蓮蹤道：“一切還只是我與荼語(yǔ)的猜測(cè)，但這一連串事件的發(fā)生確實(shí)詭異之至。如若此事真同我們猜測(cè)的一般，那么敵明我暗，國(guó)公爺當(dāng)下便應(yīng)萬(wàn)事小心防患于未然?！?br/>
    沐朝輔聞言放下地圖，眼里帶著期盼對(duì)蓮蹤問(wèn)答：“那依先生所見(jiàn)，沐某應(yīng)當(dāng)如何處之？”

    蓮蹤道：“若無(wú)意外，這掏人心的妖物下次出手應(yīng)是在兩日后的戌時(shí)三刻?！?br/>
    沐朝輔驚道：“兩日后……正是簪花節(jié)?！?br/>
    蓮蹤又道：“日前一支緬甸商隊(duì)進(jìn)了昆明城，這支商隊(duì)很可疑。我與荼語(yǔ)暗中查探發(fā)現(xiàn)他們與官府中人有來(lái)往，未免打草驚蛇我們都未有所行動(dòng)，只是暗中觀測(cè)。故而在事情還未水落石出前，為保萬(wàn)全還請(qǐng)國(guó)公爺沉住氣?！?br/>
    沐朝輔此時(shí)才明白蓮蹤將他邀來(lái)這四周凈是浩渺滇池的畫(huà)舫，為的就是確保他們商議的此事不被泄露，于是忙道：“是，是！沐某定當(dāng)謹(jǐn)遵先生囑咐?？晌覀冎荒茏源龜绬?？”

    蓮蹤聞言淡道：“國(guó)公爺那日宴請(qǐng)巡撫大人時(shí)還請(qǐng)了些什么人，您可還記得？”

    沐朝輔捻了捻手里的翡翠珠子，思考片刻后道：“記得?！?br/>
    蓮蹤道：“那便請(qǐng)國(guó)公爺按那日出席的客人名單，將他們邀至草海游船赴簪花宴?！?br/>
    荼語(yǔ)補(bǔ)充道：“對(duì)了，還有最近新來(lái)的那群妙香坊的舞姬也一并邀來(lái)?！?br/>
    沐朝輔道聞言方才想起最近妙香坊確實(shí)是新來(lái)了一群東吁舞姬，便問(wèn)道：“這群舞姬也同此事有關(guān)嗎？”

    荼語(yǔ)徑自喝著茶，道：“就是不知道才讓你把她們招來(lái)探探究竟吶?！?br/>
    沐朝輔點(diǎn)著頭道：“好，沐某明白了。”

    蓮蹤又道：“屆時(shí)煩請(qǐng)國(guó)公爺挑出七七四十九名十一歲的女娃在兩日后的簪花節(jié)上每人分發(fā)十兩紋銀，期間名單上這兩名殷姓小女孩還請(qǐng)國(guó)公爺務(wù)必派人暗中護(hù)著，不可聲張?！鄙徾櫿Z(yǔ)畢又給了沐朝輔一張名單。

    每人十兩銀子，阿沅聽(tīng)得嘖了嘖舌，心想這便是舍財(cái)免災(zāi)罷。

    沐朝輔聞言爽快的應(yīng)下了。

    阿沅靜靜地立在蓮蹤身后聽(tīng)著他們談話，邊聽(tīng)便也將方才葉蓮蹤和荼語(yǔ)所說(shuō)的信息一點(diǎn)點(diǎn)記下。

    大戶人家游湖是一件非常無(wú)聊的事情，待日頭漸漸落下沐朝輔才命人將畫(huà)舫靠岸。原先只見(jiàn)過(guò)一臉威儀不茍言笑的沐朝輔，不曾想他還有如此話癆的一面，回了別院還繼續(xù)拉著葉蓮蹤不放，這會(huì)兒又把他請(qǐng)到書(shū)房敘話。

    稀粥雖能解燃眉之急，但始終是不抗餓的。阿沅才回房不多久肚子便又咕嚕叫喚起來(lái)，桌上只有一盤(pán)看著齁甜的蜜餞和一壺茶，餓得她只能大字狀虛脫的躺在床上。不曉得葉蓮蹤什么時(shí)候才能回來(lái)，她實(shí)在是餓不住了，于是一咕嚕從榻上翻起來(lái)，決定遣去廚房尋點(diǎn)吃的。

    雖說(shuō)只是個(gè)別院，可沐府這間別院著實(shí)修得大氣，假山怪石奇花異草把后院的小路隔得九曲十八彎，阿沅繞了半天愣是沒(méi)找到廚房在哪，行至錦鯉塘?xí)r倒是見(jiàn)著個(gè)三四歲的小娃娃正團(tuán)著身子蹲在水邊夠魚(yú)兒。

    這小娃娃衣著富貴，一張圓圓的小臉?lè)鄯勰勰郯装變魞簦催@年紀(jì)應(yīng)當(dāng)是沐朝輔的小兒子。許是娃娃太皮自己跑出來(lái)玩了，身邊竟是一個(gè)隨侍的小廝或婢女都沒(méi)有。思緒間那小娃娃原本拉高的衣袖隨著他的動(dòng)作滑了下來(lái)，小娃娃就笨拙地想把袖子往上再拽拽，這一拽整個(gè)身子便失了重心往前傾去。阿沅趕緊三步并作兩步?jīng)_上前去拎住了那娃娃的后衣領(lǐng)，趕緊把他拽了回來(lái)。

    小娃娃因著阿沅的力道咕嚕嚕便往后滾了兩圈一屁股坐在泥地里，原本白凈的臉蛋和衣衫也粘了泥污，看著就像一顆漏了陷兒的芝麻湯圓。

    阿沅心想糟糕，這娃娃不會(huì)被她扔得太用力了吧，可千萬(wàn)別哭。邊想，阿沅邊就往后退了兩步，準(zhǔn)備這娃一旦炸鍋她立馬扭頭就跑。

    沒(méi)想到，那小娃娃擦了擦臉上的泥巴，兩個(gè)小手拍拍灰站起身來(lái)走到阿沅身前，竟然不哭也不鬧一雙水靈靈的眼望向阿沅，兩個(gè)小手團(tuán)起躬身一揖奶聲奶氣地道：“謝謝姐姐?！?br/>
    姐姐？她易容易的都丑成這樣了這小娃娃居然還認(rèn)得出她是個(gè)姐姐。不過(guò)他姐姐姐姐的叫，讓人聽(tīng)到難免惹來(lái)麻煩。

    阿沅眉毛抖了抖，彎下身，壓低聲音作狀嚴(yán)肅地道：“姐什么姐，叫哥哥?！?br/>
    小娃娃眨巴眨巴眼，上上下下打量了阿沅一番，還是叫道：“姐姐。”

    “不是姐姐，是哥哥?！卑渌涣艘宦?，道。

    “不是哥哥，是姐姐?！毙⊥尥抟卜浅ＵJ(rèn)真地堅(jiān)持道。

    “哥哥?！卑溆值?。

    “姐姐?！毙⊥尥廾娌桓纳?。

    “好好好，怕了你了?？烊フ夷愕娜槟?，水邊危險(xiǎn)得很?！卑渫督?，沖著小娃娃揮了揮手一臉無(wú)奈地起身準(zhǔn)備走人。

    剛一轉(zhuǎn)身才發(fā)現(xiàn)身后不知何時(shí)竟站了個(gè)人，那人正是沐朝弼。阿沅連忙低下頭來(lái)避免同他繼續(xù)對(duì)視露出端倪，只怯怯地壓著聲音道：“小的見(jiàn)過(guò)二公子?！闭Z(yǔ)閉便匆忙越過(guò)沐朝弼，準(zhǔn)備離開(kāi)。

    可剛同沐朝弼擦身，手腕便被沐朝弼拉住了。阿沅身子一僵，小心翼翼地試著掙了掙發(fā)現(xiàn)根本就是徒勞，沐朝弼手上的力道反而更重了三分，于是面上立馬掛著忐忑與驚慌，埋著頭怯怯地道：“二，二公子拽著小人做什么？小人的主子還等著小人前去回話呢?！?br/>
    沐朝弼聞言似是深深吸了口氣，手上用力一拽便將阿沅拽到他面前。

    “主子？你說(shuō)葉蓮蹤？”沐朝弼問(wèn)道。

    “是，是。小人的主子就是國(guó)公爺?shù)闹两蝗~先生。”阿沅依舊低著頭，聲音顫巍巍道。

    沐朝弼輕哼一聲，拉著阿沅的手絲毫沒(méi)有放松，道：“抬頭，看著我?！?br/>
    阿沅感覺(jué)情況不妙，久久沒(méi)有應(yīng)沐朝弼，只在心里想著如何脫身。而沐朝弼顯然已經(jīng)沒(méi)了耐心，另一只手突地捏住她的下巴試圖強(qiáng)制她抬頭看他。

    阿沅不能明目張膽地過(guò)分反抗沐朝弼的力量，于是只能壓著頭與他無(wú)聲對(duì)抗。正在萬(wàn)分焦灼之時(shí)，阿沅忽感衣領(lǐng)被人從后拽住，和煦輕柔的聲音也自耳畔傳來(lái)。

    “我這小侍從是不是哪里開(kāi)罪了二公子？”

    葉蓮蹤？阿沅還未轉(zhuǎn)身就辨出了蓮蹤的聲音，于是以迅雷不及掩耳的速度自喉間無(wú)比凄厲的喊了一聲：“小的確實(shí)沒(méi)有龍陽(yáng)之好，求二公子放過(guò)??！”

    這一嗓子喊得高亢且慘絕人寰，聲音剛好傳到聞聲而至的沐朝輔處。

    沐朝弼被阿沅這一嗓子喊得猝不及防遂匆忙放開(kāi)了鉗住阿沅的手，蓮蹤順勢(shì)便將阿沅拎了回來(lái)，壓著她的頭護(hù)在了懷中。

    “爹爹！”小男娃見(jiàn)了沐朝輔，很是歡快地張開(kāi)雙臂朝沐朝輔嗒嗒奔去。

    沐朝輔彎腰抱起了小男娃，邊替他擦臉上的泥污邊皺著眉一臉不解地看向三人。

    “大哥?！便宄雒碱^緊蹙，拱手淡淡喊了沐朝輔一聲。

    “二弟，你不是在柳營(yíng)處理公務(wù)嗎？怎的這會(huì)兒又來(lái)了草海？”沐朝輔問(wèn)道。

    “府內(nèi)有事急需與大哥商議。”沐朝弼回道。

    “既然國(guó)公爺與二公子有要事相商，那蓮蹤便先告退了?！鄙徾櫝宄o頷了頷首，又沖沐朝弼不冷不熱的牽了牽唇，隨即便帶著阿沅離開(kāi)了。

    錦鯉池邊，沐朝輔摸了摸兒子的頭，道：“鞏兒怎么一個(gè)人在此？乳娘呢？”

    小男娃掄起袖子擦了擦臉頰上的泥巴道：“乳娘睡著了，孩兒在和小魚(yú)玩兒差點(diǎn)跌倒。是，是剛才那個(gè)小姐姐救了孩兒?！?br/>
    “姐姐？”沐朝輔聞言一臉疑惑，卻也未再做他想，只是目光慈愛(ài)地囑咐沐鞏道：“以后出來(lái)玩需得有人陪著，切莫再自己只身一人，記住了嗎？”

    沐鞏點(diǎn)了點(diǎn)頭，乖巧的嗯了一聲。

    一旁，沐朝弼雙拳不由地捏了捏緊，腦海里那雙與他視線相交又匆匆避開(kāi)的眼睛始終揮之不去。

    跟著葉蓮蹤回到房里時(shí)天色已經(jīng)暗了下來(lái)，折騰了一天也沒(méi)能好好吃上一口飯，遇到沐朝弼又讓她有些心煩意亂，腦袋耷拉在桌上的阿沅此刻身心俱疲，感覺(jué)自己就快虛脫了。

    “今早又沒(méi)趕上早點(diǎn)？”蓮蹤走過(guò)來(lái)揉了揉阿沅的頭，道。

    “啊，起晚了。”阿沅聲音虛弱的道。

    蓮蹤輕笑一聲，自椸架上取下一件披風(fēng)遞給阿沅，道：“外頭風(fēng)大，披上?！?br/>
    “我們要出門(mén)嗎？”阿沅接過(guò)披風(fēng)問(wèn)道。

    “在別人家里總是諸多不便，帶你出去吃宵夜?！鄙徾櫺Φ?。

    “好！”阿沅聞言眼里總算有了點(diǎn)光，于是便將披風(fēng)披上，和葉蓮蹤出了沐府草海別院。