蘿澀在梁夫人面前立了“軍令狀”，三年時(shí)間掙下千金萬(wàn)銀，要以皇商的頭銜做自己的嫁妝。

    這兩件事，一件都不容易。

    唯一讓她心里有些底氣的，是嘉元那個(gè)獵人已經(jīng)不在了，她不必像從前那樣，開(kāi)個(gè)金手指掙些錢(qián)，都畏首畏尾、瞻前顧后。

    把七七托給梁叔夜，她把自己關(guān)在房間里一整日，吃喝有丫頭送來(lái)，她只顧著埋頭在案上，奮筆疾書(shū)——

    在生宣紙上筆鋒不綴，列下所有自己能想到的掙錢(qián)點(diǎn)子，最后綜合考慮了下，她決定開(kāi)設(shè)三家主題餐館。

    蜀地辣菜她駕輕就熟，山城火鍋店首先要開(kāi)起來(lái)，再來(lái)，她想模仿秦淮河，開(kāi)一家畫(huà)舫主題的餐館，專(zhuān)門(mén)做一些口味清淡，講究食境的淮揚(yáng)菜。

    如果還有余下的精力，再搞一家賣(mài)江浙菜的園林飯莊，專(zhuān)門(mén)承接紅白喜事和名門(mén)貴府的上流家宴。

    三個(gè)階段性目標(biāo)有了，接下去就是策劃啟動(dòng)的方案。

    鋪?zhàn)印⑶捌谕度胭Y金、食材鍋底、伙計(jì)賬房，都要有計(jì)劃的考慮好。

    腹中大約有了草稿，蘿澀托人請(qǐng)了三娘來(lái)府上，想與她商議下這事兒。

    再見(jiàn)三娘的時(shí)候，她一身鵝黃錦緞衫，下配著褐色風(fēng)尾裙，玉綬環(huán)壓著裙幅，臉上略施粉黛，鬢邊墜著一支精致的釵環(huán)，顯得端莊貴氣。

    上下逡巡一番，萬(wàn)萬(wàn)再尋不出一點(diǎn)農(nóng)婦的模樣來(lái)了。

    “三娘，真是不一樣了，比貴家太太還顯得雍容貴氣！”

    蘿澀感慨萬(wàn)分，歡喜地拉她坐下，伸手拎出壺窠里的茶壺，替她斟了杯茶。

    三娘經(jīng)不住蘿澀的夸，臉上紅紅，拿手去擋，溫聲笑道：

    “我是什么底子，你還不曉得，拿這些來(lái)外道我，我是不肯的——京城做生意來(lái)往，第一眼只往身上瞅，我心里虛，只能穿金帶銀，亂抹些脂粉，不叫人小瞧了去”

    “我可不是刮刺你的，真正是好看，穿金帶銀就俗氣了，你這樣正好，不會(huì)叫人小覷，也不會(huì)招搖顯擺”

    蘿澀斂裙坐到繡墩上，笑意溫淺。

    三娘暖杯在手，聽(tīng)見(jiàn)她這般說(shuō)，心里便安了，但想著蘿澀現(xiàn)在的境遇，不免嘆了一聲：

    “你最近過(guò)的如何了？就這么一直在梁府住著，我?guī)状紊厦眱汉蚵?tīng)消息，都叫梁玉姑娘打發(fā)回來(lái)了，她只說(shuō)你一切尚好，沒(méi)得掛憂的”

    “梁玉就是這性子，沒(méi)什么別的意思，況且我是挺好的，吃喝不愁，陪著七七玩耍，哪里還有更悠閑的日子？”

    三娘搖了搖頭：

    “我會(huì)顧忌你的吃喝？我是問(wèn)你的終身大事！”

    蘿澀眨了眨眼，把在梁夫人面前立軍令狀的事兒，明白的告訴了三娘，惹得三娘驚詫不已，低呼一聲，忙道：

    “天，千金萬(wàn)銀，皇商頭銜？你莫不是真準(zhǔn)備要梁家正妻的位置？”

    話出口，三娘才覺(jué)得有些不對(duì)，抿唇補(bǔ)了一句：“我不是那個(gè)意思，只是覺(jué)得，你何苦給自己下這么難的檻兒？若三年后，沒(méi)有達(dá)成又該如何？那時(shí)恐怕再給你妾室的名分，她也是不肯的吧……”

    蘿澀嗤笑一聲：

    “我就沒(méi)想過(guò)要，真要是沒(méi)做到——我就一棍子敲昏了梁叔夜，把他用麻袋裝了，連夜偷出京城去”

    三娘知其玩笑之言，無(wú)奈搖著頭，曉得蘿澀的性子倔兒，決定的事兒萬(wàn)不會(huì)回頭的。

    想了想，她掏出了懷中的一枚小巧的印章，遞到蘿澀跟前：

    “既是這樣，那這個(gè)給你，我雖沒(méi)有三年成皇商的底氣，但千金萬(wàn)銀的承諾，還是能勉強(qiáng)試一試的”

    這印章是娘子大人所有生意來(lái)往的印信，就跟現(xiàn)世的公章是一個(gè)東西，三娘的意思，是把娘子大人重新還給蘿澀。

    蘿澀當(dāng)即推了回去，正色道：

    “我不要，娘子大人在我手里時(shí)，不過(guò)一間生意尚可的小鋪?zhàn)樱坏搅四闶稚?，才成了九州連鎖的大生意，你才是東家娘子，跟我沒(méi)關(guān)系了”

    “什么關(guān)系不關(guān)系的，我不過(guò)吃喝一張嘴，睡覺(jué)一尺席，用的了那些錢(qián)財(cái)么？給藻哥兒娶妻的錢(qián)，我都攢下了，當(dāng)不當(dāng)東家娘子，我才是真正無(wú)所謂的人”

    三娘說(shuō)的也不違心，當(dāng)年接手這鋪兒，一來(lái)是替蘿澀照應(yīng)著，叫那么些忠心的作坊伙計(jì)不至于砸了飯碗，二來(lái)她自己確實(shí)需要錢(qián)去好好撫養(yǎng)何藻，攢下將來(lái)娶媳婦和讀書(shū)科考的銀子來(lái)。

    這么些年，這錢(qián)早已存夠，何藻也長(zhǎng)大了不少，聽(tīng)童州牛乾寫(xiě)來(lái)的家書(shū)說(shuō)，小子已經(jīng)開(kāi)蒙拜師，入學(xué)堂讀書(shū)去了。

    話兒說(shuō)至此，蘿澀問(wèn)了問(wèn)何藻的近況，三娘滿臉慈愛(ài)，引以為豪：

    “他自然認(rèn)我是親娘，襁褓的事兒他怎會(huì)記得，他生性聰穎，又乖巧貼心，一點(diǎn)沒(méi)有爹娘身上的臭毛病，我和牛乾久而無(wú)子，到了現(xiàn)在這個(gè)年歲，自然不打算再生了，咱們就好好撫養(yǎng)藻哥兒長(zhǎng)大，老來(lái)也享享他的清福”

    蘿澀聞言，心中欣慰，一來(lái)感謝三娘，二來(lái)對(duì)何爺爺在天之靈，總算有了交代。

    不管藻哥兒是不是何爺爺?shù)牡沼H孫子，他往日疼愛(ài)的情誼，總歸不希望這孩子走了歪路，或者孤苦無(wú)依的。

    “藻哥兒要走仕途路，少不了銀錢(qián)，我另有自己的法子掙錢(qián)，你還信不過(guò)我么？”

    蘿澀拉上三娘的手，讓她把印章收了回去，抿唇笑了道：

    “況且我現(xiàn)在錢(qián)袋子空空如也，真要費(fèi)心做生意，還得問(wèn)你結(jié)一筆錢(qián)哩”

    “這話說(shuō)的，什么借不借的，要多少盡管拿去就是了！”

    “不多，也不費(fèi)什么大錢(qián)，我打算開(kāi)一家辣鍋?zhàn)拥?，店面裝潢，不用古玩擺件，紅漆木柱，就是要一個(gè)山城古樸的味兒，自然省錢(qián)”

    三娘知道這辣鍋?zhàn)?，從前在童州的時(shí)候常做來(lái)吃，那時(shí)家里開(kāi)灶麻煩，朋友伙計(jì)也多，只等著天寒的時(shí)候來(lái)一桌辣鍋?zhàn)?，又香又辣，還很發(fā)汗。

    “你的主意萬(wàn)沒(méi)有錯(cuò)的，只是鋪?zhàn)硬槐刭M(fèi)心找了，我本就買(mǎi)了京城幾處沿街鋪?zhàn)?，打算開(kāi)娘子分鋪，現(xiàn)在與你要緊先用！”

    “那我不虛推了——還有泥瓦匠、木匠這些，還得你替我留心”

    “這些都交給我吧，我認(rèn)識(shí)京城最好的師傅，別家做不了的，他都能做，伙計(jì)什么的，你若沒(méi)有心儀的，也從我地方先撥去使，有些知根知底的，你用著也放心！”

    三娘大包大攬，把辣鍋店的事都當(dāng)做了自己的事，因著性子急，這就坐不住了，要馬上幫著去做。

    蘿澀再三謝過(guò)，送了三娘離開(kāi)后，徑自也去忙活了。

    *

    三娘選定的地方在城東旺鋪，位置很好，邊上雖沒(méi)有飯莊酒樓，但四季供應(yīng)的二葷鋪、小餐館比比皆是。

    它們基本大同小異，除了偶有幾道招牌菜，其它沒(méi)有什么特別的。

    三娘效率很高，第二天，工匠早早就到了，照著蘿澀的意思，幾乎把鋪拆了重造——

    用山城高腳樓的樣子，平底吊起了兩層小樓，外頭用假山石塊堆了一處景，另挖了水渠，引到后院的水井處，用虹吸的原理，造了一處山溪流水的布景，精致又不失大氣。

    辣鍋店還未開(kāi)張，光是這一處布景，已然吸引了人，有些興致足了，會(huì)佇步問(wèn)上一句：

    ‘這是哪家的生意，賣(mài)的什么？’

    蘿澀已把說(shuō)辭交給了工匠，或者她自己在的時(shí)候，總會(huì)耐心解釋?zhuān)?br/>
    ‘是辣菜鍋?zhàn)?，用銅鍋涮菜吃，又香又辣，遍體出汗，最適宜朋友相會(huì)，一家相聚，省了灶火辛苦，比小飯鋪實(shí)惠，吃得也多’

    再有，娘子大人零食鋪統(tǒng)一口徑，對(duì)外只說(shuō)：這家山城辣鍋?zhàn)樱亲约悍殖鋈サ拿朗充亙?，里頭的辣子和辣醬，都是娘子大人作坊原供的。

    蘿澀還在娘子大人的鋪?zhàn)永镓Q了木牌子，專(zhuān)門(mén)打廣告。

    她和三娘說(shuō)好了，客人只要在零食鋪買(mǎi)辣菜，便送一張辣鍋?zhàn)拥膬?yōu)惠券，憑這券來(lái)吃鍋?zhàn)?，另送一份水晶蝦餃。

    一來(lái)二去，山城辣鍋?zhàn)拥呐谱涌偹愦虺鋈チ艘恍?br/>
    忙碌了四個(gè)月，辣鍋店開(kāi)張了。

    店外山水布景，小溪潺潺，水聲叮咚，特色吊腳樓拔地而起，外頭一應(yīng)竹飾闌干，大紅的串燈籠迎風(fēng)飄動(dòng)，成了這條街上最惹眼的店鋪。

    往里頭走，小軒數(shù)楹，位置雅潔，楠木八仙桌分布大堂，檀楠幾椅，擺設(shè)雅致。

    這時(shí)辰已經(jīng)錯(cuò)了晌，但堂里吃鍋?zhàn)拥目腿诉€有很多，桌子上銅鍋咕咚沸著水，一面紅辣湯底，一面大骨高湯，不管吃不吃辣，都能吃得熨帖暢快。

    天近深秋，秋高氣爽，正是吃滋補(bǔ)鍋?zhàn)拥臅r(shí)候。

    辣子湯底不論，清湯鍋蘿澀還下了點(diǎn)功夫，講究四時(shí)氣候，這天兒需滋陰潤(rùn)喉、補(bǔ)中益氣，她便用乳鴿燉了山藥，另加了些枸杞。

    至于涮菜，因?yàn)樵诰┏牵皇切〉胤娇杀?，好東西市面上都尋得著。

    不說(shuō)各色蔬菜豆瓜、菱藕蓮芡，都是四時(shí)供應(yīng)的，各種咸水、淡水的魚(yú)黿蝦蟹，市面上也是不缺的，油雞、肥鴨，更是有多少有多少。

    所以蘿澀這里，菜品豐富且新鮮，各色羊肉、豬肉雖然價(jià)兒不便宜，但量足新鮮，切都是厚切，叫人一口便覺(jué)得滿足。

    吃起辣子，最缺不得的，就是大涼茶。

    這本在街頭叫賣(mài)，一文銅錢(qián)一碗的涼茶，在辣鍋?zhàn)拥炅顺闪俗顣充N(xiāo)的飲品。

    除了涼茶解辣，蘿澀還推出了冰碗。

    拿核桃仁、藕段、菱角肉、蓮子之類(lèi)，混雜著鮮奶碎冰在里頭，涼徹齒、沁心脾，既能哄吵鬧的孩子，又能快速解辣。

    只是秋天里還能賣(mài)賣(mài)，到了冬天怕是不成了。

    到了二樓，辟了兩三間雅間，窗子上糊著翠綠的冷布，門(mén)上掛著竹簾子，來(lái)往人少，只聞里間歡聲談笑。

    小屋垂簾，分曹而食，又恬靜，又放松，最適宜有朋相聚，不喜被打擾的客人。

    上下跑堂的三個(gè)伙計(jì)，柜臺(tái)上一個(gè)掌柜，后廚多是幫著裝盤(pán)涮菜的伙計(jì)，也有顛勺的師傅——

    主要炒制鍋底，有時(shí)也會(huì)整一二小菜，都是三娘那里撥來(lái)的人，簽的長(zhǎng)約，它們學(xué)會(huì)的那些辣菜，也都是蘿澀往日交給三娘菜譜上記得那幾樣。

    山城辣鍋生意火爆，蘿澀幫著忙前忙后，額頭上都是汗水。

    外頭又是一桌雅間預(yù)定，可她想起梁叔夜昨個(gè)兒說(shuō)過(guò)：

    他白日里去宮里點(diǎn)卯，傍晚間，會(huì)拉上一票僚佐大臣來(lái)捧場(chǎng)，叫蘿澀先給留個(gè)雅間。

    “訂滿了，實(shí)在不好意思！”

    蘿澀擦了擦手里的油，笑盈盈的迎出去，打算和預(yù)定的客人解釋一下，待看到來(lái)人的時(shí)候，還是愣了一下：

    “江州？”

    江州一身青竹色便袍，左右跟著幾位讀書(shū)人，皆是直裰方巾，文質(zhì)彬彬，他見(jiàn)蘿澀親自來(lái)了，笑著作揖拱手：

    “恭賀開(kāi)業(yè)大吉，盼生意興隆，恭喜恭喜”