“好漢要辦的事，恕小老兒無(wú)能為力。”陳百一驚覺來(lái)人并非一般草寇，而是熟知官家內(nèi)部運(yùn)作之人。

    蒙面人也不答話，卻從懷里摸出一張疊成小塊兒、背面印滿踏云飛馬紋飾的堅(jiān)韌紙張。他把紙張慢慢打開，又稍折了幾折，只露出窄窄一條，伸到陳百一面前。

    陳百一借著月光，仔細(xì)看去，只見露出來(lái)的內(nèi)容是“陳百一鹽人籍也劉德”，后面隱隱可以看出折處好像是“六鐵馬”，再往后就看不清了。

    陳百一大驚失色，顫顫的問：“尊使從幽州來(lái)？”

    蒙面人并不正面回答，只是又淡淡的說：“十兩黃金，兩張真照身帖，其他都別問?！?br/>
    看到陳百一面露難色，蒙面人又問：“是心疼每年多出的兩份稅負(fù)和勞役嗎？我自會(huì)補(bǔ)足，絕不讓您蝕本。再說您村里無(wú)戶之人何止數(shù)百，不差這兩個(gè)人頭吧？”

    “來(lái)使誤會(huì)。這個(gè)，我真辦不下來(lái)。辦真的照身帖，由村里起文推報(bào)不假，但報(bào)到城署，則是戶曹主審，決曹、賊曹分核，確認(rèn)無(wú)誤后報(bào)督郵簽發(fā)官畫師繪像，再送倉(cāng)曹備案，最后才是成城守勾準(zhǔn)。關(guān)節(jié)太多，哪一個(gè)出紕漏，都辦不下來(lái)?！标惏僖徊亮瞬令~頭滲出的汗珠。

    “你就不要推脫了，開帖上戶是給官家增加賦稅的好事，走正常程序都能辦下來(lái)?！泵擅嫒寺燥@不快。

    “話雖如此，官家效率，來(lái)使想必也是知道的，遷延時(shí)日斷無(wú)可免。如來(lái)使不急，等上一年半載也確是可以辦下來(lái)?！标惏僖幌Ｍ麃?lái)人知難而退。

    “據(jù)你所知，何人可以加速此事？”蒙面人并沒有放棄。

    “主簿功曹葉暉吩咐下來(lái)自是可辦?！?br/>
    蒙面人打開那張紙看了看，說：“這個(gè)不行，還有別人嗎？”

    “別駕劉通當(dāng)是更好。”

    “這個(gè)可以，拿紙、筆、蠟燭來(lái)?！?br/>
    蒙面人提筆在紙上寫下“十五五十二百四千幽”九個(gè)字，折好，滴蠟封了，交給陳百一。

    “推報(bào)書文時(shí)，把這個(gè)交給劉通，你親自辦。告訴他，是玄鐵軍幕僚府考功處李功曹請(qǐng)托的，再給他五兩黃金，從你份里岀。”

    “五兩黃金給我也是多，小老兒情愿全數(shù)奉給劉別駕，只是……”

    “你還有什么事？”蒙面人語(yǔ)帶厭煩。

    “最好能尋個(gè)村里之人來(lái)找我提岀此事，開照身帖時(shí)也好落個(gè)住址?！?br/>
    “誰(shuí)合適？”

    “村口陳二七合適，他是個(gè)光棍?！?br/>
    “知道了，明天他自會(huì)找你，不讓你擔(dān)干系。黃金還是你和劉通各五兩?！泵擅嫒似鹕硪?。

    “通知繪像時(shí)，該如何找到尊使？”

    “你在院門掛一辮大蒜，我自會(huì)尋你?！泵擅嫒诉呎f邊出了屋門。

    陳百一趕忙跟著送到門外，卻發(fā)現(xiàn)院中四條沙皮犬均已是吐血而死。他立刻想起，白天有人向院中投過幾塊骨頭，引得沙皮犬狂吠不止，自己當(dāng)時(shí)還罵了兩句。此時(shí)回味，心頭不由一陣發(fā)寒。

    黎明前，村口陳二七家的破門被一腳踢開，一個(gè)蒙面人扔下五百錢后說道：“陳百一讓你一早就去找他，說你家堂兄弟陳二五、陳重八逃難來(lái)投，要開具照身帖。事成之后，還有一千錢拿。若是不去，自己照量。”