第九章

    祖孫二人笑著穿過(guò)影壁，踏進(jìn)閑云閣。

    知宋令枝未曾用早膳，柳媽媽早讓人備下，親自伺候宋令枝盥手，她笑：“廚房送了牛乳羹來(lái)，還有碧玉粳米粥?！?br/>
    那牛乳羹是宋老夫人往日最愛(ài)的，宋令枝聞言，越性讓人多送一碗，親自捧與宋老夫人。

    宋老夫人笑言：“你吃著便是，惦記我做什么？”

    余光瞥見(jiàn)宋令枝身后站著的魏子淵，宋老夫人溫聲：“那字帖，可是你照姑娘的字跡臨的？”

    魏子淵躬身上前，頷首。

    宋老夫人著人取來(lái)眼鏡匣子，戴上細(xì)細(xì)端詳：“倒是個(gè)玲瓏孩子，生得也俊俏。你這手字，是打哪學(xué)來(lái)的？”

    白芷貼心，趕忙送上筆紙。

    魏子淵接過(guò)：先前曾為書(shū)塾的公子代筆。

    謀生而已，宋老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)向宋令枝：“這就是你先前想送去賬房做學(xué)徒的那個(gè)孩子？”

    宋令枝頷首：“是，祖母您瞧著如何？”

    宋老夫人打量著下首跪著的少年，劍眉星目，長(zhǎng)得齊整。她笑笑，臉上流露些許贊賞之意：“不錯(cuò)?！?br/>
    轉(zhuǎn)而望向宋令枝，宋老夫人笑得親和：“日后宋家是要交到你手上的，如今趁那幾個(gè)老掌柜得閑，幫你掌掌眼，有朝一日待你接手，也有左膀右臂，省得抓瞎，我瞧這孩子就不錯(cuò)。柳媽媽……”

    話音未落，忽見(jiàn)下首的魏子淵抬眸，眼中滿是震驚。

    他猛地望向宋令枝。

    宋老夫人疑惑不解：“怎么，你不愿意？”

    能在宋家?guī)讉€(gè)大掌柜身邊學(xué)本事，那是旁人求不來(lái)的。若是學(xué)成了，過(guò)個(gè)三年五載，興許還能升為管事。

    且魏子淵是宋令枝送去的，也無(wú)人敢欺負(fù)他。

    魏子淵不語(yǔ)，垂首斂眸。

    宋老夫人不喜強(qiáng)求，拄著沉香木拐站起：“既是這樣，枝枝，你來(lái)?！?br/>
    宋令枝忙上前攙扶人。

    宋老夫人看向魏子淵：“有話你和枝枝說(shuō)便是，若是反悔了，再去賬房，會(huì)有人教你的。”

    官窯刻花蓮瓣紋凈瓶供著數(shù)枝寒梅，送祖母回里屋歇息，宋令枝披著鶴氅走出，行至魏子淵身前。

    少年仍跪在地，身子直如青竹，燭影照不見(jiàn)的地方，一雙琥珀眸子晦暗不明，半點(diǎn)光亮也無(wú)。

    官窯青花纏枝蓮花雙耳三足香爐燃著百合宮香，屋中暖香沁人。

    宋令枝高坐在金漆木雕花椅上，自白芷手上接過(guò)白茶。

    郎窯紅釉茶杯擎在手心，宋令枝不急著喝，只盯著魏子淵不語(yǔ)。

    天色陰沉，雪霧白茫，天地萬(wàn)物似籠在朦朧雪境中。

    暖閣早早掌燈，燭光躍動(dòng)，光影明滅綽約。

    魏子淵伏首叩在地上，未曾辯解一二。

    秋雁心急，提裙往前半步，催促：“還不快說(shuō)，等著姑娘問(wèn)你話不成？”

    光影明亮，魏子淵緩緩抬頭，目光同宋令枝撞上，一言不發(fā)。

    只提筆，在紙上續(xù)上一行字——

    我不想走。

    宋令枝疑慮漸起：“為何？”

    少年仰首，琥珀一雙眸子如初見(jiàn)澄澈空明，只是如今，卻添了幾分悲愴傷懷。

    他低頭，落在紙上的字跡遒勁有力——

    姑娘又為何不要我？

    最后一字落下，墨跡未干。

    泅著墨水的雪浪紙托著少年沉重的視線，宋令枝雙眸怔怔，愕然片刻。

    誠(chéng)然，若是魏子淵跟了掌柜，定是要從臨月閣搬出去的。

    她頗有幾分哭笑不得：“你是想在我身邊服侍？”

    魏子淵垂首不語(yǔ)。

    宋令枝挽起唇角：“罷了，你還是去賬房?！?br/>
    魏子淵震驚抬首。

    宋令枝：“每日去賬房學(xué)兩個(gè)時(shí)辰，剩下的，還是回臨月閣伺候?！?br/>
    魏子淵眼中笑意閃爍，伏首叩拜。

    ……

    長(zhǎng)街濕漉，長(zhǎng)而窄的夾道上，一輛不起眼的朱輪華蓋車靜靜候在一邊。

    冷風(fēng)颯颯，岳栩扮成車夫模樣，隔著松石綠猩猩氈簾回話。

    宋家祖宗三代，這些日子都被岳栩查了個(gè)遍，愣是沒(méi)找到宋令枝身上有何異樣。

    岳栩想破腦子都想不明白，宋令枝是從何得來(lái)宮中那道紅煨鰻的方子。若說(shuō)真是從他人手中買來(lái)，然這幾日岳栩前后問(wèn)了一圈，都找不出此人。

    寒風(fēng)徹骨，岳栩攏緊雪帽，聲音壓低。

    “主子，會(huì)不會(huì)那方子……真是宋姑娘夢(mèng)中所得？”

    雪珠子飄落，沾濕衣襟。良久，方聽(tīng)得馬車內(nèi)一聲輕哂。

    沈硯一手握著銅火箸子，輕撥香爐中的香灰。

    汝窯青瓷無(wú)紋水仙盆點(diǎn)著宣石，沈硯眉眼淡漠，一雙劍眉似籠上煙霧，看不清摸不透。

    岳栩垂眸，不敢多語(yǔ)。雖隔著氈簾，看不清沈硯眼中神色，他也自知自己說(shuō)錯(cuò)話。

    天下之事，何來(lái)的巧合。

    宋令枝遠(yuǎn)在江南，卻知曉御膳房才有的方子，若她真是皇后的人……岳栩心中涌起后怕。

    沈硯隱姓埋名，躲過(guò)皇后的耳目藏身江南，若宋令枝真是皇后的人，后果不堪設(shè)想。

    岳栩低眉：“是屬下疏忽?！崩谐銮剩黎蛎奸g染上幾分凌厲，“主子，若宋姑娘真是那邊的人，可要屬下……”

    利刃劃破寂靜，岳栩未盡之意顯而易見(jiàn)。

    “不急。”沈硯聲音輕而緩，如墨一雙眸子晦暗不明。

    此刻出手，只會(huì)打草驚蛇，倒不如將計(jì)就計(jì)。

    岳栩畢恭畢敬，應(yīng)了聲“是”，又將宋令枝近日所為告知沈硯。

    “宋姑娘這幾日未出臨月閣，她的兩個(gè)丫鬟也跟著侍立左右，并未出府。宋老夫人近來(lái)在物色新的夫子，也不常出門。那魏子淵倒是日日前往賬房，聽(tīng)說(shuō)是宋姑娘送去的。”

    不遠(yuǎn)處賭場(chǎng)前面，忽然的晃過(guò)一道頎長(zhǎng)清秀的影子。

    岳栩?qū)⒀┟蓖伦Я俗?，低聲：“主子，前面就是魏子淵?！?br/>
    ……

    朔風(fēng)凜凜，魏子淵一身墨綠織雨錦錦袍，面如白玉，身影頎長(zhǎng)。

    油紙傘撐在手中，在他身側(cè)，是一個(gè)醉醺醺的男子。男子喝得酩酊大醉，滿嘴哈著酒氣。

    正是先前在校場(chǎng)，押上青玉扳指那位。

    當(dāng)時(shí)若非他，身后那些奴仆根本不可能將滿身家底都押上，輸了精光。

    男子伸手，欲摟過(guò)魏子淵肩頭，稱兄道弟。

    魏子淵靈巧躲過(guò)。

    男子長(zhǎng)臂伸在半空，尷尬不已。他干笑兩聲，臉上隱隱有慍怒之色。

    “怎么，如今飛黃騰達(dá)了，就不認(rèn)識(shí)我了？當(dāng)初若非我，那群蠢貨怎么可能……”

    魏子淵抬眸，傘下，凌厲一雙眸子森寒綴著冷意。

    男子心下一驚，右眼皮狂跳不止，不寒而栗。疑惑數(shù)日不見(jiàn)，魏子淵怎的比先前看著愈加瘆人。

    想著賭場(chǎng)還欠了一屁股債，男子強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，掩唇輕咳兩聲。

    先前那銀錢魏子淵早就給了自己，可惜他這幾日手氣不行，連輸了兩三日，只能腆著臉再來(lái)尋魏子淵討銀子。

    長(zhǎng)街人來(lái)人往，絡(luò)繹不絕，說(shuō)話很是不便。

    男子朝魏子淵招手，示意他往偏僻小巷走。

    青石板路上白雪皚皚，落地?zé)o聲。

    男子垂著手，腦袋耷拉：“我今兒來(lái)找你，實(shí)在是走投無(wú)路?！?br/>
    他晃晃手中的空錢袋，“你瞧，我沒(méi)騙你罷？”

    魏子淵雙目沉沉，并未有任何動(dòng)作。

    男子喉結(jié)滾動(dòng)，說(shuō)話磕磕巴巴：“我也沒(méi)想要多，你再給我一百兩……不，五十兩就好了?！?br/>
    他語(yǔ)氣自然，“你跟著宋姑娘，賞銀自然比我們這些二門的多得多，這五十兩對(duì)你而言不算什么。再者，當(dāng)初若非不是我，你也不會(huì)得到宋姑娘的賞識(shí)，更不會(huì)進(jìn)臨月閣做事。”

    思及宋令枝，男子臉上流露出幾分貪婪之色。

    他是二門伺候的，平日鮮少有機(jī)會(huì)見(jiàn)著宋令枝。便是有，也只是遙遙一眼。

    然宋家嫡女果真好顏色，眉若秋山，眼如春波。當(dāng)真這江南，再無(wú)人比她生得更標(biāo)志了。

    思及此，男子忽的心生懊惱，當(dāng)時(shí)若是在校場(chǎng)上的是自己，興許自己也能在臨月閣做事。

    日夜在宋令枝身邊伺候不說(shuō)，便是這銀子，也無(wú)需看魏子淵的臉色。

    心下后悔不迭，待看向魏子淵時(shí)，口吻自然比不得先前。

    他不耐煩：“五十兩銀子，就當(dāng)你借我，改日我定當(dāng)連本帶利還你。”

    男子胸有成竹，他這幾日只是不走運(yùn)才會(huì)輸錢，待他大贏一把，定將銀錢灑在魏子淵臉上，也好讓他長(zhǎng)長(zhǎng)記性，怪只怪他今日有眼不識(shí)泰山。

    魏子淵不為所動(dòng)，雙目冷淡掠過(guò)男子一眼，轉(zhuǎn)頭就走。

    男子一驚，大步追上，右手剛碰到魏子淵肩膀，倏然“咔嚓”一聲。

    魏子淵不知何時(shí)握住他手腕，只虛虛用力，男子腕骨應(yīng)聲而裂。

    他痛不欲生，疼得在地上打滾。

    小巷僻靜，只有男子的哀嚎回蕩，滿地雪珠子翻滾。

    男子捂著手，痛苦不已，嘴上仍不忘罵罵咧咧：“你這個(gè)挨千刀的，我要、我要?dú)⒘四?。?br/>
    雪色茫茫，魏子淵懶得施舍眼神，撐著傘轉(zhuǎn)身。

    驀地，忽見(jiàn)一道亮光閃現(xiàn)，那男子袖中竟藏了匕首。

    刀刃鋒利，直沖魏子淵而去。

    “你真當(dāng)別人不知道你那些齷蹉事，不就爬上姓宋的床榻，怎么，宋家嫡女……”

    血珠四散。

    尖銳匕首直穿腹部，血濺當(dāng)場(chǎng)。

    男子緩緩滑跪，雙眼瞪圓，直挺挺跌落在地，他手上還握著匕首，鮮血滾燙，汩汩而流。

    魏子淵居高臨下站在一旁，身姿挺立。

    指尖沾上少許血珠，魏子淵低眉，漫不經(jīng)心自袖中掏出一方巾帕，輕拭指尖。

    雪勢(shì)漸大。

    倏然，身后有腳步聲響起。

    岳栩一身灰撲撲長(zhǎng)袍，躬身請(qǐng)人：“魏公子，我家主子有請(qǐng)?！?