三天后，杜如晦終于回信。

    他將在十天之內(nèi)。抵達(dá)鞏縣。之前之所以一直沒有回信，并不是因為他在猶豫，而是因為……杜如晦根本不在任上。杜如晦的父親杜馳病了，杜如晦從四月初，一直呆在家里照應(yīng)

    以至于十二衛(wèi)府的調(diào)函送抵長安縣的時候，竟無人接收。

    待長安縣令把調(diào)函送到杜如晦家里，時間就已經(jīng)過去了一個多月。而此時，李言慶以黑石府名義再次發(fā)來的調(diào)函，也同時送抵杜如晦之手。杜如晦這時候才知道，他成了李言慶的手下。

    對李言慶的邀請，杜如晦當(dāng)然不會拒絕。

    而此時杜馳的病情業(yè)已好轉(zhuǎn)，杜如晦立刻回書李言慶，不日出發(fā)。

    次日，蘇邕和黃文清，抵達(dá)鞏縣……

    蘇邕身高八尺，魁梧壯碩。

    白凈面皮，生有一部美髯，儀容威武，舉手投足間，隱隱有大將之風(fēng)。他在抵達(dá)鞏縣的當(dāng)天，黃文清就留在李府當(dāng)中。而蘇邕則急急忙忙趕奔黑石渡口。不成想李言慶，不在府中。

    原來，言慶在穩(wěn)住軍府狀況之后，便立刻著手布防。

    他和麥子仲視察地形，發(fā)現(xiàn)在黑石渡以南，有一處名為九山的所在，恰好位于黑石渡和邙嶺之間。李言慶認(rèn)為，應(yīng)該在這里設(shè)立一寨，可呼應(yīng)黑石關(guān)，又可以與箕山府聯(lián)系更緊密。

    箕山府是黑石關(guān)南面屏障，然則兩府之間，地域太廣，不免產(chǎn)生出一個巨大的中空地帶。如果在九山設(shè)寨，就可以在一定程度上，彌補黑石關(guān)和箕山府之間的中空，同時還可以與黑石關(guān)遙相呼應(yīng)，成掎角之勢，相互拱衛(wèi)。李言慶和麥子仲商議之后，便決定由麥子仲，率本部人馬，和費青奴在九山設(shè)立營寨，并駐扎于九山。麥子仲對此安排，也沒有任何異議。

    黑石關(guān)也好，九山也罷。

    麥子仲身為副將，理應(yīng)聽從李言慶的安排。

    更何況在九山設(shè)寨，也是一件好事。最重要的是，麥子仲不希望留在黑石關(guān)。和言慶沖突。

    等到李言慶從九山返回時，天色已晚。

    他聽說蘇邕抵達(dá)，立刻召他相見。

    不過，言慶卻發(fā)現(xiàn)，蘇邕并非是一個人過來。隨他一同來到黑石關(guān)的，還有一個二十多歲的青年。

    中等身材，生的孔武有力。

    一雙丹鳳眼，臥蠶眉，面色略顯淡青色。

    “此乃武邑縣王縣令之子，王伏寶。在武邑時，統(tǒng)帥鄉(xiāng)勇。此次隨我前來，還請公子收留。”

    蘇邕拉著青年，為言慶引介。

    “王縣令如今可好?”

    對于武邑縣的王縣令，李言慶的印象不是太深。

    蓋因當(dāng)時他存著和鄭家撕破臉皮，在途經(jīng)武邑的時候，并沒有和王縣令有過正面的接觸。

    不過從黃文清的言語中，言慶知道，那王縣令為人不壞。

    王伏寶眼睛一紅，低下頭來。

    蘇邕嘆了口氣，“去年清河悍匪張金稱犯境，王縣令在城頭指揮作戰(zhàn)時。被流矢射中，已于年初故去。”

    “啊!”言慶聞聽，連忙起身道歉。

    王伏寶伏地哭道:“聞公子高義，伏寶特來相投。只望有朝一日，公子能為家父做主，誅殺張賊。”

    言慶連忙上前，把王伏寶攙扶起來。

    “本府與王縣令雖未有深交，然則對王公品德，素來敬慕。

    今聞王公遭遇不幸，心實痛之。王兄弟莫要擔(dān)心，但有一日，本府定會與王公報仇，絕不反悔?！?br/>
    王伏寶，這才止住哭聲。

    蘇邕說:“伏寶武藝高強，勇冠三軍。當(dāng)年孫安祖犯境時，他曾單人獨騎突入匪群，斬殺匪首三人。在武邑，人送他綽號:大刀將。王公故去之后，他在武邑也沒有親人，故而蘇邕斗膽，領(lǐng)他前來投奔?！?br/>
    李言慶點頭稱贊，又看了兩眼王伏寶。

    雖然沒有和他交過手，可是李言慶也能看出，此人身手端地不錯?；蛟S和雄闊海闞棱相比，略有不足。可是在李府麾下武將之中，此人絕對可以排在第三位，甚至比蘇烈還要高明。

    “我今身邊，尚需一名統(tǒng)軍副將，不知王兄弟可愿擔(dān)當(dāng)?”

    王伏寶雖說統(tǒng)帥過鄉(xiāng)勇?？烧f穿了，還是一個白身。若進(jìn)入軍府，也只能從普通的軍卒做起，最多也就是給他安排一個隊正的職務(wù)。可是聽蘇邕介紹，言慶覺得一個隊正，恐怕有些輕了。但如果要安排更高的職務(wù)，就必須要通報衛(wèi)府。可是以王伏寶的出身和資歷而言，衛(wèi)府?dāng)嗳徊粫ㄟ^。與其這樣，倒不如把他留在身邊，輔佐蘇烈，統(tǒng)領(lǐng)麒麟衛(wèi)更加合適。

    畢竟，麒麟衛(wèi)是李言慶的私兵，不需要任何手續(xù)。

    再加上雄闊海和闞棱兩人出任校尉之后，言慶身邊也需要兩個高手。王伏寶的到來，無疑可以彌補雄闊海和闞棱之失。而對于王伏寶來說，能出任李言慶親兵統(tǒng)軍，倒也不算怠慢。

    他清楚自己的情況:在一無出身，二無名氣的情況下，一步登天肯定不可能。

    而出任李言慶的親兵，雖說不算是正式軍職，卻能接近李言慶，成為心腹。只要自己能盡心盡力，終有機會飛黃騰達(dá)。

    王伏寶可是聽說了:雄闊海和闞棱。出身甚至比不得他。

    不過，他也不會因此而看輕了雄闊海和闞棱兩人。那兩人隨李言慶出生入死，絕非他能代替。

    “伏寶愿效犬馬之勞?！?br/>
    “如此甚好……定方，你帶他下去，領(lǐng)取馬匹兵器，和一應(yīng)裝備?！?br/>
    蘇定方和王伏寶也認(rèn)識。

    論年紀(jì)，王伏寶比蘇定方大幾歲，兩人關(guān)系一直不算太差。如今能有幼時好友前來，蘇定方又怎能不開心?

    連忙答應(yīng)一聲，帶著王伏寶離開軍帳。

    而后，李言慶又把黑石府的情況向蘇邕解釋了一遍。

    “麥郎將如今率本部兵馬。出鎮(zhèn)九山寨，所以不在營中。

    等過些時日，他回來時我再為你引介。如今黑石府，有三團兵馬，共一千三百人。九山寨有五百精兵，黑石渡留有八百悍卒。一團二團校尉，以前都是我的親隨，與我在高句麗出生入死。不過，他二人斬將奪旗，搏殺于疆場是一把好手，可是操練人馬，整治軍紀(jì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    我自己呢，平日里也是諸事纏身，故而操練人馬，安排巡防等事務(wù)，就由蘇兵曹你來安排。

    軍中自我以下，若有敢犯軍紀(jì)者，皆可以軍規(guī)處置?？傊?，這黑石府的軍務(wù)，還請您多多費心。”

    蘇邕連忙客氣，心中卻暗自竊喜。

    他也是個懷才不遇的人，雖說在武邑縣擔(dān)當(dāng)縣正，可手下盡是些平民百姓，如何比得上十二衛(wèi)府的悍卒?

    如今能來黑石府，蘇邕也算是有了施展才華的地方。

    李言慶又給予他足夠的尊重和權(quán)力，想必在黑石府的日子，不會太過于苦悶。

    “末將定當(dāng)竭盡所能，為府君效犬馬之勞?！?br/>
    李言慶笑了笑，話鋒一轉(zhuǎn)，問道:“蘇兵曹，按照行程，你從武邑前來，理應(yīng)在數(shù)日前就該抵達(dá)，為何今日才到?”

    蘇邕說:“非末將不想早來報到，實在是路途難行。

    如今河北地區(qū)時局，已經(jīng)糜爛不堪。東海公高士達(dá)氣焰囂張，光天化日之下。公然劫掠郡縣。末將不得已，只得繞道而行，所以路上有些耽擱。原本以為過河后，能很快抵達(dá)鞏縣，不想途經(jīng)虎牢關(guān)的時候，又逢瓦崗賊犯境。虎牢關(guān)暫時封關(guān)，末將又被困在虎牢兩日，在昨日才算通關(guān)而行，趕赴鞏縣……府君，滎陽治下，瓦崗賊的氣焰，似乎非常囂張啊……”

    李言慶點點頭，算是默認(rèn)了蘇邕的解釋。

    “滎陽方面，自有郡守操勞，無需我們費心。

    蘇兵曹只需要把我麾下兵馬，練成虎狼之師，其他不必掛念。至少，鞏縣目前還算安寧。”

    “末將，定不負(fù)府君厚望?！?br/>
    言慶和蘇邕又交談幾句，命馬周帶蘇邕下去領(lǐng)取衣甲裝備。

    他走到懸掛在大帳中央的地圖前，默默站立。從蘇邕剛才所說的種種跡象來看，瓦崗寨似乎和從前一樣，還是野地劫掠，行流寇所為。不過他們犯境的次數(shù)越來越頻繁，而且每次犯境的人馬，也越來越多……根據(jù)今早從虎牢關(guān)傳遞過來的戰(zhàn)報，瓦崗寨每次犯境，少則七八千，多則過萬。短短二十余日，共犯境十七次，差不多每一天，都會在滎陽劫掠搶奪。

    李言慶覺得，這樣頻繁的出兵，很不正常。

    以瓦崗寨出兵的總?cè)藬?shù)來看，近十五萬人馬……如此兵力，已經(jīng)可以對城鎮(zhèn)產(chǎn)生巨大威脅。

    好吧，就算沒有十五萬人馬，但粗略估計，瓦崗寨至少出動有五六萬人。

    如此大規(guī)模的用兵，只是為了劫掠商隊，搶劫村莊?

    未免殺雞牛刀，過于興師動眾了吧。所以，言慶不得不多加小心，甚至對瓦崗寨的目的，產(chǎn)生些許的懷疑。

    如果瓦崗賊不是為了劫掠，那又是為了什么?

    “府君，蘇兵曹已經(jīng)安頓下了，不知還有什么吩咐?”

    馬周悄然來到大帳門口，輕聲詢問。

    李言慶楞了一下，旋即轉(zhuǎn)身對馬周說:“馬周，立刻把過去一個月中，瓦崗寨犯境的戰(zhàn)報都給我送過來?！?br/>
    “全部?”

    “是的，全部。”

    馬周答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身就走。

    不一會兒的功夫，他就抱著厚厚一摞戰(zhàn)報，走進(jìn)大帳，擺放在書案之上。

    “馬周，你來念戰(zhàn)報……記住，把瓦崗寨犯境的地點，還有他們行動的路線，都要準(zhǔn)確報出?！?br/>
    李言慶從案牘中，翻出一卷滎陽地圖，平鋪在地。

    馬周開始誦讀戰(zhàn)報，李言慶則拿起一支硬筆，在地圖上不停的圈圈畫畫。待近二十份戰(zhàn)報念罷，地圖上已經(jīng)被畫得亂七八糟。馬周疑惑的湊過來，看著上面的一個個圓圈，一條條直線，不免有些奇怪。

    “府君，您這是做什么?”

    李言慶沒有回答，瞇著眼睛，凝視圖上的圈圈點點。

    “項莊舞劍，意在沛公!”半晌后，他輕聲呢喃，“翟讓定想不出這種妙計，此必為李密之謀?！?br/>
    他用硬筆勾畫幾下，臉色隨之變得極為難看。

    “金堤關(guān)……李密莫不是，要攻取金堤關(guān)?”

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