽月還沒(méi)有開(kāi)口，楚煙兒循聲望去，先發(fā)制人：“嘖，小妹妹好大的口氣，怕是早上還沒(méi)有梳洗，我這里有上好的茶葉，你且拿去漱漱口，對(duì)了不用道謝，我楚煙兒助人為樂(lè)慣了。”
“你！”
“你叫什么來(lái)著？”楚煙兒故意按了按太陽(yáng)穴：“秋禾是吧？怎么聽(tīng)著像是個(gè)庶女的名字呀？”
秋禾正是庶女，被人踩到痛處，當(dāng)即就要發(fā)作。挽月正好站在邊上，伸手把要站起來(lái)的秋禾用力按了下去，而后繞到后面推開(kāi)窗子：“屋子里悶，還無(wú)光，難免火氣旺，瞧，這下清快了不少?！?br/>
楚煙兒偷偷朝著她豎起了大拇指。
挽月笑了笑，回去坐在她身邊，這楚煙兒雖然嘴巴毒了一點(diǎn)，看樣子倒更好相處一些。
“好了?！绷弦忾_(kāi)口圓場(chǎng)：“往后還要相處，切莫這個(gè)時(shí)候?yàn)榱藳](méi)必要的事情起紛爭(zhēng)，不如趁著師傅沒(méi)有來(lái)，我們互相相識(shí)一下也好?！?br/>
秋禾翻了一個(gè)白眼，不說(shuō)話了。
柳紫意看向挽月，溫和的笑了笑：“名字就不互相再道，想必來(lái)之前也看過(guò)名冊(cè)了，挽月是哪里人，怎么從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！?br/>
終日把自己關(guān)在屋子里寫戲本，有人認(rèn)得她才有鬼，不過(guò)這樣也好，方便自己以后處事，便緩緩開(kāi)口道：“之前做些小本生意，后來(lái)開(kāi)不下去，就來(lái)京城謀生，聽(tīng)說(shuō)玉羅閣的玉海棠手藝數(shù)一數(shù)二，便來(lái)了?！?br/>
“開(kāi)不下去？”楚煙兒?jiǎn)枴?br/>
“小人陷害，把我害慘了?！?br/>
柳紫意不免唏噓：“這世道從來(lái)就沒(méi)有太平過(guò)，看著面上平和，盛世安康的，指不定哪天就風(fēng)起云涌，無(wú)家可歸。”
這學(xué)徒里有兩名男子，一眼看過(guò)去就知道是兄弟，因?yàn)槭请p生子，長(zhǎng)得幾乎一模一樣。
哥哥上官閆說(shuō)道：“看姑娘是一個(gè)女子，沒(méi)想到也會(huì)有這樣的憂慮?！?br/>
“父親曾在知府為官，自小耳聞目染頗多。只是后來(lái)家父也受奸人若迫，無(wú)力為官，便在此得過(guò)且過(guò)，勉強(qiáng)過(guò)個(gè)溫飽日子。”
楚煙兒呦了一聲：“曾經(jīng)還是宦官世家之子啊，來(lái)這里不覺(jué)得委屈自己?jiǎn)?？?br/>
“順應(yīng)世道，總歸是沒(méi)錯(cuò)的。”
挽月哭笑不得的按了按楚煙兒的手臂，問(wèn)道：“聽(tīng)煙兒的口音是南方人，從水鄉(xiāng)來(lái)的吧？”
“妹妹真是聰明，我原住在溫柔水鄉(xiāng)，也是個(gè)大富人家的女兒，后來(lái)鬧瘟疫，家道中落，雖然沒(méi)有一蹶不振，但也清清平平，我不愿意待在那里，就坐船來(lái)京城了?！?br/>
楚煙兒說(shuō)到這里，一拍大腿：“你是不知道，我本來(lái)以為我不會(huì)暈船，可那船行了幾天幾夜，中途遇到大風(fēng)浪，船晃得我以為要散架，這且不說(shuō)，我本信誓旦旦的同船夫說(shuō)我不會(huì)吐，沒(méi)有給我準(zhǔn)備銅盆，結(jié)果我黃水都吐出來(lái)，那船夫都要恨死我了?！?br/>
楚煙兒說(shuō)話，幾個(gè)人哈哈大笑，只不過(guò)沒(méi)有笑幾聲，屋外走廊便傳來(lái)玉海棠的聲音：“什么事這么好笑，說(shuō)來(lái)也讓我樂(lè)呵樂(lè)呵?！?br/>
六個(gè)人慌忙站了起來(lái)，行禮作揖道：“師傅好?！?br/>
玉海棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)身給她們介紹后面兩位：“這是兩位管事，平時(shí)就由她們兩個(gè)看著你們的進(jìn)度，若是有必要，掌燈夜作也是時(shí)常有的。你們皆過(guò)了及笄之年，有些我不說(shuō)你們也懂，我這雖比不上最好的宮悅司，卻也經(jīng)常給宮里的娘娘做簪子，名聲也是上上好的，人情粗狂，你們別為了虛無(wú)的東西失了禮數(shù)，學(xué)一門技術(shù)才是最重要的?！?br/>
玉海棠平日還算溫和，只是規(guī)矩嚴(yán)，尤其在學(xué)手藝這方面，不容半點(diǎn)偏差。
六個(gè)人靜了一瞬，隨即謙遜的頷首道：“是?！?br/>
“好了，這是趙管事和秦管事，我平時(shí)就在一樓，有事找管事就行，一般沒(méi)有她兩解決不了的事情?！?br/>
說(shuō)完，玉海棠揮了揮手：“好好練功?！?br/>
六個(gè)人一字排開(kāi)，趙管事和秦管事兩個(gè)人嘀嘀咕咕的商量了一下，趙管事就直接走到挽月和楚煙兒面前說(shuō)：“就你倆，加上你，上官謙?！?br/>
上官謙膽子小，不情不愿的開(kāi)口：“我想和哥哥在一起?！?br/>
秦管事哎呀了一聲：“你們都是在一起學(xué)習(xí)，又不分開(kāi)，哪兒那么多話，剩下的跟我走吧，我先帶你們熟悉一下這里?！?br/>
上官謙依依不舍，拉著哥哥上官閆的手，就好像沒(méi)有長(zhǎng)大的小孩一樣，但最后只能跟著秋禾，柳紫意一起走了。
留下挽月三人，趙管事也不說(shuō)話，忽然就坐下來(lái)清閑淡定的喝起茶來(lái)，挽月看了一眼，走過(guò)去給趙管事續(xù)了杯熱茶，態(tài)度不亢不卑，沒(méi)有奉承巴結(jié)的意思，更像是知禮貌，順手而為。
過(guò)了一會(huì)，秦管事把另外三個(gè)人領(lǐng)進(jìn)來(lái)，同趙管事說(shuō)：“唉，雖然說(shuō)吧她們也才剛來(lái)第一日，基礎(chǔ)得慢慢練起來(lái)，這以后用到手勁的地方還多了去了，趁現(xiàn)在每天練練倒也可以。”
趙管事也覺(jué)得妥當(dāng)，這說(shuō)是手藝活，自然也考驗(yàn)手勁，沒(méi)有一朝一夕積累是練不成，索性每次開(kāi)學(xué)之前，練練也不錯(cuò)。
于是便道：“你們都隨我來(lái)?！?br/>
不過(guò)片刻，每個(gè)人再回來(lái)的時(shí)候，手里皆端著一銅盆，銅盆里裝了一半的水。
趙管事說(shuō)：“不多，每天就練一炷香的時(shí)間，練完我們開(kāi)始學(xué)習(xí)?！?br/>
挽月不自覺(jué)的咽了咽口水，這端半柱香，估計(jì)就要累得夠嗆，看來(lái)做什么都不容易，都需要很長(zhǎng)的耐心。
果然，過(guò)了半柱，上官兩兄弟還好，端得穩(wěn)穩(wěn)的，姑娘們已經(jīng)開(kāi)啟晃了起來(lái)，尤其是秋禾，晃得最厲害。
秦管事如鷹般眼神在挽月身上一直掃，見(jiàn)她不怎么動(dòng)，才算滿意的走開(kāi)了，
一炷香的總算過(guò)去了。
“嗯?！壁w管事瞇起眼點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，還是有幾個(gè)勁大的，可能我說(shuō)這番話你們會(huì)奇怪，但是一定要記住，你們都是玉羅閣的學(xué)徒，也就是一根線上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損，雖說(shuō)規(guī)矩沒(méi)有那么多，但是玉姑姑是最討厭那些拿不上臺(tái)面的心思，好好干活才是最正經(jīng)的。今日，你們就從畫花型開(kāi)始?！?br/>
幾個(gè)人面面相覷，聽(tīng)到趙管事的話，皆手抖的厲害。
準(zhǔn)備好紙筆，六個(gè)人便在學(xué)室里，認(rèn)真畫了起來(lái)。
學(xué)室很大，一共有六張長(zhǎng)方的紅木桌子，桌子角都擺了盞鏤空燈罩的油燈，以后都會(huì)是他們常伏案之處。
聽(tīng)管事說(shuō)先學(xué)纏花，這個(gè)稍微簡(jiǎn)單一些，那花瓣也要她們自己畫，做出來(lái)好不好看，花瓣形也十分重要。
秋禾臉色稍霽，畫著畫著就有些不耐煩，想來(lái)平時(shí)是最討厭拿筆的。還是柳紫意在一旁安慰了兩句，才耐著性子繼續(xù)畫了下去。
楚煙兒這時(shí)候戳了戳挽月的背，待挽月回過(guò)頭，悄聲說(shuō)：“你別看柳紫意看著這么善解人意，實(shí)則城府深得很，這樣的人最狡猾了。”
挽月無(wú)奈一笑：“你快畫吧，管事說(shuō)了，畫十張得十張相似，這可是技術(shù)活?！?