“學(xué)生之前是捕快，月錢低微，恐不能令院長(zhǎng)滿意。”周言微微弓腰，首先說(shuō)明難處。
我一個(gè)一窮二白的小捕快，你若棺材里伸手死要錢，不太符合有得儒者這一身份吧？
只要對(duì)方接受了這一點(diǎn)，剩下的就好辦了。
他說(shuō)完后小幅度抬起頭，觀察院長(zhǎng)的面部表情。
而后就覺(jué)不妙，對(duì)方的臉色微沉，似乎對(duì)這個(gè)回答不是很滿意。
好在院長(zhǎng)還沒(méi)完全鉆進(jìn)錢眼里，兩指依舊點(diǎn)著桌面，為難道：“你的難處李成風(fēng)信里已說(shuō)了，只是……”
他沉吟了片刻，“只是我們書院向來(lái)有規(guī)定，若為你開(kāi)此先例，恐難服眾?！?br/>
他說(shuō)得誠(chéng)懇，兼且神色真摯，好像真的很為難。
可周言卻聽(tīng)出了弦外之音，他知道，對(duì)方一定想盡可能榨干自己的積蓄。
否則為何不干脆報(bào)個(gè)價(jià)格？
一番對(duì)話，兩人都沒(méi)試出對(duì)方的深淺，局面看似僵住了。
但周言知道，對(duì)方到底是占據(jù)優(yōu)勢(shì)的，現(xiàn)在只是待價(jià)而沽。
而他若想學(xué)習(xí)儒門絕藝，勢(shì)必要拜在書院門下。
無(wú)論如何，他都得先行服軟。
不過(guò)車到山前必有路，剛剛幾句話，僅僅是試探，他已有了應(yīng)對(duì)的法子。
于是他再一躬身，“可否讓學(xué)生近一步說(shuō)話？”
院長(zhǎng)眼一亮，他在這個(gè)位置上坐了這么多年，早練出了聞弦歌而知雅意的本事，當(dāng)即招手道：“來(lái)?！?br/>
周言走上前去，與院長(zhǎng)隔著一條方案，猶覺(jué)不夠近，雙手撐在案上，上半身往前傾，做賊似地探過(guò)頭去，道：“學(xué)生我雖沒(méi)多少銀兩，但此番出門，帶了不少土特產(chǎn)在身上，不知是否可以用來(lái)抵學(xué)費(fèi)？”
他故意加重“土特產(chǎn)”三字，想引導(dǎo)對(duì)方胡思亂想。
院長(zhǎng)聞言，面色果然舒展許多。
在任多年，他已修煉成人精，哪能不明白所謂的“土特產(chǎn)”是個(gè)什么東西。
這小子看來(lái)挺上道的。他暗忖道。
剛才見(jiàn)周言扭扭捏捏，推三阻四，他還覺(jué)得對(duì)方?jīng)]眼力見(jiàn)，這會(huì)兒看來(lái)，還是挺懂事的嘛。
他繼續(xù)輕扣桌面，正色道：“只要能湊齊學(xué)費(fèi)即可?！?br/>
說(shuō)話間，神態(tài)自若，磊落的緊。
這老狐貍！周言暗罵。
要真如此光風(fēng)霽月，報(bào)個(gè)價(jià)不就得了。
但此刻尚未談攏，他還在人屋檐下，只好繼續(xù)伏低做小道：“先生的意思？土特產(chǎn)也可以抵了？”
當(dāng)務(wù)之急，是要得到對(duì)方的首肯。
“那是自然。”院長(zhǎng)同李縣一樣，也蓄著把美髯，兩人見(jiàn)面至今，他第一次捋須道。
“傳道受業(yè)才是我儒門的重中之重，自然沒(méi)有將人拒之門外的道理?！彼又龤鈩C然道。
“只是儒門向來(lái)守禮，圣人定下的規(guī)矩，我也不好輕慢，你既是李成風(fēng)推薦，應(yīng)當(dāng)懂我的難處。”
好壞都讓你說(shuō)完了。周言腹誹道。
但好歹得了對(duì)方的首肯，你院長(zhǎng)金口玉言，說(shuō)出的話自是潑出去的水，總不好收回吧。
既如此，那就怪不得我江某人失禮了。
他暗自一笑，再問(wèn)道：“那我便取出特產(chǎn)，讓先生過(guò)目?！?br/>
院長(zhǎng)被他左一句特產(chǎn)，右一句特產(chǎn)撩得心慌，欣然允道：“不妨取出看看?！?br/>
到了這時(shí)，他還不忘為人師表的身份，姿態(tài)依舊做足。
周言卻沒(méi)馬上動(dòng)作，而是指著桌案道：“就放在桌上可以嗎？”
“可?！痹洪L(zhǎng)第二次捋須，點(diǎn)頭道。
同時(shí)也在心下嘀咕：最多不過(guò)幾顆珍珠，拍出來(lái)便是，何必故弄玄虛？
他作為儒門天下九院之一的院長(zhǎng)，見(jiàn)識(shí)淵博自不必多說(shuō)，雨施縣內(nèi)最值得說(shuō)道的特產(chǎn)，大概也只有珍珠了。
這小捕快雖說(shuō)是李成風(fēng)推薦，但該刮的油水，還是不能少的。
同時(shí)可以借此敲打?qū)Ψ揭环霾犊斓?，難免會(huì)染上些許惡習(xí)，得讓對(duì)方知道，書院不比別處，須得謹(jǐn)慎著做人做學(xué)問(wèn)。
周言得了他的應(yīng)允，再施一禮，“那學(xué)生冒犯了?！?br/>
說(shuō)著從懷中取出芥子袋。
院長(zhǎng)見(jiàn)多識(shí)廣，一下就讓出了他手中的袋子，馬上生出一絲不妙來(lái)。
可為時(shí)已晚，只見(jiàn)周言手伸進(jìn)袋子里，撥弄了兩下后，徑直掏出塊臘肉！
將臘肉放到桌面上后，他手上動(dòng)作不停，又陸續(xù)從芥子袋中掏出了臘雞、咸魚、臘鴨……
不多時(shí)，他就將縣衙同僚們所贈(zèng)的臘貨一塊不落的全部取了出來(lái)，堆在兩人之間的桌子上。
院長(zhǎng)目瞪口呆。
他怎么也不會(huì)想到，對(duì)方口中的“土特產(chǎn)”，真的是土特產(chǎn)！
我珍珠呢？他現(xiàn)在滿腦子都是這個(gè)問(wèn)題。
周言取出所有臘貨后，長(zhǎng)出一口氣，他此前正為如何處理這些東西而犯難。
自己該是沒(méi)生火的機(jī)會(huì)，這些心意自然只能干看著。正巧院長(zhǎng)索要學(xué)費(fèi)，不妨借花獻(xiàn)佛，兩全其美。
也難怪李縣要他收下，甚至不惜送自己一個(gè)芥子袋。原來(lái)他也知道，書院可能會(huì)在這里做文章。
想到李縣無(wú)微不至的關(guān)懷，他心里又是一暖。
院長(zhǎng)自覺(jué)是有德大儒，有涯院又是著名學(xué)府，往日里不少達(dá)官貴人塞錢送禮，擠破頭想將自家公子送進(jìn)院內(nèi)求學(xué)，不意竟有人送臘貨的。李成風(fēng)是怎么帶的人？
其實(shí)這是種認(rèn)知謬誤，他本人是世家出身，年少時(shí)自然是重金求學(xué)，身邊同窗亦是如此。
等到執(zhí)掌書院后，所見(jiàn)所聞同樣如此。
久而久之，便下意識(shí)認(rèn)為，學(xué)子求學(xué)，必定要備上重金。
再加上書院連年收支赤字，每個(gè)入學(xué)的都要被他狠敲一筆。久而久之，已成習(xí)慣。
所以當(dāng)周言整上這一出時(shí)，他的腦子略有些發(fā)蒙。
周言卻不管他蒙不蒙，追問(wèn)道：“院長(zhǎng)，這些可否抵扣學(xué)費(fèi)？”
他嘴角噙著些微的笑意，您院長(zhǎng)是大人物，一言九鼎的存在，總不好出爾反爾吧？
再說(shuō)，這些臘貨打包賣賣，好像也能值些銀兩。
院長(zhǎng)臉色發(fā)沉，第三次撫過(guò)長(zhǎng)須，這一回用力稍稍猛了些，竟扯下幾根來(lái)。
他沒(méi)曾想會(huì)被小輩擺一道，但此時(shí)只能打落牙齒往肚里吞，不動(dòng)聲色吸了口氣，平復(fù)心情后，他微一點(diǎn)頭：“足矣，我這便找人幫你錄學(xué)籍?！?br/>
臭小子，這筆賬，我們以后慢慢算。
周言聞言，心中一塊大石落地，其實(shí)他已暗地里組織好語(yǔ)言，院長(zhǎng)若不滿意他的“學(xué)費(fèi)”，他就要搬出另一個(gè)世界儒家圣人的規(guī)矩，告訴他，臘肉真能當(dāng)學(xué)費(fèi)的。
好在對(duì)方已被他說(shuō)服，也省了他不少口舌。
那從今天起，他就正式成為一名儒門弟子了。