清溪前腳跨進(jìn)廚房, 后腳就發(fā)現(xiàn)光線一暗，卻是楊老夫妻、小蘭陸鐸與留下來(lái)看熱鬧的客人，將門口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
眾目睽睽，清溪強(qiáng)撐的勇氣泄了大半，然開弓沒(méi)有回頭箭，硬著頭皮也得上。
盡量忽視眾人, 清溪先觀察楊老的廚房。
廚房不大, 約莫只有六平，北墻上有兩扇通風(fēng)的窗戶，墻根下是長(zhǎng)長(zhǎng)的灶臺(tái), 分成三口鍋, 其中一口是蒸籠灶，另有兩口尋常大鍋。大鍋東邊連著寬大的揉面臺(tái)，貼著東墻擺有一排櫥架, 分門別類擺著各種各樣的配菜食材。
狹長(zhǎng)的廚房，東、北兩面都占滿了, 南邊一排，進(jìn)門右手邊是切菜板, 與揉面臺(tái)相對(duì)。左手邊是調(diào)料臺(tái)，煮好的面放到這邊調(diào)制再端給客人。西墻根下還搭了一個(gè)鐵桶灶，上面架著一鍋鮮湯, 還熱著。
先前面館停業(yè)多日, 今天楊老偷溜出來(lái)的, 故準(zhǔn)備的新鮮食材不多, 剛剛招待客人用了一大半，剩了點(diǎn)零零散散的。清溪沿著廚房逛了一圈，看看廚架上的蔬菜、水槽里的河鮮、海鮮，終于想好要做什么了。
窗外天色已暗，清溪回頭，叫小蘭先回家知會(huì)母親一聲。
小蘭不太放心地走了。
清溪朝楊老點(diǎn)點(diǎn)頭，然后系上圍裙，套好護(hù)袖。凈手后，清溪拿起菜刀，輕輕地切了蔥段、姜片備用。菜刀鋒利，清溪又是第一次切菜，白白凈凈美玉似的小手舉刀小心翼翼，看熱鬧的男客們被她的美貌與纖纖玉手吸引，楊老卻慢慢皺起眉頭。
自己在家做飯，多慢都可以，但經(jīng)營(yíng)飯館，那么多客人排隊(duì)等著，動(dòng)作必須快才行。
真正忙起來(lái)，清溪無(wú)需刻意就忘了其他，抓把干貝放到碗里，接連加入料酒、蔥段、姜片，再舀一勺鮮湯加進(jìn)去。碗放進(jìn)蒸籠，清溪蹲在灶臺(tái)前，撿幾根干枝條放進(jìn)灶膛，再學(xué)父親那樣往枝條下方塞些易燃的引柴，這才緊張地劃了一根火柴。
這些清溪全都是第一次嘗試，眼看引柴成功著了，灶膛里燃起了金紅的火苗，清溪悄悄松了口氣。那么多人看著，要是柴火都點(diǎn)不著，太丟人。
干貝在蒸籠里慢慢去腥，清溪重新洗手，舀了一瓢面放揉面臺(tái)上，取水的時(shí)候，她頓了頓。
小美人呆在水缸前，陸鐸忍不住替她著急。到底會(huì)不會(huì)做啊，忙會(huì)兒停會(huì)兒，好像沒(méi)什么章法。
楊老已經(jīng)斷定這是清溪第一次下廚了，連揉面加多少水都沒(méi)把握。
清溪是沒(méi)把握，而且真動(dòng)起手來(lái)，她發(fā)現(xiàn)自己的記憶并沒(méi)有先前認(rèn)定的那么清晰，如果在家里，她可以輕松地多嘗試幾次，但現(xiàn)在楊老就在身邊，與燒火一樣，她必須要做到一次成功。
清溪舀了一大碗水，然后背對(duì)眾人站在揉面臺(tái)前，看似從容地先倒了一點(diǎn)，揉面的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)水不夠，再繼續(xù)加。這下連客人都看出清溪是外行了，好在清溪只露背影，勉勉強(qiáng)強(qiáng)地完成了揉面這個(gè)步驟。
“小姑娘，你準(zhǔn)備做什么面？”有人好奇問(wèn)。
清溪正將面團(tuán)往細(xì)了搓，小聲道：“貓耳朵?！?br/>
貓耳朵是江南名小吃，杭城人尤其喜歡，客人們紛紛來(lái)了興趣。
貓耳朵揉面是個(gè)技術(shù)活，手藝高低決定了面食的形狀美感，楊老終于跨進(jìn)廚房，走到清溪身邊近距離看，楊嫂胳膊一抬，將躍躍欲試的陸鐸等人攔在了外面。
面團(tuán)揉的好不好，根據(jù)顏色就能分辨，楊老背著手，掃眼清溪的面團(tuán)，未予置評(píng)。
老人家滴水不漏，清溪心中惴惴，不過(guò)，她對(duì)揉面團(tuán)沒(méi)有把握，輪到捏貓耳朵，清溪信心十足。父親不許她干力氣活，包餃子、捏湯包這種有趣輕巧的事卻不阻攔，清溪連乾隆湯包都能捏出三十三道褶，小小的貓耳朵更是手到擒來(lái)。
將面團(tuán)揉成一根食指粗細(xì)的長(zhǎng)條，依次切成大小均勻的細(xì)丁，撒點(diǎn)補(bǔ)粉，清溪終于在楊老面前露了一手，大拇指一抬一摁，揉面臺(tái)上的面團(tuán)丁便相繼變成了一只只白撲撲的圓耳朵，女孩的動(dòng)作，又快又漂亮。
“好樣的！”陸鐸啪.啪鼓掌喝彩。
眾人跟著起哄，廚房安靜到略顯枯悶的氣氛，總算活躍了幾分。
臨窗的桌子旁，顧懷修再次看向廚房，呵，一個(gè)個(gè)大男人，堵得更嚴(yán)實(shí)了。
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清溪記得，貓耳朵下鍋時(shí)要用大火猛汆，汆一會(huì)兒就得起鍋，問(wèn)題是這個(gè)“一會(huì)兒”很難把握。
在楊老沉默的注視下，清溪憑感覺(jué)將一鍋貓耳朵罩了出來(lái)。
接下來(lái)是配菜，香菇、雞肉、火腿都切成指甲蓋大小，蝦仁洗凈，準(zhǔn)備好了，清溪彎腰添柴。鍋里豬油燒熱，蝦仁放進(jìn)去滑一遍，再將貓耳朵、干貝、雞肉火腿等配菜都放進(jìn)鍋加水燒開。湯面很快起了一層浮沫，清溪細(xì)心地用勺子撇走。
最主要的程序都忙完了，鍋中面湯咕嘟咕嘟冒泡，清溪站在灶臺(tái)前，不知不覺(jué)出了一層汗，白皙臉蛋被熱氣熏得紅彤彤，那顏色比最昂貴的胭脂還好看，稀疏的薄劉海兒被汗水打濕粘在光潔的額頭，汗淋淋的，不由叫人聯(lián)想到某些綺麗情形。
陳舊昏暗的廚房，她就像一朵嬌花，嫵媚盛開。
陸鐸看直了眼睛，旁邊一個(gè)禿頭漢子更夸張，使勁兒咽口水，咕咚一聲，大家都聽見了。
清溪回頭，對(duì)上男人們不加掩飾的視線，她臉更紅了，尷尬地轉(zhuǎn)回去，抬起手背擦汗。
陸鐸喜歡往漂亮干凈的小美人身邊湊，但他對(duì)清溪是單純的欣賞，如賞花賞景，不帶邪.念，現(xiàn)在一幫老爺們明顯在占清溪便宜，陸鐸就看不過(guò)去了，攆鴨子似的將眾人往外推：“行了行了，想看熱鬧都去座位上等著，堵門口算什么，沒(méi)看人家都熱出汗了?！?br/>
客人們不情不愿地回了各自座位。
陸鐸轟完人，瞧見靜坐一旁的舅舅，笑著遞給舅舅一個(gè)“佩服”的眼神。任你有什么熱鬧，我都巋然不動(dòng)，這才是大人物的范兒。
顧懷修卻覺(jué)得外甥面目可憎，隨手將墨鏡戴上了。鏡片寬大，旁人瞧不出他目光所在，顧懷修第三次看向廚房，就見名義上的準(zhǔn)侄媳婦背對(duì)他站著，白色小衫搭配淺藍(lán)長(zhǎng)裙，身量纖細(xì)，像根剛抽芽的嫩柳。
清溪心無(wú)旁騖，面快好了，她放入提前洗好的青菜、雞油緩緩?fù)苿?，吸口面香，起鍋?br/>
“給我來(lái)一碗！”陸鐸不客氣地吆喝。
后面幾個(gè)男客也嚷嚷著要嘗。
清溪看向楊老夫妻。
楊老點(diǎn)點(diǎn)頭，清溪就先盛一碗給楊老，再陸續(xù)盛出六碗，人多面少，每碗只得可憐的幾顆。
楊嫂端著案板，一人分了一碗，因?yàn)轭檻研逈](méi)開口索要、亦沒(méi)表現(xiàn)出對(duì)貓耳朵的興趣，墨鏡都戴上了，楊嫂就只往陸鐸面前放了一碗。
剛出鍋的面熱乎乎的，湯水清透貓耳朵小巧可愛(ài)，大概是對(duì)清溪印象太好，陸鐸只覺(jué)得這碗面也非常有水平，沒(méi)比楊老的手藝差多少。觀完賣相，陸鐸迫不及待地拿起筷子，夾起一顆貓耳朵使勁兒吹吹氣，一筷子送進(jìn)口中。
清溪緊張地盯著他。
陸鐸嚼了兩口，剛要憑本能說(shuō)點(diǎn)什么，瞥見清溪期待的小模樣，陸鐸及時(shí)改口，高聲夸贊清溪：“不錯(cuò)不錯(cuò)，你要是開面館，我肯定來(lái)?！?br/>
清溪信以為真，繼續(xù)觀察別的客人。
那幾個(gè)男人平均三十多歲了，喜歡清溪的美貌沒(méi)錯(cuò)，卻不像陸鐸那么明顯地想討好清溪，互相瞅瞅，心照不宣地笑笑，除了兩個(gè)留下來(lái)繼續(xù)等待清溪租鋪?zhàn)拥慕Y(jié)果，其他人都走了，回家的回家，溜達(dá)的溜達(dá)。
清溪的心涼了半截。
楊老拿了一雙筷子，讓她自己嘗嘗。
清溪不安地夾了一顆貓耳朵，第一感覺(jué)是咸了，然后就是面有點(diǎn)死。
說(shuō)句好聽的，她這鍋貓耳朵，實(shí)乃金玉其外，敗絮其中。
面對(duì)楊老“你自己評(píng)價(jià)”的眼神，清溪在此之前的所有信心，無(wú)論是學(xué)習(xí)烹飪還是重振徐慶堂，都被打擊地碎了滿地。前途的渺茫與少女的薄臉皮作祟，清溪低頭，那眼淚便跟下雨似的，一串一串地往外掉，轉(zhuǎn)瞬就從無(wú)聲的小雨變成了壓抑不住的抽泣。
陸鐸、楊老都驚呆了，楊嫂心疼地不行，體貼地將清溪拉到一旁哄：“別哭別哭，廚藝是能練出來(lái)的，這次做不好以后多練練，你才十四，不愁練不會(huì)啊?！?br/>
清溪也不想哭，不想讓自己更丟人，可她越想憋著，哭得就越厲害，對(duì)父親的思念再度襲來(lái)，悲痛難以自抑，像個(gè)沒(méi)人要的孩子。
楊嫂哄不好小姑娘，抱著清溪朝丈夫使眼色，意思是你闖的禍你自己負(fù)責(zé)。
楊老真心冤枉，小丫頭吃了口貓耳朵，然后就哭了，他也沒(méi)說(shuō)啥?。?br/>
聽著小丫頭嗚嗚的哭聲，肩膀一抖一抖那叫一個(gè)可憐，楊老又心疼又想笑，走過(guò)去哄道：“我說(shuō)丫頭啊，你做的面是不好吃，可爺爺沒(méi)說(shuō)不租你鋪?zhàn)樱瑢?duì)不對(duì)？”
清溪哭聲一頓，從楊嫂懷里抬起頭，沾了油煙的小臉哭花了，眼圈紅紅杏眼如雨，難以置信地望著楊老，顯得更委屈可憐。
楊老笑笑，篤定地問(wèn)道：“長(zhǎng)這么大，今兒個(gè)是第一次親手做面吧？”
清溪點(diǎn)頭，抱著最后一絲希望，一邊努力止住抽搭一邊哽咽地解釋：“我，我父親是廚子，我想跟他學(xué)，父親怕我弄粗手，從不叫我動(dòng)刀動(dòng)柴……”
楊老看著女孩嫩嫩的臉蛋，漂亮的眉眼，完全理解她父親的心情，換他有個(gè)這樣如花似玉的女兒，他也舍不得叫女兒累到啊。可廚藝這種事，比打仗更講究熟能生巧，揉面的力道，起鍋的時(shí)機(jī)，差一分差一會(huì)兒，味道就會(huì)大打折扣。
摸摸清溪腦袋，楊老感慨地道：“第一次做面就能做出這種味道，丫頭很有天分，比爺爺當(dāng)年強(qiáng)多了。別哭了，爺爺鋪?zhàn)幼饽懔耍皇悄闶稚?，開張前得好好練練才行，爺爺呢，是個(gè)閑不住的人，你不嫌棄的話，爺爺愿意傳你些經(jīng)驗(yàn)，幫你盡快上手。”
此言一出，清溪眼淚徹底停了，狂喜地看著楊老：“真的？”
楊老笑瞇瞇點(diǎn)頭，一把年紀(jì)了，他騙孩子做什么？
“謝謝爺爺！”清溪抹抹眼睛，轉(zhuǎn)過(guò)去就要朝楊老下跪磕頭。
“哎，不用行此大禮，爺爺只是提點(diǎn)，其實(shí)以你的天分，私底下多練幾次，不出半年這些面食也都上手了?！睏罾蠑r住清溪，真心道。如果不是小丫頭是塊學(xué)廚的好料子，他也不會(huì)爛好心主動(dòng)找事干。
清溪知道自己有天分，但她現(xiàn)在缺錢，楊老的傳授指導(dǎo)能幫她節(jié)省大量時(shí)間，這份恩情，她無(wú)以為報(bào)。
“楊老，既然你賞識(shí)清溪小姐，干脆收了清溪小姐當(dāng)徒弟吧？”陸鐸端著面碗湊過(guò)來(lái)，見清溪看他，陸鐸故意捧場(chǎng)地吃了幾口，“我口味重，就愛(ài)吃咸的?！?br/>
清溪破涕為笑，對(duì)陸鐸單純的好心，她也是感激的。
陸鐸又重復(fù)了次拜師的事，還悄悄朝清溪眨眼睛，認(rèn)了師父，楊老好意思再收徒弟的租金？
清溪沒(méi)他的心眼，只想拜師學(xué)藝，征詢地看向楊老。
小姑娘剛哭過(guò)一場(chǎng)，現(xiàn)在露出這種期待的眼神，楊老哪敢拒絕啊，再哭怎么辦？
“師父?！鼻逑鹛鸬貑玖寺?。
楊老故作矜持：“明日敬了茶再改口也不遲?！?br/>
清溪便認(rèn)真道：“嗯，明日我備好禮物，去您家里正式拜師?！?br/>
陸鐸湊熱鬧：“我也去?！?br/>
剛說(shuō)完，身后有人淡淡道：“走了。”
聽到聲音，清溪這才想起顧懷修的存在，偷偷瞧過(guò)去，卻只看見男人修長(zhǎng)挺拔的背影，不緩不急地走出了面館。
舅舅走了，陸鐸不得不跟上，趕到門口，他笑容燦爛地朝清溪揮手：“清溪小姐面館開張那日，我一定來(lái)捧場(chǎng)！”
清溪回以一笑，聽著陸鐸離去的腳步聲，腦海卻不經(jīng)意地冒出顧懷修冷漠的眼。
嗯，如果陸鐸一個(gè)人來(lái)，那就更好了。