林大嫂勢(shì)利眼往屋里一掃，只見座上全是女眷，不由心下稍安，就悠悠笑著上前請(qǐng)安，道：“村婦無知少禮，請(qǐng)各位太太的安！”
林姨娘才春風(fēng)得意了幾個(gè)月，哪成想窮娘家就有人尋上門來，不禁憎惡地掃了林大嫂一眼，然后開門見山道：“咱們姑嫂總有好幾年不來往了，今兒又是刮了哪股風(fēng)，將嫂子給刮了來！”
林大嫂瞟了左右一眼，心想：“富貴逼人來！你若還是從前那個(gè)無權(quán)無勢(shì)的小姨娘，我才不會(huì)巴巴討上門來承你臉色！誰讓你走了時(shí)運(yùn)，攤上了個(gè)壞事做盡的主母，撿了漏呢？”
心中默想一番，林大嫂滿臉堆笑道：“哎呦，一家人不說兩家話，妹妹說這話，可是外道了！我們這幾年不同妹妹來往，并非不愿意來探望妹妹，實(shí)在是家里嚼裹大，走不動(dòng)這趟遠(yuǎn)親！”
“從前走不動(dòng)親戚，而今又走得動(dòng)了？”林姨娘冷嗤，“莫非嫂子發(fā)了一筆橫財(cái)？”
林大嫂面上一訕，假模假樣道：“妹妹這般冷言冷語(yǔ)，可知是心里怪罪我和你哥哥了！也罷，原是我們眼皮子淺，這幾年同妹妹疏闊了，如今妹妹不待見我們，也是情有可原！”
說罷，林大嫂見林姨娘漠然處之，心知不費(fèi)點(diǎn)周折不成了，于是兩眼一眨，作勢(shì)要往地上跪。
眾人見狀，駭然大驚，唯有林姨娘見慣了她耍把戲，只冷眼望著林大嫂作妖作怪。
熟料，林大嫂早改了習(xí)慣，而今也學(xué)會(huì)了假戲真做，真的就跪到了地上，作揖道歉。
“原是我眼皮子淺，看不出妹妹的大造化，如今妹妹出頭了，我有眼不識(shí)泰山，我給妹妹作揖賠禮！”
吳夫人見林大嫂低頭如搗蒜，忍俊不禁道：“從來只見妹子向嫂子低頭，如今反過來了，倒真是新鮮??！”
陳氏心善，從旁勸道：“俗話說，皇帝也有草鞋親，更何況她好歹是你娘家嫂子，你這冷言冷語(yǔ)的不待見人，萬一將來傳了出去，人家總是說你薄情寡義，還是細(xì)思量吧！”
林姨娘早氣得直眉豎眼，對(duì)陳氏的話置若罔聞，只是露出一星星眼白，厭惡地瞅了林大嫂一眼，道：“行了，我還沒嫁過來做妾時(shí)，你已經(jīng)入了我們家，你是什么樣的人，我早見識(shí)過了，如今卻也沒必要假惺惺作態(tài)作勢(shì)，只消說明你的來意就是！”
林大嫂見她要面子，立即變了臉色，裝出一副飽受生活磨難的模樣，哭道：“妹妹啊，眼見你這越活越高，我和你哥哥真心為你高興，可高興之余，也盼著你能多拉扯我們一把！妹妹怕不知道，如今我和你哥哥過得豬狗不如，他年歲又大了，想找條出路養(yǎng)家糊口，卻處處碰釘子！”
“哥哥不是一直在販賣藥材嗎？”林姨娘滿臉疑惑，“怎么如今另
謀生路去了？”
林大嫂聽她如此問，趕忙道：“你還不知道你哥是什么人嗎？本事不大，心眼卻活，成天這山望著那山高，又瞧鄰居發(fā)了橫財(cái)，眼饞得緊，他也跟人家屁股后面去瞎鼓搗，可他哪有那本事啊，顛來倒去地折騰了大半年，銀子沒鼓搗出來就算了，反倒賠進(jìn)去了不少，如今又欠下一屁股債，三天兩頭有債主持刀帶棒地敲門討債，我和你幾個(gè)侄兒整日擔(dān)驚受怕，簡(jiǎn)直快過不下去了！”
林姨娘厭倦地白了一眼，道：“得了，回回來，回回哭窮，我倒不信邪了，你們就真揭不開鍋了！”
林大嫂見她不信，連忙湊近兩步，道：“妹妹若是不信，大可以跟我回去，看看這家里是什么景況？”
林姨娘無話可說。
吳夫人從旁道：“你和他們到底是一家子，不看僧面看佛面，便是看在你死了爹娘的面子上，該接濟(jì)還要接濟(jì)一些，總不能眼睜睜看著你哥你嫂你侄兒全流落街頭，那不是成心讓外人看笑話嗎？”
“人在人情在，人死一筆勾！想當(dāng)初我老子娘相繼去世，我那時(shí)才十一二歲，家里窮得揭不開鍋，饑不擇食，寒不擇衣，他們夫妻倆就變著法地排擠我，尤其是她，動(dòng)輒打罵，可憐我一個(gè)孤兒無依無靠，喊天天不應(yīng)，喊地地不靈，真是一點(diǎn)盼頭也沒有！”林姨娘哽咽著說，“如今倒要我可憐他們了，怎么不問問他們當(dāng)初如何對(duì)我的？”
吳夫人見她鐵了心了，實(shí)在不好再說什么，只得朝地下望了林大嫂一眼，表示愛莫能助。
林大嫂見勢(shì)不好，忙假惺惺道：“那都是年輕時(shí)犯的渾了，不想妹妹還記在心上呢，我可真羞得沒地方躲了！”說著，往上瞄了林姨娘一眼，“不過，妹妹也得體諒我和你哥哥的難處，那時(shí)才發(fā)送了公婆的靈柩，家里一窮二白的，整日看菜吃飯，量體裁衣，最后實(shí)在沒有辦法了，這才將妹妹送送到沈府當(dāng)了妾室。也是妹妹福大命大，盼來了這苦盡甘來的一日！”
沈雪晴聽她話里有話，不禁心中厭煩，背地啐了一口。
陳蕓在旁邊瞧得一清二楚，只是想著鬧處不出頭，冷地著眼看，全當(dāng)做視而不見。
林姨娘沉默了半晌，含怒瞟了林大嫂一眼，道：“這天底下可沒有后悔藥可買，嫂嫂還是不要在這里裝可憐了！”
林大嫂聽了，心下咒罵，可面上裝得懊悔，道：“我也曉得，狗串門子挨棒槌，人串門子惹是非，今個(gè)冒昧前來，確實(shí)給姨太太丟人現(xiàn)眼了。得了，我也算明白了，這蝦有蝦路，蟹有蟹路；田螺無路，原地打轉(zhuǎn)。如今，我和你哥不過是窮了些，便是外頭冒著些銀子，左不過是砸鍋賣鐵，實(shí)在還不上了，還能賣兒賣女，要是還換不上，左右不
過是一死！”
林大嫂說著，舉起袖子，嚶嚶哭泣。
林姨娘見她裝腔作勢(shì)，不由心下厭煩。
沈雪沅最是柔善，又聽出堂下是自己的舅媽，不由心下動(dòng)容，就慢慢湊到林姨娘身邊，輕聲勸：“這么多人全坐在旁邊看著呢，娘好歹給舅媽些臉面，也是給了自己臉面！”
林姨娘嘆了口氣，冷冷朝林大嫂望了一眼，道：“行了，今個(gè)是你外甥女納彩的好日子，沒得哭哭啼啼，哭沒了她的福分。我這里也聽了半天，算是聽明白了，你來，無非是為了求我給你們填窟窿。我倒不是不想幫你們，只是人微言輕，手里又短，說不得量力而行了！”
林大嫂一聽有轉(zhuǎn)機(jī)，連忙不哭了，站定看向林姨娘。
林姨娘瞟了她一眼，繼續(xù)道：“論理，我和我哥血濃于水，怎么著也該提攜他一把，可他當(dāng)初在家里如何對(duì)我，他心里清楚，你心里更清楚，咱們就沒必要回頭翻老皇歷了。你這回來，明擺著是要打秋風(fēng)，都是心照不宣，沒必要遮遮掩掩了！”
“我這里呢，也有我的難處，不求嫂子諒解，只是說給嫂嫂聽聽，也好讓嫂子知道我手里的錢不是大風(fēng)刮來的，全是素日一點(diǎn)一滴攢下來的！”林姨娘慢慢地說，“嫂子是明白人，應(yīng)該知道妾不如妻的道理，雖然我在這府里看著順風(fēng)順?biāo)?，?shí)則也步步艱難，如今好不容易熬到雪沅出嫁，對(duì)方又是那般人家，免不得多多添置嫁妝，不讓人看輕了去?！?br/>
林大嫂等著拿錢，端得小心翼翼。
“所以啊，嫂子也體諒我些！”林姨娘面色平靜，看不出心底的波瀾，“給得少了，嫂子未免說我小氣；給得多了，我也實(shí)在拿不出來！既然如此，那便折中，今日舍給嫂子二十兩銀吧！”
“二十兩？”林大嫂滿臉詫異，詫異過后，又慌忙收斂了神色，慢慢走上前來，道：“咱們是一家子，又不比葭莩之親，妹妹可是與我開玩笑？再說了，你們沈府家大業(yè)大，妹妹又管著家，你便是拔根汗毛，都比我的腰還壯，何苦就舍這丁點(diǎn)子錢？”
“嫂子若是嫌少，大可以不收下！”林姨娘冷聲冷氣，“反正過了這個(gè)村，也沒這個(gè)店了！”
林大嫂撅了噘嘴，很是不大樂意。
林姨娘才不理她，只吩咐李媽媽領(lǐng)她出去領(lǐng)錢。
林大嫂扁了扁嘴，雖然心里不大情愿，可有生于無，好歹是二十兩雪花銀，怎么說也夠自己男人賺半年了。
林姨娘望著林大嫂漸漸消失的背影，忍不住啐道：“什么人呢？口口聲聲說是一家子，可當(dāng)初我不如意的時(shí)候，他們又怎樣對(duì)我？恨不能離我八丈子遠(yuǎn)！如今見我得勢(shì)了，又哈巴狗似地找上門來，真是不嫌丟人！”
“這俗話說，‘朝
廷還有三門子遠(yuǎn)親’！妹妹何必與她一般計(jì)較？”陳氏溫聲細(xì)語(yǔ)地勸著，“左右給點(diǎn)錢打發(fā)了便是，誰也說不了妹妹的不是，妹妹又何苦為難自己呢？”
“我哪里是舍不得那些錢？”林姨娘情急失智，幾乎要哭出來了，“只恨他們無臉無皮，欲壑難填，我又倒了八輩子血霉，欠了他們一身閻王債，任憑怎么甩，也甩不開他們！”
陳氏和吳夫人互視一眼，暗暗嘆氣。
潘翠蓮、安綺春、陳蕓無計(jì)可施，只得保持沉默，沈雪沅倒是一肚子話想說，可礙著一屋子人，終究是忍了下來，獨(dú)有沈雪晴躲在暗處看熱鬧，真是巴不得林家鬧得再難堪一些。
（本章完）
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