?“望蓋揮鞭騎若風(fēng)，將軍飛入萬(wàn)軍中。馬奔赤兔翻紅霧，刀偃青龍起白云。虎豹墮牙山島靜，鳳凰墜羽樹(shù)林空。歷觀史記英雄將，誰(shuí)似云長(zhǎng)白馬功？”這一首詩(shī)作描述的乃是三國(guó)時(shí)期蜀漢名將關(guān)羽關(guān)云長(zhǎng)。
世傳關(guān)羽身長(zhǎng)九尺，髯長(zhǎng)二尺，面若重棗，威風(fēng)凜凜，素有
“美髯公”之稱，又贊頌他赤膽忠肝，豪俠尚義，智勇兼全，實(shí)為人人稱道的大英雄、大豪杰。
千百年來(lái)，世人皆尊關(guān)羽為
“關(guān)公”，各地紛紛建廟立祠，虔心供奉。久而久之，漸漸崇其為
“武圣”，與儒教創(chuàng)派人
“文圣”孔子齊名，其敬仰恭承可見(jiàn)一斑。自南朝光大年間起，荊楚當(dāng)陽(yáng)縣玉泉山始建關(guān)帝廟；隋朝時(shí)，民間流傳著諸多有關(guān)
“武圣”的神話傳說(shuō)；至唐朝，百姓家中掛起了關(guān)公神像，祈福禱佑，時(shí)祀盡敬；而到了宋代，則封了許多諸如
“顯靈王”、
“英濟(jì)王”、
“忠惠公”等英號(hào)；明朝萬(wàn)歷時(shí)進(jìn)爵為
“三界伏魔大帝神威遠(yuǎn)鎮(zhèn)天尊關(guān)圣帝君”，及至當(dāng)此，神化關(guān)羽幾達(dá)頂峰。
自清入關(guān)以后，滿洲人認(rèn)為自己能得入主中原，亦屬關(guān)帝神佑，是以順治皇帝特封關(guān)羽為
“忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國(guó)保民jīng城綏靖佑贊宣德關(guān)圣大帝”，到得乾隆一朝，僅běijīng城中便有大小關(guān)帝廟二百余座。
朝野上下，崇敬關(guān)羽，實(shí)已到了異乎昌盛之期。民間敬奉關(guān)羽，究其因由，卻又大同小異。
世人悉聞
“桃園結(jié)義”之典故，知他輕生重義，忠貫rì月，為保兄弟義氣，赴湯蹈火也是在所不惜。
因此天下間各幫各派，皆供侍關(guān)羽神像，奉其為
“庇佑之神”，以為得能受到關(guān)帝托庇。正所謂書(shū)生拜文曲，娼女祭管仲。
每行每業(yè)皆有祭拜之神，幫會(huì)門派之中，各人過(guò)的都是刀口上舐血的生活，搏命賣勇，殊為不易，是以盡皆敬拜武圣關(guān)羽，冀其神佑。
目下正值清朝乾隆年間，天下承平，物阜民熙，běijīng城前門外的一處綢緞莊鋪前，一名粗壯大漢垂手而立，他手里攥著十幾枚銅板，面sè猶豫難決。
大漢身旁有一個(gè)清瘦少年，約莫十三四歲年紀(jì)，眉目俊秀，唇紅齒白，模樣甚是惹人憐愛(ài)。
那少年見(jiàn)大漢躑躅不前，仰起頭來(lái)望著他，道：“爹爹，眼下暮chūn季節(jié)，再過(guò)不幾rì，便要到了夏至，那時(shí)天氣一rì熱似一rì，孩兒穿不穿葛布衫子，也不甚打緊?！蹦谴鬂h望了一眼兒子身上所穿的破舊布衣，微微一笑，道：“允兒，這件葛布衫子是爹爹答應(yīng)下了的，是以無(wú)論如何也要給你買上一件，只是……”掂了掂手里的銅板，發(fā)出鐺鐺幾聲脆響，嘆息不語(yǔ)。
那少年道：“爹爹，既然現(xiàn)下咱們手頭里并不寬裕，遲些再買又有何妨？況且您眼下要去拜奉關(guān)公大帝，倘若不給他老人家買些禮祭用品，要是叫旁人瞧見(jiàn)了，心下定然好生鄙夷。”那大漢見(jiàn)兒子如此乖巧懂事，心田一暖，道：“允兒，爹爹上次答應(yīng)給你買一件既涼快又漂亮的衫子，拖了這許多時(shí)rì，終于攢夠了錢。誰(shuí)知前不久，突然得到許伯伯的消息，說(shuō)要咱們趕來(lái)京城一趟，替關(guān)公大帝迎駕拜壽。既是拜壽，就要置辦壽禮貢品，可是爹爹手頭拮據(jù)，買了壽禮，便不夠銀錢再買衫子了?！蹦巧倌甑溃骸暗嘿I不買衫子，實(shí)是無(wú)足輕重之事，能給關(guān)公大帝奉禮拜壽才是當(dāng)前緊要。待得孩兒長(zhǎng)大以后，進(jìn)了許伯伯的幫會(huì)做事，自能掙得許多銀兩，給自己買既涼快又漂亮的衫子。到時(shí)孩兒也給爹爹買許多衣服穿，長(zhǎng)衫馬甲，端帽方鞋，您喜歡甚么，咱們便買甚么！”大漢撫著兒子的頭，微笑著道：“好！到時(shí)咱父子二人打扮得氣派華貴，金裝玉裹一般，走在京城街頭，定會(huì)惹得不少人欽羨！”少年拍手叫道：“好啊，好??！咱們這便找許伯伯去，求他允許孩兒入會(huì)。”大漢微微一笑，說(shuō)道：“現(xiàn)下卻還不成。你許伯伯雖是幫會(huì)中的執(zhí)事，但要入會(huì)進(jìn)幫，卻并非由他一人說(shuō)了算。”少年問(wèn)道：“那要誰(shuí)說(shuō)了算？”大漢四下里一望，見(jiàn)前門街上人cháo熙攘，車馬如龍，低聲道：“此處不容細(xì)說(shuō)，唯恐叫人給偷聽(tīng)了去，咱們先往關(guān)帝廟見(jiàn)你許伯伯，到時(shí)再言明一切?！闭f(shuō)著，拉起少年的手，向東便行。
一路之上，那大漢不時(shí)回頭睨望，偶爾遇到朝廷官兵經(jīng)過(guò)，便帶著少年委身鉆入一進(jìn)胡同之中，待得不見(jiàn)了官兵身影，才肯邁步行出。
那少年見(jiàn)狀，只覺(jué)有趣，卻也不問(wèn)爹爹因由。向西拐入一條長(zhǎng)街，那少年問(wèn)道：“爹爹，孩兒以前聽(tīng)說(shuō)書(shū)先生評(píng)講《三國(guó)演義》，說(shuō)道關(guān)公關(guān)二爺乃是三國(guó)時(shí)期的一名大將，與劉備劉玄德，張飛張翼德結(jié)義為兄弟，不知后來(lái)為何卻只他一人成了神仙，受萬(wàn)人景仰？”那大漢道：“關(guān)二爺忠果剛正，義薄云天，較之劉、張兩位兄弟，更是叫人欽敬。你聽(tīng)那說(shuō)書(shū)先生言道，大哥劉玄德為人謙和，仁心仁德，只不過(guò)xìng子卻是太為怯懦，稱不得是一位好漢；三弟張翼德嫉惡如仇，勇當(dāng)萬(wàn)夫，但是脾xìng暴躁，莽撞無(wú)謀，亦也算不得英雄。惟獨(dú)關(guān)羽關(guān)云長(zhǎng)，孝悌忠義，謀勇智略，無(wú)不俱全，世人皆稱頌于他，也就不足為奇了?！鄙倌挈c(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“關(guān)二爺逝世之后，便就成了神仙，是么？”大漢道：“商賈肆販尊供關(guān)二爺為‘武財(cái)神’，而你許伯伯所在的幫會(huì)敬奉關(guān)二爺，則是希望他老人家能保佑幫會(huì)平安無(wú)事，禍端不生?！蹦巧倌昱兜囊宦?，道：“原來(lái)如此?！边^(guò)了片刻，忽又問(wèn)道：“關(guān)公關(guān)二爺既為神仙，必定有許多神話故事流傳下來(lái)。爹爹，你可知有甚么傳說(shuō)講得是關(guān)二爺么？”;