話(huà)說(shuō)那王姑母見(jiàn)兒子榆木腦袋,恨不得拿了桌上那硯臺(tái)去鑿個(gè)七竅,誰(shuí)知李盛只說(shuō)：“表妹能見(jiàn)官家是她的本事，我一個(gè)男子何須女娘提攜”。
王姑母見(jiàn)這盛兒病了一場(chǎng)，竟開(kāi)始向著王狐貍，氣得發(fā)暈。又說(shuō)那馮解元多日沒(méi)上門(mén),既是你結(jié)義兄弟，也該去看看。那李盛只是冷笑，轉(zhuǎn)身背對(duì)著王姑母,竟對(duì)那哭罵充耳不聞。
李小黑聽(tīng)得樓上又鬧起來(lái),不禁掏掏耳朵，對(duì)身邊的黃毛頭道：“這李秀才也是可憐，沒(méi)幾日就要受這一遭，居然還沒(méi)吼他老娘,也算是好人了”。
黃毛頭笑道：“他今日吼了，明日就有童生告密，功名就要被擄,甚么都完了。忍得一時(shí)氣,才是大丈夫,就算家里被揍成豬頭,出門(mén)還是體面秀才不是”。
“我說(shuō)小黑,咱們都守了半日,眼都澀了，還要盯著么。那虎背熊腰的雖然莽撞，卻是個(gè)沒(méi)心眼的。那些滑頭不盯,只守著他作甚”。
李小黑道：“他可不像胡大哥，看著憨厚，卻和內(nèi)鬼湊在一起。瞧著罷，今日他定來(lái)偷銀”。
兩人正在隔間里說(shuō)話(huà)，果見(jiàn)那熊伙計(jì)推門(mén)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)四周無(wú)人，徑直往箱籠里摸去。卻見(jiàn)那箱籠甚是嚴(yán)密，好半天才弄出巴掌大的空兒，便將手塞進(jìn)去摸。只聽(tīng)一聲慘叫，那伙計(jì)就痛得跳腳，手上還甩著箱籠哩。
李小黑黃毛頭兩人見(jiàn)他熊樣，肚內(nèi)笑了個(gè)飽，卻妝個(gè)路過(guò)模樣，大驚道：“呀，熊小哥，你這是怎得了”。
那熊伙計(jì)只痛得哼哼，等咽下唾沫，才說(shuō)要尋郎中。李小黑笑道：“熊小哥，你這行動(dòng)不便，還是黃大哥照著你，我替你跑腿罷”。
那熊伙計(jì)連聲道謝，又掙扎跪下道：“好哥哥，我娘病重，沒(méi)人借銀，才走上這絕路的。若是能抹平此事，這些銀咱三人平分”，那李小黑笑道：“我也是這打算，才幫襯你的。你忍著痛別叫出聲，我立時(shí)就來(lái)”。
那熊伙計(jì)忍著痛，一勁兒哼哼唧唧，本想同黃毛頭說(shuō)話(huà)轉(zhuǎn)移下注意力，誰(shuí)知那人只說(shuō)自己困了，先趴一覺(jué)。熊伙計(jì)只得自家扛著。
等了半晌，那熊伙計(jì)見(jiàn)黃毛頭一動(dòng)不動(dòng)，連個(gè)睡著的呼氣聲都沒(méi)。正要再細(xì)看，卻見(jiàn)那人兩眼灼灼，從手臂縫里盯著自己哩。那熊伙計(jì)吃了一驚，又見(jiàn)李小黑還不來(lái)，只得往門(mén)外望。
那郎中只住在右近，怎得恁得不來(lái)。這三日酒樓打烊，多數(shù)人都休假，也沒(méi)食客，就算是鄰近有人先病，這會(huì)子也該來(lái)了。
那熊伙計(jì)亂紛紛想著，又算著李小黑腳程。這一會(huì)都能跑到幾條街外的衙門(mén)了，若是去韓家米鋪倒是三個(gè)來(lái)回。咦，衙門(mén)？！
熊伙計(jì)覺(jué)得不對(duì)，正要磨蹭著出門(mén)，卻被那黃毛頭劈手扯住，直疼個(gè)撕心裂肺。熊伙計(jì)正大叫著，卻聽(tīng)得李小黑喊著“郎中來(lái)了”，就被那呂大胡幾腳踢倒，連大牙也被打掉幾顆。
只見(jiàn)那李小黑笑盈盈夸贊呂捕頭身手矯健，又袖里遞過(guò)一塊銀。那呂捕頭掂了掂，也滿(mǎn)臉帶笑，說(shuō)是這等惡人還是送官的好，留在樓里只是禍害。
又說(shuō)王家酒樓恁大家業(yè)，可不能被這些臭蟲(chóng)毀了，以后若還有宵小，來(lái)衙門(mén)叫我就是。李小黑連連應(yīng)承，又說(shuō)這賊許有同伙，若是招了，勞煩捕頭再來(lái)一次，定要請(qǐng)捕頭佛跳墻吃。
那呂捕頭只笑著說(shuō)佛跳墻沒(méi)那個(gè)口福，有個(gè)茶水錢(qián)就好，便提溜起捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的熊伙計(jì)，往縣衙去了。
黃毛頭問(wèn)道：“今日這出戲，是三掌柜囑咐的么，你竟將我蒙在鼓里，真不夠兄弟”，那李小黑嘻嘻笑道：“我真要蒙你，還帶你來(lái)作甚，只是你藏不住事，若說(shuō)出去可不毀了”。
黃毛頭道：“都是幾年前舊事，提它作甚”，便拉著小黑去后院尋落花生，閑談不提。
又倏忽兩日，聽(tīng)得熊伙計(jì)被上刑，招出兩個(gè)同伙，只是都在仙肴宴，不好抓捕。還說(shuō)杜大廚的腹瀉是三人謀劃的，時(shí)大廚中毒卻沒(méi)攙和。呂大胡和楊赤眼見(jiàn)連鐵籠頭都上了，這熊人仍不改口，曉得是真話(huà)，便回復(fù)給李盛。
李盛聽(tīng)得樓里竟有下毒之人，忙讓張小甲帶人守住井口，又拿出大銀打賞，將眾人分開(kāi)審問(wèn)。只是問(wèn)了半天，只是些雞毛蒜皮的小事，那黑手還藏在暗處笑哩，急得頭大如斗。
張小甲見(jiàn)得，獻(xiàn)計(jì)道：“這幾日東家掌柜不在，樓里只有秀才公，真?zhèn)€獨(dú)木難支。那北縣的鄭書(shū)辦和掌柜交好，請(qǐng)他來(lái)倒是可行”，李盛聽(tīng)得，忙讓胡大兒去請(qǐng)，自家將舅母幾個(gè)請(qǐng)到內(nèi)室，說(shuō)是樓里有內(nèi)鬼，大家如此如此方可行事。
王姑母幾個(gè)聽(tīng)得有人投毒，連水都不敢喝了，只縮在屋里抱怨。舜娘見(jiàn)李盛做張做智，頗有疏漏，便替他描補(bǔ)一番，又見(jiàn)秀劍來(lái)了，忙迎上去寒暄。
話(huà)說(shuō)李盛見(jiàn)樓里無(wú)男子，本要干番事業(yè)，一洗那日屈辱，誰(shuí)知被幾個(gè)嘰喳女娘搶在頭。那鄭書(shū)辦也是，見(jiàn)了女娘就挪不動(dòng)步，舉止親昵，有說(shuō)有笑，直襯得自己不受歡迎。也罷，既然她們瞧不起我，我管這爛事作甚。
李盛正耷拉著腦袋要回房，卻被鄭書(shū)辦叫住，說(shuō)道：“李秀才何去，我這里正有一計(jì)哩”，李盛冷臉說(shuō)道：“鄭書(shū)辦號(hào)稱(chēng)北縣活菩薩，定強(qiáng)我百倍，我這螢火之輝，還是避開(kāi)你那皓月罷”。
鄭秀劍聽(tīng)得，又見(jiàn)女娘們圍著自己，毛婉妁還貼在身上，正拔自家寶劍哩，頗有些哭笑不得。只說(shuō)道：“秀才公文運(yùn)昌盛，我這童生都不是的白身怎比得上。再說(shuō)這書(shū)辦也是叔父蔭補(bǔ)的，只是個(gè)刀筆吏，哪能和秀才公并論”。
見(jiàn)李盛臉上有了光彩，秀劍肚內(nèi)暗笑，嘴里卻千甜萬(wàn)蜜，捧得李盛身心舒暢，才轉(zhuǎn)回過(guò)來(lái)，聽(tīng)秀劍計(jì)策。
只聽(tīng)秀劍道：“若是這投毒之人沒(méi)去仙肴宴，藏在樓里，今日見(jiàn)呂捕頭上門(mén)心中定是驚惶。若咱派出心腹，暗地里傳些時(shí)大廚的食水粘在碗碟上，被黃門(mén)發(fā)現(xiàn)有毒，已請(qǐng)下御旨捉拿下毒之人，那賊定是害怕要逃”。
舜娘道：“既是酒樓碗碟出問(wèn)題，東家掌柜怎能善存，不如加上當(dāng)場(chǎng)暈倒被人發(fā)覺(jué)罷”，秀劍道：“甚好，這樣更可信。官家憐憫，只說(shuō)刁奴可惡，才發(fā)得旨意的”。
秀劍繼續(xù)道：“咱們?cè)冱c(diǎn)人數(shù)，缺誰(shuí)捉誰(shuí)，定能正著。若那賊已去了仙肴宴，定是大廚，樓里目前安全，只要他們回來(lái)一盤(pán)問(wèn)，就能逮住”。
李盛道：“若他提前把毒下好呢”，秀劍回道：“他只是想去仙肴宴，定好名聲，有功利心。此人必愛(ài)惜羽毛，平日里與人友善，口碑甚好。若是樓里出事，他受到牽連，反是不美了”。
李盛雖似信非信，卻曉得比自家主意好，便也應(yīng)了。等放出消息，又點(diǎn)了名兒，卻見(jiàn)留守之人一個(gè)不少，連去西湖游玩的幾人也忙忙趕回。
舜娘幾人見(jiàn)了，又用活物試了食水，見(jiàn)都無(wú)恙，才放心下來(lái)。只是擔(dān)心場(chǎng)子里的嫣娘幾人，也不知怎樣了。
話(huà)說(shuō)嫣娘見(jiàn)吳家竟仿制出珍珠糯米雞來(lái)，驚得無(wú)話(huà)。小九在一旁悄聲道：“看來(lái)樓里內(nèi)鬼已投向吳家，說(shuō)不得就是做這糯米雞的，只要咱家三道菜輸給吳家，就不能穩(wěn)贏。還好蟹釀橙和佛跳墻是自己人做，不然就險(xiǎn)了”。
嫣娘見(jiàn)自家的糯米雞果然色香差些，被罰下來(lái)，只盯著那大廚，對(duì)小九說(shuō)道：“這人雖來(lái)了半年，卻是知根知底的街坊，怎得變成這樣”，又說(shuō)：“本以為是那翟姓廚子，誰(shuí)知竟是他，真讓人想不到”。
小九道：“這人怕是要踩著咱家酒樓，在這次仙肴宴出風(fēng)頭了。他心狠手辣，怎會(huì)相信吳家承諾，自己也會(huì)留一手。說(shuō)不得攪亂其他人，讓咱家輸給吳家，只有他的壓軸菜搏官家歡心哩”。
嫣娘問(wèn)道：“這場(chǎng)上幾百雙眼睛盯著，連碗碟都被驗(yàn)過(guò)，食材也是統(tǒng)一派下，他怎得動(dòng)手”，小九道：“我也不知，不是今日就是明日，他總得下手的”。
嫣娘聽(tīng)得，笑道：“你瞧那些東家，各個(gè)念佛冒汗，只有咱們?cè)谶@閑聊”，小九笑道：“他們是奔著官家墨寶，潑天名聲去的，咱們只求個(gè)自保，自是不一樣。再說(shuō)那南宮仙子還不知出甚么招數(shù)哩，你這無(wú)招盛有招倒是妙極”。
嫣娘笑道：“哪有甚么招數(shù)，人家是神仙，咱們凡人怎比的過(guò)，只是趕鴨子上架了。若是你救過(guò)的黃大仙一家來(lái)幫襯，倒是能抵擋一陣”。
小九聽(tīng)得黃大仙三字，心虛起來(lái)，將話(huà)頭往場(chǎng)子里扯。兩人正聊到興頭，卻見(jiàn)負(fù)責(zé)佛跳墻的韓大廚，好似被鍋里的油濺到眼睛，只在那里揉，眼錯(cuò)不見(jiàn)碰倒了鍋?zhàn)?，直燙得慘叫起來(lái)。
一旁的那個(gè)楊大廚見(jiàn)了，忙一把捂住，勸道：“老哥，你小聲些，被官家聽(tīng)到可不得千刀萬(wàn)剮”，那韓大廚只說(shuō)眼睛疼，半天也睜不開(kāi)，只能讓副廚上了。
那副廚本是韓大廚的遠(yuǎn)方侄子，第一次參加這等盛會(huì)，難免有些笨手笨腳，本要右手去拿鹽罐，卻誤倒了勾芡，也不知是誰(shuí)將鹽罐換到左邊，直出了個(gè)大錯(cuò)。
韓副廚嚇得冒汗，卻被楊大廚提醒道：“你這后生，怎得慌手慌腳，小心汗珠滴進(jìn)去被巡邏黃門(mén)看到，有得苦吃，說(shuō)不得打入死牢哩”，那韓副廚本就慌張，又被這話(huà)嚇得軟了手腳，連菜刀都提不起來(lái)了。
嫣娘看得，冷笑道：“他果真出手了，先干翻老的，又禍害小的，這佛跳墻怕是做不好了”，小九道：“你瞧，他又折騰右邊的人了”。
右邊那大廚正弄著蟹釀橙，卻見(jiàn)籠子破了，幾只蟹上落了灰塵，忙用水清洗。誰(shuí)知那水不知被誰(shuí)換成白醋，鬧得蟹肉進(jìn)了酸味，也吃不成了。
那大廚忙請(qǐng)巡邏黃門(mén)換籠蟹來(lái)，卻被嫌棄道：“你們這桌怎得盡鬧妖，這是給南宮仙子進(jìn)貢，別毛手毛腳的”，那大廚陪著笑臉，好容易才得了新蟹，卻見(jiàn)橙子又不知被誰(shuí)動(dòng)過(guò)了。
那大廚氣上心頭，朝兩邊罵道：“你們誰(shuí)在作妖，好好的菜不做盡弄小鬼，這次過(guò)了，我這菜刀定要找他說(shuō)道說(shuō)道”。
作者有話(huà)要說(shuō)：謝謝大家支持166閱讀網(wǎng)