休息了一天，第三天開始趕路。
楊錚沒有地圖，也沒有向?qū)?，只能在路過一個(gè)縣城或是豪強(qiáng)的莊上時(shí)派人前去打聽。輜重太多，小路崎嶇坎坷，所以只能走官道。
但官道并非筆直通往某地，也可能蜿蜒繞過，這樣一來，肯定又要走上許多彎路，消耗的時(shí)間也成倍增加。
好在天氣嚴(yán)寒，地面堅(jiān)硬，這也方便了牛車趕路。
通過問詢，楊錚知道這是廣平府一帶，往南幾十里，便是大名府地。從馬上看去，到處是荒廢的土地，不說村莊人煙，就是樹木都很稀少，眼前景象，像是人類都已死光，讓人心生畏懼和絕望。
前路漫漫，只能繼續(xù)前進(jìn)。
往往走了十幾里路，才能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一處廢莊，這也是眾人可以臨時(shí)休整之地。
……
楊錚隊(duì)伍浩大，又有兵士震撼，所以一路通行，并無匪賊前來擾掠。而一些縣城和豪強(qiáng)都是全身皆備，等看到隊(duì)伍走過，沒有威脅后，才完全放下心來，繼而驚詫這支隊(duì)伍的來歷。
雖然沒有匪賊搶掠，但楊錚也碰到不少，俱是看到楊錚隊(duì)伍浩大，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的退去了，只留下地上的一具具尸體。
楊錚不是沒有想過擊殺他們，可匪賊善跑，你一追，他們四散奔逃，等你走后，他們又聚攏起來，楊錚的騎兵現(xiàn)在只是擺設(shè)，讓他們騎馬縱橫還是生疏的很。
就這樣一路行走，沿路收留了一些難民，等過了大明府城，楊錚的隊(duì)伍已經(jīng)突破了兩千七百人。
人一多，消耗就會(huì)加快，看著每天都在明顯減少的糧食，楊錚不是沒有想過精簡隊(duì)伍，可現(xiàn)在人口太重要了，將來練兵屯田樣樣都離不開他們，與其到了南直隸招募，不如在路上解決了，這樣一來，不但省了重新招募的麻煩，隊(duì)伍的忠誠度也可以保證。
楊錚收留難民的原則是有家有小，老實(shí)可靠之人，像那純碎的青壯團(tuán)伙，楊錚是一律拒絕。
與前幾日趕路的精神抖擻相比，現(xiàn)在眾人都有些倦怠，再加上新加入難民的累贅，每天只能走不到五十里路程。
行程減慢，楊錚也頗為無奈。而且總感覺有人在窺探自己，有時(shí)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一騎在那注視，等到近了，那人又奔馳而去，讓人好生懷疑！
許大發(fā)也看出蹊蹺來，說道：“可能是馬匪，過來探聽虛實(shí)，還是多加注意為上！”
楊錚點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐下去務(wù)必保持隊(duì)伍緊湊，不可大聲喧嘩。
又走了幾里，前面是一片低矮山巒，而官道卻是從里面穿過。
楊錚看了看地貌，心中一凜，有種不詳?shù)念A(yù)感，這可是伏擊的絕佳場地，自己隊(duì)伍龐大，一般的匪賊絕對不敢硬來，伏擊也就成了他們的唯一選擇。
小心使得萬年船，手下隊(duì)伍近三千人，楊錚可不敢拿他們的生命做賭注。
“許大哥，你帶幾人進(jìn)谷中查看一番，只可遠(yuǎn)觀，稍有不對，立刻前來回稟！”楊錚對著許大發(fā)謹(jǐn)慎說道。
“屬下遵命！”
然后帶著幾個(gè)騎術(shù)不錯(cuò)的人進(jìn)入了谷中。
沒過多久，許大發(fā)回來，說是并無奇怪，只是安靜的很。
楊錚猶豫片刻，直接道：“在此休息，明日趕路，讓人注意保持警惕！”
現(xiàn)在前方不明，楊錚也不敢貿(mào)然趕路，若是遭遇危險(xiǎn)，后果將不堪設(shè)想。休息一夜，自己有備用的柴禾保暖工具，匪賊那里可救難說了，加上天氣寒冷，夜里又無法交戰(zhàn)，如果真有匪賊，斷不會(huì)苦苦守候一夜。
若是他們真耐得住性子，堅(jiān)守一夜，那他們可不是一般的匪賊這么簡單了！
現(xiàn)在不到午時(shí)，眾人聽了楊錚的話后，各自忙碌起來，后面的弟兄留下二百人，余下集中到隊(duì)伍前面，同時(shí)后面用二十輛牛車半圓型防御。
高魁等人也都來到楊錚身旁，看著前面低矮的地形，完全不以為然，只是軍爺面色嚴(yán)峻，所以眾人也都認(rèn)真對待起來。
……
山谷的另一頭。
果然不出楊錚所料，山谷兩側(cè)聚集了眾多匪賊，他們衣著破爛，手上武器是五花八門，此刻趴在山坡上，正聚精會(huì)神盯著下面的官道。
匪賊旁邊還有近百十匹戰(zhàn)馬，馬上之人個(gè)個(gè)膀大腰圓，神情彪悍，一看就是久經(jīng)殺戮之人。
“他娘的，這官兵不會(huì)是慫貨吧！怎么這么久還不來？”一頭戴紅櫻氈帽，三角眼，滿臉橫肉之人說道。
“大當(dāng)家的，要不我們殺吧？反正他們百姓多，這年頭當(dāng)兵的什么德行，只是充充樣子罷了，有什么可怕的！”身旁一尖嘴猴塞的人說道。
旁邊幾個(gè)頭目又陸續(xù)附和。
這些山匪都是臨時(shí)組合而成。當(dāng)初聽到手下探報(bào)，過江龍精神一震，可是官兵眾多，只能四處聯(lián)合其他道上兄弟，又采用了軍師建議，在此挖了深坑，兩邊埋伏，以為萬無一失，沒想到那官兵卻猶豫不決，反而在山谷外圍扎營，難道是自己的布置有破綻？
過江龍頗有意動(dòng)，不過沒有回答瘦猴的問題，而是問不遠(yuǎn)處一書生模樣之人：“吳軍師，你以為呢？”
吳姓男子三十多歲，頭上裹巾，臉色有些蒼白，他也是疑慮重重，不過還是說道：“大當(dāng)家的，我還是建議再等等，最好過完這一夜！”
“什么？在這過夜？”剛說完，旁邊又一漢子叫嚷起來。這是另一山頭的大當(dāng)家，與過江龍頗有情義，也是第一個(gè)響應(yīng)之人?！澳闼锏氖裁葱乃祭献硬皇遣恢?，是不是怪老子當(dāng)時(shí)下手太狠，殺了你全家？在此呆上一夜，虧你想得出，現(xiàn)在什么天氣，你難道不清楚？我看，到第二天醒來，不用官兵來打，我們的弟兄早就凍死了！”
其他山頭之人連連稱是。
吳川咬牙切齒，渾身緊繃，緩了一下，抱拳對過江龍說道：“大當(dāng)家的，屬下肺腑之言，完全沒有二心，還望明鑒！”
過江龍還是很相信吳川。
這年頭讀書人地位超然，有了讀書人的加盟，匪賊便不是單純的匪賊，而變得有組織有謀略，破壞性將會(huì)成倍放大。
過江龍把吳川擄上山后，也確實(shí)為山寨做了不少事，像與當(dāng)?shù)毓俑藓?，不為難士紳階級，這馬匹和諸多刀槍都是吳川從中斡旋，從官府那購進(jìn)。
過江龍說道：“我還是很相信吳軍師的，不過現(xiàn)在天寒地凍，卻是不好過夜！”
吳川說道：“大當(dāng)家，想必那官兵也是料到我們定不會(huì)在此過夜，如果我們可以熬過這一晚，第二日，官兵必定放下戒心，坦然從此經(jīng)過！”
過江龍聽了很有道理，當(dāng)即表示：“好，那就在此過夜！但又不從者，殺無赦！”
過江龍手下弟兄眾多，騎兵步卒近三百人，眾人敢怒不敢言，只是各自嘀咕什么。
探子時(shí)刻回報(bào)著官兵的消息?，F(xiàn)在又一手下過來回報(bào)：“啟稟大當(dāng)家，官兵正在做飯，而且有大量的馬肉！”
眾山匪包括各頭目，都是咽著口水，他娘的，官兵就是有錢！
吳川淡淡道：“他們的騎兵在干什么？”
那探子想了想，說道：“那些騎兵好像也在訓(xùn)練，不過看著好別扭！”
“嗯？那和我們的好漢相比呢？”
“怎么能比，簡直一個(gè)天上一個(gè)地下！”
屏退了探子后，吳川想了想，抱拳對過江龍說道：“大當(dāng)家，我看不用等到明天了，現(xiàn)在就可以把那官兵拿下！”
眾匪都好奇過來，過江龍也不懂，剛才還苦勸自己不要輕舉妄動(dòng)，現(xiàn)在怎么又變了？問道：“軍師何意？”
吳川說道：“大當(dāng)家所慮者，不過是那五十多人的騎兵。經(jīng)過前些日子的試探騷擾，發(fā)現(xiàn)那官兵并非不是不敢攻打我們，而是他們的騎兵根本就是技藝不佳，可能只是新招募之人。他們的騎兵現(xiàn)在就是擺設(shè)，充其量只是步卒，沒了后顧之憂，一鼓作氣，當(dāng)可大獲全勝！”
眾匪大喜，過江龍也是神采飛揚(yáng)，說道：“借軍師吉言，今日若是打了勝仗，軍師當(dāng)記首功！”
吳川恭謹(jǐn)?shù)溃骸爸x大當(dāng)家！”
起身一剎那，臉上隱有恨意。
……
楊錚還在望著前面的山谷，也不知故意示弱能不能引他們出來，對身旁的許大發(fā)說道：“把馬匹全都牽到牛車旁，騎兵照看?！?br/>
忽然，大地震動(dòng)，山谷中傳來嘈雜吼叫聲。
“來了！”
楊錚早已料到，眾人卻是不可思議，一個(gè)個(gè)對楊錚簡直膜拜到了頂點(diǎn)。
越來越近，遠(yuǎn)處的山匪如一股洪流般靠近，他們嘴里亂叫，如群魔亂舞，毫無戰(zhàn)陣可言，只是一窩蜂的沖來。
楊錚看了看，他們?nèi)藬?shù)眾多，步卒差不多五百，再加上那騎藝精湛的一百多騎兵，紙面實(shí)力怕是超過了自己這一方。
楊錚看了看手下，臉色慘白，與韃子大戰(zhàn)的弟兄也是面有謹(jǐn)慎。
身后的百姓更是沒有見過這種陣仗，個(gè)個(gè)惶恐不安，有人低聲哭泣，連最早跟隨楊錚的施厚泰等人也是臉色蒼白，怔怔說不出話。
許大發(fā)說道：“他們步兵不足為慮，就是那騎兵不好對付！”
看來在這個(gè)時(shí)代，騎兵就是王道，自己的騎兵不行，弓箭會(huì)的人又不多，只能近距離搏斗了！
楊錚猛然道：“列陣，所有青壯上前，分成兩排，許大發(fā)，你來指揮！高魁趙大喜，你們二人跟在后面，隨我負(fù)責(zé)兩翼！”
……