旌旗飄飄，車馬粼粼，煙塵蔽日，刀槍如林。

    應(yīng)物在四名士兵的護(hù)送下越過(guò)小河，越過(guò)山丘，來(lái)到一片廣袤沃野之間。目之所及，就在正前方的大道上，一列列一隊(duì)隊(duì)衣甲鮮明的軍士正向東而行，那宏偉的氣勢(shì)，肅穆的氣氛，足以讓觀者心潮澎湃。

    應(yīng)物被這恢宏的場(chǎng)面震撼了，他睜大眼睛，一瞬不瞬地望著前方。

    前方有十幾騎飛奔而來(lái)，一馬當(dāng)先的是一位紅袍金甲的將軍，此人方臉虎目，濃眉虬髯，面如朱赤，看形象卻不是一個(gè)漢人。他人還未至，便用洪亮的嗓音大聲問(wèn)道：“程惇何在，前方還有多少孩童？”

    四名士兵連忙下馬行禮，其中一人回應(yīng)道：“趙將軍，我等在前面山間發(fā)現(xiàn)賊人正要戧殺最后一名孩童，程軍候讓我護(hù)送這名孩童回來(lái)，自己帶人追賊子去了。”

    趙將軍來(lái)到應(yīng)物面前，上下打量了一遍，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)氣色不錯(cuò)，估計(jì)還有救，你們都注意慢著一點(diǎn)，剛剛就有幾個(gè)孩童因?yàn)樯眢w太虛弱，在馬背上被生生給顛死了。”

    “喏”。士兵們拱手聽(tīng)命，隨即翻身上馬，跟在將軍身后緩緩前行。

    聽(tīng)說(shuō)自己費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦救出來(lái)的孩子有些已經(jīng)死了，應(yīng)物心中很不是滋味?？墒撬仓?，這些孩子能活著走出大山本身就已經(jīng)是奇跡了，而且目前看來(lái)前方這位金甲將軍也不是壞人，但凡能夠救活大半，心中多少也是一種安慰。

    騎在馬背上，跟著一位將軍前行，這種感覺(jué)對(duì)應(yīng)物來(lái)說(shuō)實(shí)在是太特別。前方的隊(duì)伍越來(lái)越近，他甚至能聽(tīng)清戰(zhàn)馬的鼻息聲和鎧甲的碰撞聲，那種絕對(duì)的真實(shí)感反而讓他覺(jué)得不夠真實(shí)。

    應(yīng)物被一大群人簇?fù)碇偷搅艘惠v寬敞的馬車上，馬車上有一位面容清癯的老者，一名中年男子和一名年輕女子。另外還有兩名和應(yīng)物年齡相仿的孩童，中年男子正將熬制的藥膳一點(diǎn)一滴地喂進(jìn)其中一個(gè)孩童的嘴里，整個(gè)馬車?yán)锒紡浡鴿鉂獾乃幬?；年輕女子則用絮被裹在另一個(gè)孩童的身上，輕輕拍打著她的肩膀，哄她入睡。應(yīng)物一眼便認(rèn)出他們是剛剛被自己救出來(lái)的孩子。

    老者見(jiàn)到應(yīng)物被送來(lái)，示意把他抬到自己面前，一邊詢問(wèn)：“趙將軍，一共還有多少孩童要送來(lái)？”

    趙將軍拱了拱手：“秦大人，這已經(jīng)是最后一個(gè)了。”

    “那就好，那就好?！崩险唿c(diǎn)點(diǎn)頭：“還得有勞將軍把這兩位抬到后面好生休養(yǎng)。”

    趙將軍命人把兩個(gè)經(jīng)過(guò)診斷的孩子送到后方，馬車中便只剩下應(yīng)物等四人。老者示意中年男子拔掉應(yīng)物身上的蛛絲，自己從他手中接過(guò)藥膳聞了聞，微微皺了皺眉頭：

    “秦瑸啊，這藥膳的火候，你還是未能掌控到極致。這你要是一般人家的醫(yī)者也就罷了，若是……，你得慎重啊?！?br/>
    “父親教訓(xùn)得是，是孩兒心急了?！北环Q為秦瑸的中年人慌忙跪下行禮。老者擺擺手：“你繼續(xù)忙吧，將來(lái)的路還得靠你自己走?！?br/>
    秦瑸和年輕女子一道小心翼翼地挑斷應(yīng)物身上的蛛絲，將它們?nèi)糠旁谝粔K鋪好的羊皮上，生怕被它們沾染了身體。應(yīng)物倒是不在乎，他一旦得以解脫，忽地一下便坐了起來(lái)，把三個(gè)大人齊齊嚇了一跳。那女子趕緊制止：

    “你別亂動(dòng)，讓我們先為你查查，否則會(huì)傷了身子?！?br/>
    “我沒(méi)事，我是昨天才被他們關(guān)起來(lái)的?！睉?yīng)物滿不在乎地回答。

    聽(tīng)?wèi)?yīng)物這樣說(shuō)，三人一起松了口氣，年輕女子繼續(xù)追問(wèn)：“那你可有感覺(jué)哪里不適的？”

    “哪里呢？”應(yīng)物想了想：“肚子有些不舒服，就是有些餓了。”

    原本聽(tīng)到肚子不舒服而再次緊張起來(lái)的三人又松了口氣，老者微微一笑，把手中的藥膳碗往應(yīng)物手中一遞：“那你先吃點(diǎn)藥膳吧，秦瑸這藥膳雖然火候未到極致，味道卻應(yīng)該是不錯(cuò)的?！?br/>
    中年人聞聽(tīng)此言，羞愧地低下頭。應(yīng)物卻不在乎這些，接過(guò)碗便狼吞虎咽起來(lái)。這一天一夜的確是讓他累得夠嗆，也就顧不得任何形象，那年輕女子見(jiàn)他如此著急，不停在一旁提醒他：“慢點(diǎn)慢點(diǎn)，太急了傷身?！?br/>
    應(yīng)物吃完一碗，卻不肯把碗還給別人，而是目光四處搜索。他的樣子引得眾人笑了起來(lái)，年輕女子眼中噙著淚水，輕聲說(shuō)道：“你肯吃飯真是太好了，不夠的話我馬上再去煮一些，忙活了一上午，看到孩子們這個(gè)樣子，心情越來(lái)越差，可見(jiàn)到你這樣，心里突然好受多了?！?br/>
    老者擺擺手：“靈素你就歇歇吧，讓你師兄去，你一個(gè)女孩子家，也忙活了一中午了?！?br/>
    女子嗔怪道：“師父嫌我做的飯不好吃就直說(shuō)嘛，還要拉師兄來(lái)做擋箭牌?！?br/>
    聞聽(tīng)此言，老者和中年人再次笑了，終于沖淡了馬車中的沉悶氣氛。中年人笑著問(wèn)應(yīng)物：“小兄弟喜歡吃點(diǎn)什么東西，我就去給你做一大碗，不不不，給你做一大鍋?！?br/>
    “對(duì)呀，我?guī)熜值乃幧趴墒且唤^，連圣上都特別喜歡吃?！膘`素不無(wú)驕傲地說(shuō)道。

    “我……喜歡吃肉?！睉?yīng)物想了想，還是覺(jué)得什么樣的飯菜都不如肉香。

    “好了，你們自己想吧，我還得去看看其他孩子的情況?！?br/>
    老者剛要起身下車，一小隊(duì)騎兵簇?fù)碇粋€(gè)白面老中官（宦官）來(lái)到馬車前，老中官向著他拱了拱手，尖聲細(xì)氣地說(shuō)道：“圣上有旨，著太醫(yī)令秦固前往敘事?！?br/>
    “臣，遵旨。”老者剛剛起身，聞言趕緊下車跪下，秦瑸和靈素也跟著下車跪下。

    老中官微微一笑，伸手扶起秦固，悄悄在他耳邊說(shuō)道：“秦大人，圣上說(shuō)了，等你忙完了再去便可?！?br/>
    “多謝春常侍。”秦固起身?yè)哿讼律砩系膲m土，然后伸手指向應(yīng)物：“趙將軍說(shuō)這已經(jīng)是最后一個(gè)孩童了，下官現(xiàn)在就可以隨常侍前去?！?br/>
    “噢！”春常侍目光微微一閃，高深莫測(cè)地看了應(yīng)物一眼。應(yīng)物此刻正在沉思，他在想在哪里聽(tīng)過(guò)秦固這個(gè)名字，可一時(shí)半刻卻想不起來(lái)。

    春常侍命一名兵士讓出一匹馬給秦固，兩人并肩而行。

    看著漸漸遠(yuǎn)去的背影，應(yīng)物猛地抬起頭來(lái)：“等等！”

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