江楓猜測撫州都督的遺奏在右相葉端明手中，然而此刻這封遺折卻靜靜地躺在蕭繹面前的朱漆書案上。凝固的血跡浸透了奏折的綾面，似乎在訴說著無盡的怨恨。蕭繹雙手撐在書案上，死死盯著遺折，一動(dòng)不動(dòng)。

    左傾何適之的戶部虧空如斯，拿不出糧餉，何適之還在試圖掀翻葉端明。

    “古語有‘自古至今，帝王最惡者是朋黨’，陛下因何隱忍何、葉結(jié)黨營私至今？”思卿的質(zhì)問聲猶在耳，黨爭伐異，朝局困頓，讓蕭繹如困圍城。

    “陛下，”左衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)程瀛洲行禮道，“誠如陛下所料，何相以為撫州都督這封遺折還在刑部江……還在嘉國夫人手里，故而在嘉國夫人入京時(shí)設(shè)伏刺殺未遂，又在嘉國公府行謀刺之事?！?br/>
    “國之蠹蟲！”蕭繹將書案上的筆墨紙硯盡數(shù)拂落于地，穩(wěn)了穩(wěn)情緒，淡淡道，“戶部吳天德，你去辦罷?！?br/>
    程瀛洲答了個(gè)“是”，行禮退下。

    蕭繹將撫州都督的遺折親手封好放入暗格，然后踱出大殿，也不理會(huì)黃門官，徑自往寧嬪何氏處去了。

    翌日早晨，菱蓁向思卿抱怨：“陛下昨夜又往寧嬪處去了?！?br/>
    思卿一面戴冠子一面閑閑地道：“愛去哪兒去哪兒，與咱們什么相干？”二皇子哭個(gè)不停，思卿接過來左哄右哄仍不管用。思卿有些惱了，將二皇子交給乳娘抱著，道：“你抱下去哄吧，沒得吵得我頭痛?！比槟锝舆^二皇子，才走了兩步，便聽蕭繹含笑進(jìn)殿道：“二哥兒怎么哭了，來，我抱抱?！?br/>
    思卿卻突然閃身站到蕭繹和乳娘中間，嗔蕭繹：“人家抱孫不抱子，你抱什么？”又吩咐乳娘，“帶二哥兒下去吧?！比槟镞B忙抱著二皇子行禮退下。

    蕭繹尷尬地站在原地，看思卿重新坐回妝臺(tái)前整理冠子上的首飾，連忙走到思卿身后，替她插冠子后面的滿冠。

    思卿這才露出一點(diǎn)笑意，問蕭繹：“二哥兒的名字你可想好了？”

    蕭繹道：“還未?！?br/>
    思卿道：“我想好了，就是一個(gè)‘渙’字如何？”

    蕭繹皺眉道：“‘渙，流散也?！缓??！?br/>
    “‘纂辭奮筆，渙若不思?！钟小逗鬂h書》中的‘渙爛兮其溢目也’。不好么？”

    蕭繹聽思卿口氣堅(jiān)決，便道：“好，聽你的，就取一個(gè)‘渙’字。年下封王?！?br/>
    思卿聽了搖搖頭：“小小的孩兒，封什么王？封王是成年加冠以后的事。”

    蕭繹道：“東宮太子已立。二哥兒也是嫡子，怎么不能封王？”

    思卿道：“我不同意?！?br/>
    蕭繹笑：“這事聽我的――那就先封郡王，沒的商量?！?br/>
    沈江東婚后右相葉端明府上又譴管家來送賀禮，沈江東待要推辭，那管家卻放下顏面，說禮中有一部分請嘉國公夫婦以嘉國公府的名義轉(zhuǎn)交皇貴妃。沈江東思量著是撫州案的風(fēng)聲緊了，葉端明向思卿討主意，于是便收下了禮，答應(yīng)代為轉(zhuǎn)交。葉府的管家千恩萬謝地去了。

    江楓奇道：“給皇貴妃的禮，為什么要咱們轉(zhuǎn)交？”

    沈江東道：“從前葉府的東西，怎么送給皇貴妃的，皇貴妃怎么砸回去。葉相大概是怕皇貴妃不肯收這些禮，所以托咱們轉(zhuǎn)交。”

    三日后沈江東夫婦進(jìn)宮拜謝今上與皇貴妃。這日思卿穿了一條水藍(lán)托泥長裙、杏色對襟褙子。耳邊帶著金丁香，配一幅滿池嬌瓔珞，薄敷脂粉，似笑非笑的樣子。

    沈江東不由得想起她在葉府尚未入宮時(shí)，也總是穿著素淡，鬢邊簪著零星的通草花鈿，一把灑金折扇遮去大半面容，唯有一雙眼睛盈盈脈脈，含笑而疏離。顧盼之間，卻又別有嫵媚。

    思卿入宮幾年，舊時(shí)神態(tài)未改，看上去反而少了許多在葉府待字時(shí)的心事。她對蕭繹總是若即若離，卻又似乎把蕭繹抓得牢牢的。幾人轉(zhuǎn)至配殿，蕭繹無微不至地替思卿拖開長垂及地阻礙步伐的裙擺，又親自替她拉開座椅，思卿只在一旁似笑非笑地看著。

    眾人重新敘禮坐下，思卿笑：“沈大哥新婚燕爾，為何面含憂色？”

    她明知故問，沈江東也不好點(diǎn)破。倒是蕭繹示意殿內(nèi)隨侍黃門和宮女都退下，思卿卻執(zhí)了江楓的手，道：“你們說正經(jīng)事，我們就不打攪了?！?br/>
    江楓被思卿握住手，似乎有些不知所措，不禁看向沈江東，后者微微一點(diǎn)頭，江楓遂低下頭去。

    沈江東起身相送，蕭繹笑：“有什么事你不知曉得，有什么好避的？”

    思卿道：“我不知曉的事情多著呢……知道的少一點(diǎn)，快樂多一點(diǎn)?！?br/>
    沈江東看了看蕭繹，向思卿再拜，口中道：“那日多謝皇貴妃維護(hù)。府上警戒不嚴(yán)，還請皇貴妃恕罪?！?br/>
    思卿原本已經(jīng)轉(zhuǎn)身要走，聽了這一句卻又回眸，“沈大哥哪里的話？那日的事，我本已忘了。”言罷執(zhí)江楓的手出殿去了。

    沈江東目送思卿江楓兩人走遠(yuǎn)，再度向蕭繹下拜請罪，卻被蕭繹扶起來。蕭繹道：“你這樣就生分了。那日的事，分明是有人在背后算計(jì)?！?br/>
    沈江東道：“陛下明鑒。但臣府上終究有責(zé)任。是因?yàn)楦戏佬l(wèi)疏漏，才讓刺客鉆了空子?！?br/>
    蕭繹問：“查出刺客身份了？”

    沈江東搖搖頭，“那刺客是死士，事先就服了毒，緩發(fā)的。陛下與皇貴妃離開后，刺客就氣絕身亡了。臣沒有在刺客身上發(fā)現(xiàn)任何標(biāo)記。”沈江東趁機(jī)將奏折呈上，是他所錄的江楓的話。沈江東和蕭繹兩人心照不宣，蕭繹看都不看就把折子放在一邊，修長的手指叩著桌面，篤定道：“到此為止，你去善后?！?br/>
    沈江東答：“是。”

    蕭繹又道：“你先署理直隸總督，辦好這件事。其他事過了今年再說罷。”

    思卿與江楓沿著小徑慢慢往寧華殿走。思卿素來不喜歡許多人近身侍候，只有菱蓁緊隨二人，余下的宮人只遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨。秋日的禁中一片金黃，偶有幾株紅楓迎風(fēng)搖曳。秋晴一碧，陽光灑在枝椏間，累疊出影影綽綽的光影。思卿不禁道：“昔年在南，此時(shí)尚有幾分綠色。”

    江楓道：“妾在南的時(shí)候不多，未曾有幸目睹江南秋景。”

    思卿笑道：“聽聞秦嶺高寒，其中終南山橫亙關(guān)中南面，西起秦隴，東至藍(lán)田，相距八百里。不知此時(shí)秋景如何？”

    江楓聽見思卿念及“終南”二字，心中不免一動(dòng)。那日思卿與刺客交手，招式純熟，應(yīng)該是終南山嫡派。沈江東說思卿自幼為父所棄，不知道被什么人家收養(yǎng)了許多年，江楓忍不住臆測思卿或?yàn)榻K南派中人收養(yǎng)。

    胡思亂想間，思卿又輕聲淺笑對江楓道：“嘉國夫人是云臺(tái)派出身，云臺(tái)終南二派曾定盟立約，想必夫人與終南派也有交集。”

    江楓想了想，如實(shí)答：“妾與終南派素?zé)o交集。但家父生前與帝京鏢行首腦武振英武老先生交好，但聞武老先生與終南派傅臨川先生是生死之交?！?br/>
    思卿只點(diǎn)一點(diǎn)頭。面上波瀾不驚，旁邊的菱蓁聞言不禁一怔，似要出言，看了看沉默不語的思卿，終究沒有多問。

    思卿沉默了半晌，問：“聽聞夫人待字時(shí)曾在撫州多年未歸帝京，這次回京，可曾去拜訪這位武老先生？”

    江楓欠身答：“說來慚愧，此次妾來帝京耽擱了些時(shí)日，至京時(shí)婚期將近，還未曾前去拜訪武老先生?！?br/>
    思卿笑道：“今時(shí)夫人身份不同于往日。僅以當(dāng)年令尊名義拜訪武老先生便罷。嘉國公位高而事冗，恐不便與江湖人士牽涉。武老先生亦未必愿意與嘉國公府有所交集?！?br/>
    江楓聽思卿的口氣分明是與武振英有舊交，但思卿卻又不點(diǎn)破。江楓速來不擅長揣度人心，此刻思慮再三，答道：“皇貴妃所言，妾會(huì)謹(jǐn)記。”

    思卿笑道：“實(shí)不相瞞，我幼時(shí)學(xué)得幾招終南劍術(shù)，卻不是終南門下弟子。況養(yǎng)尊處優(yōu)已久，早已疏于武功。武老先生也罷，傅臨川先生也罷，夫人不必再提?！?br/>
    江楓一凜，思卿語中“不必再提”并沒有點(diǎn)名時(shí)對誰不必再提?？赡苁遣灰儆诨寿F妃面前提及武、傅兩位，亦可能是在武振英、傅臨川面前不必提及皇貴妃。想來這位皇貴妃頗有避諱在帝京黑白兩道根基深厚的武振英的意思。

    江楓心道就算思卿不點(diǎn)破叮囑，自己也不會(huì)對旁人談及此類隱秘不明的事。思卿的反應(yīng)有些過激，太小心謹(jǐn)慎了，反而惹人猜疑。但江楓還是恭恭敬敬應(yīng)了下來。

    思卿嫣然一笑，將話題帶開，不再喚江楓“夫人”，只以姊喚之。

    到了寧華殿中，思卿命菱蓁將一早備好的禮拿出來。除了例禮，還有些頭面首飾花翠。思卿道：“你們初成婚，少不得有些過府拜訪的夫人，這些東西回個(gè)禮賞個(gè)人罷?！?br/>
    江楓拜謝了，又將嘉國公府貢給寧華殿的禮物呈上，思卿笑道：“不必這樣客氣?！彼记湟粨]廣袖，殿里的宮人頃刻間都退了出去，思卿開門見山問：“那日的刺客與撫州案有關(guān)，對么？”

    江楓默了默，平靜道：“妾為撫州案所累，回帝京途中，屢遭襲擊。但未曾想到，刺客竟然敢夜闖嘉國公府行刺。驚了皇貴妃的駕，請皇貴妃降罪?！毖粤T離座下拜。

    思卿扶起江楓，道：“我并沒有怪罪你的意思，請坐。你能不能先告訴我，撫州的事，與右相葉端明有多大的干系？”

    江楓咬了咬牙道：“毫無關(guān)系。”

    思卿竟然不再追問，知道：“你近來還需謹(jǐn)慎。過些時(shí)日，或可無妨。”

    待沈江東夫婦出了宮，蕭繹起駕去太學(xué)聽講，菱蓁蹭到思卿身邊道：“奴婢聽說，陛下命嘉國公署理直隸總督的差事。”

    思卿“嗯”了一聲。

    菱蓁想了想，慢慢道：“嘉國公府的禮物里，有相爺給您的一封信。”說著變戲法似的變出一封信，放在思卿面前，逃命一般地走開了。

    寧華殿的小書房是思卿親手布置的，也是她時(shí)常閉門靜思的地方。金絲楠木的壁柜旁邊是新?lián)Q上的水色萬重軟煙羅紗窗，書案上甜白釉水盂里養(yǎng)著金錢草和一尾金魚。思卿拔下銀簪子逗弄金魚，金魚四處逃竄卻無處可躲，只得躲到金錢草的根須下，露出翕合不止的魚鰓。

    思卿嘆了口氣，丟了簪子，轉(zhuǎn)頭去看書案上葉端明寫的那封信。

    當(dāng)初進(jìn)宮的時(shí)候咬牙切齒，立誓不再和葉府有任何交集。入宮之后才明白，外人眼中葉府是她的母族，唇齒相依。葉端明因?yàn)閾嶂莅搁]門不出，八月節(jié)宴上人人都瞧自己的禮服冠子，暗中揣度自己到底還能不能入主中宮。

    殿里隱隱傳來孩子的哭聲，想是二皇子蕭渙又哭了。思卿沒來由煩躁起來。懷上孩子的時(shí)候，思卿覺得自己還是個(gè)孩子，孩子出生后丟給乳母宮人照料，她也極少過問。蕭繹執(zhí)意封襁褓中的幼子為王，偏偏是郡王。每每遇上各色探尋的目光，她都報(bào)以毫無破綻的微笑。旁人眼中蕭繹對她關(guān)懷備至，只有她自己明白她為什么總是言笑晏晏，因?yàn)樗齺G不起自己的清高。

    思卿打開了信，一目十行讀了一遍，揭開香爐的蓋子，將信丟入爐中焚毀。她尋出一張紅欄紙箋，提筆寫洋洋灑灑寫了大半頁，末了寫到：亦或交相權(quán)，散余財(cái)，辭官爵，可保為富家翁。

    她以往從不回葉端明的信，也從不派遣人去葉府賞賜例禮，這次也沒因這封信而破例。這信還由送信的嘉國夫人江楓再進(jìn)宮時(shí)帶出去。江楓還帶來一個(gè)消息，沈江東的胞妹沈浣畫隨思卿的兄長葉蘭成在任上，如今有了身孕。蘭成恐照顧不周，托人送浣畫回京。

    思卿和江楓談得正投機(jī)，菱蓁風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)來道：“五爺又來了，奴婢們攔不住，五爺……”話沒說完只見衡王蕭納大步進(jìn)殿，行禮道：“給娘娘請安?！苯瓧骰琶φ镜揭贿?。思卿命衡王免禮，江楓復(fù)向衡王行禮，衡王還禮道：“嫂子好。沈大哥去撫州了么？”

    江楓聽衡王也以兄稱呼沈江東，不禁一愣，答：“已經(jīng)動(dòng)身去撫州了。”

    衡王笑道：“娘娘不肯給臣弟保個(gè)紅媒，沈家嫂嫂定然愿意。娘娘就答應(yīng)臣弟吧?！闭f完又笑嘻嘻地跪下了。

    江楓聽得云里霧里，思卿拉她坐下，道：“老五想納側(cè)妃，求你給她保媒，你答應(yīng)不答應(yīng)？”

    衡王霎時(shí)變色道：“娘娘說左了，臣弟想立王妃，不是納側(cè)妃?！?br/>
    思卿笑：“這都過了八月節(jié)了，要立王妃，就得好好準(zhǔn)備，怎么樣也要明年春上行禮。你急什么？你要是想納側(cè)妃，叫嘉國夫人給你做媒，年下就娶進(jìn)府，如何？”

    衡王急切問：“那娘娘是答應(yīng)了？臣弟不著急，明年春上不遲?！?br/>
    江楓見衡王梗著脖子，兩頰通紅，不禁抿嘴一笑，笑得衡王越發(fā)不好意思，道：“打攪娘娘了，臣弟去給貴太妃請安?！?br/>
    思卿笑道：“你去罷?！?br/>
    衡王一溜煙起身去了。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。