阿廣很快就領(lǐng)悟到這火藥不是那么好玩的了,第二天,伯父就領(lǐng)著阿廣參觀了同和堂的硝藥作坊。制硝的作坊不在家中院子里,而是設(shè)在了鎮(zhèn)子另一頭的山?jīng)_里,阿廣還是第一次被領(lǐng)進(jìn)來,一路山野,遠(yuǎn)離人居,索然獨(dú)吊,為什么,怕出事唄。
進(jìn)了作坊,首先是人手發(fā)一件褂子,一個(gè)頭罩,還有一套手套,都是火浣布制成,褂子外面縫滿了口袋,口袋里插滿了竹片,只有兩個(gè)繩扣系著活結(jié),頭罩就開了眼孔和鼻孔和耳孔,上頭還插滿藤條像頭盔一般,下方到是很寬大,夠著肩膀了,手套倒是沒有硬質(zhì)的東西,估計(jì)是怕不靈動(dòng)妨礙干活,所有這些東西都很肥大,估計(jì)為的是著火時(shí)能快些脫了扔掉,倒是頗有現(xiàn)代防彈衣的作派。
好家伙,光這陣勢,就嚇著了阿廣,伯父倒是常跟這些東西打交道,習(xí)以為常地解釋道:“這些都是太爺爺太奶奶當(dāng)年就度量出來的東西。他們有感于硝藥制備太過危險(xiǎn),常常失火爆炸損人命殘肢體,就想了很多主意,由太奶奶想辦法縫制出來,挽救了很多次危急,我看到過的其它硝藥作坊也沒有這些東西,同和堂是獨(dú)一號(hào)。”
接著伯父又道:“家里一早就有試驗(yàn)作坊,太爺爺太奶奶還在時(shí)就建起來了,就是你進(jìn)沖時(shí)見到的那兩間青磚房,里面還有一些簡單的器具,這些年一直在添置,只不過沒有人用,一直空置著,你大哥他們瞧不起家里的產(chǎn)業(yè),看一次后就再?zèng)]到過了,其實(shí)就太爺爺看來,這里比當(dāng)年廣東水師衙門的火藥作坊都要完備,只不過受時(shí)局地域所限,不能弄得更大罷了。至于這里面的硝藥作坊,實(shí)在是危險(xiǎn),今天看過一遍長長見識(shí)就行了,沒事你也不要進(jìn)來?!闭f完這番話,伯父是神情蕭索,嘴里吧唧了幾下,卻好像咂摸不出什么味道,又用手拍拍阿廣的肩膀,好像是卸了什么東西一般,伯父沒再言聲,阿廣也默然不語。
接下來粗粗覽略了一遍硝藥作坊,只見作坊由三排九間屋子和一間單獨(dú)倉房組成,一水的青磚瓦房,瓦房邊上是一圈三面合圍的柳樹林,連排的屋子沒有密封,而是開口通隴,伯父邊走邊介紹說硝藥主要含三種東西,硝石、硫磺、精炭,前面兩排緊挨著的屋子就是煮硝制硫碾炭粉的地方,分為碾房、浸池、煮房、瀝水、醒水、晾曬,而后面一排離得較遠(yuǎn)的就是混合配藥的工坊,每一個(gè)流程伯父都一一仔細(xì)的講解。
煮硝第一步是將硝石放在沒有雜質(zhì)的淡水中溶解,把泥沙等雜質(zhì)沉淀并剔除。第二步是將雞蛋清等吸附物放入硝溶液中多次煮沸,吸附其中渣滓及鹽堿等成份,然后用笊籬將吸附物撈出。第三步是將水膠放入硝液中再次煮沸,爾后將硝液倒入瓷甕中冷卻凝固,使廢水浮在甕上,泥末沉于甕底,純硝居于中央,最后去水除渣,取出純硝曬干。經(jīng)過上述流程提煉出純硝這種呈白色的結(jié)晶,也就是硝酸鉀。
硫磺的提煉分為四步。第一步是將硫塊搗碎,揀去沙粒、雜物。第二步是將搗碎的硫磺放入鍋中加淡水煮沸,去除雜質(zhì),倒入甕盆內(nèi)沉淀一天后,將沉淀物剔除,取得粗硫。第三步是按10斤硫磺倒入2。5斤牛油和1斤麻油的比例,進(jìn)行煎煮,使油不粘糊硫磺,再用柏葉加入鍋中與硫磺同煮,吸去鍋中成黑色的渣滓。第四步是將去渣的粗硫放入沸油中煎煮,待油面泛起黃沫后,放入盆中冷卻,最后除去面上的黃沫和雜質(zhì),取出無渣滓、去油性的純凈硫磺,這種硫磺呈檸檬色塊狀結(jié)晶。
精炭粉就地取材選用清明前后的柳條,因?yàn)榇藭r(shí)的柳條葉芽將萌未萌,養(yǎng)分集中在柳條上。如果將這種枝直條勻的柳條取下,去皮除節(jié),自然封干,爾后再焙制成炭,碾成粉末。用這種木炭粉配制的火藥,因木炭的去皮而無煙,去節(jié)而無樹脂,從而提高了燃燒速度和的各向均勻性,增強(qiáng)了瞬時(shí)爆發(fā)力。
配制硝藥共三步。第一步是將精選和提煉過的硝、硫、炭,按配制藥方的要求,秤準(zhǔn)份量,按比例分別放入石臼中,反復(fù)搗碾多次,使之成為細(xì)末。第二步是將碾細(xì)的硝、硫、炭三種粉末,按比例混合放入木臼中,再加入少量的純水或燒酒,將混合物拌合成濕泥形態(tài),并用木杵搗碾成千上萬次。在搗碾過程中,嚴(yán)禁沙石雜入,以免磕碰后生火成災(zāi)。當(dāng)混合物將干時(shí),加水再搗,使混合物充分勻和細(xì)膩,爾后取出日曬。第三步為檢驗(yàn),選取一部分曬干的火藥樣品,放在紙上燃燒,如果迅速燃盡而紙張完好無損,則是合格制品?;蛘邔悠贩旁谑中闹腥紵鹚幦籍叾中牟挥X熱者,說明成品燃速快,是合格制品。反之,如果火藥燃畢后在紙上留有黑心白,或手心感到燒灼者,則為不合格制品,需要反工再次搗碾,直到合格為止。
講完了整個(gè)流程,伯父從懷里掏出一本小黃冊(cè)遞給阿廣,只見上面寫著《同和堂雷藝》,伯父又吩咐道:“這是爺爺改良過的祖?zhèn)飨跛幣浞?,還有制備炮竹煙花的工藝、配方,你看過后記下其中關(guān)要,再把書還回來,記得,這本冊(cè)子不可抄錄不能外流?!?br/>
阿廣接過這本心儀已久的“祖?zhèn)髅剀浮保睦镏卑W癢,想著這本冊(cè)子終于落在我胡老三的手里了,以后想放鞭炮煙花,那是隨心所欲不用求人了,過年時(shí)點(diǎn)的沖天炮,放的轟天雷,甚至只看過兩三次的天女散花、火樹銀河,以后還不是手動(dòng)擒來,真可謂一冊(cè)在手,威風(fēng)我有哇。想翻看一逞心中之快,又看看眼前好像不是好時(shí)機(jī),只得按捺住沖動(dòng),收了起來。
伯父看到阿廣此時(shí)神情,是哂然而笑道:“以后想放煙花自己做去,不要再耍賴皮使小性子,累得大家過年都不得安生,走,伯父帶你去沖口看看試驗(yàn)作坊,你看看還要怎么個(gè)擺置法?!?br/>
阿廣聽了伯父的調(diào)笑,有些羞赧,出言辯解道:“前些年我還小嘛,那煙花炮竹那么好看好玩,怎么放得夠,我那時(shí)就想自己做來著,不是你們說我還小弄不好嗎?怎么又來怪人家。”說完,原地剁了幾腳,看到被伯父拉下幾步,這才起步追趕。
往沖口走了沒多久,約兩百來米,有一個(gè)轉(zhuǎn)彎的山坳,在山?jīng)_里發(fā)源出來的山溪邊上,修了兩間磚瓦房,約有三十四見方。從里往山?jīng)_外看去,見山隱路,正好這個(gè)彎就把作坊擋在了山坳里,外面也看不進(jìn)來。一條小石橋跨過小溪,那邊房前還圍著一個(gè)一丈方圓的小前院,石打的圍墻只有半人高,上面扎著整齊的竹籬笆,看得出來經(jīng)常有人打理,院里也沒長草,角落里還種著一叢單竹。
伯父一邊打開院門一邊說道:“那時(shí)太爺爺尋找作坊的地址,發(fā)現(xiàn)這條山?jīng)_最合適,下水背風(fēng),里面有山泉水自成溪流常年不斷,取水方便,而且這條溪直入蒙江下游,沿路無田無舍無人取用,工坊里的廢水毒性大,不能污了取飲水的地方。而且這里靜僻無人,動(dòng)靜大些也不妨事?!痹捖湟炎叩椒块T前,從兜里又掏出一大把鑰匙,試了幾下才找著,打開房門,卻沒有收回鑰匙,而是把那支鑰匙從串里解了出來遞給阿廣,道:“以后這間試驗(yàn)作坊就歸你了?!闭f完伯父也沒推開房門,而是故意讓了一邊,招手等著阿廣先進(jìn)去。
阿廣接過鑰匙,放好在衣兜里,還拍了拍,好像有什么沉甸甸的寶貝落了袋般,這才推開房門,一看,哇噢,兩排木架著貼墻放在兩側(cè),中間是一張兩米見方的長案,房門對(duì)面是一扇大大的排窗,約莫占完了整面墻,細(xì)一看竟然是玻璃鑲在了窗框上,家里都還沒能用上呢,光線很足,透射進(jìn)房里打在地板上直反光,黑黑的石板地面鋪得很平很密致,磨得锃亮,一塵不染,而房里墻面批垱過,應(yīng)是刷了厚厚的石灰漿,雪白雪白地映眼,靠墻的木架上,整齊把擺放著各種試管燒杯量具蒸發(fā)皿等,種類繁多目不暇接。這時(shí)再看長案上,放置著大量的實(shí)驗(yàn)器具,有坩堝,有酒精燈,有蒸餾管,有鐵架臺(tái),還有托盤天平和啟普發(fā)生器,竟然有一臺(tái)顯微鏡,阿廣想要好久了。
阿廣都不敢相信這是真的,好像一下子掉進(jìn)寶窩窩里了,不由得上前看看這個(gè),摸摸那個(gè),好半會(huì),才抬起頭來看著伯父,猛眨眼晴,怕下一眼就夢醒了。伯父這才說道:“喜歡嗎?從今往后這就歸你管了,花了大價(jià)錢的,從太爺爺開始就收集這些東西了,還有一部分是你伯娘…讓我買的…”說到這,伯父的嗓子發(fā)干,像有什么東西卡在喉嚨里一樣,咽了幾口,才又順暢起來:“兩年前你母親說要辦學(xué)堂,想著以后也要用到,就讓你大哥列了個(gè)清單,一一采購了回來?!?br/>
“那以前我怎么不知道?”阿廣驚疑著問道。
伯父性子倒也光棍,答道:“以前不是因?yàn)槟氵€小嘛,怕你玩壞了,東西買回來不容易,而且也很貴。”
阿廣直跳腳,又問道:“那大哥他們知道嗎?他們?cè)趺匆膊桓嬖V我家里有實(shí)驗(yàn)室,還有器材?”
“顯微鏡這些精致一點(diǎn)的東西是這兩年陸續(xù)添加的,以前就只有些簡單的化學(xué)實(shí)驗(yàn)用具,還不全,你大哥他們眼界高,瞧不上這些,他們就眼看著外面的花花世界,也不想一想,這要是不窮,誰愿意呆在這山溝里挨日子?蒙水太落后了,可正因?yàn)槭沁@樣,我才想讓你大哥回來教書,只有讀了書,才能擺脫困境。哼,以為這世界就他是明白人,以為我不知道,為了他們兩個(gè)讀大學(xué),你爺爺把棺材本都搭進(jìn)去了,真要那么厲害,別讓家里伸手啊?!?br/>
說完,伯父扶著阿廣的肩膀殷殷地看著他,又道:“阿廣,你現(xiàn)在不能出去讀書,不要怪爺爺,有些原因到時(shí)你就明白了,可你在家里也要勤奮學(xué)習(xí),將來有了本事,咱們做人不能忘本,好不好?!?br/>
阿廣沒聽明白,于是問道:“伯父,怎么樣才算是忘本?”
“就是只顧著自己過好日子,不管這親朋戚友,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的忍饑受困,何況這些親友,在自己最困難的時(shí)候來拉扯過咱們。”
好像是明白了,又好像是沒明白,阿廣卻用力地點(diǎn)頭道:“唔,以后我一定不忘本,要讓蒙水的鄉(xiāng)親們富起來,都過上好日子。”
伯父很欣慰贊道:“好,我胡家的男兒,都是像阿廣這樣有擔(dān)當(dāng)?shù)哪凶訚h?!?br/>
接著伯父又道:“這實(shí)驗(yàn)室就交給你了,爺爺吩咐過,如果要做實(shí)驗(yàn),一定要有人在旁邊看著,伯父想來別人也看不懂,所以伯父只要求阿廣做實(shí)驗(yàn)時(shí),要把劑量控制好,另外,在做危險(xiǎn)性的實(shí)驗(yàn)時(shí),一定要先跟伯父商量過,你看行嗎?”
阿廣當(dāng)然應(yīng)許:“行,只要是關(guān)于危險(xiǎn)品的實(shí)驗(yàn),我一定跟伯父先商量,看看有沒有漏洞再操作,而且,就算是操作實(shí)驗(yàn),我也會(huì)慢慢耐心來,不著急。”
伯父見阿廣想法穩(wěn)當(dāng),也安心期許,又說道:“這作坊我們就看到這,你做實(shí)驗(yàn)還缺什么,要什么原料,列一張單子給伯父,我好幫你準(zhǔn)備,我們今天就先回去?”
阿廣看到實(shí)驗(yàn)原料也還沒有著落,想拿實(shí)驗(yàn)器具試試手也著急不來,也趕忙道:“那我們現(xiàn)在就回吧,還有很多東西要準(zhǔn)備呢,回家我馬上列清單給伯父?!?br/>
很干脆地鎖了門,拽著伯父奔家里去了。《收煞人》</br>
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