劉棟為兒子取名叫劉笑笑，意思是讓兒子的生活從此充滿歡笑。

    笑笑的出生給王桂香孤獨的生活帶來了新的歡樂和希望。她聽到孩子的咿呀聲，哪怕是哭聲，在她聽來都充滿了甜蜜和幸福。她似乎一下子年輕了許多，沒事就把笑笑抱在懷里，嗅著孩子的奶香，仿佛回到了年輕的時候——劉樹、劉草，還有劉棟小時候的事一幕幕在她腦海里閃過，孩子們的啼哭和歡笑一股腦兒地紛涌而來。這時候，她無法回避地又想到了那個孩子，她生了他，卻沒有養(yǎng)過他一天，現(xiàn)在那個孩子還好嗎？他在做什么？也有了自己的孩子嗎？想到這些，她的眼淚就控制不住地流下來。

    柳三環(huán)發(fā)現(xiàn)她哭了，忙把笑笑從母親懷里接過來，小心地問：媽，您怎么了？是不是又不舒服了？

    她掩飾著說：咳，也沒啥，就是眼睛不爭氣，總是流淚。

    這么說著，她還是回到自己房里，用毛巾捂住嘴，嗚嗚地哭了一回。

    年輕那會兒，生活的忙亂和操勞，讓她沒有時間，也沒心情想起那個孩子，只有年呀節(jié)的一家人團(tuán)圓的時候，她才會冷不丁地想起他。那時她就想：那孩子是不是也在吃年夜飯？但也只是瞬間的事，過去也就過去了，然后又是無休止的忙碌?，F(xiàn)在老了，時間似乎靜止了，這個時候也就有了這份心情，那孩子就一遍遍地闖入她的腦海。她對那個孩子的印象，還停留在他出生時的樣子——緊攥著小拳頭，閉著眼睛在那兒無力地哭。一想起孩子的模樣，她的心里就酸澀得想哭。

    笑笑會叫媽了，軟軟的，奶聲奶氣的，很好聽。她一聽到笑笑喚媽，心里就跟著一抖，仿佛從遙遠(yuǎn)的地方也傳來那個孩子的呼喚。她的思緒一下子就飄出了身體，空靈地向遠(yuǎn)方蕩去，心忽然就空了，無著無落的。

    每天，劉棟下班回來都要到她的房間里坐坐，兒子不說什么，只要坐在她的身邊，她就感到踏實，一種幸福從心頭緩緩升起。劉棟坐在母親身邊，有時會說一些哥和姐最近的事。

    劉棟說：媽，我哥說要好好改造。姐的診所也不錯，他們的孩子秋天就要上小學(xué)了。

    孩子們都很好，一個個都在有滋有味地奔著生活，按說用不著她再操心什么，可有時，她的心仍感到有些空，無依無靠，她多想劉棟有一天會給她帶來她不愿意說，卻一直關(guān)心的消息呀。

    于是，她就反復(fù)對劉棟說起家里的老屋：棟啊，也不知咱家的老屋咋樣了？

    剛開始劉棟并不了解母親的心思，每次都順口說：那房子咱也用不著了。

    母親就嘆氣，說得次數(shù)多了，他就明白了母親的心思。母親明著說的是房子，其實是在惦記著那個孩子的消息，似乎只要老屋存在一天，母親就多了一份盼頭和希望。

    這天，劉棟終于忍不住問母親：媽，您就沒記著抱養(yǎng)我弟弟的那家人的姓名？

    母親不說話，面向窗外入神入定地看著。

    劉棟不甘心地問下去：只要記住他們的名字，就一定能找到我弟。

    母親忽然問道：棟啊，你說你弟弟現(xiàn)在過得咋樣??？

    這下輪到劉棟犯難了，他不知該怎樣回答母親的問題，沉默了一會兒說：媽，您就別操心了，他一定比我強(qiáng)。

    他只能用這種方式來回答母親，但這也是他的希望。

    母親又問：人家現(xiàn)在過得好好的，咱們?nèi)フ胰思?，讓人家的日子咋過？當(dāng)初我答應(yīng)過人家。

    劉棟不再說什么，他覺得母親說得有道理，可這種理智又時時地被思念的親情所沖破，他忍不住想從母親那里探個究竟。

    這一年劉棟的生日，是母親張羅著給他過的。在這之前，劉棟的記憶里似乎從來沒有正兒八經(jīng)地過過生日。小時候過生日，他還不明白生日的內(nèi)涵，只知道母親那天會把一只煮雞蛋偷偷塞在他的書包里，然后小聲告訴他：今天是你的生日。很久以來，他對生日的記憶僅僅就是一只煮雞蛋。

    參軍到部隊后，連隊的規(guī)矩是每逢戰(zhàn)士的生日，炊事班就會單做一碗面，上面臥個荷包蛋。在警通連時，他和田村兩個人同一天生日，炊事班就會煮兩碗生日面。每次過生日，他都和田村坐在一個桌子上，熱熱鬧鬧地把面吃完。

    這次過生日，母親讓柳三環(huán)多做了幾個菜，她親自煮了兩碗面。盛了一碗擺在那里，另一碗端給劉棟。劉棟看見桌上的那碗面，心里就多了些內(nèi)容。母親坐在他身邊，看著他一口氣把面吃完，她就長噓了口氣，喃喃道：孩子，今天是你的生日，你都三十歲了。俗話說三十而立，已經(jīng)是大男人了。

    母親說到這兒就說不下去了，又在一旁抹開了眼淚。

    柳三環(huán)和劉棟結(jié)婚后，就知道了劉棟雙胞胎弟弟的事，她也想問個究竟，可婆婆不說，她也不好多問。見婆婆今天這樣，她理解做母親的心思，就說：媽，要不您把情況詳細(xì)說說，好讓劉棟去打聽打聽弟弟的情況。咱們不去找人家，知道了也就放心了，省得牽腸掛肚的。

    劉棟也說：就是，咱們不說不就行了？人家過人家的，咱過咱的，又不打擾人家。

    母親不說話，劉棟看出來了，母親有些動心了。在母親回房間后，他也跟了過去。母親背對著他坐著，他立在母親身后，母親突然轉(zhuǎn)過頭問：你能保證不去打擾人家？

    劉棟認(rèn)真地看著母親：媽，我保證。

    沉默了一會兒，母親才說：你弟弟的養(yǎng)父母也是部隊上的，一個是團(tuán)長，一個是醫(yī)院的護(hù)士長。后來我打聽過，聽說他們都調(diào)走了。

    接下來，母親就緩緩地說出了田遼沈和楊佩佩的名字。

    這時，劉棟就驚叫了一聲：怎么會是他？

    母親猛地轉(zhuǎn)過身，一把拉住了劉棟，顫抖著聲音道：你認(rèn)識他們？

    站在門口的柳三環(huán)也脫口而出：田村，原來是田村！

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