眼下正是用錢的時(shí)候，胡嚶嚶把箱子送到薛鎮(zhèn)面前的時(shí)候，薛鎮(zhèn)眼珠子都定住了，看著那些跟白菜蘿卜一樣隨便埋在土里的金錠和銀錠。
一條海船連料加工錢大概花一萬兩銀子，這十幾口箱子里的金銀足夠打造一支二十艘船的大隊(duì)伍！
胡嚶嚶將銀子扔下就走了，相信他能處理好，不會(huì)讓人搜出來。
深藏功與名。
第二天一早，小二熱情的送來早餐，胡嚶嚶精神百倍的跟小二道了謝。
薛臣看著她紅潤的臉，好奇道：“你昨晚干了什么？”
胡嚶嚶神秘兮兮的把房門關(guān)上。
“給少主掙了點(diǎn)兒造船的錢?！?br/>
知道他今天還有事兒，胡嚶嚶麻利的把飯菜擺上，兩人吃完飯之后就退了房。
城外有一處高閣，薛青已經(jīng)提前過去布置了。
胡嚶嚶招呼著退了房，跟在他身后往南城門走去。一路出了城門，又走了十來里地，總算看見半山腰上矗立著一座八角飛檐的亭子。
從亭子上能看見孟縣縣城。
薛青他們的馬拴在山腳下，還有幾輛馬車也在路邊停著。
太陽正好照在山頂，從山腳下能看到亭子的飛檐，卻看不見里面的人，從高處往下，又能看到過往行人。這個(gè)亭子是一個(gè)絕佳的瞭望臺(tái)。
一路爬上去，薛臣維持著一個(gè)絕佳的姿態(tài)，步履從容地如在云端漫步。胡嚶嚶有點(diǎn)無聊的跟在他身后，冷倒是不很冷，就是這個(gè)時(shí)候的山上光禿禿的什么也沒有，除了天格外藍(lán)，沒有別的風(fēng)景。
亭子里五個(gè)人，薛青站著，薛鎮(zhèn)陪著三個(gè)男人坐著喝茶。
三個(gè)男人形象各異，一個(gè)個(gè)子很高，卻瘦的跟竹竿一樣的穿著寬袖長袍的二十多歲的年輕男子，一個(gè)又矮又胖，還黑的跟木炭一樣的穿著錦袍的四十多歲的中年男人。
還有一個(gè)，胡嚶嚶看過去，側(cè)影一張臉上表情堅(jiān)毅，身材中等卻板正，頭發(fā)梳得一絲不茍，穿著一件半舊華服，大概三四十歲左右。
三人心思各異的捧著茶水，盡力在掩飾著心中的緊張。
他們一進(jìn)來，所有人的目光都看過來，薛鎮(zhèn)和薛青上前抱拳行禮。
“依少主吩咐，分別從各方選了代表過來。”
還坐著的三人趕忙起身行禮。
薛臣的目光從三人身上掃過，薛鎮(zhèn)依次介紹道：“這位是石鼓書院院長封興澤之子封兆析?！?br/>
瘦竹竿一般的男子向前一步，不卑不亢的一揖。
“這位是徽州首富劉義輝?！?br/>
黑矮胖圓上前一步行禮。
“這一位……”胡嚶嚶抬頭看向第三個(gè)面目剛毅的男人，聽薛鎮(zhèn)介紹道，“豫州知府胡青山?！?br/>
這三個(gè)人，分別代表了學(xué)子、鄉(xiāng)紳和官員。
胡青山并沒有見過胡嚶嚶的真面目，此刻對(duì)著薛臣行禮道：“早聽說過青衣樓行俠仗義，沒想到青衣樓是少主的產(chǎn)業(yè)，失禮了?！?br/>
三人中他身份最高。
讀書人卻又是最敏感的。
他們打量薛臣的同時(shí)，薛臣也在打量他們。
“坐下說話。”
亭子旁邊一個(gè)紅泥小火爐上架著一壺山泉水，一番見禮，眾人杯子里的茶水都涼了。胡嚶嚶先給自家少主沖泡一杯熱茶，才把三人的杯子拿過來，重新沖泡。
這一次見面其實(shí)沒什么實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容，就是見見他們未來的主子，聊表衷心。也大概試探一下他們未來主子的人品和能力。
其實(shí)走到這一步，他們也沒有退路可選了。
石鼓書院和岳山書院一南一北，實(shí)力相當(dāng)。不過岳山書院設(shè)在京城，學(xué)子大多參加科考入仕，書院里難免官場(chǎng)氣濃郁。
而石鼓書院遠(yuǎn)離京城，培養(yǎng)的學(xué)子大多有赤子之心。本次災(zāi)情，朝廷有太多處置不當(dāng)?shù)牡胤?。比如：建國初期才剛剛修筑過的大壩為何如此不堪一擊？災(zāi)情過后各地縣官反應(yīng)遲緩，致使百姓流離失所。
再比如：朝廷糧倉里的存糧都是發(fā)霉的，糧倉每年一換新糧食，剛剛過去的春收，才短短一兩個(gè)月就變成了霉米，霉麥……
瘟疫四起，朝廷不想著救治，卻派大軍將無辜百姓全部斬殺……
強(qiáng)令地主交田、交糧……
一樁樁一件件，朝廷做的沒有一點(diǎn)得民心的地方！
如今災(zāi)情過后，朝廷只顧著秋后算賬……
比如胡青山，實(shí)在是走投無路，才選擇反叛。也是因?yàn)閷?duì)朝廷失望至極。
身為父母官，只能眼睜睜看著百姓們?cè)怆y，眼睜睜看著殺戮。
從他們的談話中，胡嚶嚶能感受到那種絕望和氣憤。
…………
百廢待興，開春之后依舊忙碌。
言誠書看著鷹衛(wèi)送上來的密報(bào)，各個(gè)州縣之中有不安分的人互相勾連。
牽扯到的人數(shù)眾多，有讀書人、商人，也有朝廷的地方官，還有一些是僥幸生存下來的災(zāi)民，不滿朝廷的安置。
經(jīng)常私下里聚會(huì)，意圖謀反。
看到謀反兩個(gè)字，言誠書頓住，問道：“三皇子到哪兒了？”
本就人心動(dòng)蕩，朝廷又像拔釘子一樣接連處置了不少縣官，引發(fā)底層官吏恐慌。疫情期間二皇子已經(jīng)處置了不少意圖作亂的流民，強(qiáng)行將暴亂壓降下去。
人都死絕了，自然沒有消息傳出來。
眼看著熬過來了，有人不安分了……
鷹衛(wèi)接了命令，一直暗中關(guān)注著三皇子一行人的動(dòng)向。
“回皇上，三皇子近日已達(dá)宿州?！?br/>
從大年三十出發(fā)，到現(xiàn)在已經(jīng)有三個(gè)來月，徑山寺后山的桃樹含著花苞，喜鵲在樹上歡快跳著，連動(dòng)物都喜歡溫暖的春天。
“各地的戶籍統(tǒng)計(jì)已經(jīng)收尾，但凡到縣衙登記的百姓，土地種子都發(fā)下去了。”
二皇子緊隨著三皇子的腳步到地方督查春耕，順便解決一些豪強(qiáng)頑固。兩人配合的極好，至少目前兩位皇子所到之處，皆是一片“欣欣向榮”。
這段時(shí)間胡嚶嚶跟著薛臣到各地收攏了不少人。
因?yàn)閯?dòng)作太頻繁，被鷹衛(wèi)盯上，暗地里的暗潮洶涌才能被送到言誠書面前。
他看著手里的消息，揉揉太陽穴。
“京城里面盯緊了嗎？”
年前的政策太過剛硬，若是有反撲，也該是京城的反對(duì)更加激烈。但是一直到今天，下面的消息送來了，京城反而是一片詭異的安靜。
江作瑜又呈上了一份厚重的折子，鐘德上前接過，遞到龍案上。
言誠書戴上眼鏡，瞇著眼將文件打開，里面密密麻麻寫著京城掌握實(shí)權(quán)的所有大臣最近三日的活動(dòng)軌跡，和所做的事情，包括說的哪一句容易讓人誤解的話。
“屬下已經(jīng)做了初步篩選，上面記錄的是屬下覺得有疑點(diǎn)的地方?！?br/>
江作瑜身為鷹衛(wèi)京城總署指揮使，對(duì)消息的掌握度絕對(duì)是最靈敏的。言誠書翻了兩頁，目光落在一行小字上。
建樂公主舉辦桃花宴，宴會(huì)上譚相幺女譚晏晏畫了一副扇面，被溫言高價(jià)拍走。
這一行單獨(dú)列出來，言誠書想了想，問道：“年前建樂舉辦的賞梅宴，溫言是不是也到了？”
江作瑜點(diǎn)頭應(yīng)道：“是。”
還有最早的時(shí)候，溫言落水，是譚相幺女搭救。
如果相府跟溫家搭上線……
“密切關(guān)注?！?br/>
“京城里還有幾位……不太安分，需要屬下警告一番？”
言誠書還在仔細(xì)看著那份厚厚的折子，半晌才開口說道：“不用，讓他們蹦跶吧。”
清寂的聲音令人心神一顫，江作瑜垂首不再說話。
“老二處事太過激進(jìn)，你多派些人手護(hù)著三皇子。朕怕底下那些反撲的勢(shì)力報(bào)復(fù)到老三身上?！?br/>
江作瑜恭敬應(yīng)是。
言誠書看的很慢，一本折子看了小半個(gè)時(shí)辰。
“這段時(shí)間讓下面的人都警醒些，有什么消息第一時(shí)間遞到宮里。”言誠書頓了一下，吩咐道，“鐘德，你去將武定侯、西亭候、東川候，還有成山候宣進(jìn)宮，讓護(hù)國公也來，就說朕想找他們說說話。”
盛世文臣，亂世武將。
這幾個(gè)人都是他能信得過的心腹，天下并不算完全平定，還不到卸磨殺驢的時(shí)候，所以這幾位武將每個(gè)人身上都領(lǐng)著官職，還是能決定京城防衛(wèi)的要緊地方。
鐘德領(lǐng)命退下，言誠書看了一眼還跪在地上的江作瑜，吩咐道，“你也退下吧?！?br/>
江作瑜趁著起身的時(shí)候活動(dòng)了一下跪的發(fā)麻的雙腿，恭敬的退出御書房。
外面的陽光很好，正是百花齊放的季節(jié)。
但是不知道為什么，他感覺后背有些冷。木然的走向?qū)m外，迅速的隱沒在街頭。
人間暫時(shí)看起來像人間。
路上做生意的人多了起來，開了春，朝廷直接頒布政令，周邊州縣愿意到災(zāi)區(qū)開荒的百姓，男丁沒人貼補(bǔ)十兩銀子，女人每人貼補(bǔ)五兩銀子，而且開出來的荒地只要自己能種得過來，就免除一半的賦稅。
朝廷提供種子農(nóng)具。
政策很吸引人，一大批百姓涌進(jìn)災(zāi)區(qū)，抓緊時(shí)間開墾荒地。豫州東平縣守將江宇寧派兵監(jiān)督，不準(zhǔn)大地主、鄉(xiāng)紳、官員私自開墾，必須是登記在冊(cè)的百姓。
且開墾的耕地必須是自己能種過來，如果種不過來，圈地占地，就地沒收已開墾的耕地，還要發(fā)配流放。
胡青山四處奔走統(tǒng)籌豫州，其他地方也都由當(dāng)?shù)氐氖貙⒑椭浜稀?br/>
三月份，第一批開墾出來的耕地，麥苗長勢(shì)正好。
晚一點(diǎn)開墾出來的地里剛種上紅薯苗和土豆，慶幸這兩樣?xùn)|西早早傳入中原，讓百姓們不至于餓肚子。
到五月份，言敘卿終于完成任務(wù)，在徐州城府衙，跟徐州知府趙明義碰頭。
趙明義有膽識(shí)，也是言敘卿第一個(gè)收歸麾下的臣子，情分總歸不一樣。五月份的白天已經(jīng)很熱了，夜里倒是涼快。
兩人上到城樓上把酒言歡，言敘卿比去年黑了不少，但是人卻更精神了。身上仍舊帶著儒雅的氣質(zhì)，但是這份儒雅中還藏著幾分成熟與殺伐果斷。
像是脫胎換骨一般。
“三皇子這一路上遇上什么難處沒有？”
兩人是患難的交情，初見三皇子時(shí)，他身上那份稚嫩到現(xiàn)在的沉穩(wěn)，一定是經(jīng)歷了許多事情。
言敘卿抿了口酒，無奈道：“到處都是困難啊……”
說著笑道，“我都不知道自己是怎么走過來的。單是刺殺我就遇到過七次，被暴亂的百姓圍住過兩次，遇上富紳豪強(qiáng)拒不配合過很多次，縣官們把證據(jù)藏起來，證人殺了，糧倉毀了……”
“前一瞬還走在路上，下一瞬就掉進(jìn)埋尸首的坑里，馬蹄踩進(jìn)死人的肚子里，小孩兒的尸首一摞一摞的……說不定路過的那一棵樹上還掛著尸體?！?br/>
一開始還是故作不在意的語氣，說到這里頓住，然后嘆了口氣，抬頭看著夜空。
“用一個(gè)詞形容就是尸橫遍野，比在徐州城見到的還嚴(yán)重。最讓人難受的是，百姓們已經(jīng)這般艱難了，朝中的官員還想著怎么糊弄過去，不愿意負(fù)責(zé)，不愿意給百姓們一個(gè)公道?！?br/>
他是從小生活在富貴窩里，所以不知道世間險(xiǎn)惡。
趙明義在徐州已經(jīng)呆了六年了，他是知府，在這一州之地就是土皇帝，下面的人是怎么應(yīng)付他的，他心知肚明。
尤其是這種變制含糊的階段，很多漏洞。必須要到實(shí)地去考察，實(shí)際去調(diào)查才能確定，才能作出決斷。
越往南去，朝廷對(duì)當(dāng)?shù)氐恼瓶亓Χ仍叫?，幸好，三皇子的腳步止步徐州，沒有再向南邊更進(jìn)一步。
有些事情要等他當(dāng)了皇帝才能說。
當(dāng)然上面這一句話永遠(yuǎn)也不能說。
“百姓多艱，身為父母管，我們做好自己該做的事情就可以了?！?br/>
趙明義就是這么做的，言敘卿從懷中拿出一張圣旨。趙明義看見圣旨就要跪，被言敘卿攔住了。
直接將圣旨塞到他懷里，解釋道：“你這次賑災(zāi)有功，父皇給了你一些封賞。不過賞賜的銀子被我給用了，回頭你到了京城，我補(bǔ)給你?！?br/>
一番話透露出來兩個(gè)信息，一個(gè)是皇帝對(duì)他非常滿意，另一個(gè)就是，他很快就要調(diào)到京城。
趙明義恭敬地打開圣旨，里面只說了封賞，沒說調(diào)動(dòng)的事情。估計(jì)是文書還沒下來。
“還有沈大勇的封賞，秋天有武舉，他可以進(jìn)京參加武舉?！?br/>
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