薛占等人在圍獵場四處都沒有尋找到甘介華，大家都十分擔(dān)憂王上的安危，便安排大隊人馬擴大搜索范圍，確保王上的安危。
在歇云洼甘介華遇到宋琉璃后，便隨她一起去尋找走丟的牙狼。宋琉璃不愧久居深山，不僅對山里的道路很熟悉，而且對山里動物的生活習(xí)性、出沒路線等都了如指掌。二人沿著老虎逃竄留下的痕跡，一路跋涉，經(jīng)過一個多時辰的尋找，終于在一處草叢看到牙狼。
甘介華正要走過去撫摸一下牙狼，卻被宋琉璃一把拉住，原來她發(fā)現(xiàn)牙狼身邊躺著那只受傷的老虎。甘介華先是一驚，而后沒見老虎動彈。二人才又上前去探看，發(fā)現(xiàn)草地有打斗的痕跡，原來是牙狼將受傷的老虎追至此處，并將其咬死。它見甘介華來了，很是興奮，像是向主人邀功，等待甘介華的獎賞。
甘介華摸了摸牙狼的頭，說道：“好樣的，牙狼！”
牙狼這才高興的躺在地上舔舐著腿上的傷口。甘介華見牙狼腿上和背上都被老虎咬傷，很是心疼。
宋琉璃道：“你的牙狼真厲害，不過樣子看上去很兇猛。”
甘介華道：“是的，但卻非常忠誠?！?br/>
宋琉璃道：“我們先回歇云洼，讓我父親給牙狼上點藥?！?br/>
等他們再回到歇云洼時，天已近黃昏。
才一進(jìn)院子，宋琉璃就大喊：“爹爹，我回來啦！”
屋里一個聲音回應(yīng)道：“璃兒呀，我不是讓你別走遠(yuǎn)嗎？周邊我都找遍了，沒有你身影，讓我十分擔(dān)心。來吃飯了，看，我今天給你做獐子肉?！?br/>
聲音未落，便從屋里走出一個四十多歲的中年男子，仙風(fēng)道骨的樣子。
看到甘介華，先是一愣，而后道：“璃兒，有客人，都不給我說一聲?！?br/>
甘介華趕緊上去道：“叔父您好，在下甘介華！冒昧打擾了，剛才是因我煩請琉璃幫我尋找這只牙狼，才耽誤回家的，請叔父責(zé)罰?！?br/>
宋琉璃道：“甘大哥，沒事的了，我爹才沒那么小氣！”
聽完甘介華的自我介紹，宋父見他氣宇非凡，再看他的穿著打扮，便追問道：“難道你就是巫咸王甘介華？”
甘介華道：“正是在下?！?br/>
宋父覺得太不可思議了，傳說中那個圣明君主怎么就如同從天而降一般，就出現(xiàn)在這深山老林中，還就站在自己的面前。
便拉過女兒一起跪拜，并鎮(zhèn)靜地問道：“久聞圣上賢明神武、威名遠(yuǎn)播，不知什么風(fēng)居然把您吹至這荒郊野嶺，駕臨寒舍，令草民惶恐?！?br/>
甘介華連忙攙扶，道：“叔父快快請起，我雖為王，但民間傳言乃謬贊，一切皆是以訛傳訛罷了?！?br/>
宋琉璃還一臉疑惑，剛才與自己一同打趣的人居然還是國王，一點也感覺不到，他那般寬容大度，平易近人。
宋父請甘介華就坐用飯，道：“窮鄉(xiāng)僻壤，沒啥吃的，委屈王上了?！?br/>
甘介華道：“多有叨擾，有吃的就已經(jīng)不錯了！”
宋琉璃見甘介華吃起飯來，狼吞虎咽的，一點也不傳說中的帝王吃飯那般文雅。便笑道：“王上，您慢點吃，沒人和你搶?！?br/>
甘介華邊吃邊道：“這可是我一生中最香的飯菜，我從來沒吃到過?！?br/>
宋琉璃道：“那是因為您一天都沒有吃東西，餓了嘛！”
宋父對宋琉璃道：“璃兒，可不許這樣目無尊長地對王上說話！”
甘介華道：“叔父，沒關(guān)系的。琉璃和年齡相仿，我們也很投緣。無須那么多禮數(shù)，否則顯得別扭，還生分了。”
宋琉璃將小嘴翹起，對宋父說：“爹爹，聽到?jīng)]？王上說了可以和他像朋友一般說話?！?br/>
宋父寬容地笑了笑，道：“王上雖然這樣說，但人多的地方，還是要尊卑有序的?！?br/>
吃完飯后，甘介華問起宋父為何會單門獨戶住在這深山之中。宋父就講自己的身世一一告訴甘介華。
宋父名叫宋香生，出生于永寧國西普衛(wèi)一個地方小吏家庭，母親早年是宋家主母的陪嫁丫鬟，宋香生乃是庶出之子。主母去世后，父親續(xù)弦，母子便是一直受到宋家續(xù)妻的欺凌，一直不順。身份尷尬，機遇頗苦。但卻天可憐見，宋香生生來卻是個罕見的天才。五歲便能吟詩作賦，博聞強識，過目不忘。年僅七歲，便是閱遍了宋家所有藏書，讓人不得不連連稱奇。但宋香生這份天才，并沒有為母子倆在宋家的遭遇帶來哪怕一絲的改善。
原因很簡單，雖然宋家是官吏之家，但歷代皆以務(wù)農(nóng)為主業(yè)，直至其父這一代才捐了個地方小吏來做。并不是什么書香門第。所以宋香生雖然喜歡讀書，但其父認(rèn)為讀書毫無用處，所以越發(fā)的受人排斥。在宋香生十歲那年，母親因為宋家續(xù)母的排擠，以及生父的薄情，終于是不耐病苦，郁郁而亡。當(dāng)時年僅十歲，還只是個孩子的宋香生在安葬好了母親之后，毅然離開宋家，孤身一人外出闖蕩。
離開家后，宋香生一路靠幫人代寫書信為生。因為寫得一手好字，被回鄉(xiāng)探親的太學(xué)院帝師宏玉秋偶然發(fā)現(xiàn)，并以驚人的才華讓其收為義子。宏玉秋將宋香生帶入王都，進(jìn)入太學(xué)學(xué)習(xí)。宋香生進(jìn)入太學(xué)后，猶魚如得水，除了聽帝師課的時間，便一心將自己埋在太學(xué)的藏書閣里。五年時間，宋香生以常人無法想象的速度閱盡藏書閣二十萬卷書。
宋香生每天都在藏書閣渡過，不僅學(xué)習(xí)詩詞賦、天文地理，就連琴棋書畫等書籍，他都是面博覽，因此很快成為太學(xué)最富才名的天才學(xué)生。
義父宏玉秋告訴他：所謂讀萬卷書，不如行萬里路。所以宋香生十五歲從太學(xué)出來后，毅然選擇了外出遠(yuǎn)游。
宋香生用了將近十年的時間，幾乎是游遍上古五國的大部分州郡。每到一處，他必然拜訪當(dāng)?shù)孛?，瞻仰先賢，搜羅古籍，學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)叵冗M(jìn)文化。十年遠(yuǎn)游而歸，宋香生二十五歲，正當(dāng)年輕氣盛時刻，本以為歸來之后，一定能為永寧的強盛成就一番風(fēng)云事業(yè)。
但誰都沒有料到，結(jié)局卻不盡人意。
當(dāng)籌措滿志的宋香生被帝師宏玉秋舉薦給永寧王姜離子。姜離子也非常欣賞宋香生的才華，便委任他為永寧國的施禮卿。
宏玉秋有一個女兒宏凝煙，不僅頗有才華，而且長得傾國傾城。早就令國王姜離子垂涎三尺，幾次試探宏玉秋的意思，都被宏玉秋以凝煙年方十五，年齡尚小為由謝絕。
當(dāng)才華橫溢的宋香生出現(xiàn)在帝師府后，宏凝煙只一初見，便芳心暗許。待相熟后，便時常向義兄請教自己對各類書籍學(xué)習(xí)中的疑問。一來二去，宋香生發(fā)現(xiàn)宏凝煙不僅貌美，而且與自己趣味十分相投。
兩人互生情愫后，如膠似漆，日日相見，不見如隔三秋。
宋香生對永寧國的發(fā)展提出了不少的改革意見，通過姜離子頒照實施后，確實成效顯著。
宏玉秋也為培養(yǎng)出如此國家棟梁之才而滿心歡喜。
宋香生的才華得到認(rèn)可后，覺得自己人生價值終于得到展現(xiàn)，相信自己一定可以為永寧的富強做出更加突出的貢獻(xiàn)。
宏凝煙與宋香生情已至深，便覺彼此今生今世非君不嫁，非卿不娶。
宋香生便想將二人的感情向義父闡明。
一日，宋香生散朝后便追上義父，稱要到帝師府蹭飯。宏玉秋便邀他一道回府。宋香生對義父道：“義父，香生有一事相求，不知您老可應(yīng)允？”
宏玉秋道：“有什么話直接講就是聊，什么相求不相求？這樣說就顯得見外了？”
宋香生便把自己與宏凝煙相互喜歡的事向義父作了稟報。
宏玉秋雖然心里很喜歡宋香生，但因之前姜離子那般暗示過自己，所以心里多少又有著猶豫。
宏玉秋道：“香生吾兒，你知老夫沒把你當(dāng)外人。對你比對自己的兒子有過之而無不及。本來你與凝煙相愛，我應(yīng)感到非常高興，非常欣慰，能有你這樣一個女婿該有多好?？赡悴恢?，在你之前，國王陛下姜離子便暗示過要娶凝煙為王后。你要知道：雷霆雨露，均是天恩。這事若是處理不好，我們家都會受到牽連?！?br/>
宋香生一聽，頓時如被人澆了一盆冷水，無比心涼。
他想不通，緣分為什么這樣作弄自己。
與宏凝煙是兩情相悅，互相愛慕。但確如宏玉秋所說，如若他們一意孤行，絲毫不顧及姜離子的感受，那么接下來等待他們的將是什么。
宋香生感到特別的無助和委屈，又無法向義父開口，義父對自己的大恩未報，又怎好因為自己的任性，再牽連義父及家人。
宋香生也想到過放棄愛情，可是怎么面對宏凝煙，那些信誓旦旦的話和承諾難道就一文不值嗎？
況且，好看的容顏千篇一律，有趣的靈魂萬里挑一，錯過宏凝煙，自己是否還會喜歡其他人。
猶豫了很久，宋香生還是決定孤注一擲，向國王陛下姜離子請求賜婚。假如他是一個賢明大度的君王，他必然會同意賜婚。如果他只是個目光短淺，貪圖女色的君王，自己又何須為他賣命。
于是宋香生便道王宮求見姜離子，將來意向姜離子述說，請求姜離子賜婚。
姜離子聽完宋香生的陳述后，先是生氣宏玉秋怎可將一女嫁二夫。但轉(zhuǎn)念一想，如果此時發(fā)作，將給人留下自己心胸狹隘的話柄。道：“你二人既然心心相印，佳緣已定，待我問清你義父宏玉秋后，便賜旨于你?！?br/>
宋香生謝完王恩后，立即歡天喜地地將這個消息告訴宏凝煙。兩人便為可以生生世世在一起而歡欣鼓舞。
宏玉秋聽了宋香生稟告后，知道王上只是隱而不發(fā)，并非真心賜婚。但好在他沒有明確拒接，說不定是自己多想了。
第二天，王上召見宏玉秋，問及宋香生與宏凝煙的婚事。宏玉秋道：“一切憑王上定奪。”
姜離子很生氣，知道已無回旋余地，但還是將婚旨頒發(fā)。
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